ভাগবতপ্রতিম ভৃগুকুলতিলক রামকে ড্রোণ বললেন, “হে রাম, তুমি যোদ্ধাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, বহু প্রকার ধনের দাতা; আমি ব্রতনিষ্ঠ, তোমার কাছে অব্যয় সম্পদ চাই।” ভৃগুকুলীয় রাম উত্তরে বললেন, “হে তপোবলে সমৃদ্ধ, আমার কাছে যা কিছু স্বর্ণ ও অন্যান্য ধন ছিল, আমি সব ব্রাহ্মণদের দান করেছি। একইভাবে, এই পৃথিবী—সমুদ্রবেষ্টিত, নগরসমৃদ্ধ—আমি সম্পূর্ণ কশ্যপকে দান করেছি। এখন শুধু আমার দেহ, অমূল্য অস্ত্রশস্ত্র ও নানা বিদ্যা আমার কাছে আছে।” তিনি আবার বললেন, “তুমি যদি আমার অস্ত্র, দেহ বা আবার আমার বাহু চাও, হে ব্রাহ্মণ, বলো—তোমাকে কী দিব, ড্রোণ? দ্রুত বলো।” ড্রোণ কৃতজ্ঞচিত্তে বললেন, “হে ভৃগুকুলীয়, তোমার সমস্ত অস্ত্র, সেগুলোর প্রত্যাহারবিধি ও গোপন প্রয়োগসহ আমাকে দান করো—সমস্ত বিদ্যা পূর্ণভাবে আমাকে দাও।” ভৃগুকুলীয় রাম বললেন, “হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ, ধনের মধ্যে এ-ই সর্বোচ্চ।” এই বলে, তিনি ড্রোণকে সমস্ত অস্ত্র, গোপন ব্রত ও ধনুর্বেদের সম্পূর্ণ বিদ্যা দান করলেন। এইভাবে সব কিছু প্রাপ্ত হয়ে, অস্ত্রবিদ্যায় পারঙ্গম ড্রোণ আনন্দিত চিত্তে তাঁর প্রিয় বন্ধু দ্রুপদের দিকে রওনা হলেন। দ্রুপদের কাছে পৌঁছে, মহাবলীয় ভরদ্বাজপুত্র ড্রোণ রাজাকে বললেন, “আমাকে তোমার বন্ধু বলে চিনো।” ড্রোণের এই বন্ধুত্বপূর্ণ সম্বোধন শুনে, পাঞ্চালরাজ দ্রুপদ, পূর্বের সখ্য থাকলেও, তা সহ্য করতে পারলেন না। ক্রোধে ভ্রু কুঁচকে, লাল চোখে, রাজসিক অহংকারে দ্রুপদ ড্রোণকে বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, তোমার এই ধারণা ঠিক নয়; তুমি আমাকে জোর করে বলছো ‘আমি তোমার বন্ধু’, অথচ তা সত্য নয়। রাজারা, তারা যতই উচ্চে উঠুক, দুর্বল, দুঃস্থ, ধনহীনদের সঙ্গে বন্ধুত্ব করে না।” তিনি আরও বললেন, “বন্ধুত্বও সময়ের সঙ্গে ক্ষয় হয়; আমার সঙ্গে তোমার বন্ধুত্ব ছিল সামর্থ্যসাপেক্ষ। এই জগতে কারও হৃদয়ে চিরস্থায়ী বন্ধুত্ব থাকে না; কামনা ও ক্রোধ তা নষ্ট করে দেয়। পুরনো বন্ধুত্ব আঁকড়ে থেকো না, হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ, আমাদের বন্ধুত্ব একসময় ছিল, কিন্তু স্বার্থের ভিত্তিতে। দরিদ্রের সঙ্গে ধনী, অজ্ঞের সঙ্গে পণ্ডিত, ভীরুর সঙ্গে বীর—এদের বন্ধুত্বের কোনো মানে নেই। বিবাহ ও বন্ধুত্ব সমান ধন ও বিদ্যাবলে