ঈশ্বরের আশীর্বাদপ্রাপ্ত সেই কন্যাকে যখন এইভাবে প্রশ্ন করা হয়েছিল, তখন তিনি প্রার্থনা করলেন, “হে প্রভু, আপনার কৃপায় আমি কেবল একজন স্বামীই চাই।” তখন দেবতা আবার বললেন, “তুমি কিন্তু পাঁচবার স্বামী চেয়েছ; তাই আমি আবার বলছি—” এইভাবে সেই দেবতুল্য রূপবতী কন্যা দ্রুপদের বংশে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি কৃষ্ণা, নিষ্কলঙ্ক প্রিষতপুত্রী, যিনি তোমাদের পত্নী হিসেবে নির্ধারিত হয়েছেন। অতএব, মহাবীরগণ, তোমরা পাঞ্চাল নগরে অবস্থান করো; তাঁকে পেয়ে তোমরা নিঃসন্দেহে সুখী হবে। এইভাবে কথা বলে, মহাতপস্বী, পূজনীয় পিতামহ পাণ্ডব ও কুন্তীর কাছ থেকে বিদায় নিয়ে চলে গেলেন। এরপর, মহর্ষি ব্যাসদেব চলে গেলে, আনন্দিত চিত্তে পাণ্ডবগণ তাঁদের জননীকে সঙ্গে নিয়ে যাত্রা করলেন। সেই ব্রতচারী পাণ্ডবরা পথে যেতে যেতে দেখলেন, ব্রাহ্মণ ও পাঞ্চালদের অনেক দল রাস্তার ধারে দাঁড়িয়ে আছে। তখন সেই ব্রাহ্মণরা পাণ্ডবদের জিজ্ঞাসা করলেন, “তোমরা কোথায় যাচ্ছো, এবং কোথা থেকে এসেছো?” পাণ্ডবরা উত্তর দিলেন, “আমরা সবাই ব্রতচারী হয়ে একসঙ্গে যাত্রা করছি, পাঞ্চালদের মধ্যে দ্রুপদপুরীতে যাচ্ছি।” ব্রাহ্মণরা বলল, “আমরা খুব কৌতূহলী, তোমাদের থেকে জানতে চাই।” পাণ্ডবরা শুনলেন—“আমরাও সেদিকে যাচ্ছি; কারণ সেখানে এক আশ্চর্য ও মহোৎসব হবে। সেখানে স্বয়ংবর সভায় মহাত্মা যজ্ঞসেনপুত্র দ্রুপদের কন্যা, যিনি যজ্ঞাগ্নি থেকে জন্মেছিলেন, উপস্থিত থাকবেন। তিনি অপরূপা, দোষহীন, কোমল ও বিখ্যাত, এবং তিনি ধৃষ্টদ্যুম্নের বোন—যিনি দ্রোণাচার্যের ভয়ংকর শত্রু।” “ধৃষ্টদ্যুম্ন যজ্ঞাগ্নি থেকে জন্ম নিয়েছিলেন, ধনুর্বিদ্যায় পারঙ্গম, উজ্জ্বল, সোমক বীরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ রথী। তাঁর জন্মের সময় অশরীরী বাণী উচ্চারিত হয়েছিল—‘এই সন্তান ভরদ্বাজপুত্র দ্রোণাচার্যের মৃত্যু ও শিষ্য হবে।’ তাঁর বোন, কৃষ্ণা, নীলপদ্মের মতো দীপ্তিমান, রত্নসম নারী, সেই মহাযজ্ঞে জন্মগ্রহণ করেন।” “আমরা যাচ্ছি দ্রৌপদী, যজ্ঞসেনপুত্রী, সর্বোৎকৃষ্ট নারীর স্বয়ংবর সভা দেখতে। রাজা-রাজপুত্র, যজ্ঞকারিণী, দানশীল, বেদজ্ঞ, শুচি, মহাত্মা ও প্রতিজ্ঞাবান বীরেরা সেখানে সমবেত হবেন। তরুণ, সুদর্শন, বলবান, ভয়ংকর, মহারথী, অস্ত্রবিদ্যায় পারদর্শী—এমন রাজারা সেখানে