ধৃতরাষ্ট্রের বিলাপ শুনে ও তার জল অর্ঘ্য প্রদান দেখে বিদুরা, সময় ও পরিবেশ বুঝে, তাকে শান্তভাবে বললেন, “হে মনুষ্যদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, দুঃখ করো না; তোমার শোক দূর করো। মৃত্যু তাদের স্পর্শ করেনি; তাদের নির্ধারিত সময় এখনও আসেনি, আমি নিশ্চিত বলছি। তুমি তাদের জন্য জল অর্ঘ্য দিও না, হে ভারত। কশত্তা এ কথা ভীষ্মকে বললেন, যখন কৌরবরা শুনছিল।” এরপর রাজা ধীরে ধীরে বিদুরার কাছে গেলেন, কণ্ঠে কান্না চেপে, সভার মধ্যে বললেন, “হে কশত্তা, শক্তিশালী পাণ্ডুপুত্ররা কিভাবে এখনও বেঁচে আছেন? কিভাবে আমার জন্য পাণ্ডুর বংশ ধ্বংস হয়নি? কিভাবে আমার আত্মীয়েরা, আমার নেতৃত্বে, বড় বিপদ থেকে রক্ষা পেয়েছে? কিভাবে কৌরবরা গরুড়ের মতো মা-কে রক্ষা করেছে?” এভাবে প্রশ্ন করলে, বিদুরা, ধর্মপরায়ণ, সমস্ত ঘটনা ভীষ্মকে জানালেন, কৌরবদের সামনে। তখন ধৃতরাষ্ট্র, শকুনি, রাজা, ও দুর্যোধন পাণ্ডুপুত্রদের ধ্বংসের জন্য দৃঢ় সংকল্প করেছিল। আমি, বিদুরা, তাদের কু-অভিপ্রায় জানতাম; তাদের অনুমতি নিয়ে, তাদের মধ্যে থাকলাম, আমিও তাকে হত্যা করতে চেয়েছিলাম। এরপর, ধৃতরাষ্ট্রের আদেশে, লাক্ষাগৃহে আগুন লাগানো হয়; কুন্তী ও তার পুত্ররা সেখানে যান। তখন, খননকারীকে ডেকে, একটি সুউপায় ও গোপন পথ তৈরি করা হয়; পাণ্ডুপুত্ররা কুন্তীর সঙ্গে সেই গোপন পথ দিয়ে বেরিয়ে আসেন। আমি প্রথমে বেরিয়ে এসেছিলাম; তাই মনকে দুঃখে ভরিও না। তারপর, কুন্তী ও তার পুত্রদের নৌকায় তুলে, আমি চলে গেলাম। কুন্তী ও তার পুত্রদের আশ্বাস দিয়ে, আমি লাক্ষাগৃহে আগুন লাগালাম। তাই দুঃখ করো না; পাণ্ডবরা সর্বনাশ থেকে মুক্ত। পাণ্ডবরা, হে রাজা, তাদের মাকে নিয়ে বিপদকে তুচ্ছ করে চলে গেলেন; আমার কৌশলে তারা ভয়ঙ্কর আগুন থেকে রক্ষা পেলেন। তুমি দুঃখে ভেঙে পড়ো না; পাণ্ডবরা জীবিত আছেন। তারা নির্দিষ্ট সময় পর্যন্ত গোপনে ঘুরে বেড়াবেন। তখন পৃথিবীর লোকেরা দেখবে, যুধিষ্ঠির, পবিত্র ও দীপ্তিমান, কৃষ্ণপক্ষের শেষে উদিত চাঁদের মতো প্রকাশিত হবেন। আমি কোনো ধ্বংস দেখি না, যার ভাই ধনঞ্জয় ও ভীমসেন, উভয়েই শক্তিশালী, এবং মাদ্রীর দুই যমযমা পুত্র। তখন ভীষ্ম, আনন্দে ও শরীরজুড়ে উল্লাসে, বিদুরাকে বললেন, “ধন্য, ধন্য!” জ্ঞানীকে সম্মান জানালেন। “তুমি যা করেছ, তা যথার্থ ও শুভ; তোমার এই শুভ কাজে আমরা দুঃখ থেকে মুক্ত, এবং পাণ্ডু পক্ষ ধ্বংস হয়নি।” এভাবে বলার পর, পিতামহ ভীষ্ম কৌরব, নগরবাসী ও রাজাকে নিয়ে জনাকীর্ণ নগরে প্রবেশ করলেন। এরপর অম্বিকার পুত্র ধৃতরাষ্ট্র, তার মন্ত্রীরা, কর্ণ, শবল, ও নিজের পুত্র, পাণ্ডবদের ধ্বংসের কথা মনে করে, মনেই বৃদ্ধ হয়ে গেলেন। ভীষ্ম ও বিদুরা, পাণ্ডবদের লাক্ষাগৃহের আগুন থেকে রক্ষা পেয়ে, আনন্দিত হলেন। সত্য, ধর্ম, আচরণ, ও জনমানুষের গুণের দ্বারা দ্রোণ ও অন্যরা, তাদের ধর্মবলে জানলেন, পাণ্ডবরা রক্ষা পেয়েছেন। তাদের বীরত্ব, সৌন্দর্য, মহত্ত্ব, আকৃতি, ও প্রাণশক্তির জন্য নাগরিক ও গ্রামবাসীরা পার্থদের নিরাপদ মনে করল। তবে সাধারণ মানুষ ও অনেক নারী তখন সন্দেহ করছিলেন, “তারা কি পুড়ে গেছে, না কি বেঁচে আছে, না কি নেই?” এদিকে, ভীমের অগ্রগতিতে, তার উরুর শক্তিতে, বনভূমি ও গাছপালা যেন ঘুরে উঠল। তার পায়ে বাতাস বয়ে গেল, যেন উজ্জ্বল পক্ষের শুদ্ধ ঋতুর মতো; ভীম গাছ ও লতাগুলো ভেঙে পথ তৈরি করল। সে ফুল ও ফলভরা বনগাছ ভেঙে, নিজের পথের ঝোপের দিকে এগিয়ে গেল। সে ক্রুদ্ধ হয়ে, রাগে, বড় বড় বনগাছ ভেঙে দিল; ষাট বছরের পূর্ণ যৌবনে, তিন ধারায় মধু ঝরানো, বিশাল হাতির মতো। সে গরুড় বা বাতাসের গতিতে চলছিল; পাণ্ডুপুত্ররা, ভীমের বাহনে, যেন অচেতন হয়ে যাচ্ছিল। বারবার, ভীম তার বাহু দিয়ে চেপে, দূর পথ অতিক্রম করল, ধৃতরাষ্ট্রপুত্রদের ভয়ে গোপন পথে চলল। সে বড় কষ্টে, তার কোমল ও দীপ্তিমান মাকে পিঠে নিয়ে, বাধা ও কঠিন পথ পেরিয়ে গেল। সে এমন এক বনের অংশে পৌঁছাল, যেখানে খুব কম মূল, ফল, বা জল ছিল; সেখানে ভয়ঙ্কর পাখি ও পশু ছিল, সন্ধ্যা নামছিল। এক ভয়ংকর, ভীতিপ্রদ সন্ধ্যা এল, হিংস্র পশু ও পাখি ঘুরছিল; সব দিক অন্ধকার হয়ে গেল, ঝড়ের আগমনে বাতাস বইছিল। জায়গাটি ছিল ঝরা পাতায়, ফল, ঝোপ, গাছ, অধিকাংশ ভাঙা, বাঁকা, বা নানা গাছের ভিড়ে পূর্ণ। ক্লান্তি ও তৃষ্ণায় কৌরবরা তখন আর চলতে পারছিল না; ঘুমও বাড়ছিল। সেখানে, সেই বিশাল বনে, সবাই বিনা সান্ত্বনায় শুয়ে পড়ল; রাতের মধ্যে চব্বিশ যোজন পথ অতিক্রম করেছিল। তৃষ্ণায় ক্লান্ত হয়ে, কুন্তী বললেন— পাঁচ পুত্রের মাঝে দাঁড়িয়ে, পাণ্ডবদের মা বললেন, “আমি তৃষ্ণায় কষ্ট পাচ্ছি, যেন অসহায়, এই বিশাল বনে।” “এখান থেকে আমি আর এক পা চলতে পারব না; এই গাছের তলায় শুয়ে পড়ব—ধৃতরাষ্ট্রপুত্ররা আমাকে নিয়ে যাক।” “শোনো, ভীম, আমার কথা: তোমার বাহুর শক্তিতে কৌরবরা তোমার সামনে দাঁড়াতে পারেনি। তুমি কেন ভয় পাচ্ছ, হে পৃথার পুত্র?