তখন সেই শ্রেষ্ঠ পাণ্ডবগণ, যাঁরা সর্বদা আপনার দ্বারা সম্মানিত এবং জনসাধারণের অনুমোদনপ্রাপ্ত, তাঁদের পিতৃপুরুষের অবস্থানে স্থিত থাকবেন। মহারাজ, আমি মনে করি, আপনার এবং আপনার পুত্রদের, ভীষ্মসহ, এই আচরণই যথার্থ। যদি দুই ব্যক্তি কেবল নিজেদের স্বার্থে যুক্ত হন এবং আপনার কল্যাণের জন্য কোনো পরামর্শ না করেন, তবে এর চেয়ে আশ্চর্য আর কী হতে পারে? কেউ যদি কুটিল মন নিয়ে গোপনে অশুভ ইচ্ছা লালন করেন, তাহলে সে কীভাবে সর্বোচ্চ মঙ্গল সম্পর্কে বলবে এবং সৎজনের বিচার অনুযায়ী আচরণ করবে? বন্ধুরা বিপদের সময় লাভ বা ক্ষতির জন্য কিছু করেন না; কারণ সকল সুখ-দুঃখ মানুষের ভাগ্য অনুযায়ীই আসে। জ্ঞানী-অজ্ঞানী, যুবক-বৃদ্ধ, সহযোগীসহ বা ছাড়া—সবাই সর্বত্র সমস্ত ফল ভোগ করেন। শোনা যায়, বহু বছর আগে অম্বুবিচ নামক এক রাজা ছিলেন, মগধের অধিপতি, যিনি রাজপ্রাসাদ থেকে শাসন করতেন। সেই রাজা, সমস্ত ইন্দ্রিয়শক্তি হারিয়ে শুধু শ্বাস-প্রশ্বাসে ব্যস্ত, সমস্ত কাজে তাঁর মন্ত্রীদের ওপর নির্ভরশীল ছিলেন। তখন তাঁর মন্ত্রী মহাকর্ণি, একমাত্র কর্তৃত্বশালী, নিজেকে ক্ষমতাবান মনে করে অন্যদের অবজ্ঞা করতে শুরু করেন। সেই মূর্খ ব্যক্তি রাজা’র সকল ভোগ—নারী, রত্ন, ধন—নিজের জন্য নিয়ে নেন এবং রাজত্বও দাবি করেন। লোভের বশে সবকিছু দখল করে তাঁর লোভ আরও বাড়ে; সবকিছু নিয়ে নেওয়ার পর তিনি রাজ্যও দখল করতে চান। রাজা সমস্ত ইন্দ্রিয়শক্তি হারিয়ে শুধু শ্বাস-প্রশ্বাসে ব্যস্ত থাকলেও, চেষ্টা করেও তিনি রাজ্য রক্ষা করতে পারেননি, যেমন আমরা শুনেছি। আর কী, ভাগ্যই তাঁকে মানুষের মধ্যে সেই অধিপত্য দিয়েছিল; যদি রাজ্য আপনার জন্য নির্ধারিত হয়, রাজ্যপতি, তবে তা আপনারই হবে। সমস্ত পৃথিবী দেখছে, তবুও রাজ্য আপনারই থাকবে; কিন্তু যদি ভাগ্য অন্যভাবে নির্ধারণ করে, যত চেষ্টা করুন, আপনি তা পাবেন না। তাই, হে জ্ঞানী, আপনার পরামর্শদাতাদের গুণ ও দোষ ভালোভাবে বিচার করুন; দুষ্ট ও নির্দোষের কথা সমানভাবে বুঝতে হবে। আমরা জানি, আপনি এই কথাগুলো বলেন আপনার পক্ষপাতের কারণে; আসলে, আপনি পাণ্ডবদের প্রতি বিরাগবশত দোষ দেখান। আমি যা বলি, তা সর্বোচ্চ মঙ্গল ও বংশের সম্মানবর্ধক, হে কর্ণ; তবে আপনি যদি এটিকে ক্ষতিকর মনে করেন, তাহলে আপনি বলুন, কোনটি সবচেয়ে মঙ্গলজনক। যদি আমার ঘোষিত সর্বোচ্চ মঙ্গলের বিপরীত কিছু করা হয়, আমার মতে, তখন কৌরবরা শীঘ্রই ধ্বংস হবে। রাজা, নিঃসন্দেহে আপনি আত্মীয়দের পরামর্শ পাওয়ার যোগ্য; কিন্তু আপনি যখন শোনেন না, তখন তাঁদের কথা এই সময়ে কোনো গুরুত্ব পায় না। শান্তনুর পুত্র, কৌরবদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ ভীষ্ম, রাজা, তিনি মনোরম ও মঙ্গলকর কথা বলেছেন, কিন্তু আপনি তা গ্রহণ করেন না বা শুনেন না। তেমনি