পাণ্ডবরা, যুধিষ্ঠিরের নেতৃত্বে এবং বেদে নিবেদিতপ্রাণ, তাঁদের পিতার পাশে এসে পড়লেন এবং মাটিতে অচেতন হয়ে পড়ে গেলেন। পাণ্ডু মহারাজের পা জড়িয়ে ধরে তাঁরা বিলাপ করতে লাগলেন, “হায়, পিতা! আমরা তো বিনষ্ট হলাম! হায়, আমরা এখন রক্ষাহীন!” তাঁরা কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “আপনাকে হারিয়ে, হে জ্ঞানী ও মহৎ পিতা, আমরা শিশুদের মতো অসহায় হয়ে পড়েছি। আমরা বিশ্বপতির পুত্র হলেও, আজ আমাদের আর কোনো অভিভাবক নেই। এক মুহূর্তেই দেখুন, হে মহারাজ, এই সংসারের বিচিত্রতা—আমাদের মতো দুর্ভাগা রাজপুত্র আর কেউ নেই, হে ভরতবংশধর। আপনার মৃত্যু এবং রাজ্যচ্যুতির ফলে আমরা পাণ্ডবরা চরম দুর্দশায় পড়েছি। আমরা কী করব, হে রাজন? কী করা উচিত? আমাদের প্রতি দয়া করুন।” তাঁরা স্মরণ করলেন, “আপনি কঠোর তপস্যার দ্বারা আমাদের পেয়েছিলেন; অহংকার ত্যাগ করে আপনি স্বেচ্ছায় অরণ্যে এসে আমাদের জন্য নিজ হাতে ফলমূল সংগ্রহ করতেন। বুনো শাক-সবজি, কন্দমূল ও ফল দিয়ে আমাদের পালন করেছেন; পিতারা যাঁরা মহত্ত্ব চান, তাঁরা আপনার মতো সন্তান কামনা করেন। ধর্ম, অর্থ, কাম—এই তিন পুরুষার্থের ফলভোগের সময় এখন এসেছে; হে রাজন, আপনি সে ফল না ভোগ করেই চলে যাচ্ছেন কেন, ভরতবংশধর?” এইভাবে পিতাকে বলার পর, ভীমও তাঁর শোক প্রকাশ করলেন। তিনি বললেন, “ভরতবংশ একবার ধ্বংস হয়েছিল, তখন পাণ্ডু মহারাজ তা পুনরুদ্ধার করেছিলেন; তিনি অরণ্যে গেলে রাজ্য আবার শূন্য হয়ে পড়ে। আবারও ক্ষত্রিয় বংশ নির্বাসিত হয়েছিল, কিন্তু পাণ্ডুর পাঁচ পুত্র তা পুনরুদ্ধার করেছেন; এই কথা শুনে ও মেনে নিয়ে, হে শঙ্কর, আপনি এখন গমন করুন। আমরা কঠোর তপস্যা করে আপনাকে পেয়েছিলাম, হে শ্রেষ্ঠ ভরত। তবুও মহৎ অর্জনের যে ফল—যেমন সেবা প্রভৃতি—আপনি লাভ করেননি; যেমন দাশরথও পাননি।" এভাবে বলার পর, দুই যম—অর্থাৎ কুন্তী ও মাদ্রী—শোকে ক্লিষ্ট হয়ে বিলাপ করতে লাগলেন। কুন্তী বললেন, “আমি প্রধান পত্নী; সর্বোচ্চ ধর্মফল আমার প্রাপ্য; যা নিয়তি, তা হবেই—হে মাদ্রী, আমাকে বাধা দিও না। আমি আমার স্বামীকে খুঁজতে যাচ্ছি, যিনি ইতিমধ্যে পরলোকে গেছেন; ওঠো, এ অবস্থায় থেকো না, এবং এই সন্তানদের রক্ষা করো। সন্তানলাভ ও কর্তব্যপূরণের পর, এখন আমি বীরস্ত্রী-ধর্ম অনুসরণ করব। আমি একাই আমার স্বামীর পেছনে যাব; আমার কামনা-বাসনা পূর্ণ হয়নি—হে জ্যেষ্ঠা, আমাকে অনুমতি দাও।” মাদ্রী বললেন, “এই শ্রেষ্ঠ ভরত আমার কাছে এসেছিলেন, কামনায় ক্লান্ত হয়ে; এখন যমলোকেও কি আমি