পাণ্ডবেরা তাঁদের সকল মায়েদের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে, তাদের চারপাশে প্রদক্ষিণ করে, আপনজনদের নিয়ে বারাণাবতের উদ্দেশ্যে যাত্রা করলেন। বিদুর, যিনি জ্ঞানী এবং কৌরবদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, আরও অনেক কুরু ও নগরবাসী, দুঃখে কাতর হয়ে, সেই বীর পাণ্ডবদের অনুসরণ করলেন। পথে, কিছু নির্ভীক ব্রাহ্মণ, পাণ্ডবদের এমন ক্লেশিত ও বিষণ্ন দেখে বললেন—“রাজা ধৃতরাষ্ট্র সর্বদা অন্যায় আচরণ করছেন; তিনি ধর্ম দেখতে পান না। বিশুদ্ধচিত্ত যুধিষ্ঠির কখনো অন্যায় করবেন না, ভীমও না, কুন্তীপুত্র অর্জুনও না। মাদ্রীপুত্র দুই ভাই তো আরও কখনো অন্যায় করবেন না। ধৃতরাষ্ট্র সহ্য করতে পারছেন না যে, পাণ্ডবেরা তাঁদের পিতার রাজ্য পেয়েছেন। ভীষ্ম কিভাবে এই সর্বৈব অন্যায়কে অনুমোদন করছেন—তিনি তো নগরের অধিকারীদের নির্বাসনে সমর্থন করছেন! শান্তনু, ভীষ্ম ও পাণ্ডু আমাদের পিতা সদৃশ ছিলেন। এখন পাণ্ডু স্বর্গে গেছেন, আর ধৃতরাষ্ট্র তাঁর ভাইপোদের সহ্য করতে পারছেন না। আমরা সবাই অনিচ্ছায় গৃহত্যাগ করব এবং যুধিষ্ঠির যেখানে যাবেন, আমরা সেখানেই যাব।” এইভাবে শোকাকুল ও ক্লান্ত নাগরিকরা যখন এমন কথা বলছিলেন, তখন যুধিষ্ঠির গভীর চিন্তা করে বললেন, “পিতা রাজা আমাদের সর্বোচ্চ গুরুরূপে সম্মানীয়; তিনি যা আদেশ করেছেন, তা পালন করাই আমাদের ব্রত। তোমরা আমাদের বন্ধু; আমাদের চারপাশে প্রদক্ষিণ করে আশীর্বাদ দাও, তারপর তোমরা গৃহে ফিরে যাও। যখন আমাদের তোমাদের সহায়তার প্রয়োজন হবে, তখন তোমরা আমাদের প্রিয় ও মঙ্গলকর যা কিছু, তা করবে।” তাঁর কথা শুনে নাগরিকরা পাণ্ডবদের চারপাশে প্রদক্ষিণ করে আশীর্বাদ দিলেন এবং নগরে ফিরে গেলেন। নাগরিকরা চলে গেলে, ধর্মজ্ঞ বিদুর যুধিষ্ঠিরকে উপদেশ দিতে বললেন, “বুদ্ধিমান ব্যক্তি বুদ্ধিমানকেই কথা বলেন; নীতিশাস্ত্র অনুযায়ী, যিনি অপরের মন বোঝেন, তিনি বিপদে সঠিকভাবে কাজ করেন। কেউ যদি শরীর কাটার জন্য ধারালো লৌহাস্ত্র জানে এবং তার প্রতিকারও জানে, সে শত্রুর হাতে নিহত হয় না। কেউ যদি গহ্বরের মধ্যে বাস করে, গহ্বর-নাশক ও শীত-নাশক থেকে বাঁচে এবং নিজেকে দহন থেকে রক্ষা করে, সে টিকে থাকে। চক্ষু