মহর্ষি বসিষ্ঠ যখন বিষ্ণামিত্রকে বললেন, “তুমি পরাজিত হয়েছ, হে মহারাজ, হে দুর্জন, গাধির পুত্র! যদি তোমার আরও কিছু বীরত্ব থাকে, তবে এখন দেখাও, আমি এখানে দাঁড়িয়ে আছি,” তখন বিষ্ণামিত্র, মানুষের মধ্যে প্রভু, লজ্জায় নতজানু হয়ে, কিছুই বললেন না। তাঁর বিশাল শক্তি পরাভূত হয়েছিল। ব্রাহ্মণিক শক্তির এই অপূর্ব বিস্ময় দেখে, ক্ষত্রিয় শক্তিতে হতাশ বিষ্ণামিত্র বললেন, “ক্ষত্রিয় শক্তি ধিক, ব্রাহ্মণিক শক্তিই প্রকৃত শক্তি।” এরপর বিষ্ণামিত্র তাঁর সমৃদ্ধ রাজ্য ও রাজকীয় দীপ্তি ত্যাগ করলেন। ভোগ-বিলাসের প্রতি পিঠ ফিরিয়ে, তিনি মন দিলেন তপস্যায়। কঠোর তপস্যার মাধ্যমে তিনি সিদ্ধি অর্জন করলেন, তাঁর শক্তিতে তিনি পৃথিবীর ভার ধারণ করলেন। দীপ্তিমান তপস্যা করে তিনি ব্রাহ্মণত্ব লাভ করলেন এবং তারপর কৌশিক ইন্দ্রের সঙ্গে সোম পান করলেন। এইভাবে সেই রাজর্ষি ব্রাহ্মণদের মধ্যে ঋষি হয়ে উঠলেন, অসাধারণ শক্তির অধিকারী। এখন, গন্ধর্বদের প্রভুকে জিজ্ঞাসা করা হলো, “তুমি সম্পূর্ণভাবে বলো, কিসের জন্য বিষ্ণামিত্র ও বসিষ্ঠের মধ্যে শত্রুতা সৃষ্টি হয়েছিল? আর বসিষ্ঠের মহত্ত্ব, তাঁর ব্রাহ্মণত্ব ও আধ্যাত্মিক শক্তি, এবং বিষ্ণামিত্রের মহত্ত্ব ও রাজশক্তি— সবটাই বলো। আমি তৃপ্তি পাই না, হে আকাশচারী, না শুনে; সবই প্রকাশ করো, হে গন্ধর্বদের প্রভু।” তিনি বসিষ্ঠ ও বিষ্ণামিত্র উভয়ের মহত্ত্বের কথা বলতে লাগলেন। এই প্রাচীন, সর্বশ্রেষ্ঠ পবিত্র বসিষ্ঠের কাহিনী তিনটি জগতে বিখ্যাত, হে পার্থ; তুমি আমার কাছ থেকে এটি শুনো। এক রাজা জন্মেছিলেন পৃথিবীতে— তাঁর নাম ছিল কলমাষপাদ, ইক্ষ্বাকু বংশের, পৃথিবীতে অতুল্য দীপ্তির অধিকারী। একদিন সেই রাজা তাঁর নগর থেকে শিকার করতে বনভূমিতে বেরিয়ে পড়লেন; শত্রুদের বিনাশকারী রাজা হরিণ ও বন্য শুকর হত্যা করতে লাগলেন। সেই ভয়ঙ্কর অরণ্যে তিনি অনেক বাঘ মারলেন, এবং দীর্ঘ সময় ধরে হত্যার পর রাজা ক্লান্ত হয়ে ফিরে চললেন। তখন, মহাশক্তিশালী বিষ্ণামিত্র যজ্ঞে মনোযোগী ছিলেন, তিনি কিছুই চাননি; কিন্তু রাজা মুখোমুখি হলেন মহাত্মা, শ্রেষ্ঠ ঋষি বসিষ্ঠের। তৃষ্ণায় পিপাসিত ও ক্ষুধায় কাতর, অপরাজিত রাজা একা পথে চলতে চলতে দেখলেন ঋষি তাঁর সামনে আসছেন। তিনি দেখলেন, শক্তি নামে একজন, অত্যন্ত সৌভাগ্যশালী, বসিষ্ঠ বংশের গৌরববর্ধনকারী, মহাত্মা বসিষ্ঠের শত পুত্রের মধ্যে জ্যেষ্ঠ। রাজা বললেন, “আমাদের পথ থেকে সরে যাও,” কিন্তু ঋষি কোমলভাবে, সান্ত্বনাদায়ক কথা বললেন। তিনি বললেন, “এটি আমার পথ, হে মহারাজ; এটাই চিরন্তন