বিপর্যয় অবশ্যম্ভাবী—এই সত্য জেনে, জ্ঞানী দ্রোণ স্বীয় কীর্তি রক্ষার জন্য এমনই ব্যবস্থা গ্রহণ করলেন। অসাধারণ বুদ্ধি দ্বারা তিনি দ্রুত সকল অস্ত্রশাস্ত্রে পারদর্শিতা অর্জন করলেন। হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ, তখন কেউ জানতে চাইলেন, দ্রুপদের জন্ম কীভাবে হয়েছিল এবং তিনি অস্ত্রশিক্ষা লাভ করেছিলেন, সে কথা শুনতে চান। এই জন্মকথা বহু উপায়ে বলা হয়, তাই কৌতূহলভরে শ্রোতা জানতে চাইলেন, হে মহামান্য, আপনি দয়া করে তা বলুন। পাঞ্চাল রাজা এক পুত্রলাভের আকাঙ্ক্ষায় অরণ্যে গমন করলেন এবং সেখানে কঠোর তপস্যায় ব্রতী হলেন। তিনি অরণ্যে হরিণের পাল দ্বারা পরিবেষ্টিত হয়ে, দৃঢ় সংকল্পে মহান ঋষিদের পূজা করলেন। বহুদিন ধরে তিনি পুত্রলাভের আশায় তপস্যা করলেন, এবং কঠিন কৃচ্ছ্রসাধনে নিজেকে নিয়োজিত রাখলেন। কিছুদিন তিনি কেবল বাতাসে জীবনধারণ করলেন, আহার গ্রহণ করলেন না—এইভাবে মহাশক্তিশালী দ্রুপদ তপস্যা চালিয়ে গেলেন। অবশেষে নির্ধারিত সময় এলো, বসন্ত ঋতুতে, কামনা উদ্দীপক সময়ে। তখন পুষ্পে ভরা আশোকবনে, সকল প্রাণীর কাছে প্রিয় সেই স্থানে, তিনি গঙ্গার তীরে উপস্থিত হলেন। রাজা দ্রুপদ অটল ব্রত নিয়ে সেখানে অবস্থান করছিলেন। ঠিক সেই সময়, অরণ্যের মধ্যে, বিখ্যাত অপ্সরা মেনকা ফুল ও গাছের সাজে নিজেকে অলঙ্কৃত করে সেখানে উপস্থিত হলেন, রাজাকে দর্শন দিতে। কিন্তু মেনকা সেখানে রাজাকে দেখতে পেলেন না। তবুও, অপ্সরাকে দেখে রাজা দ্রুপদের বীর্য ভূমিতে পতিত হয়। তখন লজ্জাবশত রাজা নিজেই সেই প্রাণরস পদদলিত করেন, এবং সেখান থেকেই দ্রুপদের জন্ম হয়। সেই রাজর্ষির তপস্যার ফলে, পবিত্র আত্মার অধিকারী দ্রুপদ দ্রুত জন্মগ্রহণ করেন ঠিক যেখানে রাজা পা রেখেছিলেন। এরপর, সমস্ত তপস্যাশক্তিধারী মহর্ষিগণ সমবেত হয়ে, জ্ঞানবলে তাঁকে দ্রুপদ নাম দেন। তিনি সেখানেই, মহর্ষি ভরদ্বাজের আশ্রমে, সুন্দর মুখাবয়ব নিয়ে, সকল কামনা পূর্ণ হয়ে বড় হতে থাকেন। পাঞ্চালরাজ্য ফিরে পেয়ে, রাজা নিজের পুত্রকে শিক্ষার জন্য মহাত্মা ভরদ্বাজের কাছে অর্পণ করেন। তখন সেই রাজপুত্র দ্রোণার সঙ্গে অরণ্যে থেকে বেদ ও তার অঙ্গ, এবং ধনুর্বিদ্যা সম্পূর্ণভাবে আয়ত্ত করেন। চরম আনন্দে তিনি বনবাসীদের সঙ্গে সুখে দিন কাটাতে থাকেন। বহুদিন পর, তাঁর পিতা স্বর্গে গমন করেন; তখন দ্রুপদ পাঞ্চালদের সঙ্গে মিলিত হয়ে রাজ্যাভিষিক্ত