উপস্থিত হবেন।” “তারা বিজয়ের আশায় নানা উপহার—সম্পদ, গাভী, নানা রকম খাদ্য ও মিষ্টান্ন প্রদান করবেন। আমরা কৃষ্ণার স্বয়ংবর সভায় সবকিছু প্রত্যক্ষ করব এবং দেখব, সেই কন্যা সভামঞ্চে কোন ক্ষত্রিয়কে স্বামী হিসেবে বরণ করেন।” “সেখানে গায়ক, নর্তক, রথচালক, মগধগণ, এবং বিভিন্ন দেশ থেকে আগত বলবান ঘোষকরা সমবেত হবেন। তোমরা এই বিস্ময়কর দৃশ্য দেখে আমাদের সঙ্গে, তোমাদের জননীর সঙ্গে থাকো।” “তোমরা সবাই সুদর্শন ও নানা রকম রূপে এখানে উপস্থিত; কৃষ্ণা তোমাদের মধ্য থেকে একজনকে স্বামী হিসেবে বেছে নেবেন। তোমাদের ভাই, বলবান ও সুদর্শন, প্রতিযোগিতায় জয়ী হবে এবং প্রচুর সম্পদ অর্জন করবে। হে শ্রেষ্ঠজন, আমরা সেখানে যাই, দ্রৌপদীর মহোৎসব ও স্বয়ংবর দেখব।” এরপর, সেই শ্রেষ্ঠ পাণ্ডবরা তাঁদের জননী কুন্তীকে সামনে রেখে নির্ধারিত পথে উত্তর দিকে যাত্রা করলেন। একদিন-রাতের মধ্যে তাঁরা পাঞ্চালদের নগরীর কাছে পৌঁছালেন এবং ভাগীরথী গঙ্গার তীরে এলেন। চাঁদ ডোবার সময়, গভীর রাতে, তাঁরা গঙ্গার জলে প্রবেশ করলেন, সোমের আশ্রয়স্থলে স্নান করতে গেলেন। পাণ্ডুপুত্রগণ, বাঘসম বীরেরা, গঙ্গার তীরে পৌঁছালেন; ধনঞ্জয়, একটি মশাল হাতে নিয়ে, তাঁদের সামনে চললেন। মহান রথী অর্জুন আলো ও সুরক্ষার জন্য এগিয়ে গেলেন; গঙ্গার শান্ত, নির্জন জলে কিছু নারীরা খেলছিলেন। নদীর ধারে তাঁদের কণ্ঠস্বর শুনে, সেই শক্তিশালী বীর ক্রুদ্ধ হলেন। পাণ্ডবদের তাঁদের জননীর সঙ্গে দেখে, শত্রুনাশক সেই গন্ধর্ব তাঁর ভয়ংকর ধনুক টেনে বললেন, “রাত্রির শুরুতে গোধূলি সময় ওঠে; আশি লব কম এক মুহূর্তকে মুহূর্ত বলা হয়। এই সময় যক্ষ, গন্ধর্ব ও রাক্ষসদের বিচরণের জন্য নির্ধারিত; বাকি সময় মানুষের কাজকর্মের জন্য। যারা লোভে পড়ে এই সময় বাইরে ঘোরে, তারা মূর্খদের সঙ্গে রাক্ষসদের দ্বারা বন্দী হয়।” “রাত্রে যারা জল সংগ্রহ করে, তারা বেদজ্ঞ হলেও সকলের নিন্দিত, এমনকি রাজা-অধীশ্বরদের কাছেও। অতএব, আমাদের থেকে দূরে থাকো, কাছে এসো না। আমি ভাগীরথীর জলে এসেছি, আমাকে চিনতে পারছ না কেন?” “জেনে রেখো, আমি গন্ধর্ব অঙ্গারপর্ণ, নিজের শক্তির ওপর নির্ভরশীল; আমি গর্বিত, ঈর্ষাপরায়ণ এবং কুবেরের প্রিয় বন্ধু। আমি অঙ্গারপর্ণ নামে পরিচিত, এই অরণ্য আমার; গঙ্গার তীরে ইচ্ছেমতো বিচরণ করে বহু উপভোগে মগ্ন থাকি।