কণ্ব ঋষি শকুন্তলার উদ্দেশে বললেন, “তোমার স্বামীর কাছে যাওয়ার ইচ্ছা নিয়ে, তুমি আমাদের সঙ্গে যাবে। সেখানে গিয়ে রাজাকে প্রণাম করলে, তুমি রাজপুত্রের মর্যাদা পাবে।” তিনি আরও বললেন, “রাজা তোমার পিতা, রাজাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ; তার প্রতি সদা অনুগত হও। পিতা ও পিতামহের উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়া রাজ্য নিজের স্বভাব অনুযায়ী শাসন করো। পুরুবংশের বংশধর, যখন তুমি নিজের রাজত্বে প্রতিষ্ঠিত হবে, তখন আমাকে ভুলে যেয়ো না।” এ কথা শুনে, পউরব বংশের সন্তান কণ্ব ঋষির পায়ে প্রণাম করে বলল, “আপনি আমার পিতা, ব্রাহ্মণদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ ঋষি, আপনি আমার মা, আপনি আমার আশ্রয়। হে মহাতপস্বী, আপনার বাইরে আর কাউকে আমি পিতা বলে মনে করি না; আপনাকে সেবা করা এ পৃথিবী ও পরপার্থে কল্যাণকর।” সে আরও বলল, “শকুন্তলা যদি স্বামী কামনা করে, তবে তিনি ইচ্ছামত যেতে পারেন; আমি আপনার পায়ে থেকে আপনাকে সেবা করব। আগের মতো আর বনে বন্য পশুদের সঙ্গে খেলব না; সদা আপনার আদেশ পালন করব এবং অধ্যয়নে মন দেব।” এভাবে বলার পর, সে কণ্বের পায়ে জড়িয়ে ধরল। শকুন্তলা তার কথা শুনে কাঁদতে শুরু করল। পিতার স্নেহ আর সন্তানের আনন্দ-বেদনায় ভরা, সেই কান্না শুনে দুঃখে শকুন্তলা বললেন, “শকুন্তলা, কেন তুমি কাঁদছো? যদি তুমি স্বামীকে সন্তুষ্ট করতে চাও, তবে ভোরে যাত্রা করতে হবে। প্রত্যেকেই একা পাপ করে এবং একাই তার ফল ভোগ করে; আমি সর্বদা তোমাকে সংযত রাখার চেষ্টা করেছি, কিন্তু তুমি আমার কথা শোনোনি। তুমি বারবার হাত দিয়ে হাতি তাড়িয়ে দিত এবং সিংহ-ব্যাঘ্রে পূর্ণ অরণ্যে ঘুরে বেড়াতে।” “এমন নানা কাজ করায়, পুরুবংশের আনন্দ, ঋষি রাগ করেছিলেন এবং তাই আমরা দু’জনেই নির্বাসিত হয়েছিলাম। আমি দুষ্যন্তের কাছে যাব না, আমার পুত্রেরও মঙ্গল কামনা করি না; আমি মহাত্মা ঋষির পায়ে থাকব।” এভাবে বলে, শকুন্তলা কাঁদতে কাঁদতে ঋষির পায়ে পড়লেন। তখন কণ্ব ঋষি স্নেহভরে যুক্তিযুক্ত ও কল্যাণকর কথা বলে তাকে শান্ত করলেন। তিনি বললেন, “শকুন্তলা, এই কল্যাণকর উপদেশ শোনো: স্বামীর প্রতি নিষ্ঠা ছাড়া আর কিছুই নারীর জন্য সত্যিই অর্জনযোগ্য নয়। দেবতারা স্বামিনিষ্ঠ স্ত্রীদের সন্তুষ্ট হয়ে সকল বর প্রদান করেন, বিপদ থেকে উদ্ধার করেন। স্বামীর কৃপায় নারী পুণ্য লাভ করে, কখনও অকল্যাণে পড়ে না; তাই রাজা দুষ্যন্তের কাছে গিয়ে তার কৃপা অর্জন করো, হে শুভ হাস্যবালা।” এরপর কণ্ব