পঞ্চাল রাজ্যের রাজা ও সত্যজিৎ যখন এগিয়ে আসেন, তখন সিংহের গর্জন আর প্রশংসার চিৎকার একসাথে উঠেছিল। সেই মুহূর্তে, পার্থ—অর্থাৎ অর্জুন—ইন্দ্রের বিরুদ্ধে শম্ভারার মতো দ্রুত এগিয়ে এসে পঞ্চাল সেনাকে তীব্র তীরবৃষ্টিতে আচ্ছন্ন করলেন। পঞ্চাল সেনাবাহিনীতে তখন প্রবল হৈচৈ শুরু হয়, যেন কোনো হাতির নেতা আহত হলে সিংহের দল চিৎকার করে ওঠে। অর্জুনের আগ্রাসী অগ্রগতি দেখে সত্যজিৎ, যিনি সাহসে অটল, পঞ্চালকে রক্ষা করার দৃঢ় সংকল্পে অর্জুনের দিকে ছুটে গেলেন। অর্জুন ও সত্যজিৎ যুদ্ধের জন্য মুখোমুখি হলেন, তাদের উপস্থিতি সেনাবাহিনীগুলোকে কাঁপিয়ে তুলল, ঠিক যেন ইন্দ্র ও বিরোচন যুদ্ধ করছে। পার্থ তখন সত্যজিৎকে দশটি তীর দিয়ে আঘাত করেন, যা সত্যজিৎ-এর গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গগুলোতে বিদ্ধ হয়; এই কৃতিত্ব সকলের কাছে বিস্ময়কর মনে হয়। সত্যজিৎও দ্রুত অর্জুনকে শত শত তীর দিয়ে আহত করেন; অর্জুন, সেই মহান রথী, তীরবৃষ্টিতে আচ্ছন্ন হয়ে পড়েন। অর্জুন তখন নিজের শক্তি সংগ্রহ করে দ্রুত ধনুক বাঁধেন এবং সত্যজিৎ-এর ধনুক কেটে রাজা’র দিকে এগিয়ে যান। সত্যজিৎ আবার আরও শক্তিশালী ধনুক তুলে দ্রুত অর্জুন, তার ঘোড়া, রথচালক এবং রথকে আঘাত করেন। পঞ্চাল রাজ্যের যুদ্ধে আক্রান্ত হয়ে অর্জুন আর সহ্য করতে পারেন না; তিনি সত্যজিৎ-কে ধ্বংস করার উদ্দেশ্যে দ্রুত তীর ছোঁড়েন। রথচালক, পতাকা এবং ধনুকের গ্রিপ—সবই আঘাতপ্রাপ্ত হয়, আর ঘোড়াগুলোও কেটে গেলে সত্যজিৎ যুদ্ধ থেকে সরে যান। সত্যজিৎ-এর এই পিছু হটার দৃশ্য দেখে অর্জুন আবার দ্রুত পর্শত-দের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়েন; অর্জুন, বিজয়ীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তখন এক বিশাল যুদ্ধ শুরু করেন। পার্থ সত্যজিৎ-এর ধনুক ভেঙে তার পতাকা মাটিতে ফেলে দেন; পাঁচটি তীর দিয়ে ঘোড়া ও রথচালককে আঘাত করেন। তখন অর্জুন সেই ধনুক ত্যাগ করে একগুচ্ছ তীর তুলে নেন, আর সিংহের মতো গর্জন করেন। তিনি হঠাৎ পঞ্চাল রাজ্যের রথে উঠে আক্রমণ করেন; পঞ্চাল রথে উঠে ধনঞ্জয় নির্ভীকভাবে দাঁড়িয়ে যান। অর্জুন তখন গরুড়ের মতো সমুদ্রকে উত্তাল করে, সর্প ধরে নেওয়ার মতো সত্যজিৎ-কে ধরে ফেলেন; এ দৃশ্য দেখে পঞ্চালরা চারদিকে পালিয়ে যায়। সকল সেনাবাহিনীর সামনে অর্জুন তার বাহু-শক্তি প্রদর্শন করেন, সিংহের গর্জন করে চলে যান। অর্জুনের আগমন দেখে তখন রাজপুত্ররা একত্রে মহান আত্মার দ্রুপদ-এর শহর ত্যাগ করেন। দ্রুপদ, কুরুদের আত্মীয় ও রাজাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, বলেন, “এই সেনাবাহিনীকে হত্যা করো না; ভীম যেন শিক্ষকের উপহার গ্রহণ করে।” তখন ভীমসেন, অর্জুনের দ্বারা সংযত হয়ে, যুদ্ধের আনন্দে পরিতৃপ্ত না হলেও, শক্তিশালী হয়েও সরে যান। তারা যজ্ঞসেন দ্রুপদকে যুদ্ধের মধ্যে বন্দী করে, তার মন্ত্রীদেরসহ দ্রোণাচার্যের কাছে নিয়ে যায়। দ্রুপদ, অহংকারে নত, ধন-সম্পদহীন হয়ে, তার দুশ্চিন্তা নিয়ে দ্রোণকে শুনতে পেলেন। দ্রোণ বললেন, “শক্তি দিয়ে তোমার রাজ্য ও নগর ধ্বংস করেছি; এখন তুমি শত্রুর হাতে প্রাণ বাঁচিয়ে কী চাইবে, প্রাক্তন বন্ধু?” এ কথা বলে তিনি হাসলেন এবং আবার বললেন, “তুমি প্রাণের জন্য ভয় পেও না, হে বীর; আমরা ক্ষমাশীল ব্রাহ্মণ।” “শৈশবে আশ্রমে আমাদের খেলাধুলা বন্ধুত্ব ও স্নেহ গড়ে তুলেছিল, হে ক্ষত্রিয়দের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। আমি আবার তোমার সাথে বন্ধুত্ব চাই, হে রাজা; তোমাকে একটি বর দিচ্ছি—রাজ্যের অর্ধেক গ্রহণ করো। রাজা ছাড়া কেউ রাজাকে বন্ধু হতে পারে না; তাই আমি তোমার রাজ্য পুনরুদ্ধারে চেষ্টা করেছি, যজ্ঞসেন। তুমি ভাগীরথীর দক্ষিণ তীরে রাজা, আমি উত্তর তীরে; চাও, তাহলে আমাকে বন্ধু হিসেবে গ্রহণ করো, হে পঞ্চাল।” দ্রুপদ উত্তর দিলেন, “ব্রাহ্মণ, মহাত্মাদের মধ্যে এ অদ্ভুত কিছু নয়; আমি তোমার প্রতি সন্তুষ্ট, এবং তোমার সাথে চিরস্থায়ী বন্ধুত্ব চাই।” এভাবে দ্রোণ দ্রুপদকে মুক্তি দেন, আনন্দিত হৃদয়ে সম্মান করেন এবং তাকে রাজ্যের অর্ধেক ফিরিয়ে দেন। এরপর গঙ্গার তীরে মাকন্দীতে, দশ হাজার গ্রামে, এবং কাম্পিল্য—শ্রেষ্ঠ নগরে—দ্রুপদ দুঃখিত মন নিয়ে অবস্থান করেন। দক্ষিণ পঞ্চাল, চরমান্বতী নদী পর্যন্ত, দ্রোণ দ্বারা দমন ও রক্ষা হয়, দ্রুপদকে অপমান করে। তার ক্ষত্রিয় শক্তি থাকলেও, ব্রাহ্মণ শক্তির অভাব বুঝে তিনি পরাজয় দেখতে পাননি। এক পুত্রের জন্ম কামনা করে, দ্রুপদ পৃথিবীতে ঘুরে বেড়ান; দ্রোণ আহিচ্ছত্রার অঞ্চলে পৌঁছান। এইভাবে, আহিচ্ছত্রা নগর, জনসমৃদ্ধ, পার্থ দ্বারা দখল হয়ে দ্রোণকে দেওয়া হয়। দ্রুপদ রাতে ভালোভাবে ঘুমাতে পারেন না, দ্রোণের সঙ্গে শত্রুতার কথা মনে করে; তার ক্ষত্রিয় শক্তি থাকলেও, তিনি জয়ের আশা করেন না। নিজেকে ব্রাহ্মণ শক্তির অভাবে অপূর্ণ জেনে, দ্রুপদ অসহিষ্ণু হয়ে দক্ষ ব্রাহ্মণদের খুঁজতে থাকেন। তিনি বহু ব্রাহ্মণ আবাসে ঘুরে বলেন, “আমার জন্য কোনো উৎকৃষ্ট সন্তান নেই; আমার কুলের জন্য লজ্জা।” তিনি দীর্ঘশ্বাসে ডুবে, দ্রোণের বিরুদ্ধে কিছু করার সংকল্প করেন—“এই পৃথিবীতে আমার কোনো বন্ধু নেই, কেউ সাহসীও নয়।