পথ জানে না, দিক চেনে না; সংকল্প ছাড়া সিদ্ধি আসে না—এটি মনে রেখো। অপরিচিতের দেওয়া লৌহাস্ত্র কেউ গ্রহণ করতে পারে; কুকুরের আশ্রয়ে গিয়ে জ্বলন্ত অগ্নি থেকেও রক্ষা পেতে পারে। পথে চললে পথ জানা যায়, নক্ষত্র দেখে দিক নির্ণয় হয়; ইন্দ্রিয়-সংযমী পুরুষ অজেয় হন।” এইভাবে বিদুর উপদেশ দিলে, যুধিষ্ঠির বিনীতভাবে বললেন, “সবই বোঝা গেল।” বিদুর তাদের আশীর্বাদ ও প্রদক্ষিণ করে, অনুমতি নিয়ে গৃহে চলে গেলেন। বিদুর, ভীষ্ম ও নাগরিকরা সরে গেলে, কুন্তী যুধিষ্ঠিরের কাছে এসে জিজ্ঞেস করলেন, “যে কথোপকথন তোমার ও বিদুরের মধ্যে হয়েছে, তুমি বলেছো—‘তথাস্তু’, কিন্তু আমরা জানি না, তা কী ছিল। যদি আমাদের জানার যোগ্য হয়, দয়া করে বলো।” যুধিষ্ঠির বললেন, “বিদুর আমায় বলেছিলেন, ‘বিষের আগুন বোঝো, নক্ষত্র ও দিক দেখে পথ চিনো; অজানা দেয়াল তৈরি করো, শুদ্ধতা রক্ষা করো।’ আরও বলেছিলেন, ‘যিনি ইন্দ্রিয় জয় করেছেন, তিনি পৃথিবী পাবেন।’ আমি তাঁকে বলেছিলাম—‘সবই বোঝা গেল।’” অষ্টমী তিথিতে, রোহিণী নক্ষত্রে, ফাল্গুন মাসে, পাণ্ডবেরা বারাণাবতের উদ্দেশ্যে যাত্রা করলেন। বারাণাবতে পৌঁছে তাঁরা সেখানকার নাগরিকদের দেখলেন। বারাণাবতের সকল কর্মকর্তা, শুভ লক্ষণযুক্ত হয়ে, শাস্ত্রমতে তাঁদের অভ্যর্থনা করলেন। পাণ্ডবদের আগমন শুনে, হাজারে হাজারে মানুষ নানা যানবাহনে ছুটে এলেন; সবার মুখে আনন্দ। তাঁরা পাণ্ডবদের ঘিরে দাঁড়ালেন, বিজয়ের আশীর্বাদ দিলেন। সেই জনস্রোতের মাঝে যুধিষ্ঠির, যেন দেবতাদের মাঝে বজ্রধারী ইন্দ্র, তেমনই দীপ্তিমান হয়ে উঠলেন। নাগরিকরা তাঁদের সম্মান জানালেন, পাণ্ডবরাও নাগরিকদের সম্মান করলেন এবং সজ্জিত, জনাকীর্ণ বারাণাবতে প্রবেশ করলেন। শহরে ঢুকে, বীরেরা দ্রুত নিজ নিজ গৃহে গেলেন; ব্রাহ্মণ, রাজা ও নিজ ধর্মে প্রতিষ্ঠিতরাও তেমন করলেন। শ্রেষ্ঠ রথী পুরোহিতদের গৃহ, বৈশ্য ও শূদ্রদের বাড়িতেও গেলেন। নগরবাসী ও জনসাধারণের সম্মান পেয়ে, পুরোচনের নেতৃত্বে পাণ্ডবেরা তাঁদের বাসস্থানে গেলেন। পুরোচন তাঁদের জন্য খাদ্য, পানীয়, উৎকৃষ্ট বিছানা ও আসন দিলেন। সেখানকার নাগরিকরাও তাঁদের নানা দামী সামগ্রী দিয়ে সম্মানিত করলেন এবং পাণ্ডবরা সেখানেই অবস্থান করতে লাগলেন।