দ্রোণ আর্দ্র হৃদয়ে ফাল্গুন—অর্থাৎ অর্জুন—কে আলিঙ্গন করে বললেন, “হে পার্থ, যেমনটা আমি পূর্বে বলেছিলাম, এই পৃথিবীতে তোমার সমকক্ষ আর কেউ নেই। অস্ত্রবিদ্যা ও যুদ্ধে আমি নিশ্চিত করেছি, কেউ তোমার সমান নয়; আমি সত্যিই এই কাজ সম্পন্ন করেছি, আর তোমার তুল্য কেউ নেই। এমনকি দেবতা, অসুর, দানব—কারও পক্ষেই যুদ্ধে তোমার সঙ্গে টক্কর দেওয়া সম্ভব নয়; আমি নিজেও তোমার চেয়ে শ্রেষ্ঠ নই, তাহলে সাধারণ মানুষ তো আরও দুর্বল। তবে, এই জগতে কেবল একজনই আছেন, যিনি তোমার চেয়ে শ্রেষ্ঠ—তিনি কৃষ্ণ, পদ্মলোচন, বৃষ্ণি বংশে জন্মগ্রহণকারী, কংস ও কালীয় দমনকারী। তিনি সকল অস্ত্রে সুসজ্জিত, তিনিই সমস্ত জগৎ জয় করবেন; তবুও, হে কুন্তিপুত্র, এই কথা বলে আমি এখানে মিথ্যা বলছি না। সমগ্র বিশ্ব তাঁর ওপর নির্ভরশীল, তাঁর মধ্যেই বিলীন হয় এবং তাঁকে দিয়েই আবার সৃষ্টি হয়; এমনকি ব্রহ্মা, ঈশান প্রভৃতি দেবতাগণও তাঁর চরম অবস্থান জানেন না। তাঁর নাভি থেকেই ব্রহ্মার জন্ম, যিনি সমস্ত প্রাণীর সৃষ্টি করলেন; তিনিই এই জগতের স্রষ্টা, ভোক্তা ও সংহারক। অতীত, ভবিষ্যৎ ও বর্তমান—তিনিই সর্বোচ্চ পুরুষ, চিরন্তন, সর্বব্যাপী, অপরিবর্তনীয়, অচল ও প্রাচীন। নিজের যোগবল দ্বারা, জগতের রক্ষা ও কল্যাণের জন্য, তিনি নিজেই অবতীর্ণ হন; তাঁর সমকক্ষ কেউ জন্মায়নি, জন্মায় না, জন্মাবে না। তিনি মাতুলের পুত্র, সমস্ত চরাচর জীবের গুরু ও পিতা; নিজের মঙ্গল জেনে, কে-ই বা তাঁকে জয় করার ইচ্ছা করবে? তিনি তোমার ভগ্নিপতি এবং প্রিয় বন্ধু; তিনি তোমাকে প্রাণের চেয়েও বেশি ভালোবাসেন, আর তোমার সঙ্গে তাঁর বন্ধুত্ব অটুট। তোমাদের মধ্যে কখনোই যুদ্ধ হবে না, এমনকি মজার ছলেও নয়; একবার শক্র (ইন্দ্র) তোমার কল্যাণের জন্য তাঁকে উৎসাহিত করেছিলেন। গোকুলে নন্দ গোপের কারণে, আমার অংশ—যিনি মানবজাতির শ্রেষ্ঠ—পাণ্ডব রূপে পৃথিবীতে আবির্ভূত হয়েছেন। কুন্তিপুত্রদের কনিষ্ঠ ভ্রাতা, প্রতাপশালী অর্জুন, পৃথিবীর ভার লাঘবে তোমাকে সহায়তা করবেন। এই উদ্দেশ্যে, হে মহাবাহু, তাঁকে নির্ভয়তা দান করো এবং আমাদের জন্য তাঁকে রক্ষা করো—এভাবেই শক্র ফাল্গুনকে বলেছিলেন, হে পদ্মলোচন। তখন শঙ্খ, চক্র ও গদাধারী মহাপুরুষ বললেন, “আমি জানি, আমার পিতৃব্যের কন্যার পুত্র, যিনি পাণ্ডব বংশে জন্মেছেন, হে পার্থ। তিনি সর্বোচ্চ ধর্মপরায়ণ, অস্ত্রচালনায় শ্রেষ্ঠ; তোমার অংশ, মহাবাহু অর্জুনকে আমি রক্ষা করব, তিনিই সকল জগতের অধীশ্বর। আমাদের মতো বন্ধুত্ব পৃথিবীতে আর নেই; যিনি তাঁকে ভালোবাসেন, তিনিও আমাকে ভালোবাসেন; আর যিনি তাঁকে ঘৃণা করেন, তিনিও আমাকে ঘৃণা করেন। আমার যা কিছু, সবই তাঁর; তিনি ছাড়া আমি বাঁচতে পারি না”—এইভাবে, হে পার্থ, হরি, সর্বলোকেশ্বর, শক্রকে