ভূমিপালগণ, আমি বলছি, এই পথেই আমি তাঁকে বলপ্রয়োগে গ্রহণ করতে চাই; অতএব, তোমরা সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করো—জয়ী হও কিংবা পরাজিত হও। এই কথা বলে, কৌরব ভীষ্ম রাজাগণ ও কাশীর পরাক্রমশালী মহারাজের উদ্দেশে বিদায় নিলেন। তিনি সকল কন্যাকে নিজের রথে বসিয়ে, দ্রুত বিদায় নিয়ে, তাঁদের অপহরণ করলেন। তখন সমস্ত রাজাগণ প্রবল ক্রোধে উঠে দাঁড়ালেন, হাতে অস্ত্র ধারণ করলেন এবং ক্রোধে ঠোঁট কামড়াতে লাগলেন। দ্রুত অলংকার ও বর্ম পরতে গিয়ে চারপাশে বিশাল বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হলো। যেন অসংখ্য তারা একত্রিত হয়েছে—তাদের অলংকার ও বর্ম চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছে। ক্রোধে চোখ লাল হয়ে, ভ্রু কুঞ্চিত করে, তারা বর্ম ও অলংকার পরে নিজেদের রথে আরোহণ করল। দক্ষ সারথিরা সুসজ্জিত ঘোড়ায় রথ প্রস্তুত করেছিল, সমস্ত অস্ত্রে সজ্জিত ছিল সেই রথ। এরপর তারা অস্ত্র হাতে ভীষ্মের পিছু নিল—তখন ভীষ্ম ও বহু রাজার মধ্যে এক ভয়ংকর ও কাঁটা-তোলা যুদ্ধ শুরু হলো। সেইসব রাজা একযোগে দশ হাজার তীর ছুড়ল ভীষ্মের দিকে; কিন্তু সেইসব তীর তার কাছে পৌঁছানোর আগেই, ভীষ্ম সেগুলো কাটলেন। তিনি তীরের প্রবল বৃষ্টিতে সেইসব তীর ছিন্ন করলেন; তখন সমস্ত রাজা তাঁকে চারদিক থেকে ঘিরে ফেলল। তারা যেন মেঘের মতো তীরের বৃষ্টি নামালেন ভীষ্মের ওপর, কিন্তু ভীষ্ম নিজের তীর দিয়ে সেই বৃষ্টিকে সম্পূর্ণ রোধ করলেন। এরপর তিনি প্রত্যেক রাজাকে তিনটি করে তীর মেরে বিদ্ধ করলেন; আর প্রত্যেক রাজা ভীষ্মকে পাঁচটি করে তীর ছুড়ল। ভীষ্ম প্রত্যেককে দুটি করে তীর ছুড়লেন, তাঁর পরাক্রম প্রকাশ পেল; সেই যুদ্ধ ছিল দেবাসুর সংঘাতের মতো ভয়াবহ ও উচ্চকণ্ঠ। বিশ্বের বীরদের চোখের সামনে ভীষ্ম অসংখ্য ধনুক, পতাকার শিখর, বর্ম ও মাথা তীর-শূল দিয়ে ছিন্ন করলেন। শত শত, হাজার হাজার শত্রু তিনি যুদ্ধক্ষেত্রে পরাজিত করলেন—তাঁর অসাধারণ কীর্তি ও রথযুদ্ধের গতি ছিল অতুলনীয়। শত্রুরাও ভীষ্মের আত্মরক্ষার কৌশল দেখে সম্মান জানালেন; কারণ, অসংখ্য শত্রুকে পরাস্ত করেও তিনি অবিচল, অপরাজেয় শক্তির অধিকারী ছিলেন। এরপর কাশীরাজের পুত্রকে সমুদ্রপারের রাজপুত্র নিয়ে এলেন; সকলকে যুদ্ধে জয় করে, অস্ত্রধারীদের শ্রেষ্ঠ ভীষ্ম কন্যাদের নিয়ে ভরতবংশের দিকে রওনা দিলেন। তখন, মহাবলশালী শাল্বরাজ পিছন থেকে তাঁর পিছু নিলেন। শাল্বরাজ, অপরাজেয় ও প্রবল, শঙ্খের মতো গর্জন করে ভীষ্মের দিকে এগিয়ে এলেন; যেন প্রতিদ্বন্দ্বীকে দাঁত দিয়ে আঘাতকারী হাতি। কন্যার আকাঙ্ক্ষায়, তিনি গন্ধ অনুসরণ করে এসে ভীষ্মকে ডাকলেন, "থেমো, থেমো!"