কুরু বংশের গৌরববর্ধক, শুভ লক্ষণধারী, চাঁদের মতো মনোমুগ্ধকর সেই পাণ্ডুপুত্ররা জন্মলগ্ন থেকেই সবার কাছে বিখ্যাত হয়ে উঠলেন। তারা ছিল সিংহের মতো গর্বিত, অসাধারণ ধনুর্ধর এবং তাদের পদক্ষেপও ছিল সিংহের মতো দৃঢ়। তাঁদের গলায় ছিল সিংহের বলিষ্ঠতা, এবং তারা দেবতাদের মতো শক্তি নিয়ে ক্রমশ বেড়ে উঠতে লাগলেন। হিমালয়ের পবিত্র পর্বতে তাদের এই বেড়ে ওঠা দেখে সেখানে সমবেত মহান ঋষিরাও বিস্ময়ে অভিভূত হলেন। শতশৃঙ্গ পর্বতে বসবাসকারী তপস্বীরা পাণ্ডুপুত্রদের জন্মলগ্ন থেকেই আপন সন্তানরূপে স্নেহ করতে লাগলেন। এদিকে, বৃশ্ণিদের সবাই, যাদের প্রধান ছিলেন বসুদেব, সেই সময় পাণ্ডু অভিশাপের ভয়ে শতশৃঙ্গ পর্বতে গমন করেছিলেন। সেখানে তিনি মুনিদের সঙ্গে কঠোর ব্রত ও সংযমের জীবন যাপন করছিলেন, শিকড়, কন্দ, ফল খেয়ে এবং যোগ-ধ্যানে নিমগ্ন হয়ে দিন কাটাচ্ছিলেন। অনেকেই এই সংবাদে দুঃখিত হয়েছিলেন, কিন্তু পাণ্ডুর প্রতি তাদের অগাধ স্নেহ ছিল। তারা বলতেন, “কবে আবার পাণ্ডুর সংবাদ পাবো?” এভাবেই বৃশ্ণি ও কৌরবগণ একত্রিত হয়ে পাণ্ডুপুত্রদের আগমনের খবর শুনে পরম আনন্দে উদ্ভাসিত হলেন। তারা একে অপরকে সম্ভাষণ জানিয়ে বসুদেবকে বললেন, “পাণ্ডুপুত্ররা যেন কখনো ধর্মীয় আচারে বিঘ্ন না পান।” পাণ্ডুর মঙ্গল কামনায় তারা বললেন, “পরিবারের পুরোহিতকে পাঠান।” বসুদেব সম্মতি দিয়ে পুরোহিতকে পাঠালেন। তিনি পাণ্ডুপুত্রদের জন্য ময়ূরপুচ্ছ-শোভিত নানা বস্ত্র, কুন্তী ও মাদ্রীর জন্য পরিচারিকা ও দাস-দাসী, গরু, সোনা-রূপা প্রভৃতি উপহার পাঠালেন। এইসব উপহার নিয়ে পুরোহিত কাশ্যপ যাত্রা করলেন। যখন সেই বিশিষ্ট পুরোহিত কাশ্যপ এসে পৌঁছালেন, শত্রুনগরীজয়ী পাণ্ডু যথাযথ মর্যাদায় তাঁকে অভ্যর্থনা করলেন। কুন্তী ও মাদ্রী আনন্দিত হয়ে বসুদেবের প্রশংসা করলেন, আর পাণ্ডু পাণ্ডবদের সকল ধর্মীয় অনুষ্ঠান সম্পন্ন করলেন। কাশ্যপ মুনি গর্ভাধান থেকে শুরু করে মুণ্ডন, উপনয়ন ও প্রব্রজ্যা পর্যন্ত সমস্ত অনুষ্ঠান সম্পাদন করলেন। মুণ্ডন ও উপনয়নের পরে, বলবান পাণ্ডবরা বেদাধ্যয়নে পারদর্শী হয়ে উঠলেন। এসময় শার্যতির প্রথম পুত্র শুক্র, যিনি সমুদ্রবেষ্টিত পৃথিবী জয় করেছিলেন, তিনি শতশৃঙ্গ পর্বতে কঠোর তপস্যা করছিলেন এবং তাঁর নির্দেশ ও উপকরণে পাণ্ডুপুত্ররা আরো বলবান হয়ে উঠলেন। তাঁর