হন। রাজ্যলাভের পর, তিনি বন্ধুদের আনন্দ বাড়ান এবং ধর্মপথে রাজ্য রক্ষা করেন, যেমন ইন্দ্র স্বর্গলোকে করেন। হে রাজন, এইভাবেই আমি তোমাকে দ্রুপদ ও ধৃষ্টদ্যুম্নের জন্মকথা বললাম, যেমনটি ঘটেছিল। এদিকে, ধৃতরাষ্ট্র জানতে পারলেন যে, যুধিষ্ঠির—কৌরবদের আনন্দ—রাজ্য রক্ষার জন্য সত্যিই সক্ষম। তখন তিনি মন্ত্রীদের সঙ্গে পরামর্শ করে যুধিষ্ঠিরকে যুবরাজ করার সিদ্ধান্ত নেন। কিন্তু ধৃতরাষ্ট্রপুত্রগণ এ সংবাদে চিন্তিত হয়ে পড়েন। এরপর, বছরশেষে, পাণ্ডুপুত্র যুধিষ্ঠিরকে ধৃতরাষ্ট্র যুবরাজপদে অভিষিক্ত করেন। অল্প সময়েই যুধিষ্ঠির তাঁর চরিত্র, আচরণ ও সংযম দ্বারা পিতার কীর্তি পুনরুজ্জীবিত করেন। তলোয়ার, গদা ও রথযুদ্ধ—এইসব বিদ্যায় ভীম সদা শঙ্খর্ষণ বলরামের নিকট শিক্ষা গ্রহণ করেন। শিক্ষা সমাপ্ত হলে, ভীম শক্তিতে দ্যুমতসেনার সমতুল্য হয়ে ওঠেন এবং ভাইদের আদেশে কাজ করেন। দৃঢ় গ্রিপ, দ্রুতগতি ও নিপুণতা—এইসব গুণে তিনি ক্ষুর, তীর ও চওড়া ফলা ব্যবহারে পারদর্শী হন এবং অস্ত্রের প্রকৃত স্বভাব জানেন। অর্জুন সোজা, বাঁকা ও প্রশস্ত অস্ত্র ব্যবহারে শ্রেষ্ঠ হয়ে ওঠেন; গতি ও দক্ষতায় তাঁর সমকক্ষ কেউ ছিল না। দ্রোণ নিশ্চিত হলেন, পৃথিবীতে অর্জুনের সমান কেউ নেই। তিনি সভায় গুডাকেশ অর্জুনকে বললেন—ধনুর্বিদ্যায় আমার গুরু একদিন অগস্ত্যশিষ্য অগ্নিবেশ্য ছিলেন; আমি তাঁরই শিষ্য, হে ভরদ্বাজনন্দন। আমি তীর্থভ্রমণে গিয়েছিলাম, এবং তপস্যার দ্বারা এক অমোঘ, বিদ্যুৎসম দীপ্তিমান অস্ত্র লাভ করি। সেই অস্ত্রের নাম ব্রহ্মশির, যা পৃথিবীও দগ্ধ করতে পারে; আমার গুরু বলেছিলেন, “মানুষদের মধ্যে কখনো এটি ব্যবহার করবে না।” হে ভরদ্বাজ, কেবল দুর্বল শত্রু বা গোপন শত্রুর বিরুদ্ধে যুদ্ধের সময়ই এটি প্রয়োগযোগ্য। এই মহাশক্তিশালী অস্ত্র দিয়ে তুমি যুদ্ধজয়ে সক্ষম; কেবল তুমিই এই দিব্যাস্ত্র পাওয়ার যোগ্য—অন্য কেউ নয়। তবে, ঋষির নির্ধারিত ব্রত পালন করতে হবে, হে নরশ্রেষ্ঠ—নিজ আত্মীয় ও গ্রামের সামনে গুরুদক্ষিণা প্রদান করো। তখন ফল্গুন অর্জুন প্রতিশ্রুতি দিলে, গুরু বললেন, “হে নিষ্পাপ, গুরুদক্ষিণা হিসেবে আমাকে যুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে হবে তোমার।” কুরুদের শ্রেষ্ঠ অর্জুন সম্মতি দিয়ে, বিনয়ের সঙ্গে দ্রোণের চরণে প্রণাম করেন, তাঁকে আলিঙ্গন করে বিনীতভাবে তাঁর সামনে দাঁড়িয়ে থাকেন।