বিশ্বামিত্র রাজা তাঁর মন্ত্রীদের সঙ্গে গভীর অরণ্যে শিকার করতে যান। সেই আনন্দময় বনে তিনি হরিণ ও বন্য শূকর শিকার করেন। দীর্ঘ সময় ধরে পরিশ্রম করার ফলে রাজা ক্লান্ত হয়ে পড়েন, তাঁর মন চায় আরও শিকার ও জল। তখন, হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ, তিনি ঋষি বসিষ্ঠের আশ্রমে পৌঁছান। বিশ্বামিত্রের আগমন দেখে, ঋষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ বসিষ্ঠ তাঁকে যথাযথ সম্মান ও আদর দিয়ে গ্রহণ করেন। বসিষ্ঠ তাঁর অতিথিকে পা ধোয়ার জল, অর্ঘ্য, পান করার জল এবং বনের ফলমূল দিয়ে আপ্যায়ন করেন। পরে, মহাত্মা বসিষ্ঠ তাঁর ইচ্ছাপূরণকারী গোমাতা নন্দিনীকে আদেশ করেন, যেন সে সকল ইচ্ছা পূর্ণ করে। নন্দিনী তখন পাহাড়ের মতো সুগন্ধি ভাত, নানা রকমের খাদ্য, দইয়ের পদ প্রস্তুত করে দেয়। গোমাতা নন্দিনী তৈরি করে ঘি-ভরা কূপ, হাজার হাজার মিষ্টি ভাত, আখ, মধু, ভাজা শস্য, উৎকৃষ্ট মদ। সে গ্রাম ও অরণ্যের নানা ভেষজ, দুধ, ছয় স্বাদের অমৃতসম ও অতুল্য পানীয়ও প্রদান করে। খাওয়ার জন্য খাদ্য, পানীয়, নানা রকমের সুস্বাদু পদ, লেহ্য ও চুষ্য, হে অর্জুন, সবই প্রস্তুত হয়। মূল্যবান রত্ন ও নানা ধরনের বস্ত্রও এসে যায়; এইসব দ্বারা রাজাকে সম্মানিত করা হয়। তাঁর মন্ত্রীরা ও সৈন্যবাহিনীসহ রাজা অত্যন্ত সন্তুষ্ট হন। তিনি দেখেন নন্দিনীকে—উচ্চ, প্রশস্ত পশ্চাৎদেশ, পাঁচজন সেবক দ্বারা পরিবেষ্টিত। নন্দিনীর চোখ ব্যাঙের মতো, নিজস্ব আকৃতি, সুঠাম দেহ, নিখুঁত, সূক্ষ্ম চুল, শঙ্খাকৃতি কান, সুন্দর শিং, মনোমুগ্ধকর রূপ। সে পুষ্ট, প্রশস্ত মাথা ও গলা নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে। রাজা গাধির পুত্র বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকেন এবং আনন্দিত মনে নন্দিনীকে অভিবাদন জানান। এরপর, অত্যন্ত সন্তুষ্ট হয়ে রাজা ঋষিকে বলেন, "হে ব্রাহ্মণ, আমাকে নন্দিনী দিন—চাই এক কোটি গরুর বিনিময়ে অথবা আমার রাজ্য নিয়ে।" তিনি বলেন, "হে মহর্ষি, আমাকে নন্দিনী দিন, আপনি রাজ্য ভোগ করুন।" "কারণ, হে পূজনীয়, ও এক রত্ন, আর রাজা রত্নের অধিকারী; আমি ক্ষত্রিয়, আপনি ব্রাহ্মণ, তপস্যা ও অধ্যয়নে নিবেদিত।" "ব্রাহ্মণদের শক্তি কোথায়, তারা তো শান্ত ও সংযত? আমি কোটি গরু দিতে প্রস্তুত, তবু আপনি আমার ইচ্ছা পূর্ণ করেন না।" "আমি আমার কর্তব্য ত্যাগ করব না, আবার জোর করে গরু ছিনিয়ে নেবও না। আপনি যা ইচ্ছা করেন, দ্রুত করুন, দ্বিধা করবেন না।" তবু বিশ্বামিত্রের লোকেরা জোরপূর্বক সেই গোমাতা নন্দিনীকে, যিনি চাঁদ ও রাজহাঁসের মতো উজ্জ্বল, ধরে