শক্তি ছিলেন ধর্মপরায়ণ, তাঁর সীমা অতিক্রম করা উচিত নয় এবং আমার বংশের বিনাশ এভাবে ঘটানো ঠিক হবে না—এমনই বললেন এক মহর্ষি। তিনি আরও বললেন, শক্তির অভিশাপের কারণেই এই ঘটনা ঘটেছে; শক্তির নিজের ভুলেই তিনি স্বর্গে চলে গেছেন। কোনো রাক্ষসই তাঁকে গ্রাস করতে পারেনি; বরং কৌশিকের দ্বারা মুক্তি পাওয়া রাক্ষসরা বসিষ্ঠপুত্র শক্তিকে গ্রাস করেছিল। সেই সময়ে, তারা কোনো অভিশাপ দেয়নি, না-কি নিজেদের রক্ষা করার চেষ্টা করেছিল। তারা ধৈর্যশীল ছিল এবং নিজেদের দেহ দগ্ধ করেছিল, বলেছিল, "আবার নতুন দেহ সৃষ্টি হোক।" এভাবে, নিজেদের কর্মের ফলে সেই সময়ে মৃত্যুর দর্শন হয়েছিল। সেই স্থানে, বিশ্বামিত্রই কারণ হয়েছিলেন, এবং রাজা কল্মাষপাদ স্বর্গে উঠে আনন্দিত হয়েছেন। বসিষ্ঠের পুত্ররা, যারা শক্তির তুলনায় দুর্বল ছিল, দেবতাদের সঙ্গে একত্র হয়ে আনন্দিত হয়েছে, সুখে পরিপূর্ণ হয়েছে। এ সবই মহর্ষি বসিষ্ঠ জানেন; এটাই রাক্ষসদের বিনাশ, প্রিয়জন, তপস্বীদের দ্বারা। তুমিও এই যজ্ঞে কারণ হয়েছ, বসিষ্ঠপুত্র; তাই এই যজ্ঞ মুক্ত করো—তোমার মঙ্গল হোক, যজ্ঞটি সম্পন্ন হোক। পুলস্ত্য ও জ্ঞানী বসিষ্ঠ যখন এভাবে বললেন, তখন শক্তিপুত্র, মহাতপস্বী, যজ্ঞটি সম্পন্ন করলেন। রাক্ষসদের বিনাশের জন্য সংগৃহীত সেই অগ্নি তিনি হিমবতের উত্তর দিকে, এক বিশাল অরণ্যে মুক্ত করলেন। আজও সেখানে সেই অগ্নি দেখা যায়, সব উৎসবের সময় রাক্ষস, বৃক্ষ ও পাথর গ্রাস করে চলেছে। পুনরায়, শক্তিপুত্র বিশাল শক্তি নিয়ে বিশ্বামিত্রকে বিনাশ করতে চান, তিনি ভয়ঙ্কর অগ্নি সংগৃহীত করলেন, যার তপস্যা ছিল অপরিসীম। বসিষ্ঠ, বিশ্বামিত্রের কল্যাণ কামনায়, অগ্নি সংগৃহীত করলেন, কিন্তু জ্ঞানী স্কন্দ, যাঁর দীপ্তি অগ্নির মতো, সেই অগ্নি গ্রাস করলেন। এবার প্রশ্ন উঠল—কী কারণে রাজা কল্মাষপাদ, যিনি ব্রহ্মজ্ঞদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তাঁর স্ত্রীকে তাঁর গুরুর কাছে অর্পণ করেছিলেন? সর্বোচ্চ ধর্ম জানার পরও, কেন মহাত্মা বসিষ্ঠ এমন একজনের কাছে গিয়েছিলেন, যাঁর কাছে যাওয়া উচিত নয়? বসিষ্ঠ একবার অত্যন্ত অধর্মের কাজ করেছিলেন, বন্ধু; আমার এই সন্দেহ দূর করো। ধনঞ্জয়, তুমি যা জানতে চেয়েছ, বসিষ্ঠ ও রাজা মিত্রসাহ সম্পর্কে, আমি সব বলেছি—কীভাবে সেই রাজাকে শক্তি, বসিষ্ঠপুত্র, অভিশাপ দিয়েছিলেন। অভিশাপের শক্তিতে পরাজিত হয়ে, রাগে চোখ অগ্নিময়, রাজা তাঁর স্ত্রীকে নিয়ে নগর ত্যাগ করলেন। তাঁরা এক