কাইলাস পর্বতে পাণ্ডবদের আরোহণ ও সেখানে প্রবল শক্তিশালী মনিমান ও তার নেতৃত্বাধীন যক্ষদের সঙ্গে এক ভয়ঙ্কর যুদ্ধের কাহিনি এখানে বর্ণিত হয়েছে। এরপর পাণ্ডবরা বৈশ্রবণ-এর সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন, আর সেখানে অর্জুন আবার তার ভাইদের সঙ্গে মিলিত হন। গুরুর জন্য দেবাস্ত্র প্রাপ্তি শেষে, সব্যসাচী অর্জুন নিবাতকবচ ও হিরণ্যপুরবাসীদের সঙ্গে ভীষণ যুদ্ধ করেন। তেজস্বী অর্জুন সেখানে দানব নিবাতকবচ, দেবতাদের শত্রু, এবং পৌলোম ও কালকেয়দের সঙ্গেও লড়াই করেন। তাদের সংহার ও ধর্মরাজের সামনে অস্ত্রপ্রদর্শনের সূচনা সেই জ্ঞানী রাজা বর্ণনা করেছেন। এছাড়াও, দেবর্ষি নারদ কিভাবে পার্থকে সংযত করেন এবং গন্ধমাদন পর্বত থেকে পাণ্ডবদের পুনরায় অবতরণ—এই ঘটনাগুলোও এখানে বলা হয়েছে। ঘন অরণ্যে, পর্বতের মতো দেহী ভীমকে শক্তিশালী নাগরাজ বন্দী করেন—এই কাহিনিও এখানে আছে। পরে, ধর্মপুত্র যুধিষ্ঠির প্রশ্ন করে ভীমকে মুক্ত করেন এবং মহাত্মা পাণ্ডবরা আবার কাম্যক বনে আগমন করেন, সেটিও এখানে বর্ণিত। এই কাম্যক অরণ্যে, মহাশক্তিশালী ভরত বংশীয় পাণ্ডবদের পুনরায় দর্শনে আসেন স্বয়ং ভগবান বাসুদেব। এখানে মার্কণ্ডেয় ঋষি বর্ণিত সমস্ত কাহিনি, যেমন ভেনপুত্র পৃথুর উপাখ্যান, সর্বোচ্চ ঋষি কর্তৃক বর্ণিত হয়েছে। সরস্বতী ও মহাত্মা তরখ্য ঋষির সংলাপ, এবং পরে মাছের কাহিনিও এখানে বলা হয়েছে। মার্কণ্ডেয় বর্ণিত পুরাণ, ইন্দ্রদ্যুম্নের কাহিনি ও অঙ্গিরসের উপাখ্যানও এখানে আছে। অঙ্গিরসের মতোই এক পতিব্রতা স্ত্রীর কাহিনি এবং দ্রৌপদী ও সত্যভামার সংলাপও এখানে স্থান পেয়েছে। পাণ্ডবরা আবার দ্বৈতবনে ফিরে যান, এবং সেখানে গোহরণ অভিযানের কাহিনি আছে—যেখানে দুর্যোধন গান্ধর্বদের দ্বারা বন্দী হন। কিন্তু সেই মূঢ় দুর্যোধনকে অর্জুন উদ্ধার করেন; ধর্মরাজ যুধিষ্ঠিরের স্বপ্নে মৃগদর্শনের কথাও এখানে বলা হয়েছে। পরে, পাণ্ডবরা আবার উৎকৃষ্ট কাম্যক বনে ফিরে যান এবং বৃহিদ্রৌণিকার কাহিনি বিস্তারে বর্ণিত হয়েছে। দুর্বাসা ঋষির কাহিনি, এবং আশ্রম থেকে দ্রৌপদীকে জয়দ্রথ কর্তৃক অপহরণের ঘটনাও এখানে আছে। সেখানে, বায়ুর মত দ্রুতগামী ভীম জয়দ্রথকে তাড়া করেন এবং বলশালী ভীম তাকে পাঁচগুচ্ছবিশিষ্ট করে দেন। এখানেই বিস্তৃত