এক পুত্রের জন্মলাভের আকাঙ্ক্ষায় দ্রুপদ রাজা সারা পৃথিবীজুড়ে ঘুরে বেড়াতে লাগলেন। তিনি এমন সাধক, জ্ঞানী ও অনুশাসনপরায়ণ ব্রাহ্মণদের খুঁজছিলেন, যাঁদের মধ্যে দ্রোণের অস্ত্রশক্তির সমতুল্য শক্তি ছিল। বহু চেষ্টা করেও তিনি সাফল্য লাভ করতে পারলেন না; অবশেষে ঘুরতে ঘুরতে তিনি গঙ্গার অন্ধকার তীরে এসে পৌঁছালেন। সেখানে তিনি এক পবিত্র ব্রাহ্মণ-আশ্রমে উপস্থিত হলেন। আশ্রমে এমন কোনো ব্রাহ্মণ ছিলেন না, যিনি বিদ্যাশিক্ষা সম্পূর্ণ করেননি, কিংবা যিনি ব্রত পালন করতেন না। সেই স্থানে তিনি দুই মহাপুণ্যশালী ভ্রাতা, ঋষিপুত্র যজ এবং উপযজ-কে দেখতে পেলেন, যাঁরা ব্রত পালনে অটল ছিলেন। তাঁরা কাশ্যপ গোত্রের, ধর্মপরায়ণদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, এবং অরণ্যবাসের উপযুক্ত বস্ত্র পরিধান করতেন। দ্রুপদ তাঁদের শক্তি ও প্রজ্ঞা উপলব্ধি করে, বিশেষত আশ্রমে কনিষ্ঠ উপযজের প্রতি আকৃষ্ট হয়ে, তাঁদের কাছে এগিয়ে গেলেন। তিনি উপযজের নিকট গিয়ে নিজের ইচ্ছা পূরণের জন্য যজ্ঞ সম্পাদনের অনুরোধ করলেন। উপযজ গুরুসেবায় নিয়োজিত, সকলের প্রিয় এবং সকল কামনা পূরণে সমর্থ ছিলেন। দ্রুপদ যথাযথভাবে উপযজকে পাদ্য, আসন, অর্ঘ্য ও ফলাদি দিয়ে সম্মান জানালেন। তখন উপযজ দ্রুপদকে জিজ্ঞেস করলেন, “রাজন, কী উদ্দেশ্যে আপনি আমাদের খুঁজে এসেছেন? এই কষ্টের কারণ কী? দয়া করে বলুন।” ঋষিদের আনন্দ অনুভব করে দ্রুপদ নম্রভাবে বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, কী কর্মকাণ্ডের দ্বারা আমি দ্রোণের সমতুল্য পরাক্রমশালী পুত্র লাভ করতে পারি? আপনি সেই যজ্ঞ করুন, আমি আপনাকে প্রচুর ধন দেব।” উপযজ বললেন, “আমি পুরস্কারের জন্য যজ্ঞ করি না, দ্রুপদ; যারা চায়, তারা অন্যত্র যাক।” দ্রুপদ তখনও তাঁর সেবা করতে লাগলেন, তাঁকে সন্তুষ্ট করার চেষ্টা করলেন। এক বছর পর, উপযজ সঠিক সময়ে কোমল ভাষায় বললেন, “আমার জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা যখন অরণ্যে একা ঘুরতেন, কখনও আমাকে উপেক্ষা করতেন না। আমি তাঁর পিছু পিছু চলতে গিয়ে একদিন মাটিতে পড়ে থাকা এক ফল দেখলাম, যার বিশুদ্ধতা আমার অজানা ছিল। তিনি কখনও না ভেবে কোনো ফল গ্রহণ করতেন না; ফলটি দেখে তিনি তার দোষ ও সংশ্লিষ্ট বিষয় বিচার করলেন। তিনি বিশুদ্ধতার বিষয়ে সর্বদা সচেতন; অন্যত্রও তিনি এমনই। তিনি সংহিতা অধ্যয়ন শেষে ও পঞ্চযজ্ঞ নির্ধারণের পর, ভিক্ষায় সংগৃহীত অন্নই গ্রহণ করতেন এবং বারবার অন্নের স্বাদ প্রশংসা করতেন। গুরুকুলে সংহিতা অধ্যয়নের সময়ও তিনি অপরের অবশিষ্ট ভিক্ষা গ্রহণ করতেন এবং এতে