—রাগে অধীর, বলশালী শাল্বরাজ ভীষ্মকে চ্যালেঞ্জ জানালেন, যিনি শত্রু সেনার সংহারক ও পুরুষশ্রেষ্ঠ। শাল্বরাজের এই আহ্বানে ভীষ্ম ক্রুদ্ধ হয়ে, ধোঁয়াবিহীন অগ্নির মতো দীপ্ত হলেন; ভ্রু কুঞ্চিত, ধনুক টেনে ধরলেন। নির্ভয়ে, কৌরব বীর যোদ্ধা নিজের রথ ঘুরিয়ে শাল্বরাজের দিকে এগিয়ে গেলেন। তাঁকে ঘুরে আসতে দেখে, সকল রাজা সেই মহান দ্বন্দ্বের দর্শক হয়ে দাঁড়ালেন। দুই গর্জমান বলদ যেমন সমবেত পশুর মাঝে মুখোমুখি হয়, তেমনি দুই মহাবীর ভীষ্ম ও শাল্বরাজ শক্তি ও পরাক্রম প্রদর্শন করে একে অপরের দিকে ধাবিত হলেন। তখন, শ্রেষ্ঠ পুরুষ, শাল্বরাজ শত সহস্র দ্রুতগামী তীর বর্ষণ করলেন ভীষ্মের ওপর। প্রথমে ভীষ্মকে চাপে ফেলতে দেখে, সকল রাজা বিস্ময়ে চিৎকার করলেন—"বাহ! বাহ!"—এবং যুদ্ধের গতি দেখে শাল্বরাজকে প্রশংসা করলেন। কিন্তু কৌরব ভীষ্ম, শত্রুবিজয়ী, রাজাদের কথা শুনে ক্রুদ্ধ হয়ে উচ্চস্বরে বললেন, "থেমো! থেমো!"—তাঁর সারথিকে বললেন, "ওই রাজার কাছে রথ চালাও; আজ আমি তাঁকে পাখিরাজ গরুড় যেমন সাপকে মারে, তেমনই হত্যা করব।" এরপর ভীষ্ম যথাযথভাবে বরুণাস্ত্র প্রয়োগ করে শাল্বরাজের চার ঘোড়া নিধন করলেন। শাল্বরাজের অস্ত্রের মোকাবিলায় ভীষ্ম নিজের অস্ত্র ব্যবহার করে তাঁর সারথিকেও আঘাত করলেন। তারপর, শ্রীমান ভীষ্ম, ইন্দ্রাস্ত্র প্রয়োগ করে, কন্যার জন্য শাল্বরাজের উত্তম ঘোড়াগুলোও নিধন করলেন। জয়ী হয়ে, তিনি রাজাকে জীবিত মুক্তি দিলেন; শাল্বরাজ নিজের রাজ্যে ফিরে গেলেন। তখন ধর্মপরায়ণ রাজাগণ ও স্বয়ম্বর দর্শনকারী অন্য রাজাগণও নিজ নিজ রাজ্যে প্রত্যাবর্তন করলেন। এভাবে কন্যাদের জয়লাভ করে, বীরশ্রেষ্ঠ ভীষ্ম হস্তিনাপুরের দিকে রওনা দিলেন, যেখানে কৌরব রাজা, ধর্মপরায়ণ বিচিত্রবীর্য, পৃথিবী শাসন করছেন। যেমন তাঁর পিতা শান্তনু, রাজাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, করেছিলেন, অল্প সময়ের মধ্যে ভীষ্মও তেমনই করলেন। অরণ্য, নদী, পর্বত, বৃক্ষের ভাণ্ডার—সব দখল করে, শত্রুদের বিনাশ করে, অপরাজেয় বল নিয়ে, ভীষ্ম নিজ পরাক্রমে শত্রুদের বিধ্বস্ত করলেন।