একদিন, ধর্মপালক ঋষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ ভৃগু তাঁর অভিষেকের জন্য আশ্রম ত্যাগ করলে, সেই সুযোগে দানব পুলোমা ভৃগুর আশ্রমে প্রবেশ করল। আশ্রমে প্রবেশ করে সে ভৃগুর নিষ্কলঙ্কা পত্নীকে দেখল এবং তার প্রতি প্রবল কামনায় উন্মত্ত হয়ে পড়ল। সুন্দরী সেই নারী অতিথি হিসেবে পুলোমাকে বনের ফলমূল ও কন্দ দিয়ে আপ্যায়ন করলেন। কিন্তু পুলোমা, কামনায় আচ্ছন্ন হয়ে, আনন্দিত চিত্তে তাঁকে হরণ করার ইচ্ছা করল। সে মনে করতে লাগল, “এই নারীকে একসময় আমি বিয়ে করার জন্য নির্বাচন করেছিলাম।” কারণ, পুলোমা পূর্বে তাঁকে চেয়েছিল। এই পাপ, হে ভৃগুকুলজ, পুলোমার হৃদয়ে চিরকাল বাস করত। সে ভাবল, “এটাই আমার সুযোগ,” এবং তাঁকে অপহরণের সংকল্প করল। তখন সে আশ্রমে জ্বলন্ত অগ্নিদেব, অর্থাৎ জাতবেদাসকে দেখল এবং তাঁকে সাক্ষী হিসেবে গ্রহণ করল। পুলোমা অগ্নিকে জিজ্ঞাসা করল, “হে অগ্নি, সত্য করে বলো, এই নারী কার স্ত্রী? আমি তোমাকে সত্যের শপথ করে জিজ্ঞাসা করছি। তুমি দেবতাদের মুখ, হে পাভক, আমার প্রশ্নের উত্তর দাও। এই সুন্দরী নারীকে একসময় আমি বিবাহের জন্য নির্বাচন করেছিলাম। পরে তাঁর পিতা তাঁকে ভৃগুকে দিয়েছেন, যিনি কখনো মিথ্যা বলেন না। যদি এই সুন্দরী নারী এখন ভৃগুর পত্নী হয়ে এখানে গৃহে বাস করেন, তবে সত্য প্রকাশ করো, কারণ আমি তাঁকে এখান থেকে নিয়ে যেতে চাই। আমার হৃদয় ক্রোধে দগ্ধ হচ্ছে। যদি ভৃগু আমার পূর্বনির্বাচিতা পত্নীকে আমার অনুমতি ছাড়া গ্রহণ করে থাকেন, তবে আজ আমি তাঁকে এখান থেকে অপহরণ করব।” এইভাবে পুলোমা বারবার অগ্নিকে জিজ্ঞাসা করল, সন্দেহ করল, তিনি আসলেই ভৃগুর পত্নী কিনা। সে বলল, “হে অগ্নি, তুমি সর্বদা সকল প্রাণীতে বিরাজমান, পাপ-পুণ্যের সাক্ষী; সত্য বলো, হে জ্ঞানী। আমার পূর্বনির্বাচিতা পত্নীকে ভৃগু মিথ্যাচার করে নিয়েছেন—যদি সত্যিই তাই হয়, তাহলে আমাকে সত্য জানাও। তুমি যদি বলো তিনি ভৃগুর পত্নী, তবে আমি তাঁকে এখান থেকে নিয়ে যাব। হে জাতবেদাস, সত্য বলো, যেমন তোমার উচিত।” পুলোমার এইসব কথা শুনে সপ্তজিহ্বা অগ্নি দুঃখিত হয়ে পড়লেন। তিনি ভাবলেন, “যদি আমি সত্য বলি, তবে ব্রহ্মজ্ঞ ঋষির অভিশাপে পড়তে পারি। আর যদি মিথ্যা বলি, তবে অবশ্যই নরকে পড়ব।” এই দুই ভয় থেকে অগ্নি শান্তভাবে বললেন, “তিনি ভৃগুর পত্নী।” অগ্নি আরও বললেন, “হে দানবপুত্র, তুমি পূর্বে পুলোমার কন্যাকে নির্বাচন করেছিলে; কিন্তু শাস্ত্রবিধি ও মন্ত্রানুসারে কি তাঁকে গ্রহণ করেছিলে? পুলোমার কন্যাকে তাঁর পিতা ভৃগুকে দিয়েছেন, তোমাকে নয়। তাঁর পিতা শ্রেষ্ঠ ও বিখ্যাত ছিলেন এবং উত্তম