হস্তিনাপুরের রাজসভায় ধৃতরাষ্ট্র পাণ্ডবদের উদ্দেশে বললেন, “তোমরা তোমাদের কর্তব্য সম্পন্ন করেছ এবং সব শাস্ত্রেই পারঙ্গম হয়েছ। এখন, আমার সন্তানরা, আমি সর্বদা তোমাদের নিরাপত্তা, আচরণ এবং রাজ্যের কল্যাণ নিয়ে চিন্তা করি। আমার প্রজারা বারবার আমাকে জানায়, বারাণাবতের শহর পৃথিবীর সবচেয়ে মনোরম স্থান। তাই, আমার সন্তানরা, যদি তোমাদের ইচ্ছা হয়, অনুসারী ও আত্মীয়দের নিয়ে বারাণাবতের উৎসবে যাও, দেবতাদের মতো আনন্দ করো। ব্রাহ্মণ ও গায়কদের রত্ন উপহার দাও, যেমন উজ্জ্বল দেবতারা দেন। কিছুদিন সেখানে আনন্দে কাটিয়ে, পরে সুখী মনে হস্তিনাপুরে ফিরে এসো। সেখানে নিজের নিরাপত্তায় মনোযোগী থেকো; শত্রু-জয়ীরা, তোমাদের কোনো ক্ষতি হবে না।” ধৃতরাষ্ট্রের উদ্দেশ্য ও নিজের অসহায়তা বুঝে যুধিষ্ঠির উত্তর দিলেন, “তথাক্।” এরপর তিনি শান্তনুর পুত্র ভীষ্ম, বিদুর, দ্রোণ, বাহলিক, সোমদত্ত, কৃপাচার্য, ভুরিশ্রব, অন্যান্য সম্মানিত মন্ত্রী এবং তপস্যায় সমৃদ্ধ ব্রাহ্মণদের কাছে গেলেন। তিনি পরিবারের পুরোহিত, নাতি-নাতনি ও বিখ্যাত গন্ধারীকে সম্মান জানালেন। সকল মাতাদের ও বিদুরের স্ত্রীর পা স্পর্শ করে, যুধিষ্ঠির বিষণ্ণ মনে ধীরে ধীরে বললেন, “বারাণাবতের সুন্দর ও জনাকীর্ণ শহরে, আমরা আমাদের সঙ্গীদের নিয়ে ধৃতরাষ্ট্রের আদেশে যাচ্ছি। তোমরা সবাই আনন্দিত হৃদয়ে শুভ কথা বলো; তোমাদের আশীর্বাদে কোনো অমঙ্গল আমাদের স্পর্শ করবে না।” পাণ্ডবদের এভাবে সম্বোধন করার পর, কৌরবরা আনন্দিত মুখে পাণ্ডবদের অনুসরণ করলেন। তারা বললেন, “তোমাদের যাত্রা সর্বদা শুভ হোক, সকল প্রাণীর কাছ থেকে কল্যাণ লাভ করো; কোনো অমঙ্গল যেন তোমাদের স্পর্শ না করে, হে পাণ্ডবরা।” এরপর রাজারা শুভ ও রাজ্য-প্রাপ্তির জন্য বিধি অনুসারে ক্রিয়া সম্পন্ন করে বারাণাবতের উদ্দেশে রওনা দিলেন। এ সময়, পাণ্ডবরা ধৃতরাষ্ট্রের আদেশে যাত্রা করলে, দুর্যোধন দুষ্ট হৃদয়ে গভীর আনন্দ পেল। এরপর শকুনির পুত্র, কর্ণ এবং দুর্যোধন একত্র হয়ে কুন্তী ও তাঁর সন্তানদের দগ্ধ করার ষড়যন্ত্র করল। দুর্যোধন, কু-মনস্ক, তাদের সঙ্গে আলোচনা করে, গোপনে পুরোচনাকে ডেকে নিয়ে ডান হাত ধরে বলল, “এই দেশ, পুরোচনা, ধন-সম্পদে পূর্ণ এবং আমার অধীন; আমি