নির্জন অরণ্যে গেলেন, নানা পশুর ভিড়ে, নানা জীবের মধ্যে ঘুরে বেড়ালেন। ঝোপঝাড়, লতা-পাতায় ঢাকা, নানা বৃক্ষে পূর্ণ, সেই অরণ্য ভয়ঙ্কর শব্দে মুখর ছিল, রাজা অভিশাপবিধ্বস্ত হয়ে ঘুরে বেড়ালেন। একদিন, ক্ষুধায় কাতর, নিজের জন্য খাদ্য খুঁজতে গিয়ে, রাজা নির্জন অরণ্যে কিছু দেখলেন। এক ব্রাহ্মণ ও তাঁর স্ত্রী একত্রে এলেন; রাজাকে দেখে তারা ভীত হয়ে, উদ্দেশ্য অপূর্ণ রেখে, দ্রুত পালিয়ে গেলেন। তারা পালাতে গেলে, রাজা জোর করে ব্রাহ্মণকে ধরে ফেললেন; স্বামীকে বন্দী দেখে ব্রাহ্মণ নারী বললেন, "হে রাজা, আমার কথা শুনুন; আপনি সূর্যবংশে জন্মেছেন বলে বিখ্যাত। আপনি ধর্মে সতর্ক, প্রবীণদের সেবা করেন; অভিশাপে কাতর, আপনি পাপ করবেন না। এখন, যথাযথ ঋতুতে, স্বামীর দুর্ভাগ্যে কাতর, আমি তাঁর সঙ্গে সন্তান ধারণের উদ্দেশ্যে এসেছি, কিন্তু আমার ইচ্ছা পূর্ণ হয়নি। দয়া করুন, শ্রেষ্ঠ রাজা, আমার স্বামীকে মুক্ত করুন।" তিনি কাঁদলেও, রাজা করুণা দেখাননি। রাজা, বাঘের মতো, ব্রাহ্মণ স্বামীকে গ্রাস করলেন; রাগে পরাভূত হয়ে, ব্রাহ্মণ নারীর চোখের জল মাটিতে পড়ল। সেই জল অগ্নিময় হয়ে স্থানটি উদ্ভাসিত করল; তারপর, স্বামীর মৃত্যুর দুঃখে, ব্রাহ্মণ নারী ক্রুদ্ধ হয়ে রাজাকে অভিশাপ দিলেন—"হে দুষ্ট, নিষ্ঠুর, তুমি আমাকে অপূর্ণ রেখেছ; আমার চোখের সামনে আমার স্বামী গ্রাসিত হয়েছে, তাই তুমি আমার অভিশাপের ফল ভোগ করবে। তোমার স্ত্রীর মৃত্যুর পরই তুমি জীবন হারাবে; যদিও আমি কাঁদছিলাম, তুমি করুণা দেখালে না। তোমার দ্বারা, মহর্ষি বসিষ্ঠের পুত্ররা বিনষ্ট হয়েছে। তোমার স্ত্রী তাঁর সঙ্গে মিলিত হবেন এবং এক পুত্র জন্ম দেবেন; সেই পুত্র, হে নিকৃষ্ট রাজা, তোমার বংশ বজায় রাখবে।" এভাবে অভিশাপ দিয়ে, অঙ্গিরস বংশের সেই মহিলাটি রাজা কল্মাষপাদের সামনে অগ্নিতে প্রবেশ করলেন। বসিষ্ঠ, তাঁর জ্ঞান ও তপস্যার শক্তিতে, সব কিছু প্রত্যক্ষ করলেন। অনেক দিন পর, রাজা অভিশাপ থেকে মুক্ত হলেন; তিনি যথাযথ ঋতুতে মদয়ন্তীর কাছে গেলে, রানি তাঁকে বাধা দিলেন। রাজা, কামনায় পরাভূত, অভিশাপ ভুলে গিয়েছিলেন; কিন্তু রানির কথা শুনে, তিনি উদ্বিগ্ন হলেন। তখন, অভিশাপ স্মরণ করে, তিনি গভীরভাবে কাতর হলেন; সেই কারণে, সবার মধ্যে শ্রেষ্ঠ, রাজা তাঁর স্ত্রীদের বসিষ্ঠের কাছে অর্পণ করলেন, অভিশাপের দোষে কাতর হয়ে। এবার প্রশ্ন উঠল—আমাদের মধ্যে কে হবে উপযুক্ত পুরোহিত, যিনি গন্ধর্ব বেদ জানেন? কারণ, আপনি তো সব জানেন।