যুদ্ধের ময়দানে যিনি দুর্যোধনকে অতিক্রম করেননি, সেই পাণ্ডবদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, ধর্ম ও জ্ঞানবলে সমৃদ্ধ রাজা—তিনি যুধিষ্ঠির। তার পাশে আছে ন্যায়পরায়ণ ও দক্ষ যমজ ভাই—নকুল ও সহদেব—তারা শক্তি ও সাহসে সমান, এবং দুর্যোধনের ছোট ভাইদের সাহসের সঙ্গে প্রতিরোধ করেছে। পাণ্ডু–পুত্রদের শান্ত, ব্রহ্মস্বরূপ উপস্থিতি শুনে রাজাদের বিস্ময় জাগে। নাগরিক ও রাজারা সবাই অবাক হয়ে যায়, কারণ তাদের ধারণা ছিল কুন্তি ও তার পুত্ররা লক্ষ্মাঘরের আগুনে মারা গেছেন। সেই প্রসিদ্ধা কুন্তি ও রাজারা মনে করেন, যেন তারা আবার জন্ম নিয়েছেন, সকল রাজ্যের মধ্যে। এরপর তারা ভীষ্ম ও ধৃতরাষ্ট্রকে নিন্দা করে, পুরোচনার নির্মম কৃতকর্মের জন্য। যখন এমন ধর্মপরায়ণ, আচরণে সিদ্ধ, মায়ের কল্যাণে নিবেদিত পুত্রদের বিনাশের চেষ্টা করা হয়— স্বয়ম্বরের পর, ভারত, ধৃতরাষ্ট্র–পুত্ররা কর্ণ ও শকুনির প্ররোচনায় গোপন পরামর্শে বসে। তারা বলে, “এক শত্রুকে দুর্বল করা, অন্যকে কষ্ট দেওয়া; আমার মতে, কুন্তির পুত্রদের বিনাশ করা উচিত, সকল ক্ষত্রিয়ের কল্যাণে।” “যদি পরাজিত হয়ে কোনো সমঝোতা না করে চলে যাও, তোমাদের মন চঞ্চল হয়ে থাকবে। এটাই সময় ও স্থান—আমরা পাণ্ডবদের বন্দী করি; না করলে, জগতে হাস্যকর হয়ে পড়বে।” “যে রাজাকে তারা আশ্রয় নিয়েছে, তিনি দ্রুপদ; আমার মতে, তিনি শক্তিহীন ও দুর্বল। যতক্ষণ বৃশ্ণিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, শক্তিশালী শিশুপাল, বীর চেদি—তারা জানে না, ততক্ষণই সুযোগ। দ্রুপদ যদি পাণ্ডবদের সঙ্গে একত্র হন, তারা অজেয় হয়ে উঠবে—এতে সন্দেহ নেই।” “সব রাজা যখন অস্থির, তখনই আমরা পাণ্ডবদের বিনাশের সিদ্ধান্ত নেব। যদি ভীমের মতো তারা আবার বিপদ থেকে মুক্ত হয়, বিষাক্ত সর্পের মুখ থেকে বেরিয়ে আসে, তখন আমাদের ভয় বাড়বে।” “যারা এখানে এসে দীর্ঘকাল অবস্থান করেছে, তাদের বিরুদ্ধে দাঁড়ানো কঠিন, যেমন দুই শক্তিশালী হাতির লড়াই। সুতরাং, শক্তির শ্রেষ্ঠ, আমাদের কুরু সেনা আক্রমণের আগেই শত্রুদের নিঃশেষ করো।” “সবাই একত্র হওয়ার আগেই এই নগরীকে পূর্ণ আক্রমণে ধ্বংস করো, এটাই আমার মত, মহাবীর; সময় এসেছে।” শকুনি যখন