কৃপায় তারা ধনুর্বিদ্যায় পারদর্শী হলেন; ভীম গদায়, যুধিষ্ঠির শূলবিদ্যায়, মাদ্রীপুত্ররা তরবারি ও ঢাল চালনায়, আর সব্যসাচী অর্জুন ধনুর্বিদ্যায় সর্বোচ্চ শিখরে পৌঁছালেন। শুক্র অনুমতি দিয়ে বললেন, “সে আমার সমতুল্য।” তখন রাজা তাঁকে শূল, তরবারি, ও তীর উপহার দিলেন। আত্মসংযমে শ্রেষ্ঠ শুক্র অর্জুনকে তালগাছ সমান দীপ্তিমান ধনুক, তীর, কৃপাণ ও শকুনপক্ষযুক্ত লৌহশল্য দিলেন। আনন্দিত হয়ে তিনি পার্থকে বিশাল সাপের মতো উজ্জ্বল অস্ত্র দিলেন। এসব অস্ত্র পেয়ে ইন্দ্রপুত্র অর্জুন অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলেন এবং মনে করলেন, পৃথিবীর সব রাজাই যেন তাঁর শক্তির তুলনায় অপ্রতুল। এভাবে, এক বছরের ব্যবধানে পার্থ ও মাদ্রীপুত্ররা একে একে শত্রুনাশী যোদ্ধা হয়ে উঠলেন। পাঁচ পাণ্ডব ও কৌরবদের একশো সন্তান, সকলেই যেন জলে জন্মানো পদ্মের মতো দ্রুত বেড়ে উঠল। এবার প্রশ্ন উঠল, পাণ্ডবরা কবে হস্তিনাপুরে পৌঁছেছিলেন এবং দেবতাদের কাছ থেকে তাদের আয়ু কত নির্ধারিত হয়েছিল? কুরুদের আনন্দ, শুনুন—যুধিষ্ঠির ষোলো বছর বয়সে হস্তিনাপুরে গিয়েছিলেন। ভীম ছিলেন পনেরো, অর্জুন চৌদ্দ, আর যমজরা তেরো বছর বয়সে হস্তিনাপুরে গিয়েছিল। সেখানে তারা ধৃতরাষ্ট্রপুত্রদের সঙ্গে তেরো বছর বাস করেছিল; ছয় মাস লাক্ষাগৃহে কাটিয়ে ঘটোৎকচের জন্ম হয়। একচক্রায় ছয় মাস, পাঁচালরাজ্যের গৃহে এক বছর, ধৃতরাষ্ট্রপুত্রদের সঙ্গে পাঁচ বছর কাটিয়ে তারা ইন্দ্রপ্রস্থে তেইশ বছর বাস করেছিল। পরে পাশাখেলায় পরাজিত হয়ে বারো বছর ও আরও এক বছর অজ্ঞাতবাসে কাটায়। সমুদ্রবেষ্টিত পৃথিবী উপভোগ করে তারা ছত্রিশ বছর অতিবাহিত করে। এরপর পারীক্ষিতকে রাজ্যাভিষেক করে, ছয় মাসের মধ্যে, তারা স্বর্গীয় পথে যাত্রা করেন। যুধিষ্ঠিরের আয়ু ছিল একশো আট বছর। কেশব অর্জুনের চেয়ে তিন মাস বড় ছিলেন, এবং শঙ্কর্ষণ কৃষ্ণের চেয়ে তিন মাস বড় ছিলেন। পঞ্চম ও দীপ্তিমান পাণ্ডু, দুই পত্নী এবং ঋষি কাশ্যপের সহচর্যে, পর্বতে তাঁর পুত্রদের দেখে পরম আনন্দ অনুভব করেছিলেন। যখন বনভূমি বসন্তের মধু ও মাধব ঋতুতে ফুলে-ফলে ভরে উঠেছিল, এবং জ্ঞানী পাণ্ডুর নির্বাসনের চতুর্দশ বর্ষ পূর্ণ হয়েছিল, তখনই শুভ উত্তরফাল্গুনী নক্ষত্রে, যে নক্ষত্রে পার্থ জন্মেছিলেন, সেই পুণ্য লগ্নে মহা অনুষ্ঠান সম্পন্ন হয়।