দ্রোণাচার্য তখন অর্জুনকে এক গোপন ও মহাশক্তিশালী অস্ত্র প্রদান করলেন। তিনি সতর্ক করে বললেন, “কিন্তু কখনোই এই অস্ত্র মানুষের মধ্যে ব্যবহার করবে না। যদি কোনো দুর্বল ব্যক্তির ওপর এটি প্রয়োগ কর, তবে তা পুরো পৃথিবীকে ভস্ম করে দেবে। এই অস্ত্র, বৎস, মানুষের মধ্যে অসাধারণ বলে পরিচিত; তুমি একে যত্নসহকারে ধারণ করো এবং আমার কথা শোনো। যদি কখনো কোনো মানব শত্রু তোমাকে অত্যাচার করে, তখনই কেবল যুদ্ধক্ষেত্রে তার বিনাশের জন্য এই অস্ত্র প্রয়োগ করবে।” এইভাবে প্রতিশ্রুতি দিয়ে, বীভৎসু অর্জুন ভক্তিভরে করজোড়ে সেই সর্বোচ্চ অস্ত্র গ্রহণ করল। তখন তার গুরু পুনরায় বললেন, “এই পৃথিবীতে তোমার সমান আর কোনো ধনুর্ধর থাকবে না।” এদিকে, ধৃতরাষ্ট্রপুত্র ও পাণ্ডুপুত্ররা অস্ত্রবিদ্যায় সিদ্ধ হয়ে উঠেছে দেখে দ্রোণ রাজা ধৃতরাষ্ট্রের কাছে গেলেন। সেখানে উপস্থিত ছিলেন কৃপ, সোমদত্ত, বিদ্বান বহ্লিক, গাঙ্গেয় ভীষ্ম, মহর্ষি ব্যাস ও বিদুর। দ্রোণ বললেন, “হে কুরুদের শ্রেষ্ঠ, রাজপুত্ররা এখন তাদের শিক্ষা সম্পূর্ণ করেছে। আপনার অনুমতি পেলে তারা যেন তাদের কৌশল প্রদর্শন করতে পারে।” রাজা আনন্দিত মনে বললেন, “যখন, যেখানে এবং যেমন তোমরা উপযুক্ত মনে করো, আমাকেও জানিয়ে প্রস্তুতি নিতে বলো। আজ আমি আমার পুত্রদের নিজ চোখে দেখতে চাই, তারা যেন অস্ত্রবিদ্যায় পারদর্শিতা দেখায় এবং অপরদের ছাড়িয়ে যায়। হে ক্ষত্তা, যা কিছু গুরু আদেশ দেন, তাই করবে; কারণ এর চেয়ে প্রিয় কিছু আর হতে পারে না।” এরপর রাজানুমতি ও বিদুরের সম্মতিতে, জ্ঞানী ভরদ্বাজপুত্র দ্রোণ নির্দিষ্ট জায়গায় মাপজোক করে নিলেন। সমতল, বৃক্ষ ও ঢালু-শূন্য, নদীর ধারে এক পবিত্র দিনে তিনি বিধি অনুযায়ী যজ্ঞ করলেন। সেই উপলক্ষে, হে ভরতশ্রেষ্ঠ, নগরে ঘোষণা করা হলো এবং শাস্ত্র ও নিয়ম মেনে এক বিশাল ক্রীড়াঙ্গন প্রস্তুত হলো। কারিগররা রাজা ও বিশিষ্টদের জন্য সুসজ্জিত দর্শকগ্যালারি নির্মাণ করল; সম্পূর্ণ সশস্ত্র প্রহরী ও নারীসুরক্ষার ব্যবস্থাও হলো। সাধারণ মানুষের জন্য উঁচু মঞ্চ, ধনসম্পদে ভরা সুদৃশ্য পালঙ্কও বানানো হলো। নির্ধারিত দিনে রাজা তার মন্ত্রী, পরিবার ও উপদেষ্টাদের নিয়ে, ব্যাসদেবের অনুমতিক্রমে, ভীষ্ম ও কৃপাচার্যকে সম্মুখে রেখে, বহ্লিক, সোমদত্ত, ভুরিশ্রবা ও অন্যান্য কুরু ও উপদেষ্টাদের নিয়ে ক্রীড়াঙ্গনে এলেন। ব্রাহ্মণদের সঙ্গে নিয়ে রাজা সেখানে পৌঁছালেন। তিনি প্রবেশ করলেন দেবতুল্য এক গ্যালারিতে, যা মুক্তার জাল, ঝকঝকে নীলা ও সোনার সাজে শোভিত ছিল। গন্ধারী, কুন্তী ও রাজপরিবারের সব নারী, অলংকার ও সেবিকাসহ, সেখানে উপস্থিত ছিলেন। তারা আনন্দে মঞ্চে উঠলেন, যেন দেবীসদৃশা নারীরা স্বর্গীয় মেরু পর্বতে আরোহণ করছেন। ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয় ও চার বর্ণের মানুষ দ্রুত নগর থেকে এসে জড়ো হলেন। রাজপুত্রদের অস্ত্রবিদ্যায় পারদর্শিতা দেখার আকাঙ্ক্ষায় মুহূর্তে এক বিশাল জনসমাগম হলো। বাদ্যযন্ত্রের শব্দে ও মানুষের উত্তেজনায় সে সভা যেন উত্তাল মহাসাগরে পরিণত হলো। এরপর দ্রোণাচার্য প্রবেশ করলেন—সাদা বস্ত্র, সাদা পবিত্র জ্ঞানসূত্র, সাদা চুল ও দাড়ি, সাদা সুবাসিত তেল মাখা। তিনি ও তার পুত্র অশ্বত্থামা ক্রীড়াঙ্গনের মাঝে প্রবেশ করলেন, যেন আকাশে রবি ও মঙ্গল একত্রে উদিত হয়েছে। ব্যাসদেবের অনুমতিক্রমে দ্রোণ সেখানে যজ্ঞ করলেন; দক্ষ ব্রাহ্মণরা মন্ত্রোচ্চারণে শুভ অনুষ্ঠান সম্পন্ন করলেন। রাজা তখন দ্রোণ ও কৃপাচার্যকে সোনা, রত্ন, মণি-মুক্তা ও নানা বস্ত্র উপহার দিলেন। শুভ ও মঙ্গল ঘোষণার পর, যোদ্ধারা তাদের অস্ত্র ও সাজ-সরঞ্জাম নিয়ে প্রবেশ করল। তখন মহারথিরা—আঙুলে আংটি, কোমরে বেল্ট, পিঠে তূণীর, হাতে ধনুক—প্রবেশ করলেন, হে ভরতশ্রেষ্ঠ। তারা ক্রীড়াঙ্গনের মাঝে দ্রোণাচার্যকে নমস্কার করে, যথাযথ সম্মান জানালেন দ্রোণ ও কৃপাকে। আনন্দে পরিপূর্ণ মনে, আশীর্বাদ গ্রহণ করে, আবার সবাই ফুলে সাজানো অস্ত্রকে প্রণাম করলেন। কৌরবরা নিজেরাই অস্ত্রকে লাল চন্দনে মেখে, লাল ফুলের মালায় সাজিয়ে, লাল চন্দন মেখে পূজা করলেন। সবার হাতে লাল পতাকা, চোখ লাল হয়ে উঠেছে; দ্রোণাচার্যের অনুমতিতে, শত্রুনাশী যোদ্ধারা অস্ত্র ধারণ করলেন। প্রথমে কৌরবরা সোনায় খচিত ধনুক তুলে, নানা কৌশলে তা বাঁধলেন এবং তীর গেঁথে প্রস্তুত হলেন। ধনুকের টংকার ও হাততালির শব্দে সমস্ত প্রাণী বিস্মিত হয়ে পড়ল। সেখানে, যুধিষ্ঠিরের নেতৃত্বে, সেই মহাবলশালী রাজপুত্ররা যুদ্ধক্ষেত্রে অক্ষত থেকে আশ্চর্য সব অস্ত্রবিদ্যা প্রদর্শন করলেন। কারও তীর গিয়ে পড়ল মালায়, কারও বা ফুলের মুকুটে। কেউ কেউ নানা চিহ্নিত তীর দিয়ে বড়-ছোট লক্ষ্যভেদ করল, অসাধারণ দক্ষতায়। আবার কেউ কেউ লক্ষ্যভ্রষ্ট হওয়ার ভয়ে মুখ ফিরিয়ে নিল; অন্য সাহসী ও বিস্মিত মানুষ নিবিড় দৃষ্টিতে সেই ক্রীড়াঙ্গন দেখল।