তাঁর সে আকাঙ্ক্ষা থেকে তাঁকে বিচ্ছিন্ন করব? আমার রাজা নিহত হয়েছেন, হে শ্রেষ্ঠ রাজর্ষি, তিনি স্বর্গে গেছেন; আমার মন এমন নয়, আর আমার আত্মীয়রাও তেমন নয়। আমি স্বামী ছাড়া বাঁচতে পারব না; তাই আমি তাঁর সঙ্গে বৈবস্বত যমের লোকেও যাব। আমি তো কখনো আপনার সন্তানদের সঙ্গে সমভাবে থাকতে পারব না; কারণ তা করলে মহাপাপ হবে। তাই, হে রানি, আমি আপনার সন্তানদের নিজের সন্তানদের মতো দেখব; এবং আমার স্বামী যমলোকে গেলে, আমি তাঁর পেছনেই যাব। কারণ এই রাজা, আমাকে কামনা করে, পরলোকে গেছেন; তাঁর দেহের সঙ্গে আমার দেহও—একসঙ্গে দাহ হবে, ভালোভাবে আবৃত করে—হে মহীয়সী, এই প্রিয় কাজটি করো; সন্তানদের বিষয়ে সতর্ক থেকো, যেমন আমি বলেছি; তাই তোমাকে আর কোনো উপদেশ দেবার নেই।” ঋষিরা তখন সত্যনিষ্ঠ ও বীর পাণ্ডবদের সান্ত্বনা দিলেন এবং কুন্তী ও মাদ্রীকেও সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “হে সৌভাগ্যবতী, তোমার ছোট ছোট সন্তান আছে, কোনো অবস্থাতেই তুমি মরো না; আমরা এই শত্রুনাশী পাণ্ডবদের কুরুক্ষেত্রে নিয়ে যাব। যখন লোভ থেকে অধর্ম জন্ম নেয়, ধৃতরাষ্ট্র তখন লোভী হয়ে ওঠেন; সে সময়ে সে পাণ্ডবদের প্রতি যথাযথ আচরণ নাও করতে পারে। কুন্তীর রক্ষকরা হলেন বৃষ্ণি ও কুন্তিভোজ; আর মাদ্রীর রক্ষক হলেন তাঁর ভাই, মহাবীর শাল্য। স্বামীর সঙ্গে সহমরণে অবশ্যই ফল আছে, এতে সন্দেহ নেই; কিন্তু, হে যুবতী, দ্বিজেরা বলেন, এটি সাধন করা খুবই কঠিন। স্বামীর মৃত্যুর পর যে সতী নারী পতিব্রতা ব্রত পালন করেন, সংযম, শুদ্ধ চিন্তা, কথা ও কর্মে নিজেকে শুদ্ধ রাখেন—তিনিই শুভ। স্বামীর কথা ভাবলে, সেই শুভ নারী স্বামীকে উদ্ধার করতে পারেন; স্বামী, নিজে ও তাঁর পুত্র—তিনজনেই উদ্ধার হয়। তাই, আমরা মনে করি, তোমাদের জীবিত থাকাই শ্রেয়।” মাদ্রী বললেন, “পাণ্ডু এবং ব্রাহ্মণসমাজের যে আদেশ, তা আমার মাথায় গ্রহণ করেছি, এবং আমি সেইমতোই চলব। বিপদ এলেও, আমি মনে করি, এটাই সত্যিই শ্রেয়—আমার স্বামীর, আমার সন্তানদের এবং আমার নিজের জন্য—এতে কোনো সন্দেহ নেই। কুন্তী তাঁর পুত্রদের কল্যাণ ও নিরাপত্তা রক্ষা করতে সক্ষম; জ্ঞানে তাঁর সমতুল্য কেউ নেই, এমনকি অরুন্ধতীও নন। বৃষ্ণি ও কুন্তিভোজ কুন্তীর রক্ষক; কিন্তু আমি আপনার মতো সন্তানদের রক্ষা করতে পারব না। আমি, যিনি ভোগে তৃপ্ত হইনি, স্বামীর পেছনে যাব; পৃথিবীর প্রধান রানি আমাকে অনুমতি দিন। আমি সেই ধর্মপরায়ণ, কৃতজ্ঞ, সত্যবাদী ও জ্ঞানীর পদসেবা করব; হে মহীয়সী, আজ আমাকে অনুমতি দিন।