সম্মেলনে উপস্থিত ঋষি, দেবতা কিংবা অদৃশ্য প্রাণীরা যেই থাকুক না কেন, নিজের সংকল্প উচ্চস্বরে ঘোষণা করতে বললেন। তিনি বললেন, “এখানে যারা আছে, সকল প্রাণী শুনুক—আমি তাঁর পক্ষ থেকে কথা বলার ক্ষেত্রে কেউ আমার সমান নয়। হে জেলে-রাজা, আমার কথা শুনুন।” সমস্ত রাজাদের উপস্থিতিতে, তিনি ঘোষণা করলেন, “আমি আমার পিতার জন্য যা বলছি, তা জানিয়ে দিচ্ছি: আমি ইতিমধ্যে রাজ্য ত্যাগ করেছি, হে মানবদের মধ্যে শ্রেষ্ঠগণ।” তিনি আরও বললেন, “সন্তানের জন্য হলেও, আজ আমি এই সংকল্প গ্রহণ করি: আজ থেকে, হে জেলে-রাজা, আমি ব্রহ্মচার্য পালন করব।” “সন্তান না থাকলেও, স্বর্গে আমার লোকক্ষয় হবে না; কারণ জন্ম থেকে আমি কখনও মিথ্যা বলিনি। যতদিন আমার দেহে প্রাণ আছে, আমি সন্তান উৎপন্ন করব না; আমার পিতার জন্য সেই কন্যাকে দিন।” তিনি বললেন, “আমি রাজ্য এবং সমস্ত যৌন সম্পর্ক সম্পূর্ণরূপে ত্যাগ করছি; আমি চিরকাল ব্রহ্মচার্য থাকব। হে জেলে-রাজা, আমি সত্য বলছি।” এই কথা শুনে, আনন্দে জেলে-রাজার গায়ে কাঁপুনি ধরে গেল; তিনি বললেন, “আমি কন্যাকে দেব।” তখন আকাশে অপ্সরা, দেবতা, ঋষিগণ এবং সেই কঠিন কাজের সাক্ষী রাজারা তাঁকে প্রশংসা করলেন। তারা ফুল বর্ষণ করে বললেন, “তিনি ভীষ্ম!” তারপর, পিতার জন্য, তিনি উজ্জ্বল কন্যার উদ্দেশ্যে বললেন— “মা, রথে উঠুন, চলুন আমাদের গৃহে যাই।” এভাবে বলেই ভীষ্ম সেই দীপ্তিমান নারীকে রথে বসালেন। হস্তিনাপুরে পৌঁছে, তিনি শান্তনুকে সমস্ত ঘটনার কথা জানালেন; রাজারা তাঁর সেই কঠিন কাজের প্রশংসা করলেন। একত্রিত হয়ে এবং পৃথকভাবে তারা বলল, “এটাই ভীষ্ম।” ভীষ্মের সেই কঠিন কর্মের কথা শুনে, রাজা শান্তনু বহু দিন ও রাত দুঃখিত থাকলেন, কিন্তু পুত্রের কাজে সন্তুষ্ট হয়ে তাঁকে বর দিলেন। সন্তুষ্ট হয়ে, তিনি সেই মহাত্মাকে বর দিলেন—নিজের মৃত্যু সময় নির্ধারণের ক্ষমতা: “তুমি যতদিন বাঁচতে চাও, মৃত্যু তোমাকে জয় করতে পারবে না।” “তোমার অনুমতি ছাড়া, হে পাপহীন, মৃত্যু তোমার উপর ক্ষমতা বিস্তার করতে পারবে না।” এরপর শান্তনু জানলেন, চেদি-রাজের কন্যা, যিনি জেলে-রাজা দ্বারা লালিত, তাঁর বিবাহ শাস্ত্রসম্মতভাবে সম্পন্ন করলেন। বিবাহের পর, শান্তনু সেই সুন্দরীকে নিজের গৃহে স্থাপন করলেন। সত্যবতী থেকে, শান্তনু এক বীর ও শক্তিশালী পুত্র পেলেন—চিত্রাঙ্গদ, মানবদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। আবার সত্যবতী থেকে, রাজা আরও এক পুত্র পেলেন—বিচিত্রবীর্য, এক মহান