ধর্ম: বৃদ্ধ, ভীত, রাজা, স্নানকারী, নারী, রোগী ও ভারবাহীদের জন্য— অন্যদের পথ ছেড়ে দিতে হয়, হে রাজা; এবং সর্বোপরি, দ্বিজদের জন্য সব রাজাকে পথ ছেড়ে দিতে হয়, ধর্ম অনুযায়ী।” এইভাবে দু’জন পথের অধিকার নিয়ে কথা বললেন, দু’জনেই বললেন, “সরে যাও, সরে যাও,” কেউই ছাড় দিলেন না। ঋষি ধর্মপথে অটল ছিলেন, সরে যাননি; আর রাজা, ক্রুদ্ধ হয়ে, ঋষির পথ ছাড়লেন না। কিন্তু যখন ঋষি পথ ছাড়লেন না, তখন রাজা, বিভ্রান্ত হয়ে, রাক্ষস দ্বারা অধিকারিত হয়ে, ঋষিকে চাবুক দিয়ে আঘাত করলেন। চাবুকের আঘাতে সেই শ্রেষ্ঠ ঋষি, বসিষ্ঠ, ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে, সেই রাজাকে অভিশাপ দিলেন— “তুমি যেভাবে ঋষিকে মেরে ফেলেছ, ঠিক যেমন কেউ দানবকে হত্যা করে, হে রাজা, তুমি এখন থেকে মাংসভক্ষী হয়ে যাবে। মানুষের মাংসে আসক্ত হয়ে তুমি এই পৃথিবীতে ঘুরে বেড়াবে; যাও, হে দুর্জন রাজা।” শক্তি, মহাশক্তির অধিকারী, এভাবে বললেন। সেই সময় থেকে, যজ্ঞের ব্যাপারে বিষ্ণামিত্র ও বসিষ্ঠের মধ্যে দ্বন্দ্ব শুরু হলো; বিষ্ণামিত্র তাঁকে তাড়া করতে লাগলেন। এইভাবে দু’জনের ঝগড়া চলতে থাকলে, তপস্যায় দীপ্তিমান বিষ্ণামিত্র তাঁদের কাছে এলেন, হে পার্থ। তারপর, সেই শ্রেষ্ঠ রাজা বুঝতে পারলেন যে ঋষি বসিষ্ঠের পুত্র, এবং দীপ্তিতে বসিষ্ঠের সমতুল্য। বিষ্ণামিত্র, হে ভারত, নিজেকে লুকিয়ে রাখলেন, এবং দু’জনেই নিজেদের পছন্দ মতো চলে গেলেন। তখন, শক্তির অভিশাপে, সেই শ্রেষ্ঠ রাজা শক্তির কাছে আশ্রয় চাইলেন, তাঁকে শান্ত করতে চাইলেন। রাজার ইচ্ছা জেনে, বিষ্ণামিত্র এক রাক্ষসকে রাজাকে আক্রমণ করতে আদেশ দিলেন, হে কুরুদের শ্রেষ্ঠ। ঋষির অভিশাপ ও বিষ্ণামিত্রের আদেশে, কিংকর নামে এক রাক্ষস তখন রাজার মধ্যে প্রবেশ করল। ঋষি বুঝতে পারলেন রাজা রাক্ষস দ্বারা অধিকারিত, তখন বিষ্ণামিত্র সেই স্থান ত্যাগ করলেন, হে শত্রুনাশকারী। তারপর জ্ঞানী রাজা, নিজের শক্তিতে আত্মরক্ষা করতে করতে, রাক্ষসের দ্বারা অত্যন্ত কষ্ট পেলেও সহ্য করতে লাগলেন। এরপর এক ব্রাহ্মণ রাজাকে বনমুখী দেখে, ক্ষুধায় কাতর হয়ে, মাংসের আহার চাইলেন। তখন রাজর্ষি মিত্রসাহা ব্রাহ্মণকে বললেন, “একটু অপেক্ষা করো, হে ব্রাহ্মণ।” “আমি ফিরে এসে তোমার ইচ্ছামতো আহার দেব।” এভাবে বলে, রাজা চলে গেলেন, আর সেই শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ অপেক্ষা করতে লাগলেন। এরপর রাজা ইচ্ছামতো ও আনন্দে ঘুরে বেড়ালেন, তারপর ফিরে এসে তাঁর অন্তঃপুরে প্রবেশ করলেন, তাঁর মন তখন উচ্চাশায় পূর্ণ।