সেই ব্রাহ্মণকে যথাযথভাবে সন্মান জানিয়ে, সদা অতিথি-সেবা ব্রতে নিয়োজিত শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণটি তাঁকে আশ্রয় দিলেন। তারপর পাণ্ডবগণ ও কুন্তী, সেই পুরুষশ্রেষ্ঠেরা, ব্রাহ্মণটির সেবা করতে লাগলেন, যখন তিনি মঙ্গলময় নানা কাহিনি বলতে লাগলেন। তিনি বর্ণনা করতে লাগলেন বিভিন্ন অঞ্চল, তীর্থস্থান, নদী, রাজাদের নানা বিস্ময়কর কীর্তি এবং প্রাচীন ভূমির কথা। এইভাবে গল্পের শেষে, সেই মুনি জনমেজয়কে বললেন পাঞ্চালদের মধ্যে যজ্ঞসেনীর আশ্চর্য স্বয়ংবরের কথা। তিনি বর্ণনা করলেন ধৃষ্টদ্যুম্নের জন্ম, শিখণ্ডিনীর জন্ম, কৃষ্ণার অস্বাভাবিক জন্ম এবং দ্রুপদের মহাযজ্ঞের কথা। সেই বিস্ময়কর কাহিনি শুনে, পাণ্ডবেরা বিশদভাবে জানতে চাইলেন—কীভাবে দ্রুপদের পুত্র ধৃষ্টদ্যুম্ন অগ্নিকুণ্ড থেকে উৎপন্ন হয়েছিল, কীভাবে কৃষ্ণার জন্ম যজ্ঞবেদী থেকে হয়েছিল, কীভাবে ধৃষ্টদ্যুম্ন, মহাবীর ধনুর্বিদ্যায় পারঙ্গত হয়ে দ্রোণাচার্যের কাছে অস্ত্রশিক্ষা নেয় এবং শেষে কীভাবে তিনিই দ্রোণাচার্যের মৃত্যুর কারণ হন। আরও জানতে চাইলেন, এই দুই বন্ধুর মধ্যে বিচ্ছেদ কিভাবে ঘটল এবং তার কারণ কী। তখন, রাজন, সেই মুনি সকল কথা বিশদে বর্ণনা করলেন—দ্রৌপদীর জন্মের ঘটনাসহ। গঙ্গাদ্বারে একদিন প্রবল বৃষ্টি হচ্ছিল। সেই সময় মহাতেজস্বী, সর্বদা তপস্যারত ঋষি ভরদ্বাজ সেখানে উপস্থিত ছিলেন। তিনি গঙ্গাস্নানের জন্য গিয়েছিলেন এবং দেখলেন, পুণ্যশীলা অপ্সরা ঘৃতাচী, যিনি আগে থেকেই নদীতে স্নান করছিলেন। তিনি যখন নদীতীরে দাঁড়িয়েছিলেন, তখন হঠাৎ প্রবল বাতাস তাঁর বসন উড়িয়ে নিয়ে যায়। এইভাবে তাঁকে দেখে, তরুণ ব্রহ্মচারী ঋষি ভরদ্বাজের মনে কামনা জাগে। অনেক সময় পরে, তাঁর বীর্যপাত হয় এবং তিনি তা সংগ্রহ করেন। এই বীর্য থেকেই জন্ম নেয় এক পুত্র, যিনি হলেন দ্রোণ। তিনি সকল বেদ ও বিদ্যায় পারদর্শী হন। ভরদ্বাজার এক বন্ধু ছিলেন পৃষত, যিনি ছিলেন এক রাজা। তখন তাঁর পুত্র দ্রুপদ জন্মগ্রহণ করেন। পৃষতের এই পুত্র দ্রুপদ প্রায়ই আশ্রমে এসে দ্রোণের সঙ্গে খেলাধুলা ও অধ্যয়ন করতেন, যদিও তিনি ক্ষত্রিয় শ্রেষ্ঠ ছিলেন। পৃষতের মৃত্যুর পরে তাঁর পুত্র দ্রুপদ রাজা হন। এদিকে দ্রোণ শুনলেন, রাম সকলকে ধন বিতরণ করছেন। তখন রাম অরণ্যে চলে গেলে, ভরদ্বাজপুত্র দ্রোণ রামের কাছে গিয়ে বললেন, “হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ রাম, আমাকে দ্রোণ বলে জানুন, আমি ধনলাভের আশায় এসেছি।” উত্তরে রাম বললেন, “আজ আমার কাছে