ভীমসেন দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, “আজ আমি একাই তোমার সঙ্গে যমলোকের পথে যাব, রাক্ষস। আজ আমার শক্তিতে তোমার মস্তক যেন প্রবল হাতির পায়ের আঘাতে চূর্ণ হয়। আজকের দিনে, যখন তোমাকে যুদ্ধে হত্যা করব, তখন কাক, শকুন আর শিয়ালের দল আনন্দে তোমার ছিন্নভিন্ন অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ মাটিতে টেনে বেড়াবে। এই বনভূমি, যেখানে তুমি বহুদিন ধরে মানুষ ভক্ষণ করে অপবিত্র করেছ, আজ মুহূর্তেই আমি তোমার দুষ্কর্ম থেকে মুক্ত করব। “আজ তোমার বোন দেখবে, কিভাবে আমি—পর্বতের মতো বলশালী—তোমাকে সিংহ যেমন বিশাল হাতিকে টেনে নিয়ে যায়, তেমন করে টেনে নিয়ে যাচ্ছি। যখন তোমাকে হত্যা করব, রাক্ষসকুলকে কলঙ্কিতকারী, তখন এই অরণ্যে বসবাসকারী মানুষরা নির্ভয়ে চলাফেরা করতে পারবে। তুমি অযথা এত গর্জন আর দাম্ভিকতা করছ কেন? কথার বদলে কাজে দেখাও—আর দেরি কোরো না। “তুমি নিজেকে বলবান আর বীর ভাবছ, কিন্তু আজ আমার সঙ্গে সাক্ষাতে বুঝবে, তোমার চেয়ে শক্তিশালীও কেউ আছে। এদের—যারা শান্তিতে ঘুমাচ্ছে—আমি কোনো ক্ষতি করব না; কিন্তু তুমি, দুষ্ট, কটু কথা বলা, আজ তোমাকে হত্যা করব। তোমার অঙ্গ থেকে রক্ত পান করার পর, যে নারী আমাকে কষ্ট দিয়েছে, তাকেও হত্যা করব।” এভাবে বলার পর, সেই নরভক্ষক রাক্ষস ভয়ংকর ক্রোধে ভীমের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং তার বাহু ধরে টান দিল। ভয়ানক শক্তিশালী ভীম হাসিমুখে তার বাড়ানো বাহু ধরে ফেলল। ভীম প্রবল বলপ্রয়োগে ছটফট করতে থাকা রাক্ষসকে সেই স্থান থেকে টেনে নিয়ে গেল, যেমন সিংহ ছোট কোনো প্রাণীকে টেনে নিয়ে যায়। তখন সেই রাক্ষস, পাণ্ডবের শক্তিতে দমবন্ধ হয়ে, ভীমসেনকে জড়িয়ে ধরল এবং ভয়ানক গর্জন করল। আবারও ভীম, অপরিসীম শক্তিতে, তাকে টেনে নিয়ে যেতে লাগল, মনে মনে ভাবল—‘আমার ভাইয়েরা যেন শান্তিতে ঘুমাতে পারে, কোনো শব্দ না হয়।’ ভীম সেই রাক্ষসকে হাতে তুলে অনেক দূরে নিয়ে গেল, যেমন গরুড় তার ঠোঁটে সাপ ধরে উড়ে যায়। তখন দুই প্রতিদ্বন্দ্বী—হিডিম্ব ও ভীমসেন—পরস্পরের মুখোমুখি হয়ে প্রবল শক্তি ও সাহসে কুস্তি শুরু করল। তারা ক্রোধে গাছ ভেঙে, লতা ছিঁড়ে, একে অপরের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল—দুই মাতাল হাতির মতো। তাদের উরু ও বাহুর জোরে তারা গাছ উপড়ে, লতা-গুল্ম ছিঁড়ে ফেলল। তাদের গর্জনে চারদিকের পশু-পাখি সব