কুটিল উদ্দেশ্যে কথা বললেন, তখন সোমদত্তা শ্রেষ্ঠ উপদেশ দিলেন—“নিজের ও অপরের সাত উপাদান, স্থান, সময়, এবং নীতির ছয় গুণ বুঝে, অবস্থান, বৃদ্ধি, পতন, ভূমি, মিত্র, শক্তি—সব বিচার করে, বিপদগ্রস্ত শত্রুকে আক্রমণ করা উচিত।” “তাই আমি মনে করি, পাণ্ডবরা মিত্র, ধন, শক্তি ও সাহসে প্রতিষ্ঠিত; তারা নিজ কর্মে জনপ্রিয়। অর্জুনের রূপ সকলের চোখ ও হৃদয় আনন্দিত করে, তার মধুর বাক্য মানুষের মন মোহিত করে।” “কেবল ভাগ্যবশে নয়, অর্জুন যা মানুষের মনকে আনন্দ দেয়, তা তার কর্মে অর্জিত। পার্থ কখনো অশোভন, অপ্রাসঙ্গিক, মিথ্যা বা বিরক্তিকর কথা বলেননি; তার ভাষা সর্বদা সুন্দর।” “এমন গুণ ও রাজচিহ্নধারী পাণ্ডবদের বলপ্রয়োগে পরাস্ত করার ক্ষমতা আমি কারো মধ্যে দেখি না। তাদের মধ্যে আছে মহাশক্তি, প্রভাব, প্রচুর পরামর্শ, এবং কর্মশক্তি।” “যুধিষ্ঠির উত্তরাধিকারী মিত্রদের শক্তি ও সময় জানেন; তিনি সমঝোতা, দান, বিভাজন, ও শাস্তি প্রয়োগ করেন। তাই আমার মতে, শত্রুদের জয় করা উচিত ধন, মিত্র ও সেনা দিয়ে, ক্রোধ নয়।” “ধর্মের ভিত্তি স্থাপন করে পাণ্ডবরা ভূমি ভোগ করছেন; আমি মনে করি, ইন্দ্রসহ দেবতারা মিলে পাণ্ডবদের পরাজিত করতে পারবে না। যাদের জন্য কৃষ্ণ ও সংকর্ষণ সদা নিয়োজিত; যদি তোমাদের উপকার মনে হয়, বা আমার মত গ্রহণ করো—” “তাহলে, পাণ্ডবদের সঙ্গে সমঝোতা করে, আমরা যেমন এসেছি, তেমন ফিরে যাই; যদিও এখানে আছে উঁচু প্রবেশদ্বার, টাওয়ার, শত শত কক্ষ। এই সুদৃঢ় ও রক্ষিত নগরী জলবেষ্টিত, ঘাস, শস্য, জ্বালানি, যন্ত্র, অস্ত্র, ও ঔষধে পূর্ণ।” “এখানে বহু দরজা, গুদাম, বেদি; ভীমের শক্তিতে তোলা বিশাল চাকা, বড় টাওয়ারে ঘেরা। শক্ত প্রাচীর ও বহির্ভাগ, শত শত যুদ্ধযন্ত্রে ভরা; বাঁধ তৈরি হয়েছে ইট, কাঠ, ও মাটিতে।” “ভিতরে বীর rampart–নির্মাতাদের দ্বারা সম্মানিত; নগরী পান্ডারা–জন্মে দীপ্তিমান। নগরী চারদিকে বহু তালগাছের বিশাল প্রাচীর দিয়ে ঘেরা; দ্রুপদের মহাশক্তি–সম্পন্ন জনতা অনুগত।” “ভিতরে–বাইরে, যাদের দান ও সম্মানে জয় করা হয়েছে, তারা অনুগত; এরা শক্তিশালী রাজাদের দ্বারা সংযত। দশাহরা, অস্ত্র উঁচু করে আসবে; তাই, ধৃতরাষ্ট্র–পুত্র ও পাণ্ডবদের মধ্যে শান্তি স্থাপন করি।