দেবতুল্য বস্ত্র পরিধান করে, বিশুদ্ধ, সুগন্ধি ও উৎকৃষ্ট মালা দিয়ে সজ্জিত হয়ে, তারা অপূর্ব দীপ্তিতে উদ্ভাসিত হচ্ছিলেন—তিনচক্ষু মহাদেব, বসু, রুদ্র কিংবা আদিত্যদের মতো, সমস্ত গুণে বিভূষিত। সেই প্রাক্তন ইন্দ্রদের সৌন্দর্য দেখে এবং শুনে যে সব্যসাচী ইন্দ্ররূপে উপস্থিত, রাজা দ্রুপদ আনন্দিত ও বিস্মিত হলেন, সেই অসীম, অলৌকিক দৃশ্য দেখে। আর দ্রুপদ, নারীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, অতুল সৌন্দর্যসম্পন্ন, সোম ও অগ্নির মতো দীপ্তিমান, রূপ, কান্তি ও খ্যাতিতে সেই পুরুষদের উপযুক্ত কন্যাকে দেখে, রাজাধিরাজ আনন্দে উদ্বেলিত হলেন, মনে মনে তাকে নিজের পত্নী বলে ভাবলেন। সেই বিস্ময়কর দৃশ্য দেখে, তিনি সত্যবতীর পুত্রের পা স্পর্শ করলেন; শান্তচিত্তে বললেন, “হে মহর্ষি, আপনার জন্য এমন অলৌকিক ঘটনা অস্বাভাবিক নয়।” এরপর তিনি বললেন, “হে পৃথিবীর অধিপতি, প্রাচীন কালের যে কাহিনী রাজর্ষিদের মধ্যে প্রচলিত, বিবাহের রীতি সম্পর্কে, তা শুনুন। এক রাজর্ষি ছিলেন, নাম নিতান্তু, পৃথিবীতে বিখ্যাত; তার পাঁচ পুত্র ছিল, সবাই শূরবীর্যবান ধনুর্ধর, হে রাজন। তারা হলেন শালব্য, শূরসেন, শূরবীর শ্রুতসেন, তিন্দুসার ও অতিসার—ক্ষত্রিয়, যজ্ঞকার্য সম্পাদনকারী। তারা একে অপরকে অতিক্রম করত না, সদা নম্র ভাষায় কথা বলত, ঈর্ষাহীন, ধর্মজ্ঞ, কোমলস্বভাব ও সদা প্রিয়কর্মী। স্বয়ম্বর সভায় শিবির কন্যা ভূমাশ্বী সেই পাঁচ নিতান্তু-পুত্রকে স্বামী হিসেবে বেছে নিলেন—বীর, রাজাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, পৃথিবীর অধিপতি। গান্ধর্ব সুরে সুরেলা বীণার মতো, ভূমাশ্বী তখন নারীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ হয়ে উঠলেন। পৃথিবীর রক্ষক, গুণে পূর্ণ সেই পাঁচ নিতান্তু-পুত্রের জন্য ভূমাশ্বী একক পত্নী হলেন। উশীনর কন্যা ভূমাশ্বী, গুণ ও রূপে সমৃদ্ধ, পাঁচ রাজাকে একক পত্নী হিসেবে গ্রহণ করলেন, হে ভাগ্যবান। সেই পাঁচজনের কাছ থেকে ভূমাশ্বী পাঁচ পুত্র জন্ম দিলেন, হে রাজশ্রেষ্ঠ; এভাবে নিতান্তু-পুত্রদের উত্তরসূরি দিলেন। তাদের পাঁচ পুত্র পৃথক নামে পরিচিত ছিল; শুনুন, হে রাজশ্রেষ্ঠ, তারা কিভাবে বিখ্যাত। শালব্য, শূরসেন, শ্রুতসেন, তিন্দুসার ও অতিসার—এই ছিল তাদের বংশ। এভাবে ভূমাশ্বী পৃথিবীতে বিখ্যাত একক পত্নী হলেন; ঠিক তেমনই, হে দ্রুপদ, আপনার কন্যা কৃষ্ণা, নির্দোষ ও দেবরূপা, পাঁচজনের পত্নী হিসেবে নির্ধারিত হয়েছেন। একবার, আশ্রমে এক কন্যা ছিলেন, এক মহান ঋষির কন্যা; সুন্দর ও গুণবতী হয়েও তিনি স্বামী পাননি। তিনি কঠোর তপস্যা করে শঙ্করকে সন্তুষ্ট করলেন; প্রভু সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “যা চাই, বর চাও।” তখন সেই কন্যা বারবার বরপ্রদাতা শঙ্করের কাছে বললেন, “আমি গুণে পূর্ণ স্বামী চাই।” দেবতাদের অধিপতি সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “হে ভাগ্যবতী, তোমার পাঁচ স্বামী হবে।” শঙ্কর এভাবে বর দিলেন। দেবতাকে সন্তুষ্ট করতে, তিনি আবার বললেন, “হে শঙ্কর, আমি গুণে পূর্ণ এক স্বামী