বহু পূর্বে বলেছিলেন। অতএব, এই পৃথিবীতে তাঁর সমান বা শ্রেষ্ঠ আর কেউ নেই; তুমি কেবল তাঁরই আশ্রয় গ্রহণ করো। জনার্দন, দেবতাদের দেবতা, সকল জীবের আশ্রয়। এইভাবে প্রতিশ্রুতি দিয়ে, কৌরবদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ যুধিষ্ঠির দ্রোণের চরণে প্রণাম করে বিনীত হলেন। অর্জুনের ধনুকের শব্দ, তাঁর স্বভাববশত, সমুদ্রবেষ্টিত পৃথিবীজুড়ে প্রতিধ্বনিত হতো; তাঁর সমতুল্য ধনুর্বিদ্যা কেউ জানত না। গদাযুদ্ধ, খড়্গযুদ্ধ, রথযুদ্ধ—সবক্ষেত্রেই পাণ্ডুপুত্র শ্রেষ্ঠ ছিলেন; ধনঞ্জয়ও ধনুর্বিদ্যায় সিদ্ধিলাভ করেছিলেন। সহদেব, দেবরাজ ইন্দ্রের মতো জ্ঞানসম্পন্ন, অস্ত্রবিদ্যা, শাস্ত্র ও রথ, হাতি, ঘোড়ার কলায় পারদর্শী হয়ে ভাইদের অনুগত হয়েছিলেন। নকুল, দ্রোণের শিক্ষায় শিক্ষিত ও ভাইদের প্রিয়, বিখ্যাত বীর এবং অতি রথা নামে পরিচিত হন। গান্ধর্ব যুদ্ধে, তিন বছর যজ্ঞকারী সৌবীরকে, অর্জুনের নেতৃত্বে পাণ্ডবরা যুদ্ধে বধ করেন। এমনকি মহাবলী পাণ্ডুও যবনরাজকে পরাস্ত করতে পারেননি, কিন্তু অর্জুন তাঁকে বশে আনেন। সৌবীর দেশের মহাবলশালী, কৌরবদের সামনে সদা গর্বিত, বিপুল নামক বীরকেও বুদ্ধিমান পার্থ পরাজিত করেন। যুদ্ধে, অর্জুন নিজের অপ্রতিরোধ্য বাণে দৃঢ়চিত্ত সৌবীর দত্তমিত্র নামে পরিচিত সুমিত্রকেও দমন করেন। ভীমসেনকে সঙ্গে নিয়ে অর্জুন একাই রথে আরোহণ করে পূর্বদিকে সকল রাজা ও তাদের দশ হাজার রথকে যুদ্ধে জয় করেন। একইভাবে, একাই রথে চড়ে ধনঞ্জয় দক্ষিণ দিক জয় করে কৌরবরাজ্যে বিপুল ধনসম্পদ নিয়ে আসেন। এই সবই তিনি তাঁর পনেরো বছর বয়সে সম্পন্ন করেন; এই দেখে ধৃতরাষ্ট্রপুত্রদের মনে গভীর ভয় জন্ম নেয়। ভীমসেন, মহাবাহু ও বলশালীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, বলপ্রয়োগে ধৃতরাষ্ট্রপুত্রদের সবাইকে দমন করেন। যদিও তাঁর মনে কোনো দোষ ছিল না, তবু ধৃতরাষ্ট্রপুত্ররা ভয়ের বশবর্তী হয়ে, কুটিল মন নিয়ে ভীমের কর্মে দোষ খুঁজতে থাকেন। পাণ্ডবদের অসাধারণ কীর্তি, শক্তি ও সদ্গুণ দেখে, কুটিলবুদ্ধি লোকেরা তাঁদের ভয় পেতে থাকে। এইভাবে, মহাত্মা পাণ্ডবরা, মনুষ্যজাতির মধ্যে শ্রেষ্ঠ, বিদেশী রাজ্য জয় করে নিজের রাজ্য সমৃদ্ধ করেছিলেন। তখন, এই মহাবীর ধনুর্ধারীদের অসাধারণ শক্তি দেখে, রাজা ধৃতরাষ্ট্রের পাণ্ডবদের প্রতি মনোভাব হঠাৎ বদলে গেল; উদ্বেগে তিনি রাতে ঘুমোতে পারতেন না। দুর্যোধন লক্ষ্য করল, ভীমসেন তাঁর প্রাণের চেয়েও প্রিয় এবং ধনঞ্জয় সর্বশাস্ত্রে পারদর্শী; এতে তাঁর মন গভীরভাবে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল। তখন বিকর্তনপুত্র কর্ণ ও সুবলের পুত্র শকুনি নানা উপায়ে পাণ্ডবদের বিনাশ করার ষড়যন্ত্র করতে লাগল।