এরপর মহাভারতের সেইসব অধ্যায়ের কথা বলা হয়েছে, যেগুলো শুনলে শ্রোতার রোমাঞ্চ জাগে। প্রথমেই আসে দ্রোণবধ পর্ব, যেখানে আচার্য দ্রোণের পতনের বর্ণনা রয়েছে। তার পরেই ঘটে নারায়ণাস্ত্রের মোক্ষ, অর্থাৎ নারায়ণ অস্ত্রের প্রয়োগ ও তার পরিণতি। এরপর কর্ণ পর্বে কর্ণের বীরত্ব ও পতন, শল্য পর্বে শল্যরাজের কাহিনি, এবং তারপর আছে হ্রদ-প্রবেশ পর্ব, যেখানে এক বিশেষ কৌশলে শত্রুদের এড়ানোর ঘটনা ঘটে। এরপর গদাযুদ্ধ পর্ব, যেখানে ভীম ও দুর্যোধনের ভয়াবহ গদাযুদ্ধের কাহিনি বর্ণিত হয়েছে। তৎপরবর্তী সারস্বত পর্বে তীর্থ ও পুণ্যক্ষেত্রের বংশ পরম্পরা বর্ণিত হয়েছে। তারপর আসে ভয়ঙ্কর সৌপ্তিক পর্ব, যেখানে রাত্রিকালে অশ্বত্থামা ও তার সঙ্গীদের দ্বারা পাণ্ডবপক্ষের নিধন ঘটে। এরপর ঐশিক পর্ব, সুদারুণ পর্ব, জলাঞ্জলি ও নারীদের বিলাপ—এইসব অধ্যায়ে যুদ্ধোত্তর শোক ও বিধ্বংসের চিত্র ফুটে ওঠে। এরপর শ্রাদ্ধ পর্বে কৌরবদের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া, চার্বাক নামে ব্রাহ্মণরূপী অসুরের দমন, এবং রাজ্যাভিষেকের প্রস্তুতি বর্ণিত হয়েছে। এরপর অভিষেচনিক পর্বে ধর্মরাজ যুধিষ্ঠিরের রাজসুয় যজ্ঞ ও গৃহবিভাগের কথা বলা হয়েছে। শান্তি পর্বে রাজধর্ম, বিপদে করণীয়, এবং মুক্তির পথ নিয়ে আলোচনা আছে। শূকদেবের আগমন ও তাঁর প্রশ্ন, ব্রহ্মতত্ত্ব শিক্ষা, দুর্বাসার আবির্ভাব ও মায়ার সঙ্গে সংলাপও এখানে স্থান পেয়েছে। এরপর অনুশাসনিক পর্বে সর্বোচ্চ নীতিশিক্ষা, স্বর্গারোহণ পর্বে স্বর্গারোহণের কাহিনি এবং মেধাবী ভীষ্মের জীবনচরিত বর্ণিত হয়েছে। আশ্রমবাস পর্বে বনবাস, পুত্র দর্শন এবং নারদের আগমন বর্ণিত হয়েছে। মৌসলা পর্বে যাদববংশের বিনাশ, মহাপ্রস্থানিক পর্বে পাণ্ডবদের ভয়াবহ পার্বত্য যাত্রা ও স্বর্গারোহণ, এবং শেষে স্বর্গারোহণ পর্বে তাঁদের স্বর্গলাভের কাহিনি বলা হয়েছে। এরপর হরিবংশ পর্বে পুরাণ সংযোজন, বিষ্ণু পর্বে শ্রীকৃষ্ণের বাল্যলীলা ও কংসবধ, ভবিষ্য পর্বে ভবিষ্যতের আশ্চর্য ঘটনা বর্ণিত হয়েছে। মহর্ষি ব্যাসদেব শতটি পর্ব পূর্ণরূপে ঘোষণা করেছেন। এই আঠারোটি পর্ব, যেমন সুতপুত্র রোমহর্ষণ যথাযথভাবে পাঠ করেছিলেন, তেমনই বৈশাল্য নৈমিষারণ্যে বলা হয়েছে। এখানে মহাভারতের সংক্ষিপ্তসার ও পর্বসমূহের নাম পাওয়া যায়—পৌষ্য, পৌলোম, আস্থিক, আদিপর্ব, অংশাবতার পর্ব। আদি পর্বে রয়েছে মহাভারতের উৎস, লাক্ষাগৃহ দহন, হিডিম্ব ও বকাসুর বধ, চিত্ররথের কাহিনি ও দ্রৌপদীর স্বয়ম্বর। যুদ্ধজয়ের পর বিবাহপর্ব, বিদুরের আগমন ও রাজ্যলাভের কথা বলা হয়েছে। অর্জুনের বনবাস, সুভদ্রা হরণ, খাণ্ডব দহন—এসব ঘটনাও এখানে স্থান পেয়েছে। পৌলোম পর্বে ভৃগুবংশের বিস্তৃত বর্ণনা, আস্থিক পর্বে সাপ ও গরুড়ের উৎপত্তি, সমুদ্র মন্থন, উচ্চৈঃশ্রবা ঘোড়ার জন্ম ও পারীক্ষিতের সাপযজ্ঞের কাহিনি বলা হয়েছে। এ কাহিনি মহাত্মা ভরতদের নিয়ে, সম্ভব পর্বে রাজাদের উৎস বর্ণিত হয়েছে। অন্যান্য বীর, দ্বৈপায়ন মুনির জীবন, দেবতাদের অবতরণ, দানব-দানবী-যক্ষ-নাগ-গন্ধর্ব-পক্ষী ও নানা জীবের জন্মকাহিনি বলা হয়েছে, বিশেষত মহর্ষি কণ্বর আশ্রমে। দুষ্যন্ত ও শকুন্তলার পুত্র ভরত, যাঁর নামে 'ভারতবংশ' বিখ্যাত হয়েছে, তাঁর জন্ম, ভাগীরথী ও শান্তনুর ঘরে অষ্টবসুর জন্ম ও স্বর্গারোহণ, শক্তির অংশের মিলন, ভীষ্মের জন্ম, রাজ্যত্যাগ ও ব্রহ্মচর্য্যব্রত, প্রতিজ্ঞা পালন, চিত্রাঙ্গদার রক্ষা ও চিত্রাঙ্গদ নিহত হলে ছোট ভাইয়ের রক্ষা, বিচিত্রবীর্যের সিংহাসন লাভ, অনী-মাণ্ডব্যর অভিশাপ থেকে ধর্মের জন্ম—এসব বর্ণনা রয়েছে। ব্যাসদেবের বরদান থেকে ধৃতরাষ্ট্র, পাণ্ডু ও পাণ্ডবদের জন্ম, বারাণাবতে যাত্রা, দুর্যোধনের ষড়যন্ত্র, বিদুরের ম্লেচ্ছ ভাষায় সতর্কবাণী, সুড়ঙ্গ খনন, নিশাদনারী-পুত্রদের লাক্ষাগৃহে নিদ্রা, পুরোচনের দহন, ভয়ংকর অরণ্যে হিডিম্বার সঙ্গে সাক্ষাৎ, ভীমের হাতে হিডিম্ব বধ ও ঘটোৎকচের জন্ম, অজেয় শক্তিসম্পন্ন মহর্ষি ব্যাসের সাক্ষাৎ, তাঁর আদেশে একচক্রা নগরের এক ব্রাহ্মণের ঘরে গোপন বাস, বকাসুর বধ ও নগরবাসীদের বিস্ময়—এসব ঘটনা বিস্তৃতভাবে বলা হয়েছে। এরপর দ্রৌপদী ও ধৃষ্টদ্যুম্নের জন্ম, ব্রাহ্মণের মুখে ব্যাসদেবের বাণী শুনে পাঞ্চালদেশে স্বয়ম্বর দর্শনের ইচ্ছা, কৌতূহলে পাঞ্চালদেশে যাত্রা, গঙ্গাতীরে অঙ্গারপর্ণকে পরাজয় ও তাঁর সঙ্গে অর্জুনের বন্ধুত্ব এবং তাঁর কাছ থেকে নানা কথা শোনা—এসব কাহিনি ধারাবাহিকভাবে বর্ণিত হয়েছে। এভাবেই মহাভারতের বিস্তৃত ও অলৌকিক কাহিনি একসূত্রে গাঁথা হয়েছে।