স্ত্রী বলার পর, স্বামী তাঁকে আলিঙ্গন করলেন, হে ভরতবংশীয়, এবং তিনি ও তাঁর স্ত্রী উভয়ে গভীর দুঃখে ধীরে ধীরে অশ্রুপাত করলেন। স্বামী বললেন, “এমন কথা বলো না, কোমল স্বভাবের নারী; তুমি এখানেই থাকো, সরলবক্ষিনী। জ্ঞানী ব্যক্তি কখনোই তাঁর স্ত্রী বা সন্তানদের ত্যাগ করেন না। বিশেষত স্ত্রীকে রক্ষা করা উচিত; যদিও কেউ চাইলেই স্ত্রীকে ত্যাগ করে বেঁচে থাকতে পারে, তবুও কখনোই তা করা উচিত নয়। যে ব্যক্তি স্ত্রী-সন্তান ত্যাগ করেন, তিনি কাম, ধর্ম, অর্থ, মোক্ষ—কোনোটিই সত্যভাবে জানেন না।” এইভাবে স্বামী-স্ত্রীর চরম শোকময় কথা শুনে, কন্যা—যার দেহ দুঃখে ভারাক্রান্ত—তখন তাদের উদ্দেশে বলল, “আপনারা কেন এমন গভীর বেদনায় কাঁদছেন, যেন আপনাদের কোনো আশ্রয় নেই? আমার কথাও শুনুন, তারপর যা উচিত মনে করেন, তাই করুন। ধর্ম অনুসারে, আপনাদের আমাকে ত্যাগ করাই উচিত—এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। আমাকে ত্যাগ করে, আমাদের মধ্যে একজনকে বাঁচিয়ে সবকিছু রক্ষা করুন। সন্তান জন্মের উদ্দেশ্য তো এই—‘সে আমাকে উদ্ধার করবে।’ এখন সেই সময় এসেছে, আমাকেই আপনারা জীবনরক্ষার তরী হিসেবে ব্যবহার করুন। আমি হয় এখানেই আপনাদের এই বিপদ থেকে উদ্ধার করব, নয়তো মৃত্যুর পরে। সর্বদা, পুত্রই উদ্ধারকারী—তাই তাঁকে ‘পুত্র’ বলা হয়। আমার পূর্বপুরুষেরা সবসময় আমার মাধ্যমে পৌত্র কামনা করেন; সেজন্য আমি নিজেই আমার পিতার প্রাণ রক্ষার চেষ্টা করব। আমার ভাই তো শিশু; আপনি যদি পৃথিবী ছেড়ে চলে যান, তবে সেও শীঘ্রই মারা যাবে—এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। আপনি স্বর্গে গেলে, এবং আমার ছোট ভাইও হারিয়ে গেলে, পূর্বপুরুষদের তর্পণ বন্ধ হয়ে যাবে, যা তাঁদের অত্যন্ত অপ্রিয় হবে। পিতা, মাতা ও ভাইয়ের দ্বারা পরিত্যক্ত হয়ে, আমি নিশ্চয়ই আরও বড় কষ্ট ভোগ করে অনুপযুক্ত মৃত্যুবরণ করব। আপনি যদি এই রোগ থেকে মুক্তি পান, তবে আমার মা, ছোট ভাই, আমাদের বংশ এবং পূর্বপুরুষদের তর্পণ নিশ্চয়ই বজায় থাকবে। পুত্রই আত্মা, বন্ধু, পত্নী; কিন্তু কন্যা, বলা হয়, কষ্টের জন্য। আপনি এই দুঃখ থেকে মুক্ত হোন এবং আমাকে ধর্মে নিয়োজিত করুন। আপনি না থাকলে, পিতা, আমি চিরকাল করুণ, অসহায়, দুঃখিনী কন্যা হয়ে ভাগ্যের হাতে ঘুরে বেড়াব। অথবা, আমি নিজেই এই পরিবারকে উদ্ধার করব; কঠিন ব্রত গ্রহণ করে সন্ন্যাসিনী হব। অথবা, আপনি যদি আমাকে রেখে চলে যান, হে দ্বিজোত্তম, তাহলে আমিও কষ্ট পাবো—এই বিষয়েও আমাকে বিবেচনা করুন। অতএব, আমার জন্য, ধর্মের জন্য, এবং সন্তানের জন্য, হে মহাশয়, আপনি নিজেকে রক্ষা করুন এবং আমাকে, যাকে ত্যাগ করাই উচিত, ত্যাগ করুন। যা অবশ্যই করা উচিত, সেই বিষয়ে দেরি করবেন না; তবে আপনার স্বর্গে