রাজা, তুমি মনোযোগ দিয়ে শোনো, আমি বিস্তারিতভাবে বলছি—লাক্ষাগৃহের অগ্নিসংযোগ এবং পাণ্ডবদের পালিয়ে যাওয়ার কাহিনি। এরপর দুর্যোধন ধৃতরাষ্ট্রের কাছে বলল, "পাণ্ডবদের নিয়ে আমাদের যেন কোনো ভয় না থাকে; তুমি কোনো চতুর উপায়ে তাদের বারাণাবত নগর থেকে নির্বাসিত করো।" ধৃতরাষ্ট্র, পুত্রের কথা শুনে, কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন এবং তারপর দুর্যোধনকে বললেন— "পাণ্ডু সর্বদা ধর্মনিষ্ঠ ছিলেন, তিনি সদা সৎপথে চলতেন; আমাদের সকল আত্মীয়দের মধ্যে, বিশেষত আমার প্রতি, তার আচরণ ছিল শ্রদ্ধাসম্পন্ন। তিনি কোনো কাজ, এমনকি খাওয়ার মতো সাধারণ ব্যাপারও, আমাকে না জানিয়ে করতেন না; তিনি তাঁর ব্রত পালনে দৃঢ় ছিলেন এবং রাজ্যের সকল খবর আমাকে জানাতেন। তার পুত্রও পাণ্ডুর মতোই ধর্মনিষ্ঠ, গুণবান, মানুষের মধ্যে বিখ্যাত এবং কুরুদের মধ্যে উচ্চ শ্রদ্ধেয়। আমরা কীভাবে তাকে জোরপূর্বক পৈতৃক রাজ্য থেকে সরাতে পারি, যখন তার শক্তিশালী সহায়ক আছে? পাণ্ডু তাঁর মন্ত্রীরা রাখতেন, সেনাও তাঁর অধীনে ছিল; বিশেষত, তাদের সন্তান-সন্ততিরাও পাণ্ডুর দ্বারা লালিত হয়েছে। নাগরিক ও নগরবাসী, যাদের পাণ্ডু আগে সম্মানিত করেছিলেন, তারা কি যুধিষ্ঠিরের জন্য আমাদের ও আমাদের আত্মীয়দের হত্যা করবে না? তাই, প্রিয় পুত্র, আমি এই দোষকে আমার নিজের বলে মনে করছি; কারণ, সকল মানুষ, যাদের ধন-সম্পদ দিয়ে সম্মানিত করা হয়েছে, তারা তার প্রতি নিবেদিত। নিশ্চয়ই তারা তার সহায়ক হবে, বিশেষত প্রধান ব্যক্তিরা; ধনী লোক এবং তাদের মন্ত্রীরা এখন তার সঙ্গে যুক্ত হয়েছে। তাই, তুমি নরমভাবে পাণ্ডবদের দ্রুত বারাণাবত নগরে পাঠিয়ে দাও। যখন রাজ্য আমার হাতে স্থিতিশীল হবে, তখন কুন্তী ও তার পুত্ররা ফিরে আসবে, হে ভরত। দুর্যোধন, এ কথাও আমার মনে আসে; কিন্তু উদ্দেশ্যের কুটিলতা দেখে আমি তা প্রকাশ্যে বলি না। ভীষ্ম, দ্রোণ, বিদুর, কৃপা—এরা কখনোই পাণ্ডবদের নির্বাসিত করার পক্ষে নয়। আমরা ও তারা কুরুদের মধ্যে সমান; এরা উচ্চচেতা, ধর্মনিষ্ঠ, অন্যায় কখনোই চায় না। আমরা কুরু, তারাও কুরু, এরা মহান আত্মা; এমন কাজ করলে, প্রিয় পুত্র, আমরা কি পৃথিবীতে ধ্বংস হব না? ভীষ্ম সর্বদা নিরপেক্ষ, দ্রোণের পুত্র আমার পক্ষে; কিন্তু দ্রোণ তার পুত্র যাকে সমর্থন করে, তার পক্ষেই থাকবেন—এ ব্যাপারে কোনো সন্দেহ নেই। কৃপা, শরদ্বতের পুত্র, এ দুজনের সঙ্গে যাবেন; এবং দ্রোণ কখনোই তাঁর ভাগ্নেকে ছাড়বেন না। বিদুর, আমাদের সঙ্গে স্বার্থবশত