অর্জুনের জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা যুধিষ্ঠির, যুদ্ধে পদাতিক ও রথীদের শত্রুদের ওপর এমনভাবে আঘাত করলেন, যেন বনে গরুর পালকে লাঠি দিয়ে তাড়িয়ে দিচ্ছেন এক রাখাল। ভীমসেন, যিনি বৃকোদর নামে পরিচিত, শত্রুদের রথ ও হাতিগুলোকে কাঁপিয়ে তুললেন; আর অর্জুন, যিনি ফল্গুন নামেও পরিচিত ও ভরদ্বাজের সন্তুষ্টির জন্য মনোযোগী, তিনিও তেমনি করলেন। পাণ্ডুপুত্র অর্জুন পার্ষত সেনার ওপর তীব্র তীরবৃষ্টি বর্ষণ করলেন, চারদিকে ঘোড়া, রথ ও হাতির দলকে আঘাতে আঘাতে মাটিতে ফেললেন। তার এই আক্রমণ যেন যুগান্তে প্রলয়ের দাবানলের মতো শত্রুদের পুড়িয়ে দিল; পাঞ্চাল ও শৃঞ্জয়েরা একে একে পরাস্ত হতে লাগল। তখন পাঞ্চাল ও শৃঞ্জয়েরা নানা প্রকার দ্রুতগামী তীর দিয়ে অর্জুনকে ঘিরে ফেলল এবং সিংহের মতো গর্জন করতে লাগল, পাণ্ডব অর্জুনও সেই গর্জন সহ্য করতে পারলেন না। তখন মুকুটধারী অর্জুন দ্রুত পাঞ্চালদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লেন, এক প্রবল তীরবৃষ্টিতে তাদের আচ্ছন্ন করে দিলেন, যেন তাদের বিভ্রান্ত করে তুললেন। অর্জুন এত দ্রুত তীর ছুঁড়তে থাকলেন যে, কুন্তিপুত্রের কোনো চিহ্নই আর চোখে পড়ছিল না। দিক, আকাশ, কিংবা পৃথিবী— কিছুই আর দেখা যাচ্ছিল না, সেই যুদ্ধে কেবল তীরবৃষ্টি আর ধ্বংসের দৃশ্য। পাঞ্চাল ও কৌরবদের দলে দলে 'বাহ! বাহ!' ধ্বনি উঠল, ঢাক-ঢোল ও শঙ্খের মহাতুড়ি বাজতে লাগল। সিংহের গর্জন ও প্রশংসার ধ্বনি মিলেমিশে উঠল; তখন পাঞ্চালরাজ দ্রুপদ ও সত্যজিৎ সম্মিলিতভাবে অগ্রসর হলেন। শম্ভর যেমন বলবান ইন্দ্রের দিকে তেড়ে যায়, তেমনি পার্থা প্রবল তীরবৃষ্টিতে পাঞ্চালদের আচ্ছন্ন করলেন। পাঞ্চাল সেনায় তখন প্রবল কোলাহল উঠল, যেন কোনো প্রধান হাতি আহত হলে সিংহের গর্জন শোনা যায়। অর্জুনকে এগিয়ে আসতে দেখে বীর সত্যজিৎ, পাঞ্চালদের রক্ষার সংকল্পে, ধনঞ্জয়ের দিকে ছুটে গেলেন। অর্জুন ও পাঞ্চাল সত্যজিৎ, যেন ইন্দ্র ও বিরোচন, একে অপরের দিকে ধেয়ে গেলেন, তাদের সংঘর্ষে সেনাবাহিনী কেঁপে উঠল। পার্থা সত্যজিৎকে দশটি তীর দিয়ে আঘাত করলেন, সেগুলো তার দেহের গুরুত্বপূর্ণ স্থানে বিদ্ধ হলো; এই কুশলতা সকলের চোখে বিস্ময় জাগাল। তখন সত্যজিৎ শত শত তীর দিয়ে পার্থাকে আহত করলেন, অর্জুন তীরবৃষ্টিতে আচ্ছন্ন হয়ে গেলেন। তবুও অর্জুন দ্রুত ধনুকে তার শক্তি সঞ্চয় করলেন, সত্যজিতের ধনুক ছিন্ন করে রাজা দ্রুপদের দিকে এগিয়ে গেলেন। সত্যজিৎ আবার আরও শক্তিশালী ধনুক তুলে দ্রুত অর্জুন, তার ঘোড়া, সারথি ও রথকে আঘাত করলেন। যুদ্ধে পাঞ্চালের দ্বারা কষ্ট পেয়েও পার্থা সহ্য করতে