হস্তিনাপুরের মহারাজ ধৃতরাষ্ট্রের কৌরব পুত্রদের নাম একে একে উচ্চারিত হল। তাঁদের মধ্যে ছিলেন দুরমদ, দুরবিগাহ, বিবিৎসু, বিকটানন, ঊর্ণনাভ, সুনাভ, নন্দ এবং উপনন্দ। এরপর ছিলেন চিত্রবাণ, চিত্রবর্মা, সুবর্মা, দুর্বিমোচন, অযোবা্হু, মহাবাহু, চিত্রাঙ্গ এবং চিত্রকুণ্ডল। আরও ছিলেন ভীমবেগ, ভীমবল, বালাকী, বলবর্ধন, উগ্রায়ুধ, সুষেণ, কুণ্ডধার এবং মহোদর। তাঁদের পরে চিত্রায়ুধ, নিষঙ্গী, পাশি, বৃন্দারক, দৃঢ়বর্মা, দৃঢ়ক্ষত্র, সোমকীর্তি এবং অনূদর। এই কৌরবদের মধ্যেই ছিলেন বিখ্যাত জরাসন্ধ, যিনি তাঁর মিত্রতায় দৃঢ়, প্রতিশ্রুতিতে অবিচল, সভায় বাগ্মী, ভীষণ কীর্তিমান, সৈন্যে প্রবল এবং যুদ্ধে অপরাজেয়। তিনি ছিলেন শয্যাশায়ী, চওড়া চোখের, দমন করা দুষ্কর, বলশালী, দক্ষ হস্তযোদ্ধা এবং বায়ুর ন্যায় উজ্জ্বল ও তেজস্বী। সূর্যধ্বজ ধারী, অন্নভোজী, সাপ দ্বারা বিভূষিত, শ্রেষ্ঠ সম্মানীয়, বর্মধারী, শত্রুদলনী, কুন্ডলধারী এবং ধনুর্বিদ্যায় পারঙ্গম ছিলেন তিনি। রথে তিনি ভয়ংকর ও দুর্দান্ত, বীর, বলবান, তৃপ্তিহীন, নির্ভীক, ভীষণ কর্মসম্পাদনকারী ও রথে স্থিরচিত্ত। তাঁকে পরাজিত করা কঠিন, কুন্ডল ভাঙতে সক্ষম, উচ্চকণ্ঠ, দীপ্তিময় কুন্ডলে বিভূষিত, দমনকারী ও বিনাশকারী, দীঘলকেশী, এবং বলশালী। তিনি দীর্ঘবাহু, মহাবাহু, প্রশস্তবক্ষ, সুবর্ণধ্বজ ধারী, কুন্ডলভোজী, দীপ্তিমান এবং দুঃশলা—যিনি শতাধিককে ছাড়িয়ে গেছেন। এইভাবে, রাজন, কৌরবদের শত পুত্র এবং একশো এক কন্যা ছিল; আমি তাঁদের নাম ও জন্মক্রম বর্ণনা করলাম। তাঁরা প্রত্যেকেই রথী, বীর, যুদ্ধে পারদর্শী, বেদজ্ঞ এবং অস্ত্রবিদ্যায় নিপুণ। প্রতিটি সন্তানের জন্য ধৃতরাষ্ট্র যথাসময়ে, বিচার-বিবেচনা করে উপযুক্ত পত্নী নির্বাচন করেছিলেন। এবং যথানিয়মে, রাজা ধৃতরাষ্ট্র তাঁর কন্যা দুঃশলাকে জয়দ্রথের সঙ্গে বিয়ে দেন, হে ভরতশ্রেষ্ঠ। এইভাবে, রাজন, কৌরবদের শত পুত্র, তাদের চেয়ে একাধিক ছিলেন যুযুৎসু, এবং কন্যা দুঃশলা—যেমন আমি বললাম। এদিকে, যখন বলশালীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ পুত্র জন্মগ্রহণ করল, তখন পাণ্ডু চিন্তিত হয়ে পড়লেন—কীভাবে তাঁর অন্য কোনো পুত্র বিশ্বের মধ্যে সর্বশ্রেষ্ঠ হতে পারে। তিনি ভাবলেন, এই পৃথিবী ভাগ্য ও পুরুষকারের ওপর নির্ভরশীল; তবুও, ভাগ্য কেবল নির্ধারিত সময়েই ফল দেয়। আমরা শুনেছি, ইন্দ্র দেবতাদের রাজা ও শ্রেষ্ঠ, অসীম শক্তি, তেজ, বীর্য ও দীপ্তির অধিকারী। তাঁকে তুষ্ট করলে আমি মহাবীর্য সম্পন্ন পুত্র লাভ করতে পারি; যাঁকে তিনি দেবেন, তিনি বীর হবেন। তিনি অতিমানব এবং মানব শত্রুদের