ধনুর্ধর। বিচিত্রবীর্য প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার আগেই, শান্তনু, সেই মহাপুরুষ, ধর্ম অনুযায়ী পৃথিবী ত্যাগ করলেন। শান্তনু স্বর্গে চলে গেলে, ভীষ্ম, সত্যবতীর পরামর্শে, চিত্রাঙ্গদকে সিংহাসনে বসালেন। চিত্রাঙ্গদ নিজের বীরত্বে সকল রাজাকে চ্যালেঞ্জ করতেন; তিনি কারও সমান মনে করতেন না। তিনি দেবতা, মানব ও অসুরদের চ্যালেঞ্জ করলে, গন্ধর্ব-রাজা—যার নামও চিত্রাঙ্গদ—তাঁর কাছে এলেন। গন্ধর্ব বললেন, “তোমার আমার নাম একই; যুদ্ধ করো, রাজপুত্র। না হলে, যদি যুদ্ধ না করো, অন্য নাম গ্রহণ করো।” “আমি তোমার সঙ্গে যুদ্ধ চাই, তাই এসেছি। যদি তুমি রাজি না হও, আমার নাম আর তোমার থাকবে না।” এই গর্জনময় কথার পর, দুই যোদ্ধা হিরণ্যবতী নদীর তীরে গেলেন; কুরুক্ষেত্রে এক মহান যুদ্ধ শুরু হল। সেখানে, হিরণ্যবতী নদীর তীরে, তিনটি ভয়ঙ্কর যুদ্ধ হল—গন্ধর্ব ও কুরুদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ যোদ্ধার মধ্যে। সেই প্রচণ্ড সংঘর্ষে, অস্ত্রের বৃষ্টি চলল; গন্ধর্ব তার মায়াবলে কুরুদের প্রধান চিত্রাঙ্গদকে হত্যা করলেন। শত্রুদের দমনকারী সেই শ্রেষ্ঠ মানব চিত্রাঙ্গদকে হত্যা করে, গন্ধর্ব তার উদ্দেশ্য পূর্ণ করে স্বর্গে চলে গেলেন। যখন সেই মহাশক্তিশালী, উজ্জ্বল চিত্রাঙ্গদ নিহত হলেন, ভীষ্ম, শান্তনুর পুত্র, তাঁর শেষকৃত্য সম্পন্ন করলেন। তারপর, শক্তিশালী ভীষ্ম বিচিত্রবীর্যকে, তখনও বালক, কুরুদের সিংহাসনে বসালেন। বিচিত্রবীর্য, ভীষ্মের পরামর্শে, পূর্বপুরুষদের রাজ্য শাসন করলেন, হে মহারাজ। চিত্রাঙ্গদ নিহত হওয়ার পর, ভীষ্ম, সত্যবতীর ইচ্ছা অনুসারে, কৌরবদের ছোট ভাই বিচিত্রবীর্যের জন্য রাজ্য রক্ষা করলেন। বিচিত্রবীর্য, অতুল সুখে বেড়ে উঠলেন; যখন তিনি যৌবনে পৌঁছালেন, ভীষ্ম, জ্ঞানীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তাঁর বিবাহের চিন্তা করলেন। তখন ভীষ্ম শুনলেন, কাশীরাজের তিন কন্যা, যারা অপ্সরার সমতুল্য, একত্রে স্বয়ম্বর অনুষ্ঠানের আয়োজন করেছেন, হে রাজা। এ কথা শুনে, সেই শ্রেষ্ঠ রথী, মাতার অনুমতি নিয়ে, একা রথে চড়ে বারাণসীর দিকে রওনা দিলেন। সেখানে ভীষ্ম, শান্তনুর পুত্র, চারদিকের সমবেত রাজাদের ও সেই কন্যাদের দেখলেন। কাশী, কোশল, বঙ্গ, পুণ্ড্র ও কলিঙ্গের রাজারা, সেই কন্যাদের কামনায় মাতাল হয়ে, একত্রে সেই নগরে গেলেন। রাজাদের নাম চারদিকে ঘোষিত হচ্ছিল; তখন শান্তনুর পুত্র ভীষ্ম, একা এবং বৃদ্ধ, সেখানে দাঁড়িয়ে ছিলেন।