চলে যাওয়ার পর আমাদের জন্য এর চেয়ে বড় যন্ত্রণা আর কী হতে পারে—আমরা অন্যের কাছে ভিক্ষা চাইব, কুকুরের মতো অবশিষ্ট বসন পরিধান করব, আর আপনি আত্মীয়দের সঙ্গে রোগমুক্ত ও দুঃখমুক্ত হয়ে থাকবেন; আমি বিধবার মতো সুখহীন পৃথিবীতে রয়ে যাব। আমাদের মধ্যে প্রচলিত আছে, এই তর্পণে দেবতা ও পিতৃপুরুষ তৃপ্ত হন; আপনি যে জল দান করবেন, তাতেই উপকার হবে। অতএব, উভয় পক্ষের কথা শুনে, প্রিয়জন, যা তোমার মঙ্গলকর, তাই করো; মা, নিজে এবং পুত্রের জন্য যা উত্তম, তাই নির্ধারণ করো। মা ও পিতার সন্তান আবার জন্মাবে, গুণে গুণান্বিত হবে; কিন্তু পুত্রের জন্য কখনোই পিতা-মাতা আবার জন্মান না।” এভাবে কন্যার অনেক বিলাপ শুনে, পিতা, মাতা ও কন্যা—তিনজনেই কান্নায় ভেঙে পড়লেন। তখন সবার কান্না শুনে, ছোট ভাই বিস্মিত চোখে শিশুস্বরে অস্পষ্টভাবে বলল, “বাবা, কেঁদো না; মা, কেঁদো না; দিদি, কেঁদো না।” সে হাসিমুখে, যেন খেলাচ্ছলে, একে একে সবাইকে সম্বোধন করল। তারপর সে ঘাসের একটি শলাকা তুলে আনন্দিত হয়ে বলল, “এ দিয়েই আমি মানুষখেকো রাক্ষসটাকে মারব।” শিশুটির এই অস্পষ্ট কথা শুনে, দুঃখে ক্লান্ত সবাই এক অদ্ভুত আনন্দ অনুভব করল। তখন কুন্তী বুঝতে পারলেন, এটাই উপযুক্ত সময়। তিনি তাদের কাছে এগিয়ে এসে, যেন মৃতদের অমৃত পান করিয়ে জীবিত করেন, সেইরকম স্নেহভরা কণ্ঠে বললেন, “এই দুঃখ কোথা থেকে এসেছে? আমি সত্য জানতে চাই; কারণ, জানলে হয়তো আমি এ দুঃখ দূর করতে পারি, যদি তা সম্ভব হয়।” তখন গৃহস্থ বললেন, “আপনি যা বলছেন, হে তপস্বিনী, তা সত্যিই ধর্মময়; কিন্তু এই দুঃখ কোনো মানবের দ্বারা দূর করা যায় না। তবুও, আমি এ দুঃখের উৎপত্তির কথা সত্যভাবে বলব, আপনি শুনুন, হে শুভে, আসল ঘটনা। এই নগরের কাছে, গরুর হাঁটার দূরত্বে, যমুনার ধারে এক গুহায় বাস করে এক রাক্ষস, নাম বাক। সে ভয়ংকর, মানুষখেকো, দুষ্টপ্রকৃতি, রাক্ষসদের মধ্যে নিকৃষ্ট। সে-ই এই ভূমি ও নগরের অধিপতি, প্রচণ্ড বলশালী, মানবমাংসে লালিত, অশুভবুদ্ধি, মানুষখেকো। এই শক্তিশালী রাক্ষস, ইচ্ছামত রূপ ধারণে সক্ষম, নগরবাসীদের উপর অত্যাচার করছে, এবং তেরো বছর ধরে এভাবেই চলছে। তার ভয়ে আমরা বাইরের শত্রু বা ভূতের কোনো আশঙ্কা করি না; এই নিষ্ঠুর, দুষ্ট রাক্ষসই আমাদের গ্রাস করে। নগরটি রক্ষকহীন হয়ে পড়েছে, উদ্ধারের কেউ নেই; আর সে গুহায় থেকে বারবার মানুষদের কষ্ট দেয়। এই দুষ্টপ্রকৃতি রাক্ষস নারী, শিশু, বৃদ্ধ ও যুবক—সবাইকে ধরে নিয়ে যায়; এখানে নানা পূজা, নৈবেদ্য ও খাদ্য উৎসর্গ করে তাকে তুষ্ট করার চেষ্টা হয়। শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণরাও তাকে আহ্বান ও পূজা করেন, তবুও রাক্ষস যখন ইচ্ছা, তখনই সকলকে হত্যা করে।” এভাবেই তাদের কাহিনি প্রবাহিত হলো।