কৌরব বংশের কাহিনিতে, একসময় এক মহাজ্ঞানী ব্রাহ্মণ, যিনি ধর্মের গভীর রহস্যে অবগাহন করেন এবং যাঁর নাম দুর্বাসা, কুন্তীর পিতৃগৃহে এসেছিলেন। কুন্তী তাঁকে সর্বান্তঃকরণে সেবা করে তুষ্ট করেছিলেন, কারণ দুর্বাসা ঋষি কঠোর ব্রতধারী ও সত্যনিষ্ঠ ছিলেন। তাঁর এই সন্তুষ্টিতে, দুর্বাসা কুন্তীকে এক বিশেষ বর প্রদান করেন। তিনি এক গম্ভীর মন্ত্র শেখান এবং বলেন, “এই মন্ত্র দ্বারা তুমি যেই দেবতাকে আহ্বান করবে, চাও বা না চাও, তিনি তোমার অধীন হবেন। তাঁর কৃপায়, হে রাজন, তুমি এক পুত্র লাভ করবে।” দুর্বাসার এই বাণী কুন্তী তখনই তাঁর পিতার গৃহে শুনেছিলেন। তিনি জানতেন, ব্রাহ্মণের বচন মিথ্যা হয় না, এবং এখন সেই সময় এসেছে—রাজা পাণ্ডুর অনুমতি নিয়ে কুন্তী দেবতাকে আহ্বান করতে প্রস্তুত হলেন। দুর্বাসার কৃপায়, এই জ্ঞান পেয়ে কুন্তী বুঝেছিলেন, যেই দেবতাকে আহ্বান করা হবে, তিনি দেবতুল্য পুত্র দান করবেন এবং রাজা পাণ্ডুর নিঃসন্তানতার যন্ত্রণা দূর করবেন। এদিকে, ধৃতরাষ্ট্র ও গান্ধারীর সন্তানদের কাহিনি প্রসঙ্গে জনমেজয় জানতে চাইলেন, “আপনি তো ধৃতরাষ্ট্রের শতপুত্রের কথা বলেছিলেন, যাঁরা ঋষির আশীর্বাদে জন্মেছিলেন, কিন্তু কন্যার কথা বলেননি। বৈশ্য নারী থেকে জন্ম নেওয়া যুযুৎসু ও গান্ধারীর কন্যা—এই কন্যার কথা শুনিনি। গান্ধারীর কন্যা, যিনি ‘শতপুত্র জননী’ নামে পরিচিত, তাঁর পরিচয় কী? মহর্ষি ব্যাস তো বলেছিলেন, তিনি একশোটি ভাগ করেছিলেন, তাহলে এই কন্যা কোথা থেকে এলেন?” বৈষ্ণব মহর্ষি উত্তর দিলেন, “তোমার প্রশ্ন যথার্থ। আমি বলি—মহামুনি ব্যাস নিজ হাতে সেই মাংসপিণ্ডকে ঠান্ডা জল ছিটিয়ে সমান একশো ভাগে ভাগ করেন। প্রতিটি ভাগ এক একজন ধাত্রীকে দেন। এরপর প্রতিটি ভাগ ঘৃতপূর্ণ পাত্রে রাখা হয়। আর গান্ধারী, যিনি কঠোর ব্রত পালন করতেন, তিনি মনে মনে কন্যাসন্তানের জন্য আকাঙ্ক্ষা করলেও, সম্মানবশত মহর্ষিকে কিছু বলেননি। মনে মনে ভাবলেন, ‘আমার শতপুত্র হোক, তবে যদি একটি কন্যা জন্মায়, তবে আমার সবচেয়ে বেশি তৃপ্তি হবে।’ তিনি আরও ভাবলেন, ‘এই কন্যার পুত্রের দ্বারা আমার বংশ পৃথিবীর বাইরে গিয়েও চলবে। যদি আমার তপস্যা, দান, বা পূর্বজদের সন্তুষ্টি সত্যি হয়ে থাকে, তবে যেন একটি কন্যা হয়।’ ঠিক তখনই, ব্যাসদেব একশোটি সম্পূর্ণ ভাগ গুনে গুনে পাত্রে রাখলেন। তাঁর বাম হাতে আরেকটি ছোট অংশ রয়ে গেল। তখন তিনি গান্ধারীকে বললেন, ‘তোমার একশোটি পুত্র হবে—এ কথা মিথ্যা নয়। কিন্তু ঐ একটি ভাগ দেবতাদের ইচ্ছায় বাড়তি হয়েছে।’ তিনি জানালেন, ‘এই ভাগ থেকে তোমার কন্যা জন্মাবে, যেমন তুমি চেয়েছিলে।’ সেই ভাগটিও পাত্রে রাখা হল, এবং যথাসময়ে সেই কন্যা জন্মালেন—তিনি সবার ছোট, নাম দুঃশলা। এভাবেই দুঃশলার জন্মের সত্য কাহিনি জানিয়ে দিলেন বৈষ্ণব ব্রাহ্মণ। এরপর জনমেজয় জানতে চাইলেন, “এবার একে একে ধৃতরাষ্ট্রের পুত্রদের নাম ও জ্যেষ্ঠতার ক্রম বলুন।” তখন বলা হল—ধৃতরাষ্ট্রের পুত্রদের মধ্যে প্রথম দুঃশাসন, দুঃসহ, দুঃশলা, জলসন্ধ, সম, সহ, বিন্দানুবিন্দ, দুর্ধর্ষ, সুবাহু, দুষ্প্রধর্ষণ, দুর্মর্ষণ, দুর্মুখ, দুষ্কর্ণ, কর্ণ, বিবিংশতি, বিকর্ণ, শল, সত্ব, সুলোচন, চিত্রোপচিত্র, চিত্রাক্ষ, চারুচিত্র, শরাসন, দুর্মদ, দুর্বিগাহ, বিবিৎসু, বিকটানন, ঊর্ণনাভ, সুনাভ, নন্দ, উপনন্দ, চিত্রবান, চিত্রবর্মা, সুভর্মা, দুর্বিমোচন, আয়োবাহু, মহাবাহু, চিত্রাঙ্গ, চিত্রকুণ্ডল, ভীমবেগ, ভীমবল, বলাকি, বলবর্ধন, উগ্রায়ুধ, সুশেণ, কুন্ডধার, মহোদর, চিত্রায়ুধ, নিষঙ্গী, পাশি, বৃন্দারক, দৃঢ়বর্মা, দৃঢ়ক্ষত্র, সোমকীর্তি, অনূদর—এভাবে একে একে তাদের নাম বলা হয়। তাদের মধ্যে কেউ কেউ ছিলো জরাসন্ধের মতো বলশালী, কেউ ছিলো অজেয়, কেউ বা বীরত্বে, শক্তিতে, কীর্তিতে বিখ্যাত। কেউ ছিলো সূর্যধ্বজ, কেউ বা কুণ্ডলধারী, কেউ বা রথে ভয়ংকর, কেউ বা অদম্য, কেউ বা দীর্ঘবাহু, সুবাহু, সুদীর্ঘ কেশধারী। তাদের মধ্যে ছিলেন দুঃশলা, যিনি ছিলেন শতপুত্রের মধ্যে একমাত্র কন্যা এবং সকলের চেয়ে শ্রেষ্ঠা। এইভাবেই ধৃতরাষ্ট্র ও গান্ধারীর শতপুত্র এবং কন্যা দুঃশলার জন্ম ও পরিচয়, তাঁদের নাম ও কীর্তির কথা বর্ণিত হল। বলুন, রাজন, তুমি আর কী জানতে চাও? আমি তোমাকে সবই বলব।