পান্ডু তখন তাঁর কোষাগার এবং অসংখ্য বাহন নিয়ে মিথিলায় গেলেন। সেখানে তিনি যুদ্ধ করে বিদেহদের পরাজিত করলেন। একইভাবে, কাশী, সুহ্মা এবং পুন্ড্র দেশেও, নিজের শক্তি ও বাহুবল দিয়ে, তিনি কুরুদের গৌরব বৃদ্ধি করলেন। রাজারা যখন পাণ্ডুর মুখোমুখি হলেন, তখন তিনি যেন তীর ও অস্ত্রের জ্বলন্ত স্তূপের মতো শত্রুদের জন্য ভয়ঙ্কর হয়ে উঠলেন। রাজারা তাঁর সামনে থেকে সরে গেলেন। তাঁদের সৈন্যবাহিনী পাণ্ডুর দ্বারা চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল, এবং তারা পাণ্ডুর অধীনে এসে কুরুদের কাজে নিয়োজিত হল। পাণ্ডু সমস্ত পৃথিবীর শাসকদের পরাজিত করলেন; তারা তাঁকে একমাত্র বীর বলে মান্য করল, ঠিক যেমন দেবতাদের মধ্যে ইন্দ্র। পৃথিবীর সমস্ত রাজা হাত জোড় করে, মাথা নিচু করে, নানা রত্ন নিয়ে তাঁর কাছে এলেন। তারা মণি, মুক্তা, প্রবাল, প্রচুর সোনা-রূপা, গরু, ঘোড়া, রথ, হাতি—সব ধরনের ধন-সম্পদ নিয়ে এল। উট, মহিষ, ও অন্যান্য পশু, পদ্মের চামড়ার রত্ন, রঙ্কার কম্বল, এসবও রাজা পাণ্ডু, নাগপুরের অধিপতি, গ্রহণ করলেন। সব সম্পদ নিয়ে পাণ্ডু আবার তাঁর রাজ্যে ফিরলেন, গজসহবায়া নগরী ও নিজের দেশকে আনন্দিত করতে চাইলেন। শাস্তানু এবং বিদ্বান ভারত, যাদের গৌরব এক সময় হারিয়ে গিয়েছিল, পাণ্ডু তা পুনরুদ্ধার করলেন। যারা আগে কুরুদের রাজ্য ও ধন-সম্পদ দখল করেছিল, পাণ্ডু তাদের করদে পরিণত করলেন। তখন রাজা, মন্ত্রিপরিষদ, নাগরিক ও গ্রামবাসীরা, সবাই আনন্দিত ও আত্মবিশ্বাসী হয়ে একত্রে কথা বললেন। ভীষ্মের নেতৃত্বে সবাই পাণ্ডুকে অভ্যর্থনা জানাতে এগিয়ে এলেন, এবং নাগপুরের বাসিন্দারা বহু দূর থেকে এসে তাঁকে স্বাগত জানালেন। তাঁরা দেখলেন, নানা ধন-রত্নে পূর্ণ ভূমি, বহু বাহনে আনা হয়েছে, উচ্চ-নীচ রত্নের সম্ভার। হাতি, ঘোড়া, রথ, গরু, উট, ভেড়ার সম্পদে কৌরবরা, ভীষ্মসহ, ধন-সম্পদের শেষ খুঁজে পেল না। কৌশল্যার আনন্দ বাড়িয়ে, পাণ্ডু পিতার পায়ে প্রণাম করলেন, এবং নাগরিক ও গ্রামবাসীদের যথাযথ সম্মান দিলেন। শত্রু রাজ্য দমন করে উদ্দেশ্য পূর্ণ করে, ভীষ্ম ফিরে এলেন; পুত্রকে আলিঙ্গন করে আনন্দাশ্রু ঝরালেন। শত শত তূর্য, শঙ্খ ও ঢাকের গর্জনে, নাগরিকদের আনন্দিত করে, পাণ্ডু হস্তিনাপুরে প্রবেশ করলেন। ধৃতরাষ্ট্রের অনুমতিতে, পাণ্ডু নিজের শক্তিতে অর্জিত ধন-সম্পদ ভীষ্ম, সত্যবতী ও তাঁর মাতার কাছে অর্পণ করলেন। পাণ্ডু সেই ধন বিদুরকেও পাঠালেন, এবং তাঁর বন্ধুদেরও ধন দিয়ে সন্তুষ্ট করলেন। এরপর, পাণ্ডু