ধর্মের ভিত্তি মজবুত করে পাণ্ডবরা রাজ্য ভোগ করছেন; এমনকি দেবতারা, ইন্দ্রসহ, একত্রিত হয়েও পাণ্ডবদের অতিক্রম করতে পারবে না—এমনটাই মনে করেন বক্তা। যাদের জন্য সর্বদা কৃষ্ণ ও সংকর্শণ নিয়োজিত, যদি তোমরা উপকার মনে করো অথবা আমার মতের সঙ্গে একমত হও, তাহলে আসো, আমরা পাণ্ডবদের সঙ্গে সমঝোতা করে, যেমন এসেছি তেমনি ফিরে যাই—even though there are lofty gateways, towers, and hundreds of inner chambers। এই চমৎকার ও সুসজ্জিত নগরী চারিদিকে জল দ্বারা পরিবেষ্টিত, ঘাস, শস্য, জ্বালানি, যন্ত্র, অস্ত্র ও ঔষধি গাছপালায় পরিপূর্ণ। এখানে অনেক দরজা, ভাণ্ডার ও বেদী রয়েছে; ভীমের শক্তিতে তোলা বিশাল চাকা ও উঁচু স্তম্ভে পরিবেষ্টিত। শক্তিশালী প্রাচীর ও প্রতিরক্ষা ব্যবস্থায় ভরা, শত শত যন্ত্রপাতিতে গিজগিজ করছে; ইট, কাঠ ও মাটির বাঁধ দিয়ে শহরটি সুরক্ষিত। নগরের ভিতরে বীর rampart-নির্মাতারা সম্মানিত, আর পাণ্ডারা, যিনি এই নগরীতে জন্মেছেন, তাঁর উপস্থিতিতে শহরটি দীপ্তিমান। নগরীর চারপাশে অসংখ্য তালগাছের প্রাচীর পরিবেষ্টিত; মহানুভব দ্রুপদের প্রজারা সম্পূর্ণরূপে বিশ্বস্ত। যারা ভিতরে ও বাইরে, দান ও সম্মান দ্বারা জয়ী হয়েছে, তারাও বিশ্বস্ত; এবং এরা সবাই বলশালী রাজাদের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত। দশার্হরা, অস্ত্র উঁচিয়ে, আসবে; অতএব, ধৃতরাষ্ট্রের পুত্রদের ও পাণ্ডবদের মধ্যে শান্তি স্থাপন করাই উচিত। আমার কথা যদি গ্রহণযোগ্য হয়, তবে আসুন, আমরা আমাদের নিজ নিজ রাজ্যে ফিরে যাই; সকলের জন্য এটাই ন্যায় ও নিরাপদ পথ বলে আমি মনে করি। সৌমদত্তির এই কথা শুনে কর্ণ, বিকর্তনের পুত্র, যিনি যথাযথ সময়ে কাজ জানেন, বললেন, ‘‘তুমি যা বলেছ, তা নীতিসঙ্গত ও অর্থবহ; আমি এতে দোষ দেখি না। এবার শুনো আমার কথা। কোনো কর্মে দ্বিধাবিভক্ত মন নিয়ে এগোলে সফলতা আসে না; বিভক্ত চিত্তে কোনো কাজ সিদ্ধ হয় না। অবরোধ, আক্রমণ বা ক্লান্তি দিয়ে এই নগরী দখল করা যাবে না; শুধু চিৎকার করলেই হবে না।’’ ‘‘এখনই আক্রমণের সময়—আমি গভীরভাবে চিন্তা করে এটাই মনে করি; যুদ্ধপ্রিয় ঋষ্ণিরা আমাদের পশ্চাতে এসে পড়ার আগেই। তোমরা সবাই, নিজের বাহুর শক্তিতে rampart ভেঙে ফেলো, আর battering ram দিয়ে পরিখা পূর্ণ করো। জল নিষ্কাশন করো, ভূমি অসমান ও সমান করো; ঘাস ও কাঠ দিয়ে বিশাল পরিখা পূর্ণ করো। রাজপথে ঘোষণা দাও—যে শত্রু হাতি, ঘোড়া বা পদাতিক হত্যা করবে, সে পুরস্কার ও সম্মান পাবে।’’ ‘‘হাতির জন্য দশ হাজার, ঘোড়া ও পদাতিকের জন্য পাঁচ হাজার, রথের জন্য হাতির দ্বিগুণ—রাজারা ধন দান করবেন। যারা ভোগে আসক্ত, শিশু, বৃদ্ধ অথবা যাদের মন যুদ্ধে স্থির নয়, তারা ভয়ে পিছনে থাকুক। কোনো অনুমতি ছাড়া কেউ যেন বের না হয় বা প্রবেশ না করে; তোমরা তোমাদের সম্মান রক্ষা করো—সৌভাগ্য তোমাদের সঙ্গে থাকুক—আমরা নিশ্চয়ই শত্রুদের জয় করবো।’’ ‘‘বায়ু, পশু-পাখি সব আমাদের পক্ষে; অগ্নি দীপ্তিমান, আমাদের অস্ত্র ও বর্ম ঝকমক করছে।’’ কর্ণের এই কথা শুনে, যিনি ধৃতরাষ্ট্রপুত্রদের মঙ্গল চান, রাজারা যুদ্ধক্ষেত্রে শত্রুদের কাঁপিয়ে তোলার জন্য রওনা দিলেন। তাদের মন কোনো ভোগবিলাসে আসক্ত ছিল না, শুধু শত্রু নিধন ও যুদ্ধে মনোযোগী ছিল। তাদের অগ্রভাগে ছিলেন কর্ণ—তিনি যেন সিন্ধু তরঙ্গের মতো; দুর্যোধন ছিলেন মহাশঙ্খ, আর দুঃশাসন ছিল মহামৎস্য। রাজসাগর ভীম, ভয়ংকর গর্জন সহকারে, বাম দিক থেকে দ্রুত নগরের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। সেই অজেয় সেনাবাহিনী, যার অস্ত্র-বর্মের দীপ্তিতে জ্বলছিল, দেখে দ্রুপদের পুত্ররা ভয়ে উচ্চস্বরে চিৎকার করে উঠলেন। সেই মহাবীরেরা, উৎকৃষ্ট রথে আরোহণ করে, মেঘের গর্জনের মতো শব্দ তুলতে তুলতে নগরের দরজা দিয়ে বেরিয়ে শত্রুদের আতঙ্কিত করলেন। ধৃষ্টদ্যুম্ন, শিখণ্ডী, সদয় সুমিত্র, চিত্রকেতু, শুকেতু, ও বীর ধ্বজকেতু—এরা সকলেই দ্রুপদের পুত্র, বিজয়ের জন্য উদগ্রীব ও শক্তিশালী। দ্রুপদ নিজেও, শ্বেত পাগড়ি-বিশিষ্ট পতাকা নিয়ে, তাঁর পুত্রদের পরিবেষ্টিত হয়ে, শ্বেত চামর, শ্বেত ছাতা ও শ্বেত পতাকাবিশিষ্ট রথে আরোহণ করে, পূর্ণিমার চাঁদের মতো জ্যোতির্ময় হয়ে উঠলেন। দ্রুপদ সেনা কুরুদের দিকে ধাবিত হলো; উভয় পক্ষেই প্রবল হর্ষধ্বনি উঠল। দুই সেনা যেন নদীর প্রবাহের মতো একে অপরের দিকে ধেয়ে গেল; রথ, হাতি, ঘোড়া ছিটকে পড়ে বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ল। চারিদিকে ছড়িয়ে থাকা আলো যেন দীপ্তি ছড়াল, আর ডঙ্কা ও শঙ্খের শব্দে মহাসমর শুরু হলো। পাণ্ডবরা, মহাত্মা ও ক্রোধে পূর্ণ, তখন মেঘের গর্জনের মতো শব্দ তুলতে তুলতে উৎকৃষ্ট ঘোড়ায় টানা রথে আরোহণ করলেন। শ্রেষ্ঠ ভারতীয়রা দীপ্তিময় পতাকা নিয়ে রথে উঠলেন; তখন শত্রুরা দেখতে পেল, পাণ্ডুপুত্ররা টানটান ধনুক হাতে রথে দাঁড়িয়ে আছেন—এ দৃশ্য দেখে রাজারা কেঁপে উঠলেন, তাদের হৃদয় কেঁপে গেল। কিন্তু পাণ্ডবদের অগ্রযাত্রায় দ্রুপদ সেনায় আনন্দ ও বিজয়ের আশা জাগল। দ্রুপদের বাহিনীতে প্রবল উল্লাস ও আনন্দ ছড়িয়ে পড়ল; দুই সেনার মধ্যে দীর্ঘক্ষণ ধরে তীব্র যুদ্ধ চলতে লাগল।