রাজা ভরত এক অসাধারণ অশ্বমেধ যজ্ঞ সম্পন্ন করেছিলেন, যার নাম ছিল গোবিতত। সেই যজ্ঞে তিনি ঋষি কণ্বকে উপহার দিয়েছিলেন এক হাজার সোনার পদ্ম। ভরত শত শত অশ্বমেধ যজ্ঞ করেছিলেন—যমুনার তীরে একশো, সরস্বতীর তীরে তিনশো, এবং গঙ্গার তীরে চারশো। দুষ্মন্ত ও শকুন্তলার পুত্র ভরত বহু যজ্ঞের মাধ্যমে খ্যাতি অর্জন করেন; তাঁর থেকেই ভরত বংশের মহিমা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে। ভরত নানা উচ্চ বংশীয় নারীর গর্ভে পুত্র লাভ করলেও, তিনি তাদের নিজের বলে গ্রহণ করেননি; বলেছিলেন, “এরা আমার যোগ্য নয়।” এতে ক্রুদ্ধ হয়ে সেই মায়েরা তাঁদের সন্তানদের যমের লোকের উদ্দেশ্যে নিয়ে যান; ফলে রাজা ভরতের জন্য পুত্রলাভ নিষ্ফলই রয়ে যায়। পরে, ভরত আবার মহাযজ্ঞ করেন এবং ঋষি ভরদ্বাজের কাছ থেকে ভুমন্যু নামে এক পুত্র লাভ করেন। পুত্রলাভে ভরত পরম আনন্দিত হন এবং পুরু বংশের গৌরবভূষণ ভুমন্যুকে যুবরাজ হিসেবে অভিষিক্ত করেন। ভুমন্যুর পুত্র হয়েছিলেন দিবিরথ; আরও ছিলেন সুউত্র, সুহোতা, সুহাবি এবং সুয়জুস। পুষ্করিণীতে ভুমন্যুর আরও কিছু পুত্র জন্মেছিলেন—রুচিক ও অন্যান্য। তাঁদের মধ্যে জ্যেষ্ঠ সুহোত্রা রাজত্ব লাভ করেন। সুহোত্রা বহু রাজসূয় ও অশ্বমেধ যজ্ঞ করেন এবং সমুদ্রবেষ্টিত সমগ্র পৃথিবী শাসন করেন। তাঁর শাসনে পৃথিবী হাতি, গরু, ঘোড়া ও অগণিত রত্নে পূর্ণ ছিল; সে ভারে পৃথিবী ন্যুব্জ হয়ে পড়েছিল। চারদিকে হাতি, ঘোড়া, রথ ও মানুষের সমাগমে দেশ ভরে উঠেছিল; সুহোত্রা তখন ন্যায়নীতি মেনে প্রজাদের শাসন করতেন। পৃথিবীর সর্বত্র লক্ষ লক্ষ যজ্ঞস্তম্ভ স্থাপিত হয়েছিল; সর্বত্র মানুষ ও শস্যে ভরা ছিল পৃথিবী। সুহোত্রার ঔরসে ইক্ষ্বাকু কন্যা জন্ম দেন অজামীঢ়, সুমীঢ় ও পুরুমীঢ়কে। তাঁদের মধ্যে অজামীঢ় শ্রেষ্ঠ ছিলেন; তাঁর মধ্যেই বংশ প্রতিষ্ঠিত হয়। অজামীঢ় তিন স্ত্রীর গর্ভে ছয় পুত্র লাভ করেন—ঋক্ষ, ধূমিন, নীলী, দুষ্যন্ত, পরমেষ্ঠিন ও কেশিন; তিনি আরও জন্ম দেন জাহ্নু ও দুইজন জনরূষি নামে পুত্রের। ঋক্ষের পুত্র ছিলেন বীর্যবান সম্বরণ, যিনি রথান্তর বংশীয়। পাঞ্চালরা দুষ্যন্ত ও পরমেষ্ঠিনের বংশধর, আর কুশিকরা মহাবলী জাহ্নুর বংশ। জনরূষির পুত্রদের মধ্যে ঋক্ষ ছিলেন জ্যেষ্ঠ ও রাজা; তাঁর থেকেই সম্বরণ জন্ম নেন, যিনি এই বংশের পুরুষপ্রধান। ঋক্ষপুত্র সম্বরণ যখন পৃথিবী শাসন