নিয়ে যায়। তাঁকে টেনে-হিঁচড়ে নিয়ে যাওয়া হয়, চাবুক ও লাঠি দিয়ে মারতে মারতে, এদিক-ওদিক ঠেলে। বসিষ্ঠের শুভ গোমাতা নন্দিনী উচ্চস্বরে ডাকতে ডাকতে ঋষির সামনে এসে দাঁড়ায়, হে পার্থ। বসিষ্ঠ বলেন, "হে কল্যাণময়ী, তোমার ডাক বারবার শুনছি।" "তোমাকে বিশ্বামিত্র জোরপূর্বক নিয়ে যাচ্ছে, হে কল্যাণময়ী নন্দিনী; আমি কী করব? আমি তো সহনশীল ব্রাহ্মণ।" বিশাল শক্তিশালী লোকদের ভয়ে নন্দিনী আতঙ্কিত হয়ে বসিষ্ঠের কাছে আসে। চাবুক ও লাঠির আঘাতে, রক্ষা-হীনভাবে কাঁদতে কাঁদতে সে বলে, "হে পূজনীয়, আপনি কেন বিশ্বামিত্রের এই ভয়ংকর শক্তিকে সহ্য করছেন?" এমনভাবে অপমানিত হলেও, হে পার্থ, ঋষি বসিষ্ঠ তখন ক্রুদ্ধ হননি, তাঁর দৃঢ় ব্রত থেকে বিচ্যুতও হননি। তিনি বলেন, "ক্ষত্রিয়দের শক্তি তাদের বল; ব্রাহ্মণদের শক্তি সহনশীলতা। সহনশীলতাই আমার ভরসা, তুমি যেতে চাইলে যাও।" নন্দিনী বলেন, "হে পূজনীয়, আপনি কি আমাকে পরিত্যাগ করলেন যে এমন কথা বলছেন? আপনি আমাকে পরিত্যাগ করেননি, হে ব্রাহ্মণ; আমাকে জোর করে নেওয়া যাবে না।" বসিষ্ঠ বলেন, "আমি তোমাকে ত্যাগ করি না, হে শুভময়ী; থাকতে পারলে থাকো। তোমার বাছুরটিকে শক্ত রশিতে বেঁধে জোর করে নিয়ে যাচ্ছে।" বসিষ্ঠের 'থাকো' কথাটি শুনে, দুধে পূর্ণ গোমাতা নন্দিনী মাথা ও গলা উঁচু করে ভয়ংকর রূপে উজ্জ্বল হয়ে ওঠে। রাগে তাঁর চোখ রক্তবর্ণ হয়ে যায়, গভীর বজ্রধ্বনি করে নন্দিনী বিশ্বামিত্রের সৈন্যদের ছত্রভঙ্গ করে দেয়। চাবুক ও লাঠির আঘাতে, এদিক-ওদিক অত্যাচারিত হয়ে, রাগে তাঁর চোখ আরও লাল হয়ে যায়, তিনি আরও ক্রুদ্ধ হন। রাগের তেজে midday সূর্যের মতো দীপ্তি নিয়ে, নন্দিনী তাঁর লেজ থেকে বারবার অগ্নিকণা বর্ষণ করেন। লেজ থেকে তিনি পহ্লবদের উৎপন্ন করেন, বিষ্ঠা থেকে দ্রাবিড় ও শক, গর্ভ থেকে বহু যবন ও শবর। মূত্র থেকে কিছু শবর, পার্শ্ব থেকে পুণ্ড্র, কিরাত, যবন, সিংহল, বারবরা ও খাস উৎপন্ন করেন। ফেনা থেকে চিবুক, পুলিন্দ, চীন, হূণ, কেরল ও আরও নানা ম্লেচ্ছ জাতি সৃষ্টি করেন। এইভাবে নানা ম্লেচ্ছদের বিশাল বাহিনী, নানা ধরনের বর্ম ও অস্ত্র নিয়ে গঠিত হয়। তারা ক্রুদ্ধ হয়ে বিশ্বামিত্রের বাহিনীকে তাঁর চোখের সামনে পরাজিত করে দেয়; প্রতিটি যোদ্ধার চারপাশে পাঁচ বা সাতজন করে আরও যোদ্ধা থাকে। সেই সময়, বিশাল বাহিনী এক প্রবল অস্ত্রবৃষ্টি দ্বারা ধ্বংস হতে থাকে, ভেঙে পড়ে, বিশ্বামিত্রের চোখের সামনে চারদিকে পালিয়ে যায়। বিশ্বামিত্রের সেই চারভাগ বাহিনী, যা অত্যন্ত দুর্দান্ত, সর্বত্র ভেঙে পড়ে, ভীতিপ্রদ ও পরাজিত হয় গোমাতা নন্দিনীর দ্বারা।