রামায়ণের কাহিনি বলা হয়েছে, যেখানে রামচন্দ্র বীর্য প্রদর্শন করে রাবণকে যুদ্ধে বধ করেন। এখানে সাভিত্রী উপাখ্যান, ইন্দ্র কর্তৃক কর্ণের কুন্ডল দান ও বিনিময়ে একবার ব্যবহারের জন্য শূল দানের কাহিনি, এবং অরণি-উপাখ্যান—যেখানে ধর্ম তার পুত্রের পিছু নেন—এসবও বর্ণিত হয়েছে। পরে, বরলাভ করে পাণ্ডবরা পশ্চিম দিকে রওনা দেন। এইভাবেই তৃতীয় অরণ্য পর্বের কাহিনি শেষ হয়; এখানে দুই শত ও ঊনসত্তর অধ্যায় আছে এবং মোট এগারো হাজার ছয়শো চৌষট্টি শ্লোক রয়েছে। এবার মনোযোগ দিয়ে শুনো বিরাট পর্বের কথা। পাণ্ডবরা যখন বিরাট নগরে পৌঁছান, তখন তারা তাদের মহান অস্ত্রসম্ভার শ্মশানভূমির একটি বড় শমী গাছে লুকিয়ে রাখেন। পরে, তারা ছদ্মবেশে শহরে প্রবেশ করেন ও সেখানে বসবাস করতে থাকেন। সেখানে কামনাবশী কিচক দ্রৌপদীর সন্ধান করে এবং ভীম তাকে বধ করেন। পাণ্ডবদের খোঁজে দুর্যোধন দক্ষ গুপ্তচর চারদিকে পাঠান, কিন্তু তারা মহাত্মা পাণ্ডবদের কোনো সংবাদ জানতে পারে না। এরপর ত্রিগর্তরা প্রথমবার গোহরণ অভিযান চালায়। সেখানে ভয়ঙ্কর যুদ্ধ হয় এবং ভীমসেন গরুগুলো উদ্ধার করেন। পাণ্ডবদের দ্বারা বিরাটের গরু উদ্ধার হয়, পরে কৌরবরাও গোহরণের চেষ্টা করে। সেখানে অর্জুন সকল কৌরবকে যুদ্ধে পরাজিত করেন এবং মুকুটধারী অর্জুন বীরত্বের সঙ্গে গরুগুলো উদ্ধার করেন। এরপর বিরাট রাজা তার কন্যা উত্তরাকে মুকুটধারী অর্জুনের জন্য, শত্রুনাশী সুভদ্রাপুত্র অভিমন্যুর বধূরূপে প্রদান করেন। এভাবেই চতুর্থ বিরাট পর্ব সম্পন্ন হয়; এখানে সাতষট্টি অধ্যায় ও দুই হাজার পঞ্চাশটি শ্লোক আছে, যা বেদজ্ঞ ঋষি গণনা করেছেন। এরপর পঞ্চম, উদ্যোগ পর্বের কথা শোনো। পাণ্ডবরা উপপ্লব্য নগরে অবস্থান করে বিজয়ের ইচ্ছায় যখন প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখন দুর্যোধন ও অর্জুন উভয়ে বাসুদেব শ্রীকৃষ্ণের কাছে গিয়েছিলেন। তাঁরা বললেন, "এই যুদ্ধে আমাদের সহায়তা দিন।" তখন জ্ঞানী কৃষ্ণ বললেন, "একদিকে আমি থাকব নিরস্ত্র ও যুদ্ধে অংশগ্রহণ করব না, শুধু উপদেষ্টা হিসেবে; অন্যদিকে থাকবে এক সম্পূর্ণ অক্ষৌহিণী সেনা—কে কোনটি নেবে?" তখন মন্দবুদ্ধি দুর্যোধন সেনা বেছে নিল, আর ধনঞ্জয় অর্জুন যুদ্ধে অংশ না নেওয়া কৃষ্ণকে উপদেষ্টা হিসেবে গ্রহণ করলেন।