দেবতা, গন্ধর্ব, যক্ষ এবং কঠোর তপস্যায় সমৃদ্ধ ঋষিরা—সবাই পাঞ্চালীর স্বয়ংবর দেখার ইচ্ছায় ছুটে আসছেন, এতে কোনো সন্দেহ নেই। আপনার পুত্রগণ মহাত্মা, বিশেষভাবে দর্শনীয়; হয়তো ভাগ্যক্রমে পাঞ্চালী তাদের মধ্যে কাউকে স্বামী হিসেবে বেছে নেবে। কিন্তু, হে শুভ্র, কে-ই বা জানে সৃষ্টিকর্তার ইচ্ছা? তাই, যদি আপনার ইচ্ছা হয়, আপনি আপনার পুত্রদের নিয়ে চলুন, হে ব্রাহ্মণ। পাঞ্চালারা সর্বদা তপস্বীদের জন্য প্রচুর দান রাখেন; রাজা যজ্ঞসেন ব্রাহ্মণদের প্রতি নিবেদিত এবং সত্যে অবিচল। নাগরিকরাও ব্রাহ্মণদের প্রতি নিবেদিত, আর ব্রাহ্মণরা অতিথিদের ভালোবাসেন; যেকোনো সময়ে তারা যা চাওয়া হয়, তা দান বা নিমন্ত্রণ হিসেবে প্রদান করেন। আমিও আমার শিষ্যদের নিয়ে সেখানে যাব; যদি আপনার ইচ্ছা হয়, আমরা একসঙ্গে যাব, হে ব্রাহ্মণ। এভাবে বলার পর, সেই ব্রাহ্মণ চুপ করে গেলেন। এ কথা শুনে, ভরত বংশের বীর পাণ্ডবেরা প্রেমের তীরবিদ্ধ হয়ে মনে মনে দ্রৌপদীর কাছে চলে গেলেন। সেই রাতে, রাজারা যেন বেদনার শলে বিদ্ধ হলেন; সকল শক্তিশালী পাণ্ডবদের মন অস্থির হয়ে উঠল। তখন কুন্তী, সকল পুত্রদের মন দ্রৌপদীর দিকে নিবদ্ধ দেখে, সর্বদা সত্যভাষিণী, যুধিষ্ঠিরকে বললেন—“আমরা অনেক দিন ধরে এই ব্রাহ্মণের বাড়িতে আছি, এই মনোরম নগরীতে আনন্দ উপভোগ করছি, দানও পাচ্ছি, হে মহাত্মা। এখানকার সব সুন্দর বন ও উদ্যান বারবার দেখা হয়েছে, হে শত্রুনাশক। আবার দেখেও, সেগুলো আগের মতো আনন্দ দেয় না; আর, হে কুরুপুত্র, আগের মতো সহজে দানও পাওয়া যাচ্ছে না। তাই, যদি তোমার ইচ্ছা হয়, আমরা পাঞ্চাল দেশে যাই; নতুন ও মনোরম দৃশ্য দেখব। পাঞ্চালাদের দানে সমৃদ্ধ বলা হয়, আর রাজা যজ্ঞসেন ব্রাহ্মণদের প্রতি নিবেদিত—এ কথা আমরা শুনেছি। এক জায়গায় দীর্ঘকাল থাকাটা ঠিক নয়, আমারও ভালো লাগে না; তাই, যদি তুমি সম্মত হও, আমরা সেখানে যাই, পুত্র। তুমি যা সঠিক মনে করো, সেটাই আমাদের জন্য সর্বোৎকৃষ্ট; ছোট ভাইদের কি নিয়ে যাওয়া উচিত, তা আমি জানি না।” এরপর কুন্তী ভীম, অর্জুন এবং যমজদের বললেন, এবং তারা সম্মত হয়ে বলল, “যেমন হয়।” তারপর ব্রাহ্মণকে বিদায় জানিয়ে, কুন্তী রাজপুত্রদের নিয়ে মহাত্মা দ্রুপদের সুন্দর নগরীর দিকে রওনা