কৃষ্ণ দ্বৈপায়ন, যিনি মহর্ষি নামে পরিচিত, তখন তাঁর মাতা কালীর অন্তরের ভাবনা বুঝতে পারলেন। তিনি, যিনি সর্বজ্ঞ এবং মায়ের মনের কথা জানেন, বেদ প্রচার করার সময় হঠাৎই সেখানে অদৃশ্যভাবে প্রকাশিত হলেন। কুরুদের আনন্দের বিষয়, মুহূর্তেই তিনি উপস্থিত হলেন, যদিও তাঁকে কেউ দেখতে পেল না। তারপর কালী, তাঁর পুত্রকে যথাযথভাবে পূজা-অর্চনা করলেন। দীর্ঘদিন পর সন্তানকে দেখে দশের কন্যা স্নেহে তাঁকে বুকে জড়িয়ে ধরলেন, তাঁর চোখ দিয়ে অশ্রুধারা গড়িয়ে পড়ল। পুত্রকে ফিরে পেয়ে তিনি আনন্দ ও বেদনায় কেঁদে উঠলেন। তখন মহর্ষি ব্যাস, তাঁর মাকে স্নান করিয়ে শান্ত করলেন, তাঁকে জল ছিটিয়ে শুদ্ধ করলেন এবং নম্রভাবে প্রণাম জানিয়ে বললেন, “মা, তুমি যা চাও, সে কারণেই আমি এসেছি। তুমি যা আদেশ করবে, ধর্মজ্ঞা, আমি তাই পালন করব।” এরপর যজ্ঞের পুরোহিত সেই সর্বোচ্চ ঋষিকে যথাযথ বিধি ও মন্ত্রপূর্বক পূজা দিলেন, এবং মহর্ষি ব্যাস তা গ্রহণ করলেন। যথাযথ মন্ত্র ও আচারে পূজিত হয়ে তিনি সন্তুষ্ট হলেন। তখন তাঁর মা তাঁর মঙ্গল ও কুশল সম্পর্কে জানতে চাইলেন। সত্যবতী তখন বললেন, “ব্রাহ্মণ ঋষি, সন্তান যেমন পিতার, তেমনি মাতারও। তুমি আমার জ্যেষ্ঠ পুত্র, এতে কোনো সন্দেহ নেই। বিকৃতবীর্যও আমার কনিষ্ঠ পুত্র, যেমন ভীষ্ম পিতার পুত্র, তেমন তুমিও মায়ের পুত্র। তুমি যদি নিজেকে বিকৃতবীর্যের ভাই বা পুত্র মনে করো, তবে ভীষ্মও সত্য ও দৃঢ় প্রতিজ্ঞায় তেমনই। সে রাজ্য বা সন্তান বিষয়ে কিছু করে না। অতএব, ভাইয়ের বংশ ও আমাদের পরিবারের মঙ্গলের জন্য তোমাকে ভাবতে হবে।” তিনি আরও বললেন, “ভীষ্মের কথায়, আমার আদেশে, এবং সকল প্রাণীর প্রতি দয়া ও রক্ষার জন্য, তুমি যা শুনবে, তাই পালন করবে। তোমার কনিষ্ঠ ভ্রাতার স্ত্রীদের সঙ্গে, যারা দেবকন্যার মতো, ধর্মমতে সন্তান উৎপাদনে তুমি সক্ষম। তারা সুন্দরী, যৌবনা ও সন্তানলাভে ইচ্ছুক। এই বংশ রক্ষার জন্য এবং উত্তরাধিকার সৃষ্টির জন্য এটাই প্রয়োজন।” ব্যাস বললেন, “মা, তুমি যেমন বলো, আমার মনও ধর্মে নিবদ্ধ। তোমার আদেশে আমি এই প্রাচীন প্রথা পালন করব এবং তোমার ভাইকে মিত্র ও বরুণের সমান পুত্র দান করব। তোমার দুই বউকে এক বছর ব্রত পালন করতে বলো, তারপর তারা শুদ্ধ হবে। তারা প্রস্তুত হলেই গর্ভধারণ করবে।” তিনি আরও বললেন, “রাজা ছাড়া রাজ্য ধ্বংস হয়, প্রজারা নিঃসহায় হয়, ধর্মাচরণ লুপ্ত হয়, বৃষ্টি হয় না, দেবতারা তুষ্ট হন না। তাই গর্ভধারণ হওয়া উচিত; ভীষ্ম সন্তানকে প্রতিপালন করবে। যদি অনুপযুক্ত সময়ে আমাকে ভাইয়ের জন্য সন্তান দিতে হয়, তবে তাদের কোনো অঙ্গবিকৃতি হলে তা আমি গ্রহণ করব—এটাই আমার ব্রত। যদি কৌশল্যা আমার রূপ, গন্ধ ও দেহ সহ্য করতে পারে, তবে আজই সে উৎকৃষ্ট সন্তান লাভ করবে। সে-ও শতপুত্রের জননী হবে, তারা কুরু বংশ রক্ষা করবে ও তোমার দুঃখ দূর করবে।” এভাবে বলার পর মহর্ষি ব্যাস সত্যবতীর কাছে এলেন। কৌশল্যা তখন পবিত্র বস্ত্র পরে শয্যাশায়িনী ছিলেন। ঋষি ব্যাস, মিলনের ইচ্ছায়, অদৃশ্য হলেন। এরপর রাণী সত্যবতী একান্তে তাঁর পুত্রবধূর কাছে গেলেন। তিনি কৌশল্যাকে বললেন, “কন্যা, ধর্মের যে কথা বলছি, তা শোনো। আমার ভাগ্য হ্রাস পাওয়ায় ভারত বংশ বিনষ্টির পথে। আমাকে ও বংশকে বিপন্ন দেখে ভীষ্ম যে পরামর্শ দিয়েছে, তা তোমার ওপর নির্ভর করে। কন্যা, তুমি আমাদের হারানো বংশ আবার ফিরিয়ে দাও; দেবরাজের মতো এক পুত্র লাভ করো। সে-ই আমাদের পরিবারের ভার বহন করবে।” এভাবে ধর্মমতে কৌশল্যাকে রাজি করিয়ে সত্যবতী ব্রাহ্মণ, ঋষি ও অতিথিদের আহার করালেন। উপযুক্ত সময়ে, যখন কৌশল্যা স্নান করে শুচি হলেন, সত্যবতী তাঁর শয্যায় গিয়ে কোমলস্বরে বললেন, “কৌশল্যা, আজ তোমার স্বামী আসবেন; তুমি সতর্ক থেকো, তিনি মধ্যরাতে আসবেন।” মায়ের কথা শুনে কৌশল্যা শয্যায় শুয়ে ভীষ্ম ও কুরুদের কথা ভাবতে লাগলেন। মধ্যরাতে, যখন সবাই ঘুমিয়ে, দীপ জ্বলছে, তখন মহর্ষি ব্যাস কক্ষে প্রবেশ করলেন। তিনি সত্যবতীর নির্দেশ অনুসারে প্রথমে অম্বিকার শয্যায় গেলেন। কিন্তু কৌশল্যা যখন তাঁকে দেখলেন—তাঁর রূপ ছিল ভয়ংকর, চেহারা ছিল অনাকর্ষণীয়, কুঞ্চিত চুল, কঠিন গাত্রবর্ণ, শীর্ণকায়, শরীর থেকে সুগন্ধ নয় বরং অন্যরকম গন্ধ—তখন কৌশল্যা আতঙ্কে চোখ বন্ধ করে সরে গেলেন।