যাদের, তাদের মধ্যেই শোভা পায়। যজ্ঞহীন যজ্ঞীর বন্ধু নয়, রথহীন রথীর বন্ধু নয়, এমনকি রাজাও রাজার বন্ধু নয়—পুরনো বন্ধুত্বের কী মূল্য?” দ্রুপদের এই কথায় ড্রোণ, ভরদ্বাজপুত্র, ক্রুদ্ধ হয়ে এক মুহূর্ত চিন্তা করলেন। মনের মধ্যে সংকল্প নিয়ে, শিষ্য ও পুত্রকে সঙ্গে নিয়ে তিনি পাঞ্চালরাজের দিকে অগ্রসর হলেন। তিনি কুরুকুলের প্রধান নগরী নাগসাহ্বয়ায় গেলেন, দৃঢ় সংকল্প নিয়ে অঙ্গীকার পূরণের জন্য। নাগপুরে গিয়ে, ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ ড্রোণ গৌতমের গৃহে গোপনে বাস করতে লাগলেন। এরপর, কৃপাচার্য পার্থদের অস্ত্রবিদ্যা শেখালেন, কিন্তু কেউ ড্রোণকে চিনতে পারল না। এভাবে নিজের পরিচয় গোপন রেখে কিছুদিন তিনি সেখানে রইলেন। পরে রাজপুত্ররা গজসাহ্বয়া থেকে একত্রে বাইরে গেলেন। বীর পাণ্ডুপুত্ররা সেখানে আনন্দে বল খেলতে লাগলেন। খেলতে খেলতে একসময় একটি আংটি কুয়োয় পড়ে গেল। ধর্মপুত্র যুধিষ্ঠিরের বলও উজ্জ্বল নক্ষত্রের মতো গভীর, অদৃশ্য কূপে পড়ে গেল। এই দেখে রাজপুত্ররা বল উদ্ধারে বহু চেষ্টা করেও ব্যর্থ হলেন। লজ্জায় মুখ নিচু করে, তারা একে অন্যের দিকে তাকালেন, কিন্তু বল কিভাবে তুলবেন বুঝতে পারলেন না, ও গভীর চিন্তায় পড়লেন। তখন তারা দেখলেন, একটু দূরে, কালো বর্ণের, বৃদ্ধ, ক্ষীণকায় এক ব্রাহ্মণ, অগ্নিসংযোগ করে, নিজ কর্মে নিযুক্ত আছেন। সেই মহান ব্রাহ্মণকে দেখে, উৎসাহহীন রাজপুত্ররা তাঁর চারপাশে জড়ো হলেন। তখন ড্রোণ, পাঞ্চালদেশ থেকে আগত, অসহায় রাজপুত্রদের দেখে কোমলভাবে হাসলেন এবং বললেন, “হায়, তোমাদের বীর্য ও অস্ত্রবিদ্যায় লজ্জা! ভরতবংশে জন্ম নিয়েও সামান্য পুরস্কারও অর্জন করতে পারলে না। আমি নিজেই কঞ্চ দিয়ে বল ও আংটি তুলে আনব; আমাকে আহার দাও।” তখন কুন্তিপুত্র যুধিষ্ঠির বললেন, “কৃপাচার্যের অনুমতি নিয়ে, হে ব্রাহ্মণ, চিরকাল ভিক্ষা গ্রহণ করো।” ড্রোণ বললেন, “এখানে একমুঠো কঞ্চ আছে, আমি তাতে অস্ত্রমন্ত্র প্রয়োগ করেছি। এর শক্তি দেখো, যা অন্য কারও নেই; এক কঞ্চে বল, আরেক কঞ্চে আংটি তুলে আনব।” তিনি যেমন বলেছিলেন, তেমনই সঙ্গে সঙ্গে সমস্ত কিছু উদ্ধার করলেন। রাজপুত্ররা বিস্ময়ে বড় বড় চোখে তাঁকে দেখে ভাবলেন, “এ সত্যিই অসাধারণ!” তারা বললেন, “হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ, দ্রুত এই আংটিটি উদ্ধার করুন।