যুক্ত, গোপনে অন্যদের দ্বারা সংযত; কিন্তু তিনি একাই পাণ্ডবদের জন্য আমাদের পরাস্ত করতে সক্ষম নন। তুমি পূর্ণ আত্মবিশ্বাস নিয়ে পাণ্ডুদের ও তাদের মাকে নির্বাসনে পাঠাও; তারা আজই বারাণাবত যাক, যেমন তুমি চাও, হে কুরু। এই কাজের দ্বারা তুমি তোমার হৃদয়ে গেঁথে থাকা কাঁটার মতো যন্ত্রণা, দুঃখের আগুন—যা নিদ্রাহীন কষ্টের মতো জেগে উঠেছে—নষ্ট করো।" ঋষি বৈশাম্পায়ন বললেন— এরপর রাজা দুর্যোধন তাঁর ভাইদের নিয়ে ধীরে ধীরে সকল মানুষের মন জয় করলেন, ধন ও সম্মান দিয়ে; এবং তাঁর নিজের ভাই যুযুৎসুকে ধৃতরাষ্ট্রের পুত্রদের থেকে আলাদা করলেন। কিছু চতুর মন্ত্রী, ধৃতরাষ্ট্রের আদেশে, বারাণাবত নগরীর প্রশংসা করতে শুরু করলেন। তারা বলল, "এই সভা পৃথিবীর সবচেয়ে আনন্দময়, পশুপতির নগর বারাণাবতে একত্রিত হয়েছে।" তারা ধৃতরাষ্ট্রের কথাগুলো বারবার বলল, বারাণাবতকে পবিত্র ও আকর্ষণীয়, নানা রত্নে পূর্ণ নগর হিসেবে বর্ণনা করল। তারা যখন বারাণাবতের সৌন্দর্য নিয়ে আলোচনা করছিল, তখন রাজা মনে পাণ্ডুদের পাঠানোর ভাবনা জাগল। রাজা দেখলেন, পাণ্ডবদের আগ্রহ বাড়ছে; তখন অম্বিকার পুত্র তাদের ডেকে বললেন— "তোমরা এখানে সকল শাস্ত্র ভালোভাবে পড়েছ, দ্রোণ ও শরদ্বতের পুত্র কৃপার কাছ থেকে অস্ত্রবিদ্যা শিখেছ। তোমরা কর্তব্য সম্পন্ন করেছ, সকল বিদ্যায় দক্ষ হয়েছ; তাই, আমার সন্তানরা, আমি সর্বদা তোমাদের নিরাপত্তা, আচরণ ও রাজ্যের কল্যাণ নিয়ে ভাবি। আমার লোকেরা বারবার বলে, বারাণাবত পৃথিবীর সবচেয়ে আনন্দময় স্থান। তাই, যদি ইচ্ছা হয়, তোমরা তোমাদের অনুসারী ও আত্মীয়দের নিয়ে বারাণাবতের উৎসবে যাও, দেবতাদের মতো আনন্দ করো। ব্রাহ্মণ ও গায়কদের ইচ্ছামত রত্ন দান করো, ঠিক যেমন দেবতারা করেন। কিছুদিন সেখানে কাটিয়ে, সর্বোচ্চ সুখ অনুভব করে, আনন্দের সঙ্গে আবার হস্তিনাপুরে ফিরে এসো। নিজেদের সুরক্ষায় সদা নিবেদিত থেকো; হে শত্রুদের দমনকারী, সেখানে তোমাদের কোনো ক্ষতি হবে না।" ধৃতরাষ্ট্রের উদ্দেশ্য ও নিজের অসহায়তা বুঝে যুধিষ্ঠির বললেন, "যেমন আপনি বলেন, তাই হবে।" এরপর তিনি শান্তনুর পুত্র ভীষ্ম, বিদুর, দ্রোণ, বলহিকা, সোমদত্ত—কৌরব বংশের প্রবীণদের কাছে গেলেন। তিনি শিক্ষকপুত্র কৃপা, ভুরিশ্রবাও, অন্যান্য সম্মানিত মন্ত্রী ও তপস্যায় ধনী ব্রাহ্মণদেরও সম্মান জানালেন। তিনি পুরোহিত, পৌত্র, গৌরবময় গান্ধারী, সকল মাতাদের ও বিদুরের স্ত্রীদের পায়ে স্পর্শ করলেন; তারপর যুধিষ্ঠির, বিষণ্ন মনে, ধীরে ধীরে তাদের উদ্দেশে কথা বললেন।