পারলেন না; তখন তিনি সত্যজিৎকে ধ্বংস করার সংকল্পে দ্রুত তীর ছুঁড়লেন। অর্জুনের তীরে সত্যজিৎ-এর সারথি, পতাকা ও ধনুকের গ্রিপ বারবার আঘাত পেল, ধনুক বারবার ভেঙে যেতে লাগল। অবশেষে ঘোড়াগুলো আহত হলে সত্যজিৎ যুদ্ধক্ষেত্র থেকে সরে গেলেন; তাকে পিছু হটতে দেখে অর্জুন প্রবল বেগে পার্ষতের দিকে ছুটে গেলেন এবং এক মহাযুদ্ধে লিপ্ত হলেন। পার্থা সত্যজিতের ধনুক ভেঙে দিলেন, তার পতাকাও মাটিতে ফেলে দিলেন; পাঁচটি তীর দিয়ে ঘোড়া ও সারথিকে বিদ্ধ করলেন। তারপর অর্জুন ধনুক ফেলে তীরের ঝাঁপি নিয়ে তলোয়ার তুললেন এবং সিংহের মতো গর্জন করলেন। তিনি হঠাৎ লাফিয়ে পাঞ্চালরাজার রথে উঠে আক্রমণ করলেন; ধনঞ্জয় নির্ভয়ে পাঞ্চালের রথে দাঁড়িয়ে গেলেন। তারপর তিনি গরুড়ের মতো শত্রুকে আক্রমণ করে, সর্পের মতো দ্রুপদকে ধরে ফেললেন; তখন সমস্ত পাঞ্চাল সেনা চারদিকে পালাতে লাগল। অর্জুন তাঁর বাহুর বল সকল সেনার সামনে প্রদর্শন করলেন এবং সিংহের গর্জনে যুদ্ধক্ষেত্র ত্যাগ করলেন। অর্জুন এগিয়ে আসতে দেখে, সেই সময় পাঞ্চালরাজ দ্রুপদের নগরী রাজপুত্রেরা একত্রে পরিত্যাগ করল। দ্রুপদ, যিনি কুরু বীরদের আত্মীয় ও রাজাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, বললেন, 'এই বাহিনীকে হত্যা করো না; ভীম যেন গুরুর দান পায়।' তখন ভীম, অর্জুনের দ্বারা সংযত হয়ে, যুদ্ধের তৃপ্তি না পেয়েও, শক্তিশালী হয়েও, পিছিয়ে গেলেন। অবশেষে যজ্ঞসেন দ্রুপদকে যুদ্ধে বন্দী করা হলো এবং তাঁর মন্ত্রীদের সঙ্গে তাঁকে দ্রোণাচার্যের কাছে আনা হলো। দ্রুপদ, গর্বহীন ও ধন-সম্পত্তি হারা, শত্রুর হাতে বন্দী হয়ে, দ্রোণ তার পুরোনো শত্রুতার কথা স্মরণ করে বললেন— 'আমি বলপ্রয়োগে তোমার রাজ্য ও নগর ধ্বংস করেছি; এখন তুমি শত্রুর হাতে প্রাণে বেঁচে আছো, বলো তো, তুমি কী চাও, পুরোনো বন্ধু?' এই কথা বলে দ্রোণ হাসলেন এবং আবার বললেন, 'তোমার প্রাণের ভয় কোরো না, বীর; আমরা ক্ষমাশীল ব্রাহ্মণ।' 'শৈশবে আশ্রমে তোমার সঙ্গে যে খেলা হয়েছিল, তা আমাদের মধ্যে স্নেহ ও বন্ধুত্ব গড়ে তুলেছিল, হে ক্ষত্রিয়শ্রেষ্ঠ। আমি আবারও তোমার সঙ্গে বন্ধুত্ব চাই, রাজন; আমি তোমাকে বর দিচ্ছি—তুমি রাজ্যের অর্ধেক গ্রহণ করো।' 'নিশ্চয়, রাজ্যহীন ব্যক্তি রাজাকে বন্ধু হতে পারে না; তাই, যজ্ঞসেন, তোমার রাজ্য পুনরুদ্ধারে আমি চেষ্টা করেছি।' 'তুমি ভাগীরথীর দক্ষিণ তীরে রাজা, আমি উত্তরে; ইচ্ছা হলে, পাঞ্চাল, আমাকে বন্ধু হিসেবে গ্রহণ করো।' দ্রুপদ বললেন, 'ব্রাহ্মণ, মহাত্মাদের মধ্যে এ-জাতীয় আচরণে আশ্চর্য কিছু নেই; আমি তোমাতে সন্তুষ্ট, এবং আমি চিরস্থায়ী বন্ধুত্ব চাই।