ভয়ে পালিয়ে গেল; দুই শক্তিমান প্রতিপক্ষ একে অপরকে ধ্বংস করার জন্য উদগ্রীব। এরপর ভীম ও রাক্ষসের মধ্যে এক ভয়ংকর যুদ্ধ শুরু হল, যেন দেবতা ও অসুরদের প্রাচীন যুদ্ধে ইন্দ্র ও বৃত্রের লড়াই। তারা রাগে বিশাল শাখাযুক্ত শাল, তাল, তমাল, আম, অশ্বথ, অর্জুন, বিভীতক গাছ ভেঙে পরস্পরকে আঘাত করতে লাগল। তারা বট, পাকুড়, খেজুর, কাঁঠাল, অশ্মক ও কাঁটাযুক্ত গাছও ছিঁড়ে, সমস্ত বড় গাছ উপড়ে ফেলল। রাগে তারা একে অপরের দিকে এসব গাছ ছুঁড়ে মারল, ফলে ঘন অরণ্য একেবারে বৃক্ষশূন্য হয়ে গেল। এরপর তারা পাথর, ঝোপঝাড়, কাঁটাগাছ, এমনকি পাহাড়ের চূড়া পর্যন্ত ছুঁড়ে মারল—যেন মেঘ ছোঁয়া পর্বতও ছুঁড়ে ফেলল। দুই শত্রু একে অপরের দিকে পাথর ও শিলা ছুঁড়ে, জয়ের জন্য প্রাণপণ লড়ল। চারপাশের পাঁচ যোজনব্যাপী বনভূমি একেবারে গাছ, লতা, ঝোপ, পাথর ও প্রাণীশূন্য হয়ে গেল। তাদের ভয়ানক যুদ্ধের ফলে, রাজন, বনভূমি এক মুহূর্তে শিশুর খেলার মাঠের মতো সমান ও মসৃণ হয়ে গেল। তারা উরু ও বাহুর জোরে একে অপরকে টানতে ও টানাটানি করতে লাগল। কোনো শব্দ ছাড়া, তারা পরস্পরকে পাথরের মতো আঘাত করতে করতে গর্জন করল। পরস্পরকে জড়িয়ে ধরে, প্রবল কুস্তিতে লিপ্ত হল, যেন বলি ও ইন্দ্রের যুদ্ধ, তাদের গর্জন ও যুদ্ধনাদ চারদিকে প্রতিধ্বনিত হল। তাদের প্রচণ্ড শব্দে পাণ্ডবেরা ও কুন্তী জেগে উঠলেন এবং হিডিম্বাকে সামনে দেখতে পেলেন। তার অতিমানবীয় রূপ দেখে, সেই বীরেরা ও কুন্তী বিস্মিত হলেন। কুন্তী তার সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে, শান্ত সুরে বললেন, “তুমি কে, দেবতুল্য রমণী? কার কন্যা তুমি? এখানে কেন এসেছ, কোথা থেকে এসেছ? তুমি কি এই অরণ্যের কোনো দেবী, না কোনো অপ্সরা? সব খুলে বলো, এখানে কেন দাঁড়িয়ে আছ?” হিডিম্বা উত্তর দিল, “এই বিশাল অরণ্য, যা মেঘের মতো কৃষ্ণবর্ণ, রাক্ষস হিডিম্ব ও আমার বাসস্থান। সুন্দরী, আমি সেই রাক্ষসরাজার বোন, আমাকে আমার ভাই পাঠিয়েছে—তোমাদের ও তোমার পুত্রদের মারার জন্য। তার আদেশে, যদিও সে নিষ্ঠুর, আমি এখানে এসেছিলাম; কিন্তু এখানে এসে তোমার পুত্রকে দেখলাম—নবসোনা সদৃশ দীপ্তিমান, অপরিসীম শক্তিশালী। তারপর, সকল প্রাণীর মাঝে ঘুরতে ঘুরতে, তোমার পুত্রের প্রতি আকর্ষণে, প্রেমে আচ্ছন্ন হয়ে পড়লাম। “তাই তোমার এই বলবান পুত্রকেই স্বামী হিসেবে বেছে নিয়েছি, এবং অনেক চেষ্টা করেও তার কাছ থেকে নিজেকে সরিয়ে রাখতে পারিনি।