যেমন চাই, তুমি তেমনই করো। তোমার মতো আর কারো ওপর আমার এত বিশ্বাস নেই; তুমি একমাত্র আমার বন্ধু, যার সঙ্গে আমি গোপন কথা বলতে পারি। আমার প্রতিদ্বন্দ্বীদের থেকে আমাকে ও এই গোপন বিষয়কে রক্ষা করো; দক্ষতার সঙ্গে আমার নির্দেশ পালন করো। পাণ্ডবরা ধৃতরাষ্ট্রের আদেশে বারাণাবতে উৎসব উপভোগ করতে যাবে। তাই তুমি আজই গাধা-টানা দ্রুতগামী রথে বারাণাবতে যাও। সেখানে পৌঁছে, শহরের প্রান্তে চারটি হলবিশিষ্ট, গুপ্ত ও ধন-সম্পদে সমৃদ্ধ এক বিশাল গৃহ নির্মাণ করো। এখানে যত দাহ্য বস্তু—শণ, রেজিন ইত্যাদি—সব সেখানে নিয়ে গচ্ছিত করো। বল্বজা, মধের অবশিষ্টাংশ, ঘৃত, তেল, পশুচর্বি ও প্রচুর লক্ষণ মিশিয়ে মাটি দিয়ে সেই মিশ্রণ গৃহের দেয়ালে লাগিয়ে দাও। শণ, তেল, ঘি, রেজিন ও কাঠ গৃহের সর্বত্র রাখো। ভারী কাঠের যন্ত্রপাতি দ্রুত লক্ষণ, শণ, মধের অবশিষ্টাংশ ও মাটি দিয়ে ঢেকে দাও। এমনভাবে সাজাও, যেন পাণ্ডবরা বা অন্য কেউ গৃহের দাহ্য প্রকৃতি বুঝতে না পারে। গৃহ প্রস্তুত করে, তাদের যথাযথ সম্মান জানিয়ে, পাণ্ডব, কুন্তী ও তাদের সঙ্গীদের সেখানে রাখো। তাদের জন্য চমৎকার আসন, যান ও বিছানা দাও—কিন্তু সেগুলো এমনভাবে সাজাও, যাতে পাণ্ডবদের জন্য তা ধ্বংসাত্মক হয়, এবং আমার পিতা সন্তুষ্ট হন। এমনভাবে ব্যবস্থা করো, যাতে বারাণাবতের লোক বা পাণ্ডবরা কিছুই জানতে না পারে, এবং তারা নির্ভয়ে শহরে বসবাস করে। যখন দেখবে তারা সম্পূর্ণ নির্ভয়ে, নির্ভাবনায় ঘুমাচ্ছে, তখন দরজা থেকে গৃহে আগুন ধরিয়ে দাও। পাণ্ডবরা এভাবে নিজেদের গৃহে দগ্ধ হলে, সবাই বলবে তারা পুড়ে গেছে, এবং আমাদের কেউই পাণ্ডবদের জন্য দোষারোপ করবে না।” পুরোচনা সম্মতি জানিয়ে দ্রুতগামী খচ্চর-টানা রথে কৌরবদের উদ্দেশে রওনা দিল। দ্রুত পৌঁছে, তিনি দুর্যোধনের নির্দেশমতো সব কাজ সম্পন্ন করলেন এবং পাণ্ডবদের জন্য ভয়ঙ্কর গৃহ প্রস্তুত করলেন। এদিকে পাণ্ডবরা, বাতাসের মতো দ্রুতগামী ঘোড়া-জোড়া রথে চড়ে, ভীষ্মের পা স্পর্শ করে শ্রদ্ধা জানালেন। তাঁরা রাজা ধৃতরাষ্ট্র, মহাত্মা দ্রোণ, বৃদ্ধ কৃপাচার্য ও বিদুরকে সম্মান জানালেন। এভাবে কৌরবদের সকল প্রবীণকে বিনীতভাবে প্রণাম করে, সমবয়সীদের আলিঙ্গন করলেন এবং শিশুদের কাছ থেকে শুভেচ্ছা পেলেন।