ঋষি কিন্দমা, যিনি সর্বদা অরণ্যে বাস করতেন এবং শান্তিতে নিবেদিত ছিলেন, পাণ্ডুকে বললেন, “আমি নিরপরাধ হয়েও তোমার দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছি। তাই, আমিও তোমাকে ক্ষতি করব। যে ব্যক্তি কামনা ও মোহে পরাভূত হয়ে অপরের প্রতি নিষ্ঠুরতা করে, তার জীবন সঙ্গমের সময়েই শেষ হয়। আমি কিন্দমা ঋষি, তপস্যায় শুদ্ধ; মানুষের মধ্যে লজ্জা অনুভব করতাম বলে হরিণ রূপে মিলন করছিলাম। হরিণ হয়ে আমি গভীর অরণ্যে অন্যান্য হরিণদের সঙ্গে ঘুরে বেড়াতাম। তবে তুমি জানতে না বলে ব্রাহ্মণ হত্যার পাপ তোমার হবে না। কিন্তু, তুমি যখন কামনায় পরাভূত হয়ে আমার হরিণ রূপকে হত্যা করলে, তখন তোমাকেও এইরকমই ফল ভোগ করতে হবে। তুমি তোমার প্রিয়ার সঙ্গে মিলিত হয়ে, কামনায় মোহিত হয়ে, আমায় যেভাবে শেষ করেছ, তেমনিভাবে তুমিও এ অবস্থায় পৌঁছাবে এবং পিতৃলোকে যাবে। জীবনশেষে, যখন তুমি তোমার প্রিয়ার সঙ্গে চলে যাবে, তখন তুমি যমরাজের নগরে পৌঁছাবে, যা সকল প্রাণীর জন্য অতিক্রম করা দুষ্কর; তবুও, হে জ্ঞানীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তোমার পত্নী তোমার প্রতি ভক্তি নিয়ে সেখানেও তোমার সঙ্গে যাবে। তুমি যেমন আমাকে সুখের মুহূর্তে দুঃখে ফেলেছ, তেমনিভাবে, যখন তুমি সুখ পাবে, তখনও তোমার ওপর দুঃখ নেমে আসবে।” এভাবে বলে, গভীর শোকে আচ্ছন্ন হয়ে, ঋষি কিন্দমা প্রাণত্যাগ করলেন। পাণ্ডুও, দুঃখে আক্রান্ত হয়ে, মুহূর্তেই প্রাণ হারালেন। রাজা পাণ্ডুর মৃত্যুর পরে, তাঁর পত্নী ও আত্মীয়রা গভীর শোক ও বেদনায় তাঁকে ঘিরে কান্নাকাটি করতে লাগলেন, যেন কোনো আপনজন হারিয়েছেন। তখন কেউ বলল, “দুঃখের বিষয়, উচ্চবংশে জন্মালেও, কর্মের ফলে, মন অনিয়ন্ত্রিত হলে ও কামনার জালে জড়িয়ে পড়লে, মানুষ বিপদে পড়ে। আমার পিতা, যিনি শৈশব থেকেই ধর্মপরায়ণ ছিলেন, তিনি কামনার কারণেই জীবন শেষ করলেন—এ কথা আমরা শুনেছি। সেই রাজাধিরাজ, যাঁর মন কামনায় আবদ্ধ ছিল, তাঁর ক্ষেত্রেই মহর্ষি কৃষ্ণ দ্বৈপায়ন, সংযমে সিদ্ধ, আমাকে জন্ম দিয়েছেন। এখন এই দুর্দশায়, আমি দেবতাদের দ্বারা পরিত্যক্ত হয়ে, এই হরিণের পেছনে ছুটছি। আমি মুক্তি লাভের সংকল্প করছি, কারণ বন্ধন বড় কষ্টকর; আমি আমার পিতার সেই চিরস্থায়ী উত্তম আচরণ অনুসরণ করব। আমি কঠোর তপস্যায় নিযুক্ত হব; তাই প্রতিদিন একেকটি বৃক্ষতলে অবস্থান করব। মুণ্ডিতমস্তক ঋষির মতো, আমি এই আশ্রমগুলিতে ভিক্ষা করব, ধূলিমাখা হয়ে, ফাঁকা কুটিরে বাস করব। বৃক্ষমূলের নিচে, যা প্রিয় ও অপ্রিয়, সব ত্যাগ করে, না দুঃখিত, না আনন্দিত, নিন্দা ও প্রশংসায় সমভাবে থাকব। আশা ছাড়া, নমস্কার ছাড়া, দ্বন্দ্বমুক্ত, সম্পত্তিহীন, কাউকে বিদ্রূপ করব না, কখনও ভ্রূকুটি করব না। সর্বদা শান্ত মুখে, সকল প্রাণীর কল্যাণে নিবেদিত থেকে, কোনো জীব—চলমান বা অচল, চার প্রকারের—কাউকেই কষ্ট দেব না। সকল জীবের প্রতি, নিজের সন্তানের মতো, সমভাব রাখব; একবারে দশ বা পনেরো বাড়ি থেকে ভিক্ষা নেব। ভিক্ষা না পেলে উপবাস করব; যতটুকু পাই, ততটুকু খাব, আগেরটা শেষ না হওয়া পর্যন্ত নতুন কিছু চাইব না। কখনও না পেলে, ইচ্ছা হলে, আরও সাতটি বাড়ি থেকে ভিক্ষা করব; লাভ বা অলাভে সমভাব রাখব। কাঠমিস্ত্রি যদি এক হাতে কেটে দেয়, আরেক হাতে চন্দন মাখায়, তবুও আমি কোনোটি দুর্ভাগ্য বা সৌভাগ্য ভাবব না। বাঁচার ইচ্ছা বা মৃত্যুর আকাঙ্ক্ষা রাখব না; জীবনকে আঁকড়ে ধরব না, মৃত্যুকে ঘৃণা করব না। জীবনের সব কর্ম, যা উন্নতির জন্য করা যায়, আমি ত্যাগ করব, চোখের পলকের মতো স্থির থাকব। এই অনিশ্চিত অবস্থায়, ইন্দ্রিয়ের সব কর্ম ত্যাগ করে, ধর্ম ও অর্থও পরিত্যাগ করব, আমার আত্মা সমস্ত কলুষ থেকে মুক্ত হবে। সব পাপ থেকে মুক্ত, সব ফাঁদ অতিক্রম করে, কারও অধীন না থেকে, নিজের স্বভাবমতো বায়ুর মতো হব। এভাবেই সর্বদা চলতে চলতে, আমি নির্ভয়ে দেহ ধারণ করব, এই পথে অগ্রসর হব। আমি করুণার পথে যাব না, নিজের শক্তি হারানোর শোকে পড়ে, কর্তব্যচ্যুত হব না। যে কেউ, সম্মানিত বা অপমানিত, কামনায় আসক্ত মনে জীবিকা নির্বাহ করে, অন্যের দিকে কুকুরের দৃষ্টিতে তাকায়, সে কুকুরের পথেই চলে।” এভাবে বলার পরে, গভীর শোকে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, রাজা কুন্তী ও মাদ্রীকে লক্ষ্য করে বললেন, “কৌশল্যা, মন্ত্রী বিদুর, রাজা ও তাঁর আত্মীয়রা, মহীয়সী সত্যবতী, ভীষ্ম, রাজপুরোহিত ও নগরের প্রবীণগণ—যাঁরা আমাদের আশ্রয়ে আছেন—সবাইকে জানিয়ে দাও যে পাণ্ডু অরণ্যে চলে গেছেন।” স্বামীর এই ত্যাগের সংকল্পপূর্ণ কথা শুনে, কুন্তী ও মাদ্রী একমত হয়ে বললেন, “হে ভরতশ্রেষ্ঠ, আরও আশ্রম আছে, যেখানে আমরা বাস করতে পারি; আমরা দু’জন, তোমার বৈধ পত্নী, তোমার সঙ্গে মিলিত হয়ে কঠোর তপস্যা করব—এ বিষয়ে চিন্তা করা হোক। তুমি যেহেতু ধর্মের মহাফল, দেহত্যাগ পর্যন্ত, অর্জন করবে, তাই স্বর্গেও সন্দেহ নেই—তুমি-ই আমাদের একমাত্র স্বামী। আমরা ইন্দ্রিয় সংযম করে, স্বামীর লোকের প্রতি নিবেদিত থেকে, সব কামভোগ ত্যাগ করে, কঠোর তপস্যা করব। হে জ্ঞানী রাজা, তুমি যদি আমাদের ত্যাগ কর, তবে আজই আমরা দু’জন প্রাণ ত্যাগ করব—এতে কোনো সন্দেহ নেই। তোমার যদি এই সংকল্প সত্যিই ধর্মানুসারে দৃঢ় হয়, তবে আমিও আমার পিতার পথ অনুসরণ করব, অটলভাবে।” এভাবেই, পাণ্ডুর মৃত্যুর পর তাঁর পত্নী, সন্তান ও আত্মীয়রা শোকাহত হয়ে, ধর্ম ও তপস্যার পথে এগিয়ে চলার সংকল্প গ্রহণ করলেন।