শুধু দেহই আছে; তুমি চাইলে অস্ত্র অথবা দেহ, যেটা চাও, নিতে পারো।” দ্রোণ বললেন, “আপনি আমাকে সমস্ত অস্ত্র, তাদের ব্যবহার ও বিনাশের জ্ঞান দিন।” রাম সম্মতি দিয়ে তাঁকে সব অস্ত্রবিদ্যা দান করলেন। এইভাবে দ্রোণ সেই মহান ব্রহ্মাস্ত্র লাভ করে অত্যন্ত আনন্দিত হলেন এবং মানুষের মধ্যে শ্রেষ্ঠত্ব অর্জন করলেন। এরপর ভরদ্বাজপুত্র দ্রোণ দ্রুপদের কাছে গিয়ে বললেন, “হে পুরুষসিংহ, আমাকে তোমার বন্ধু বলে জান।” দ্রুপদ উত্তর দিলেন, “যে অশিক্ষিত সে শিক্ষিতের বন্ধু নয়, যে রথচালক সে রথীর বন্ধু নয়, এবং যে রাজা নয় সে রাজার বন্ধু নয়—সমতা না হলে বন্ধুত্ব হয় না।” এইভাবে দ্রোণ মনে মনে পাঞ্চালরাজ দ্রুপদের প্রতি সিদ্ধান্ত গ্রহণ করে, কুরুপুরী নাগসহ্বয়ে গমন করলেন। সেখানে পৌঁছালে, ভীষ্ম তাঁর কাছে পাণ্ডু ও ধৃতরাষ্ট্রের পৌত্রদের এবং নানা ধনরত্ন উপহার স্বরূপ শিষ্যরূপে দিলেন। এরপর দ্রোণ তাঁর শিষ্যদের, বিশেষত পাণ্ডবদের ডেকে বললেন, “আমার মনে একজনের প্রতি গুরুদক্ষিণা আছে; হে নিষ্পাপগণ, যখন তোমরা অস্ত্রে পারদর্শী হবে, তখন সেটাই আমার কাছে দেবে—এ কথা সত্য বলো।” তখন অরজুনের নেতৃত্বে পাণ্ডবরা সম্মতি দিলেন। সবাই অস্ত্রে দক্ষ হয়ে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হলে, দ্রোণ আবার বললেন, “পৃষতের পুত্র দ্রুপদ এখন চত্রবতীতে রাজত্ব করছেন; তাঁকে আমার কাছে রাজ্যসহ এনে দাও, এটাই আমার দক্ষিণা।” দ্রোণের এই আদেশে ধৃতরাষ্ট্রপুত্র, পাণ্ডব ও পাঞ্চালগণ ভয়ে কাঁপতে লাগলেন। তাঁরা যজ্ঞসেন, কর্ণ, দুর্যোধন প্রমুখের সঙ্গে যুদ্ধে পরাজিত হয়ে ফিরে এলেন। তখন পাণ্ডবেরা দ্রুপদকে যুদ্ধে পরাজিত করে, তাঁকে ও তাঁর মন্ত্রীদের বেঁধে দ্রোণের সামনে উপস্থিত করলেন। অরজুন, ইন্দ্রের ন্যায় অপরাজেয়, পাঞ্চালরাজ দ্রুপদকে যেমন ইন্দ্র অসুরকে দমন করেছিলেন, তেমনি দমন করলেন। ফলগুনের (অর্জুন) মহাশক্তি ও তেজ দেখে যজ্ঞসেনের আত্মীয়রা বিস্মিত হলেন। দ্রোণ তখন বললেন, “হে রাজন, আবারও বন্ধুত্ব চাইছি; কারণ রাজা ছাড়া অরাজা বন্ধুত্ব করতে পারে না।” তিনি আরও বললেন, “এই জন্য রাজ্য ভাগ করা হয়েছে—তুমি ভাগীরথীর দক্ষিণ তীরে, আর আমি উত্তর তীরে।” এভাবে ভরদ্বাজপুত্র দ্রোণের কথা শুনে, পাঞ্চালরাজ দ্রুপদ উত্তর দিলেন, “তথাস্তু, হে মহাবুদ্ধি ভরদ্বাজ, তোমার ইচ্ছামত এই বন্ধুত্ব চিরকাল স্থায়ী হোক।” এইভাবে একে অপরের সঙ্গে কথা বলে এবং অতুল বন্ধুত্ব স্থাপন করে, দ্রোণ ও দ্রুপদ, শত্রু-দমনকারী দুইজন, পূর্বের মতোই বিদায় নিলেন।