পাত্রের জন্য তাঁকে ভৃগুকে দেন। পরে বৈদিক বিধি অনুসারে ভৃগু ঋষি তাঁকে পত্নী হিসেবে গ্রহণ করেন, আমি সে সময় সাক্ষী ছিলাম। এটাই আমার জানা সত্য; আমি মিথ্যা বলতে পারি না, কারণ এই জগতে সর্বদা সত্যেরই পূজা হয়।” অগ্নির এই কথা শুনে সেই রাক্ষস পুলোমা, ব্রাহ্মণের রূপ ধারণ করে, মনে ও বায়ুর গতিতে চলে গেল এবং সেই নারীকে ছেড়ে দিল। তারপর, ভৃগুর পত্নীর গর্ভে যে ভ্রূণ ছিল, সে ক্রোধে মায়ের গর্ভ থেকে পড়ে গেল এবং তার নাম হল চ্যবন। চ্যবন, সূর্যের মতো দীপ্তিমান, মাতৃগর্ভ থেকে পড়ে গেলে সেই রাক্ষস অগ্নিদগ্ধ হয়ে ছাই হয়ে গেল এবং নারীটি মুক্তি পেলেন। সেই সুন্দর নিতম্বিনী নারী, ভৃগুকুলের চ্যবনকে নিয়ে, শোকাকুল হয়ে পালালেন। তখন স্বয়ং ব্রহ্মা, সমস্ত জগতের পিতামহ, ভৃগুর নিষ্কলঙ্কা স্ত্রীকে অশ্রুপ্লুত চোখে কাঁদতে দেখে তাঁকে সান্ত্বনা দিলেন। তাঁর অশ্রুবিন্দু থেকে এক মহানদী উৎপন্ন হল। সেই নদী, ভৃগুর সন্ন্যাসিনী পত্নীর পথ অনুসরণ করে প্রবাহিত হতে লাগল এবং তার গতিপথেই সে প্রতিষ্ঠিত হল। তারপর পিতামহ ব্রহ্মা সেই নদীকে নাম দিলেন ‘বধূসরা’, কারণ সে চ্যবনের আশ্রমের দিকে প্রবাহিত হচ্ছিল। এইভাবে ভৃগুর মহাশক্তিশালী পুত্র চ্যবনের জন্ম হল। পরে ভৃগু ফিরে এসে চ্যবন ও দীপ্তিমান পত্নীকে দেখে ক্রুদ্ধ হয়ে স্ত্রী পুলোমাকে জিজ্ঞাসা করলেন, “তোমাকে কে সেই রাক্ষসের কাছে প্রকাশ করল, যে তোমাকে হরণ করতে চেয়েছিল? সে তো জানত না তুমি আমার পত্নী, হে সুন্দরী। আজ আমি ক্রোধে তাকে অভিশাপ দিতে চাই, সত্য বলো—কে এই অপরাধী, যে আমার অভিশাপকে ভয় পায় না?” পুলোমা বললেন, “হে ভগবতী, আমাকে সেই রাক্ষসের কাছে অগ্নি প্রকাশ করেছিলেন; তখন সে আমাকে হরণ করেছিল এবং আমি চিলের মতো চিৎকার করছিলাম। পরে তোমার পুত্রের দীপ্তিতে আমি মুক্তি পাই; সেই রাক্ষস দগ্ধ হয়ে আমাকে ছেড়ে দেয় এবং পড়ে যায়।” পুলোমার এই কথা শুনে ভৃগু প্রবল ক্রোধে অগ্নিকে অভিশাপ দিলেন: “তুমি সর্বগ্রাসী হয়ে উঠবে।” ভৃগুর অভিশাপে অগ্নি ক্রুদ্ধ হয়ে বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, তুমি আমার প্রতি এই অপ্রত্যাশিত আচরণ করলে কেন? আমি সর্বদা ধর্মমতে চলি, সত্য বলি; প্রশ্নের উত্তরে সত্য বলেছি—এখানে আমার দোষ কোথায়? যে সাক্ষী সত্য জেনে মিথ্যা বলে, সে সাত পুরুষ পূর্বপুরুষ ও উত্তরপুরুষ ধ্বংস করে। আর যে ন্যায়বিচারের জন্য সত্য জানে অথচ চুপ থাকে, সে-ও একই পাপে দুষ্ট—এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই।” এইভাবে সত্য ও ধর্মের মহিমা, এবং ভৃগু, পুলোমা, চ্যবন, অগ্নি ও ব্রহ্মার কাহিনি প্রবাহিত হল।