ভীষ্ম দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, “সূর্য তার জ্যোতি ত্যাগ করতে পারে, ধূমকেতু তার উত্তাপ হারাতে পারে, শব্দ আকাশ থেকে সরে যেতে পারে, এমনকি চাঁদও তার শীতল কিরণ বিসর্জন দিতে পারে—তবু আমি কখনো, কোনো পরিস্থিতিতেই সত্যকে ত্যাগ করব না। ইন্দ্র তার বীর্য ত্যাগ করতে পারে, ধর্মরাজ তার ধর্মচ্যুতি ঘটাতে পারে, কিন্তু আমি কখনোই সত্যকে ছেড়ে দেব না। এমনকি যদি সমস্ত জগৎ ধ্বংস হয়ে যায়, অমরত্বের আশায় বা তিনটি লোকের ধন-সম্পদের জন্যও আমি সত্যের পথ ছাড়ব না।” এভাবে সত্যনিষ্ঠ পুত্রের মুখ থেকে এই দৃঢ় প্রতিজ্ঞা শুনে, মহাশক্তিশালী ও ঐশ্বর্যশালী ভীষ্মকে সত্যবতী বললেন, “হে সত্যধর্মে অটল, আমি জানি তুমি সত্যে অবিচল। ইচ্ছে করলে তুমি নিজ শক্তিতে তিনটি জগৎ পুনরায় সৃষ্টি করতে পারো। আমি জানি, তুমি আমার জন্য যা বলেছো, তা সত্য। কিন্তু সংকটের ধর্ম বিবেচনা করে তুমি পূর্বপুরুষদের দায়িত্ব গ্রহণ করো। যাতে তোমার বংশ ও ধর্ম পরাজিত না হয়, এবং তোমার বন্ধুদের আনন্দ হয়, সেইমতো করো, হে শত্রুদের দহনকারী। নিজের মঙ্গল ও আমার সন্তুষ্টির জন্য, হে ভরত, তুমি যেন এমন কিছু না করো যাতে আমাদের নিন্দা হয়। কষ্টে কাতর হয়ে, পুত্রের আকাঙ্ক্ষায়, সত্যবতী কিছুটা ধর্মবিরুদ্ধ কথা বললেন। তখন ভীষ্ম আবার বললেন, “হে রাণী, ধর্মের কথা ভাবো; আমাদের সবার নিন্দার কারণ হয়ো না। কৌলীন্য রক্ষার জন্য, সত্য থেকে বিচ্যুতি ক্ষত্রিয়ের পক্ষে শোভন নয়। শান্তনুর বংশ যাতে পৃথিবীতে অনবচ্ছিন্ন থাকে, তার জন্য আমি তোমাকে প্রাচীন রাজধর্ম বলব, হে রাণী। তুমি ও জ্ঞানী পুরোহিতরা, যারা সংকটের ধর্ম ও সম্পদের নিয়ম জানেন, এবং লোকাচার বিবেচনা করে, সেইমতো করো।” এরপর ভীষ্ম প্রাচীন কাহিনি বলতে শুরু করলেন, “জামদগ্ন্য রাম তার পিতার হত্যাকে সহ্য করতে পারেননি; সেই কারণে হৈহয় রাজা তার কুঠারে নিহত হয়েছিলেন। শত শত বাহু কাটা পড়েছিল অর্জুনের, এবং এই কর্ম দ্বারা বিশ্বের জন্য এক মহাদায়িত্ব সম্পন্ন হয়েছিল। পুনরায় তিনি ধনুক তুলে, ভয়ঙ্কর অস্ত্র নিক্ষেপ করে, বারবার ক্ষত্রিয়দের দগ্ধ করেছিলেন, রথে চড়ে পৃথিবী জয় করেছিলেন। এভাবে, নানা অস্ত্রে ভূষিত ভৃগুকুলীয় মহাত্মা ভীষ্ম একুশবার পৃথিবীকে ক্ষত্রিয়শূন্য করেছিলেন। এরপর, যখন পৃথিবী ক্ষত্রিয়শূন্য হয়ে পড়ল, তখন চারদিক থেকে ক্ষত্রিয় নারীরা একত্রিত হলেন। তখন বেদজ্ঞ ব্রাহ্মণরা সেই নারীদের গর্ভে সন্তান উৎপন্ন করলেন, এবং শাস্ত্রে নির্ধারিত মতে, তারা বৈধ বিবাহের ফলস্বরূপ সন্তান ছিলেন। ব্রাহ্মণরা ধর্ম মেনে সেই নারীদের কাছে গেলেন; এভাবেই ক্ষত্রিয় বংশের পুনর্জন্ম ঘটল। তারপর আবার ক্ষত্রিয় বংশ পৃথিবীতে প্রতিষ্ঠিত হয়। এখন আমি তোমাকে এই প্রাচীন কাহিনি বলব। এক সময় একজন জ্ঞানী ঋষি ছিলেন, নাম উচথ্য; তার পত্নী ছিলেন মহামান্য মমতা। উচথ্যের ছোট ভাই, দেবগুরু বৃহস্পতি, যিনি দেবতাদের পুরোহিত, মমতাকে কামনা করলেন। মমতা তার দেবপ্রতিম ভ্রাতৃবধূ বৃহস্পতিকে বললেন, ‘আমি গর্ভবতী, এবং ইতিমধ্যে তোমার বড় ভাই উচথ্যের সঙ্গে মিলিত হয়েছি। হে বৃহস্পতি, উচথ্যের এই মহৎ সন্তান আমার গর্ভে রয়েছে; সে এখানেই বেদের ছয় অঙ্গ শিক্ষা করছে, হে দেবতুল্য।’ ‘তোমার বীর্য অক্ষয়, এবং দুইজনের জন্য এক গর্ভে সন্তান ধারণ সম্ভব নয়; অতএব, আজ তুমি বিরত হওয়া উচিত।’ কিন্তু বৃহস্পতি, মহাবুদ্ধিমান হয়েও, কামনায় নিজেকে সংযত করতে পারলেন না। অবশেষে, কামনায় পরাভূত হয়ে, মমতার অনিচ্ছায় তিনি তার সঙ্গে মিলিত হলেন; তখন বীর্যপাতের সময় গর্ভস্থ সন্তান কথা বলল, ‘হে পূজনীয়, কামনাবশে এই কাজ করো না; এখানে দুইজনের জন্য স্থান নেই। স্থান সংকীর্ণ, হে ভাগ্যবান, আমি এখানে আগে এসেছি।’ ‘তোমার বীর্য অক্ষয়, তুমি ক্ষতি ঘটিয়ো না।’ তবু বৃহস্পতি গর্ভস্থ শিশুর কথা উপেক্ষা করে মমতার সঙ্গে মিলিত হলেন। তখন গর্ভস্থ ঋষি বৃহস্পতির বীর্য আটকে দিলেন তার পায়ের দ্বারা; ফলে বৃহস্পতির বীর্য ঠিকমতো স্থাপিত হতে পারল না এবং তা মাটিতে পড়ে গেল। এই দৃশ্য দেখে বৃহস্পতি ক্রুদ্ধ হয়ে গর্ভস্থ শিশুকে অভিশাপ দিলেন, ‘সব প্রাণী যখন আমাকে কামনা করে, তখন তুমি আমার বিরোধিতা করলে। এই কারণে, তুমি দীর্ঘকাল অন্ধকারে থাকো।’ এই অভিশাপের ফলে, সেই ঋষি দীর্ঘতমস নামে জন্ম নিলেন—তিনি জন্ম থেকেই অন্ধ, কিন্তু বেদজ্ঞ ও বিদ্বান ছিলেন এবং বৃহস্পতির মতোই কীর্তিমান। জ্ঞানের বলে তিনি এক সুন্দরী ব্রাহ্মণ কন্যা প্রদ্বেষীকে বিয়ে করলেন এবং গৌতম প্রভৃতি পুত্রের জন্ম দিলেন। এভাবে উচথ্য বংশের বর্ধনের জন্য, ধর্মপরায়ণ ও মহাত্মা, বেদ ও বেদাঙ্গজ্ঞ দীর্ঘতমস জন্মগ্রহণ করেন। তিনি গবাদিপশুর ধর্ম ও সৌরভেয়ের শেখানো কর্তব্য ভালোভাবে শিখে, বিশ্বাস ও নির্ভয়ে তা পালন করতে লাগলেন। কিন্তু একসময়, তাঁকে আচরণবিধি লঙ্ঘন করতে দেখে, আশ্রমবাসী বিশিষ্ট ঋষিরা ক্রোধ ও মোহে আক্রান্ত হয়ে বললেন, ‘দেখো, এ ব্যক্তি আচরণভ্রষ্ট; সে আশ্রমে বাসের যোগ্য নয়। তাই, চল আমরা সবাই এই পাপীকে ত্যাগ করি।’ এভাবে, দীর্ঘকাল অন্ধকারে থাকা সেই ঋষি সম্পর্কে তারা আলোচনা করলেন। এদিকে, প্রদ্বেষী পুত্র পেয়ে স্বামীতে তৃপ্ত হতে পারলেন না।