চাই, আমি তেমনই যোগ্য।” তখন দেবতাদের দেবতা, অন্তরে সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “তুমি পাঁচবার স্বামী চেয়েছ, বারবার। তাই হবে, হে ভাগ্যবতী; এই বাক্য তোমার মঙ্গল করুক। তুমি যখন পুনর্জন্ম নেবে, তখন সবই ঘটবে তোমার জন্য।” সত্যিই, তিনি দ্রুপদের কন্যা হয়ে জন্ম নিলেন, দেবরূপা, এবং কৃষ্ণা, নির্দোষ ও প্রীষতের কন্যা, পাঁচজনের পত্নী হওয়ার জন্য নির্ধারিত হলেন। তিনি, পৃথিবীতে অতুল সৌন্দর্যসম্পন্ন নালয়নী হয়ে, মুদ্গলকে স্বামী হিসেবে গ্রহণ করেছিলেন, শিবের কাছে বর চেয়ে। এই দেবতুল্য রহস্য আপনাকে প্রকাশ করা হয়েছে, হে রাজশ্রেষ্ঠ; এটি দেবতাদের গোপন বিষয়, কারও কাছে প্রকাশ করবেন না। পাণ্ডবদের জন্য, স্বর্গীয় কান্তি বৃহৎ যজ্ঞে উদিত হয়েছিল; এখানে কঠোর তপস্যা করে, তিনি আপনার কন্যা হয়েছেন। এই দীপ্তিমান দেবী, দেবতাদের দ্বারা পূজিতা, নিজের কর্মে পাঁচজনের একক পত্নী হয়েছেন; স্বয়ম্ভু কর্তৃক দেবতাদের পত্নী হিসেবে সৃষ্টি, এই কথা শুনে, হে রাজন, দ্রুপদের নির্দেশ পালন করুন। আপনার কাছ থেকে এই কথা না শুনে, হে মহর্ষি, আমি আগে ব্যবস্থা করতে চেয়েছিলাম; কিন্তু যা নির্ধারিত, তা বাতিল করা যায় না—তাই এই ব্যবস্থা হয়েছে। ভাগ্যের বিধান পাল্টানো যায় না; নিজের কর্মফলেই যা নির্ধারিত, তা ঘটবেই। এখানে একক কোনো কারণ নেই—তাই এই ব্যবস্থা হয়েছে। যেমন কৃষ্ণা আগে বলেছিলেন, “ভগবান যেন আমাকে বহু স্বামী না দেন,” তবু দেবতা বললেন, “তথাস্তু, এই বর দেওয়া হলো”—কারণ দেবতা এই বিষয়ে সর্বোচ্চ সত্য জানেন। আর যদি শঙ্করের দ্বারা নির্ধারিত হয়, তা সঠিক বা ভুল যাই হোক, এখানে আমার কোনো দোষ নেই। যাদের জন্য নির্ধারিত, তারা ইচ্ছামত কৃষ্ণার হাত গ্রহণ করুন, কারণ কৃষ্ণা তাদের জন্য নির্ধারিত। মানুষের বিবাহরীতিতে এটি প্রচলিত নয়; তারা দেবতা, আর দ্রৌপদী স্বয়ং লক্ষ্মী। পূর্বকর্ম ও দেবতার কৃপায় তিনি পঞ্চপাণ্ডবের পত্নী হয়েছেন। এই বিবাহ কেবল তাদের জন্য নির্ধারিত, যেমন দ্রৌপদী পাণ্ডবদের জন্য; অন্য নারী-পুরুষের ক্ষেত্রে, হে রাজন, এটি মানবদের মধ্যে প্রচলিত ধর্ম নয়। এরপর ব্যাসদেব ও দ্রুপদ সেখানে গেলেন, যেখানে কুন্তী তার পুত্র ও ধৃষ্টদ্যুম্নের সঙ্গে ছিলেন। তখন কৃষ্ণ দ্বৈপায়ন যুধিষ্ঠিরের কাছে এলেন। তিনি ধর্মরাজকে বললেন, “এই শুভ দিনে, হে পাণ্ডু-পুত্র, যখন চন্দ্র পুষ্য নক্ষত্রে সংযুক্ত হবে, তখন কৃষ্ণার হাত প্রথম গ্রহণ করো।” এভাবে ধর্মরাজকে বলার পর, তিনি ভীম ও অন্যদেরও বললেন, “তোমরা একে একে নিজের হাতে কৃষ্ণার হাত গ্রহণ করো; আমি পূর্বে সবই দেখেছি, হে নির্দোষগণ।” তখন রাজা যজ্ঞসেন, তার পুত্রসহ, আনন্দিত হয়ে বিবাহের জন্য চাওয়া সমস্ত উৎকৃষ্ট উপহার অনুমোদন করলেন। পুত্র ও আত্মীয়দের সঙ্গে আনন্দিত হয়ে, তিনি কন্যা কৃষ্ণাকে বহু অলংকারে সজ্জিত করে ডাকলেন। এরপর, রাজা যজ্ঞসেনের বন্ধু ও পরামর্শদাতারা, দুইবার জন্ম নেওয়া ব্রাহ্মণরা ও নাগরিকেরা, প্রত্যেকেই নিজ নিজ মর্যাদা অনুযায়ী, বিবাহের সাক্ষী হওয়ার আশায় সেখানে জড়ো হলেন।