কঠোর হৃদয়ের মানুষগুলো ভাবল, “আমরা কেন এই অন্ধ ও বৃদ্ধ মানুষটিকে সাহায্য করব?”—এমন চিন্তা করে তারা নিজেদের ঘরে ফিরে গেল। সেই অন্ধ ব্রাহ্মণ, কপালের জোরে এক ভেলায় ভেসে নদীর স্রোতে বহু দেশ পার করলেন। তখন ধর্মজ্ঞদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ রাজা বলি, নদীর স্রোতে ভেসে আসা সেই ব্রাহ্মণকে জলে নিমজ্জিত অবস্থায় দেখতে পেলেন। বলির ধর্মপরায়ণ ও সাহসী মন তাকে উদ্ধার করল। ব্রাহ্মণের কাহিনি শুনে বলি তাকে পুত্রের জন্য বর দিলেন। রাজা বলি ব্রাহ্মণকে সম্মান জানিয়ে বিশ্রাম দিলেন এবং বললেন, “হে ভাগ্যবান, সম্মান দাতা, আমার পত্নীরা ধর্ম ও অর্থে দক্ষ; পুত্রের জন্য আপনি তাদের গর্ভে সন্তান উৎপন্ন করুন।” এভাবে বলির আহ্বানে উজ্জ্বল ব্রাহ্মণ বললেন, “ঠিক আছে।” এরপর রাজা বলি নিজের স্ত্রী সুদেশনাকে ব্রাহ্মণের কাছে পাঠালেন। সুদেশনার গর্ভে সেই ধর্মজ্ঞ ব্রাহ্মণ কাকশীবদসহ এগারোটি পুত্র উৎপন্ন করলেন, তবে তারা এক শূদ্র নারী—সুদেশনার দাসীর গর্ভে জন্মগ্রহণ করেছিল। সব পুত্রকে দেখে রাজা বলি ব্রাহ্মণকে জিজ্ঞাসা করলেন, “এরা কি আমার?” ব্রাহ্মণ উত্তর দিলেন, “না, এরা তোমার নয়। কাকশীবদ ও অন্যান্যদের আমি শূদ্র নারীর গর্ভে জন্ম দিয়েছি। তুমি আমাকে অন্ধ ও বৃদ্ধ দেখে, তোমার রানি সুদেশনা নির্বোধের মতো আমাকে অবহেলা করে, দাসীকে আমার পরিচর্যাকারী হিসেবে পাঠিয়েছিল।” এরপর বলি আবার সন্তুষ্ট করতে চাইলেন ব্রাহ্মণকে, এবং পুনরায় সুদেশনাকে তার কাছে পাঠালেন। এবার ব্রাহ্মণ রানির অঙ্গ স্পর্শ করে বললেন, “তোমার পুত্ররা সূর্যের মতো দীপ্তিমান হবে।” সুদেশনার গর্ভে জন্ম নিল অঙ্গ, বঙ্গ, কলিঙ্গ, পুন্ড্র ও সুহ্ম। তাদের নামেই তাদের দেশ পরিচিত হল এবং তাদের নাম পৃথিবীতে বিখ্যাত হয়ে গেল। অঙ্গের দেশ অঙ্গ, বঙ্গের দেশ বঙ্গ, কলিঙ্গের দেশ কলিঙ্গ, পুন্ড্রের দেশ পুন্ড্র এবং সুহ্মের দেশ সুহ্ম নামে পরিচিত হল। এভাবেই বলির বংশ, মহর্ষির দ্বারা জন্ম নেওয়া, বিখ্যাত হয়ে উঠল। এরূপভাবে পৃথিবীতে অন্যান্য কশত্রিয়, মহাবীর ব্রাহ্মণদের থেকে জন্ম নিয়েছিল, যারা শ্রেষ্ঠ ধর্ম জানত। মা, এই কথা শুনে তোমার ইচ্ছামতো কাজ করতে পারো। এবার আমি বর্ণনা করব কীভাবে ভারত বংশের ধারাবাহিকতা বজায় রাখা হয়েছিল। মা, শুনো আমার কথা। বিজিত্রবীর্যের ক্ষেত্রে সন্তান উৎপাদনের জন্য ধনসহ একজন ধর্মপরায়ণ ব্রাহ্মণকে আমন্ত্রণ করা উচিত। ভীষ্মের ন্যায্য ও উদ্দেশ্যমূলক কথা শুনে, মা সত্যবতী আবার ভীষ্মকে