দিলেন। পাণ্ডবরা যখন গোপনে বসবাস করছিলেন, তখন সত্যবতীর পুত্র মহর্ষি ব্যাস তাদের দেখতে এলেন। তাকে আসতে দেখে, শত্রুনাশক পাণ্ডবরা বাইরে গিয়ে নম্রতা ও সম্মান জানিয়ে হাতজোড় করে দাঁড়ালেন। তাদের বসতে অনুমতি দিয়ে, গোপন ও স্নেহভরে পাণ্ডবদের দ্বারা সম্মানিত ঋষি বললেন, “তোমরা কি ধর্ম ও শাস্ত্র অনুসারে জীবন যাপন করছ, হে শত্রুনাশক? ব্রাহ্মণ ও সম্মানীয়দের পূজা কি ঠিকভাবে হচ্ছে?” এভাবে ধর্মপূর্ণ ও উদ্দেশ্যপূর্ণ কথা বলে, venerable ঋষি নানা কাহিনি বললেন এবং আবার বললেন— “একবার এক আশ্রমে এক কন্যা ছিলেন, মহান ঋষির কন্যা; তার কোমর ছিল সরু, নিতম্ব সুন্দর, ভ্রু মনোরম, এবং সকল গুণে পরিপূর্ণ। কিন্তু নিজের কর্মে সে দুর্ভাগ্যবতী হয়ে গেল; সুন্দর ও গুণবতী হলেও স্বামী পেল না। তখন, স্বামী পাওয়ার আকাঙ্ক্ষায় সে কঠোর তপস্যা শুরু করল; তার গভীর তপস্যায় সে শঙ্করকে সন্তুষ্ট করতে চাইল। শঙ্কর তুষ্ট হয়ে, কন্যাকে বললেন, ‘বরণ করো, শুভ্র; আমি বরদানকারী।’ তখন কন্যা নিজের উপকারের জন্য বলল, ‘আমি সকল গুণে সমৃদ্ধ স্বামী চাই,’ বারবার সে এ কথা বলল। তখন শঙ্কর, শ্রেষ্ঠ বক্তা, বললেন, ‘হে শুভ্র, তোমার পাঁচজন স্বামী হবে, হে ভরতবংশীয়।’ শুনে কন্যা বরদানকারী দেবতাকে বলল, ‘হে প্রভু, আপনার কৃপায় আমি শুধু একজন স্বামী চাই।’ তখন দেবতা আবার বললেন, ‘তুমি পাঁচবার স্বামী চেয়েছ; তাই আমি আবার বলছি—’ সেই কন্যা, দেবীয় রূপে, দ্রুপদ বংশে জন্ম নিল। কৃষ্ণা, পৃষতার নিষ্কলঙ্ক কন্যা, তোমাদের স্ত্রী হিসেবে নির্ধারিত হয়েছে। তাই, হে মহাবীরগণ, পাঞ্চাল নগরীতে বাস করো; তাকে পেয়ে তোমরা নিঃসন্দেহে সুখী হবে।” এভাবে বলার পর, মহাতপস্বী মহর্ষি বিদায় নিয়ে পাণ্ডব ও কুন্তীর কাছ থেকে চলে গেলেন। ব্যাসদেব চলে গেলে, পাণ্ডবরা আনন্দিত মনে মা কুন্তীকে নিয়ে, সেই বীরেরা, শত্রুনাশক, রওনা দিলেন। পথে, সেই ব্রহ্মচারী পাণ্ডবরা ব্রাহ্মণ ও পাঞ্চালদের দল দেখতে পেলেন; তখন ব্রাহ্মণরা পাণ্ডবদের প্রশ্ন করল, “তোমরা কোথায় যাচ্ছ, আর কোথা থেকে এসেছ?” পাণ্ডবরা উত্তর দিল, “আমরা একসঙ্গে ব্রহ্মচারী হিসেবে দ্রুপদ নগরীর দিকে যাচ্ছি, পাঞ্চালদের মধ্যে।” ব্রাহ্মণরা বলল, “তোমাদের কাছ থেকে জানতে চাই, কারণ আমরা খুব কৌতূহলী।