সত্যবতী, ভীষ্ম, এবং উজ্জ্বল কৌশল্যাকে অর্জিত রত্ন দিয়ে সন্তুষ্ট করলেন। তাঁর মা কৌশল্যা, অপরিমেয় শক্তির পুত্রকে আলিঙ্গন করে আনন্দে ভরে উঠলেন, ঠিক যেমন বিজয়ী ইন্দ্রকে শচী আলিঙ্গন করেন। পাণ্ডুর বীরত্বপূর্ণ বিজয় ও প্রচুর দান দেখে, ধৃতরাষ্ট্র শত শত মহাযজ্ঞ (অশ্বমেধ) সম্পন্ন করলেন। কুন্তি ও মাদ্রীকে সঙ্গে নিয়ে, পাণ্ডু, নিরলস, বনবাসী হয়ে উঠলেন। প্রাসাদ ও বিলাসবহুল শয্যা ছেড়ে, তিনি সর্বদা বনে বাস করলেন, শিকারেই তাঁর মন ছিল। সুন্দর হিমালয়ের দক্ষিণ ঢালে, পাহাড়ের চূড়া ও বিশাল শালবনে তিনি ঘুরে বেড়ালেন। কুন্তি ও মাদ্রীকে নিয়ে, পাণ্ডু বনে যেন দুই গজিনীর মাঝে ইন্দ্রের মতো দীপ্তিমান হয়ে উঠলেন। রাজাকে, তলোয়ার, ধনুক, তীর, উজ্জ্বল বর্ম পরিহিত, সর্বোচ্চ অস্ত্রে দক্ষ, স্ত্রীদের সঙ্গে বনে বসবাস করতে দেখে, বনবাসীরা ভাবল, 'এ তো দেবতা।' ধৃতরাষ্ট্রের আদেশে, লোকেরা সর্বদা যত্নবান হয়ে, বনপ্রান্তে তাঁর ইচ্ছামতো সব সুখ-সুবিধা এনে দিত। একদিন, পশু ও হিংস্র প্রাণীতে পূর্ণ এক বিশাল বনে পৌঁছে, পাণ্ডু দেখলেন, হরিণের পাল প্রধান হরিণটি স্ত্রী-হরিণের সঙ্গে মিলিত হচ্ছে। তখন পাণ্ডু পাঁচটি দ্রুতগামী, ধারালো, সোনার পালকযুক্ত তীর দিয়ে, সেই স্ত্রী-হরিণ ও পুরুষ-হরিণকে বিদ্ধ করলেন। রাজন, সেই শক্তিশালী তপস্বী, এক ঋষিপুত্র, austerity-তে পূর্ণ, হরিণ-রূপে স্ত্রীসহ মিলিত ছিলেন। তিনি স্ত্রী-হরিণের সঙ্গে যুক্ত হয়ে মানবভাষায় কথা বললেন; মুহূর্তেই মাটিতে পড়ে, হরিণটি যন্ত্রণায় কাতর হয়ে বিলাপ করল। যাঁরা জ্ঞানী, তাঁরাও কাম ও ক্রোধে পরাভূত হলে, নিষ্ঠুর কাজ থেকে বিরত থাকেন, যদিও পাপের আনন্দে মেতে ওঠেন। ধর্ম জ্ঞানকে পরাজিত করতে পারে না, আবার ধর্ম জ্ঞানকে পরাজিত করেও; জ্ঞানী বুঝতে পারেন, ধর্মের উল্টো পথে চললে কী বিপদ আসে। হে ভারত, আপনি তো শুদ্ধ বংশে জন্মেছেন, ধর্মে নিবেদিত, অথচ কাম ও লোভে পরাভূত হয়ে কেন মন চঞ্চল হয়ে পড়েছে? শত্রু হত্যা ও পশু হত্যা একই পথ বলে মনে করা হয়; রাজন, বিভ্রান্ত হয়ে আমাকে পশুর মতো দোষারোপ করবেন না। পশু হত্যা তখনই গ্রহণযোগ্য, যখন তা প্রকাশ্যে ও প্রতারণা ছাড়া হয়; রাজাদের ক্ষেত্রেও একই ধর্ম—তাহলে কেন আমাকে দোষারোপ করছেন? অগস্ত্য মুনি, যজ্ঞ করতে গিয়ে, মহাবনে পশু শিকার করেছিলেন, দেবতাদের জন্য বিধি অনুযায়ী, পবিত্র জল ছিটিয়ে। প্রতিষ্ঠিত ধর্ম অনুযায়ী, কেন আমাদের দোষারোপ করছেন? অগস্ত্য মুনির ঐ রীতি অনুযায়ী, আমাদের হত্যা ধর্মসিদ্ধ।