বললেন। আউচত্য ও অঙ্গের বর্ণনা অনুযায়ী এই প্রাচীন রীতি গ্রহণযোগ্য; এখনই যথাযথ সময়। তুমি, হে ভারত, এই বংশের শ্রেষ্ঠ ও জ্যেষ্ঠ; যেমন তুমি পিতার আদেশ পালন করেছ, তেমনি আমার অনুরোধও পূর্ণ করো, হে পাপহীন। আমার পুত্র, তোমার ছোট ভাই, যিনি তোমার খুব প্রিয় ছিলেন, তিনি শিশু বয়সেই স্বর্গে চলে গেছেন, হে ভারত। এখানে কাশীরাজের পুত্রের দুই স্ত্রী আছেন, তারা সুন্দরী, যৌবনপ্রাপ্ত ও পুত্রের কামনায় আকুল। বংশ রক্ষার জন্য এটাই শ্রেষ্ঠ ধর্ম, তাই তুমি আমার নির্দেশ মতো তাদের সঙ্গে ধর্মানুযায়ী কাজ করো। মা, তুমি সর্বোচ্চ ধর্মের কথা বলেছ; তুমি আমার ব্রতও জানো। অমরত্বের জন্য বা তিনটি লোকের অধিকারী হওয়ার জন্যও আমি জীবন ত্যাগ করতে পারি, কিন্তু কখনও সত্য ত্যাগ করব না। আমি জানি তুমি ধর্মপরায়ণ, সত্য ও বীরত্বে অটল; চাইলে তুমি এখানেই তিনটি লোক সৃষ্টি করতে পারো, হে রাজাদের শ্রেষ্ঠ। তুমি এমনভাবে কাজ করো যাতে আমাদের বংশ ও ধর্ম নষ্ট না হয়, এবং আমাদের বন্ধুদের আনন্দ হয়। তুমি একাই বংশের জ্যেষ্ঠ, সর্বোচ্চ সম্মান তোমার; তুমি আমাদের জন্য বংশ রক্ষার উপায় ঘোষণা করো। নারীরা পরিবারের গভীরতম রহস্য জানে, এবং নানা কৌশলে পুরুষদের প্রভাবিত করে। হে সত্যবতী, ধর্ম ও সত্যে নিবেদিত থেকে এমনভাবে বিবেচনা করো, যাতে আমি সত্য ত্যাগ না করি এবং আমাদের বংশ ধ্বংস না হয়। তখন সত্যবতী, লজ্জা ও হাসি মিশিয়ে, ভীষ্মকে বললেন— “তুমি যা বলেছ, সত্য, হে শক্তিশালী ভারত; তোমার ওপর ভরসা করে আমি বংশের জন্য কথা বলব। এই ধর্ম সংকটে তোমাকে বলা যায় না; তুমি আমাদের পরিবারের ধর্ম, তুমি সত্য, তুমি সর্বোচ্চ আশ্রয়। তুমি যা বলবে, আমরা তাই করব—এটাই আমার সংকল্প। তাই আমার সত্য শুনে পরবর্তী কাজ করো। শুনো, ভীষ্ম, আমার উপকারী ও ধর্ম-অর্থ যুক্ত কথা। তুমি গোপন কথা প্রকাশ করবে না; তবে তুমি ভারতদের মধ্যে বলি রাজা বাসুর কথা শুনেছ। একসময় আমি তার শ্বেত রানি দ্বারা মাছের গর্ভে ধারণ হয়েছিলাম; আমার মা, জলে ধরা পড়েছিলেন, এক মহাধর্মী জেলে তাকে উদ্ধার করেছিলেন। তিনি আমাকে নিজের ঘরে এনে কন্যা হিসেবে লালন করেছিলেন; তিনি ধর্মপরায়ণ ছিলেন, তাই ধর্মমতে আমার পিতা হলেন। ধর্মের জন্য আমার পিতা নৌকা চালাতেন; একদিন, আমি যৌবনে সেই নৌকায় গেলাম। তখন, ধর্মজ্ঞদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, মহর্ষি পরাশর, যমুনা নদী পার হতে সেই নৌকায় এলেন।” এভাবেই এই কাহিনি প্রবাহিত হয়, ধর্ম ও বংশ রক্ষার গৌরবকে তুলে ধরে।