দ্রোণও বহুবার সর্বোচ্চ মঙ্গলের কথা বলেছেন; কিন্তু রাধার পুত্র কর্ণ তা আপনার জন্য কল্যাণকর মনে করেন না। চিন্তা করে, রাজা, আমি দেখি না আপনার বন্ধুদের মধ্যে কেউ এই দুই সিংহ-পুরুষের জ্ঞানকে ছাড়িয়ে গেছে। এঁরা দু’জনই বয়সে, জ্ঞানে, শিক্ষায় অগ্রসর; এবং আপনার ও পাণ্ডবদের মধ্যে এঁরা সমান। ধর্ম ও সত্যবাদিতায়, রাজা, এঁরা অতুলনীয়; এতে কোনো সন্দেহ নেই, এমনকি রাম, দশরথের পুত্র, ও গয়ার সঙ্গেও তুলনা করলে। এঁরা কখনও অযোগ্য কিছু বলেননি, এবং আপনার প্রতি কোনো অন্যায়ও করেননি। এই দুই মানব-সিংহ, রাজা, আপনার প্রতি নির্দোষ; সত্য ও বীর্যধারী এঁরা কীভাবে আপনার কল্যাণের জন্য চিন্তা করবেন না? জ্ঞানী ও মানবদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, রাজা, এঁরা কখনও আপনার জন্য কুটিল কিছু বলেন না। তাই, কৌরবদের আনন্দ, আমার দৃঢ় বিশ্বাস—এই দুই ধর্মজ্ঞ ব্যক্তি কখনও লাভের জন্য পক্ষপাতমূলক কিছু বলবেন না। আমি মনে করি, এটাই আপনার সর্বোচ্চ মঙ্গল, কিন্তু আপনার পুত্ররা, দুর্যোধনসহ, তা অন্যভাবে ভাবেন। তেমনি, পাণ্ডবপুত্ররাও আপনারই সন্তান; যদি তাঁদের মধ্যে কেউ ক্ষতি করতে চায়, জ্ঞানীরা তা চিনতে পারবেন। আপনার পরামর্শদাতারা বিশেষভাবে সর্বোচ্চ কল্যাণ উপলব্ধি করেন না; আর যদি, রাজা, তাঁদের হৃদয়ে নিজের প্রতি পক্ষপাত থাকে, গোপন কথা প্রকাশ করলেও তারা নিশ্চিতভাবে আপনার কল্যাণে কাজ করবে না। এই কারণেই, রাজা, এই দুই মহান ও প্রসিদ্ধ ব্যক্তি প্রকাশ্যে কিছু বলেননি, কারণ আপনি এখনো স্থির সিদ্ধান্ত নেননি। এঁরা যে অক্ষমতার কথা বলেছেন, তা ঠিকই থাকুক, রাজা; সেটাই আপনার জন্য শুভ হোক। কিভাবে গৌরবশালী পাণ্ডব, সব্যসাচী ধনঞ্জয়কে যুদ্ধে জয় করা সম্ভব, রাজা, এমনকি ইন্দ্রও পারবে না? ভীমসেন, দশ হাজার হাতির শক্তির অধিকারী, রাক্ষসদের জন্য আতঙ্ক, বলশালী ও শক্তিশালী বাহু। তিনিই হিদিম্বাকে হাতাহাতি যুদ্ধে বধ করেছিলেন, যিনি রাবণের সমকক্ষ ছিলেন, এবং তেমনি বক রাক্ষসকেও। সেই ভীম, রাজা, যার বীর্য অতুলনীয়, যুদ্ধে লড়লে—অমরগণও তাঁকে পরাজিত করার আশা করতে পারে না। তেমনি, যমপুত্র দুই ভাইও যুদ্ধে দক্ষ, যমের মতো; কেউ যদি বাঁচতে চায়, তারা কিভাবে তাদের জয় করবে? যাঁর মধ্যে স্থিরতা, করুণা, ধৈর্য, সত্য ও বীর্য সর্বদা বিদ্যমান—বৃহত্তম পাণ্ডব; তাঁকে যুদ্ধে কে পরাজিত করতে পারে? যাঁর পক্ষে রাম মিত্র, জনার্দন পরামর্শদাতা, আর সাত্যকি তাঁদের পাশে—এমন পুরুষদের যুদ্ধে পরাজিত করা কীভাবে সম্ভব? এইভাবেই, ধর্ম ও মঙ্গলের কথা, রাজা, পরামর্শদাতারা আপনাকে বুঝিয়ে দেন; কিন্তু আপনার পুত্ররা, পক্ষপাত ও অহংকারে, তা মানতে চান না। পাণ্ডবদের শক্তি ও গুণের কথা স্মরণ রেখে, রাজা, আপনি নিজের ও রাজ্যের কল্যাণের জন্য বিচার করুন।