পাণ্ডবরা যখন সেই স্থানে দশ রাত কাটিয়ে ফেললেন, তখন পুরোচন তাদের কাছে এসে ‘শিব’ নামে একটি গৃহ উপহার দিলেন। যদিও নামটি ছিল শুভ, কিন্তু সেই সময় গৃহটি মোটেও শুভ ছিল না। পুরোচনের কথায়, পাণ্ডবরা ও তাদের সঙ্গীরা সেই গৃহে প্রবেশ করলেন, যেন যক্ষরা কৈলাসে প্রবেশ করছে। গৃহটি পরিদর্শন করে ধর্মের ধারক, যুধিষ্ঠির, ভীমকে বললেন, “এটা সত্যিই অগ্নিগৃহ।” ঘরের মধ্যে চর্বি, ঘি আর লক্ষের গন্ধ পেয়ে তিনি বললেন, “এই গৃহ স্পষ্টভাবে পুড়িয়ে দেওয়ার জন্য তৈরি, শত্রুনাশী।” আরও বললেন, “গৃহ নির্মাণের জন্য শানা ও সর্জা গন্ধরস স্পষ্টভাবে আনা হয়েছে, এবং সমস্ত উপকরণ—মুঞ্জা ঘাস, বল্বজা, বাঁশ—সবকিছু ঘিতে ভেজানো। ঘাস, বল্বজা, তুলা, বাঁশ, কাঠ, এমনকি গাছের গুঁড়ি—সব জ্বালানি উপকরণ—গৃহজুড়ে ছড়িয়ে রাখা হয়েছে।” যুধিষ্ঠির বুঝতে পারলেন, দক্ষ ও বিশ্বস্ত কারিগরদের দ্বারা গৃহটি নির্মিত হয়েছে, কিন্তু উদ্দেশ্য ছিল তাদের প্রতারণা করা; পুরোচন, দুর্জনের আদেশে, তাদের পুড়িয়ে মারতে চায়। তিনি বললেন, “এই নির্বোধ পুরোচন দুর্যোধনের ইচ্ছায় কাজ করছে; কিন্তু বিদুর, জ্ঞানী ব্যক্তি, সবকিছু বুঝে গেছেন। পূর্বে বিদুর আমাকে এই বিপদের কথা সতর্ক করেছিলেন, পার্থ; তিনি সবসময় আমাদের মঙ্গল কামনা করেন এবং আমাদের খবর রাখেন।” তিনি আরও বললেন, “আমাদের কাকু, পিতার ছোট ভাই, বিদুর, স্নেহবশত আমাদের জন্য নিরাপদ গৃহের ব্যবস্থা করেছেন, যদিও তা দুষ্ট লোকদের দ্বারা নির্মিত এবং উদ্দেশ্য গোপন। যদি তুমি বিশ্বাস করো, এই গৃহ সত্যিই পুড়িয়ে দেওয়ার জন্য, তাহলে আমাদের উচিত আগের যে স্থানে ছিলাম, সেখানে ফিরে যাওয়া। কিন্তু আমি মনে করি না, আলাদা হয়ে চলে যাওয়া ঠিক হবে; আমরা একসঙ্গে থাকি, ভাল বা খারাপ যাই হোক।” “আজ থেকে যদি আমরা চলে যাই, ধৃতরাষ্ট্রের পুত্ররা ভয় পেয়ে রাজ্যে আরও দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত হবে। তখন রাজ্য ও জনগণ তাদের হয়ে যাবে; তাই আমাদের উচিত একসঙ্গে, দৃঢ়ভাবে এখানে থাকা। যখন সময় আসবে, শত্রুর কাছ থেকে রাজ্য ছিনিয়ে নিয়ে আমরা আমাদের পৈতৃক সম্পদ ও সুখ ভোগ করব।” ভীম প্রশ্ন করলেন, “ধৃতরাষ্ট্রের কথায় আমরা কেন মন দেব? রাজা, তোমার মধ্যে কোন দুর্বলতা আছে যে তুমি আলাদা হয়ে যাওয়ার কথা ভাবছো?” তিনি বললেন, “বিপদের সময় বিদুর, জ্ঞানী ব্যক্তি, আমাদের রক্ষা করবেন; আর ভীষ্ম, সর্বদা নিরপেক্ষ, রাজ্যের ভোগ থেকে মুখ ফিরিয়ে নিয়েছেন। বালিকাসহ প্রবীণরা সবসময় নিরপেক্ষ; দ্রোণও আমাদের, অর্জুনের প্রতি স্নেহবশত।” “তাই, রাজা, আমাদের উচিত একসঙ্গে থাকা, আলাদা হয়ে না যাওয়া; তখন তারা