করছিলেন, তখন ভয়াবহ মানববিনাশ ঘটে। নানা দুর্যোগে—দুর্ভিক্ষ, মৃত্যু, খরা ও রোগে—সারাদেশ বিপর্যস্ত হয়। এসব দুঃসহ কষ্ট কেবল ভরতদের নয়, তাঁদের প্রতিদ্বন্দ্বীদের সেনাবাহিনীকেও আঘাত করে; চারদিক কাঁপিয়ে তোলে। তখন পাঞ্চাল রাজকন্যা শক্তিবলে পৃথিবী জয় করে দশটি বাহিনীর সাথে সম্বরণের বিরুদ্ধে অগ্রসর হন এবং যুদ্ধে তাঁকে পরাজিত করেন। সম্বরণ রাজা, তাঁর স্ত্রী, মন্ত্রী, পুত্র ও বন্ধুদের নিয়ে ভয়ে পালিয়ে যান। পরাজিত ভরতরা পশ্চিম দিকে গিয়ে সিন্ধু মহা নদীর তীরে, পর্বতের কাছে এক দুর্গম অরণ্যে আশ্রয় নেন এবং সেখানে বহু বছর, অর্থাৎ এক হাজার বছর বাস করেন। এরপর, মহামুনি বশিষ্ঠ ভরতদের কাছে আসেন। তাঁরা আন্তরিকভাবে তাঁকে অভ্যর্থনা জানান ও সমস্ত ঘটনা বিস্তারিতভাবে বলেন। বশিষ্ঠ আসন গ্রহণ করলে স্বয়ং রাজা তাঁকে অনুরোধ করেন—“আমাদের পুরোহিত হোন, যাতে আমরা রাজ্য পুনরুদ্ধারে চেষ্টা করতে পারি।” বশিষ্ঠ সম্মতিসূচক ‘ওঁ’ উচ্চারণ করে ভরতদের গ্রহণ করেন এবং পৌরবকে সমগ্র ক্ষত্রিয়দের ওপর সম্রাট হিসেবে অভিষিক্ত করেন। তিনি সেই প্রধান নগরী থেকে শাসন শুরু করেন, যা একসময় ভরত দ্বারা অধিষ্ঠিত ছিল এবং পৃথিবীর শৃঙ্গের মতো উঁচু ছিল। আবারও তিনি সকল রাজাকে বশীভূত করেন, পৃথিবী পুনরুদ্ধার করেন এবং মহাযজ্ঞ করেন। অজামীঢ় বহু মহাযজ্ঞ ও দান করেন। সম্বরণের ঔরসে সূর্যকন্যা তপতী কুরু নামে পুত্র জন্ম দেন। তাঁর ধর্মপরায়ণতা ও মহত্বে সকল লোক তাঁকে রাজা হিসেবে বেছে নেন; কুরুর গৌরবে কুরুদের সাহস বৃদ্ধি পায় এবং কুরুজন্গল দেশ তাঁর নামেই বিখ্যাত হয়। কুরু তপস্যার দ্বারা কুরুক্ষেত্রকে পবিত্র ভূমি করেন; একইভাবে অশ্বত ও ঋষি চৈত্ররথকেও তিনি প্রতিষ্ঠা করেন। কুরুর বিখ্যাত পুত্র ছিলেন জনমেজয় এবং তাঁর অন্য পাঁচ পুত্র—অভিক্ষিত, পরিক্ষিত, বলবান শবলাশ্ব, আদিরাজ, বিরাজ এবং মহাবলী শাল্মলি। উচ্ছৈঃশ্রবা, ভঙ্গকার ও জিতারি—এঁরা অষ্টম; তাঁদের বংশধরদের মধ্যে জনমেজয় ও আরও ছয়জন—মোট সাতজন—এবং অন্যান্য মহাবীর রথী কীর্তিমান হন। পরিক্ষিতের সব পুত্রই ধর্ম ও অর্থে পারদর্শী ছিলেন—কক্ষসেন, উগ্রসেন, বলবান চিত্রসেন, ইন্দ্রসেন, সুশেন এবং ভীমসেন—জনমেজয়ের এই পুত্রেরা পৃথিবীতে বিখ্যাত ও শক্তিশালী ছিলেন। ধৃতরাষ্ট্র ছিলেন জ্যেষ্ঠ, পাণ্ডু ও বহলিকও ছিলেন; এছাড়াও ছিলেন শক্তিশালী নিশধ ও জম্ভুনদ।