আনন্দ পেতেন। তাই, ফলের প্রতি তাঁর আকাঙ্ক্ষা দেখে আমি যুক্তি দিয়ে বুঝি, তিনি সর্বদা একইরকম। রাজন, আপনি তাঁর কাছে যান, তিনিই আপনার যজ্ঞ করবেন।” উপযজের কথা শুনে দ্রুপদ মনে মনে কিছুটা অপ্রসন্ন হয়ে যজের আশ্রমে গেলেন। তিনি যজকে যথোচিত সম্মান জানিয়ে বললেন, “হে যজ, আপনি আমার জন্য যজ্ঞ করুন, আমি আপনাকে আটশো গরু দেব।” দ্রোণের সঙ্গে শত্রুতার বেদনা ও পরাজয়ের গ্লানি নিয়ে, ব্রাহ্মণশক্তির আশ্রয় চেয়ে দ্রুপদ বললেন, “এক ক্ষত্রিয় কখনও আরেক ক্ষত্রিয়কে পরাজিত করতে পারে না, তাই আমি ব্রাহ্মণশক্তির আশ্রয় নিতে এসেছি। হে ব্রাহ্মণ, আপনি আমাকে দ্রোণের ভয়ে রক্ষা করুন, যাতে আপনার যজ্ঞের দ্বারা আমার এমন এক পুত্র হয়, যিনি দ্রোণের মৃত্যুর কারণ হবেন। আর অতি সুন্দরী এক নারী অর্জুনের পত্নী হোন, কারণ তিনি ব্রাহ্মণ্য ও ক্ষত্রিয় ধর্মে অদ্বিতীয়।” দ্রুপদ আরও বললেন, “বন্ধুত্বের দ্বন্দ্বে দ্রোণ যেন আমাকে পরাজিত না করেন; পৃথিবীতে তাঁর সমতুল্য কোনো ক্ষত্রিয় নেই। দ্রোণ, ভরদ্বাজের পুত্র, ভরতদের গুরু, তাঁর তীর-বৃষ্টি ও অস্ত্রশক্তি অপরাজেয়। তাঁর হাতে ছয়-মণি-ধনুক ও অতুল্য খড়্গ আছে; ব্রাহ্মণ বেশে তিনি প্রকৃতপক্ষে ক্ষত্রিয় শক্তিতে বলীয়ান। ভরদ্বাজ মহাবীর, যুদ্ধে কার্তবীর্যের সমতুল্য ও খাট্বাঙ্গের তুলনা পাওয়া যায়। তিনি যেন জামদগ্ন্যের পুত্রের মতো, ক্ষত্রিয় বংশ ধ্বংসের জন্য প্রতিষ্ঠিত। এখন তিনি ক্ষত্রিয় ও ব্রাহ্মণ শক্তি একত্রিত করে সত্যিই সিদ্ধ হয়েছেন।” তিনি আরও বললেন, “তাঁকে কোনো অস্ত্র, শূল বা মিসাইল প্রতিহত করতে পারে না; তাঁর ব্রাহ্মণ্য তেজ যেন মন্ত্রপূত আহুতির মতো। তাঁর ভয়ঙ্কর অস্ত্রশক্তি অপরাজেয়; শত্রুর সম্মুখে তিনি ব্রাহ্মণ্য শক্তিকে অগ্রে রেখে ক্ষত্রিয় শক্তিকে পরাভূত করেন। যখন ব্রাহ্মণ ও ক্ষত্রিয় শক্তি একত্র হয়, তখন ব্রাহ্মণ্য শক্তিই বিজয়ী হয়। ক্ষত্রিয় শক্তিতে দুর্বল হয়ে আমি ব্রাহ্মণশক্তির আশ্রয় নিয়েছি। হে যজ, আপনি দ্রোণের চেয়েও শ্রেষ্ঠ, ব্রহ্মজ্ঞানে অগ্রগণ্য; আপনার কৃপায় আমার এমন পুত্র জন্মাক, যিনি যুদ্ধে অপরাজেয় ও দ্রোণের বিনাশ হবেন।” দ্রুপদ বললেন, “আজ আমার এক বীর পুত্র জন্ম নিক, যিনি দ্রোণের মৃত্যুর কারণ হবেন; আপনি সেই কার্য করুন, আমি আপনাকে অসংখ্য গরু প্রদান করব।” যজ বললেন, “তথাস্থ,” এবং যজ্ঞের প্রস্তুতি নিলেন। গুরুর জন্য তিনি অনিচ্ছা সত্ত্বেও উপযজকে সহকারী হিসেবে আহ্বান করলেন। তিনি দ্রুপদকে বললেন, “ভয় কোরো না; আমার কর্মে তোমার পুত্র জন্মাবে।” এইভাবে প্রতিশ্রুতি দিয়ে যজ সাধক যজ্ঞের কার্য শুরু করলেন।