আমাদের কিছুই করতে পারবে না, কারণ তারা শক্তিহীন। এই ক্ষুদ্র, প্রতারক, দুষ্ট লোকেরা আমাদের জাগ্রত অবস্থায় কি না করতে পারে? তারা এখনও আমাকে বিষ খাওয়ায়নি কেন? কেন ভয়ানক বিষাক্ত সাপেরা, অসংখ্য সংখ্যায়, আমাকে ঘুমের মধ্যে দংশন করেনি? কেন আমাকে গঙ্গায় নিক্ষেপ করা হয়নি, অসংখ্য বর্শার মধ্যে, সেই বিষাক্ত সাপদের দ্বারা? কেন আমি তখন মারা যাইনি, রাজা?” “এসব ভয়ঙ্কর বিপদে, পাপীদের দ্বারা সৃষ্ট, সেই দেবতা, যিনি বিশ্বকে ধারণ করেন, আমাদের রক্ষা করেছেন। তিনি, যিনি স্থাবর-জঙ্গম সকলের অন্তর, আজ কোথায়? যতদিন সহ্য করতে পারি, ততদিন চেষ্টা করব। যখন আর পারব না, তখন আমাদের জন্য যা ভালো, তা ভাবব। শক্তি ও সংঘর্ষে লিপ্ত হয়ে এখানে কি দেখব?” “সমঝোতার কথা, উপহার, বিভাজনের মাধ্যমে আমরা রাজ্যের অর্ধেক পাওয়ার চেষ্টা করব; তখনই প্রয়োজনে শক্তি প্রয়োগ করব। তাই, আমাদের উচিত একসঙ্গে থাকা, হৃদয়ে যন্ত্রণা সহ্য করে; নিজেদের দেখিয়ে, ভয়ে আলাদা হয়ে কোথাও না যাওয়া। আমি মানি, আমাদের উচিত এখানেই তাদের ইচ্ছানুযায়ী থাকা, যদিও তাদের উদ্দেশ্য অস্পষ্ট; সতর্ক থেকে, এখান থেকে নিশ্চিত ও কাম্য পথ খুঁজে বের করা।” “যদি পুরোচন আমাদের পরিকল্পনা জেনে যায়, তাহলে সে দ্রুত আমাদের পুড়িয়ে মারতে পারে। এই পুরোচন নিন্দা বা অধর্মকে ভয় পায় না; কারণ সে নির্বোধ, দুর্যোধনের আদেশে কাজ করে। যদি আমরা পুড়ে যাই, আমাদের পিতামহ ভীষ্ম কি আমাদের ওপর রাগ করবেন? কোন কারণে তিনি কৌরবদের উস্কে দেবেন? অথবা, যদি আমরা এখানে পুড়ে যাই, ভীষ্ম ও অন্যান্য বিশিষ্ট কৌরবরা শুধু রাগ করবেন, বলবেন এটা ধর্মের বিষয়। সত্যিই, যদি আমরা পুড়ে যাই, যারা বংশ রক্ষা করেন ও ধর্ম জানেন, তারা এবং অন্যান্য বিশিষ্ট কৌরবরা ন্যায়সঙ্গতভাবে রাগ করবেন।” “কিন্তু যদি আমরা অগ্নিভয়ে পালিয়ে যাই, দুর্যোধন, রাজ্যের লোভে, আমাদের সকলকে পালিয়ে থাকা অবস্থায় হত্যা করবে। অবস্থানে থাকা ব্যক্তিকে সে উৎখাত করবে; সঙ্গী নিয়ে নির্জনকে, সম্পদ নিয়ে দুর্বলকে নিশ্চয়ই বিনাশ করবে। তাই, বীর, আমাদের উচিত এখানে থাকা, পুরোচন ও দুর্যোধনকে প্রতারণা করা, সময়ে সময়ে নিজেদের গোপন রাখা।” “আমরা যারা শিকার করতে অভ্যস্ত, এই পৃথিবীতে ঘুরে বেড়াব; এতে পালানোর পথ আমাদের জানা হয়ে যাবে। আজই, একটি সুগোপন ভূগর্ভস্থ সুড়ঙ্গ তৈরি করি; সেখানে গোপনে বেরিয়ে এলে আগুন আমাদের গ্রাস করবে না। সতর্কভাবে কাজ করি, যাতে পালানোর সময় পুরোচন বা এখানকার কোনো নগরবাসী আমাদের টের না পায়।” এরপর, রাজা, এক নির্জন স্থানে বিদুরের এক দক্ষ খননকারী বন্ধু পাণ্ডবদের কাছে এসে কিছু কথা বললেন।