কর্মে, চিন্তায় ও বাক্যে বধ করবেন; তাই আমি মহাতপস্যা করব। এরপর রাজা পাণ্ডু, মহর্ষিদের সঙ্গে পরামর্শ করে কুন্তীকে এক বছরের ব্রত পালনের নির্দেশ দিলেন। নিজে মহাবাহু পাণ্ডু এক পায়ে দাঁড়িয়ে তীব্র তপস্যা করতে লাগলেন, সর্বোচ্চ মনোযোগে। সূর্যদেবের সঙ্গে, দেবরাজ ইন্দ্রকে সন্তুষ্ট করার জন্য তিনি তপস্যা করলেন, হে ভরত। তখন ইন্দ্র বললেন, “আমি তোমাকে এমন এক পুত্র দেব, যাঁর খ্যাতি তিন জগতে ছড়িয়ে পড়বে। তিনি ব্রাহ্মণ, গাভী ও বন্ধুদের মঙ্গল সাধন করবেন; দুষ্টদের দুঃখ দিবেন এবং আত্মীয়দের আনন্দে রাখবেন। আমি তোমাকে শত্রুদলনকারী শ্রেষ্ঠ পুত্র দেব”—এমনই প্রতিশ্রুতি দিলেন মহেন্দ্র রাজা পাণ্ডুকে। পরে, দেবরাজের কথা স্মরণ করে, ধর্মপরায়ণ পাণ্ডু কুন্তীকে বললেন, “হে কুন্তী, দেবরাজ তোমার প্রতি সন্তুষ্ট। তিনি তোমাকে সেই পুত্র দিতে চান, যাঁকে তুমি চেয়েছ—অতিমানব কর্মশক্তি, খ্যাতি ও অজেয় গুণসম্পন্ন। সেই পুত্র ধর্মবান, মহাত্মা, সূর্যের সমান দীপ্তিমান, অপরাজেয়, কর্মে নিপুণ এবং অপূর্ব রূপবান হবেন। হে সুন্দরিনী, তুমি এমন এক পুত্র ধারণ করো, যিনি ক্ষত্রিয় শক্তির আধার হবেন; ইন্দ্রের কৃপায় তাঁর নামও তাই রাখবে।” এইভাবে নির্দেশ পেয়ে, মহীয়সী কুন্তী শক্রকে আহ্বান করলেন; তখন স্বয়ং ইন্দ্র এসে কুন্তীর গর্ভে অর্জুনকে জন্ম দিলেন। যখন উত্তর ও পূর্ব ফল্গুনী নক্ষত্র দিনের বেলায় সংযুক্ত ছিল, তখনই ফল্গুন মাসে অর্জুনের জন্ম হয়; তাই তাঁর নাম ফল্গুনও। অর্জুন জন্মগ্রহণের মুহূর্তেই, এক অশরীরী গম্ভীর ও মধুর স্বর আকাশে ধ্বনিত হল, যা সকল প্রাণী ও আশ্রমবাসী শুনতে পেলেন। সেই স্বর কুন্তীকে উদ্দেশ্য করে বলল, “হে কুন্তী, তিনি কার্তবীর্যের সমান, শিবের ন্যায় পরাক্রান্ত; শক্রের মত অপরাজেয়, তিনি তোমার খ্যাতি ছড়িয়ে দেবেন। যেমন অদিতির আনন্দ বিষ্ণু দ্বারা বৃদ্ধি পেয়েছিল, তেমনি অর্জুন, বিষ্ণুর সমতুল্য, তোমার আনন্দ বাড়াবে। তিনি মদ্র, কুরু, সোমক, চেদি, কাশি ও করূষদের দমন করবেন এবং কৌরবদের মহিমা রক্ষা করবেন। তাঁর বাহুবলে, খাণ্ডবে অগ্নিদেব সকল জীবের চর্বি দ্বারা পরিতৃপ্ত হবেন। এই মহাবীর, শ্রেষ্ঠ রাজাদের জয় করে, ভাইদের সঙ্গে তিনটি বৃহৎ যজ্ঞ সম্পাদন করবেন। হে কুন্তী, তিনি জমদগ্নির পুত্রের সমান, বিষ্ণুর ন্যায় বীর্যবান, মহাবলীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ হবেন এবং মহাখ্যাতি অর্জন করবেন।” এভাবেই, কৌরব ও পাণ্ডবদের বংশে কুন্তীর গর্ভে দেবরাজ ইন্দ্রের আশীর্বাদে অর্জুনের জন্ম হল, যাঁর জন্মের মুহূর্তেই দেববাণী তাঁর গৌরব ও ভবিষ্যৎ কীর্তি ঘোষণা করল।