শকুন্তলার পুত্রকে বললেন, “শকুন্তলার সন্তান, তুমি মহাত্মা ইলিলার পৌত্র। আমার সত্য কথা শোনো, হে নির্দোষ: শকুন্তলা মনে স্বামীকে চাইলেও, নানা কথা বললেও, তিনি যেতে চান না। তাই, তোমাকে তাকে বহন করতে হবে; তুমি ঋষিদের সঙ্গে ফিরে আসতে পারবে, হে পুরুবংশধর।” এ কথা বলে কণ্ব সার্বদামানকে নির্দেশ দিলেন এবং শিষ্যদের বললেন, “তাড়াতাড়ি শকুন্তলা ও তার পুত্রকে আশ্রম থেকে নিয়ে যাও। সমস্ত শুভ চিহ্নে সম্মানিত করে তাকে স্বামীর কাছে পৌঁছে দাও; কারণ নারী আত্মীয়দের কাছে দীর্ঘকাল থাকতে ভালবাসে না। তাই দেরি করো না—সম্মান, আচরণ ও ধর্মের জন্য তাকে নিয়ে যাও।” কশ্যপ ঋষির কাছ থেকে পুত্রের সম্মানিত হওয়ার কথা শুনে এবং তার অনুমতি পেয়ে শকুন্তলা আনন্দিত হলেন। কণ্বর কথা শুনে, বারবার যাত্রার কথা বলায়, পুরুবংশের সন্তান কণ্ব ও তার মাকে বলল, “মা, কেন দেরি করছো? চল, আমরা রাজপ্রাসাদে যাই।” এভাবে দুষ্যন্তের পত্নীকে বলার পর, পুরুবংশীয় কণ্ব ঋষির পায়ে প্রণাম করে যাত্রার ইচ্ছা প্রকাশ করল। শকুন্তলা হাত জোড় করে পিতার পায়ে প্রণাম করলেন, তাকে প্রদক্ষিণ করে বললেন, “অজ্ঞানে যদি কখনও বলি, ‘তিনি আমার পিতা নন’, বা কঠোর, মিথ্যা, অশোভন বা অপ্রিয় কথা বলে থাকি, আপনি যেন আমাকে ক্ষমা করেন।” এভাবে বলার পর, ঋষি মাথা নিচু করে কিছু বললেন না; এমনকি কণ্বও, ঋষি হয়েও, মানবিক অনুভূতিতে চোখের জল ফেললেন। তিনি জল বা বায়ুতে জীবনধারণকারী, ঝরা পাতায়, ফল-মূলে জীবনধারণকারী, সংযত, ক্ষীণ, শিরা-উল্লেখ্য তপস্বীদের ডাকলেন। তিনি ব্রতী, জটা বা মুণ্ডিত, বাকল বা চর্ম পরিহিত তপস্বীদেরও ডাকলেন; কণ্ব, স্নেহে উদ্বেলিত হয়ে বললেন, “এই কন্যা আমার, বনে জন্ম ও লালিত; আমি তাকে সদা স্নেহে রেখেছি, সে জগৎ সম্পর্কে কিছুই জানে না। তোমরা সবাই তাকে আশ্রম থেকে ক্ষত্রিয়ের গৃহে পৌঁছে দাও; দ্বিতীয় যোজনায়, ব্রাহ্মণগণ, প্রতিষ্ঠান নগর অবস্থিত।” “প্রতিষ্ঠান নগরে, শকুন্তলার পিতামহ রাজা এক সময় উর্বশীর সঙ্গে দীর্ঘকাল বাস করেছিলেন। গঙ্গা-যমুনার সঙ্গমে প্রতিষ্ঠানের সেই উৎকৃষ্ট নগর, জলাভূমি ও অরণ্যে পূর্ণ, ধন-ধান্যে সমৃদ্ধ। সেখানে সঙ্গমে পৌঁছে, স্নান, অগ্নিতে আহুতি ও শাক-মূল-ফল খেয়ে তোমরা ফিরে এসো; নইলে, ব্রাহ্মণগণ, যাত্রা ক্লান্তিকর হবে।” সব তপস্বীরা “তথাস্তু” বলে, শকুন্তলাকে দুষ্যন্তের নগরের দিকে নিয়ে যাত্রা শুরু করলেন। তারা পদ্মনয়ন বালককে, যিনি চামরার মতো দীপ্তিমান, বনে থেকে দুষ্যন্তের সুন্দর নগরে নিয়ে এলেন। ধর্মনিষ্ঠ তপস্বীরা শকুন্তলাকে নিয়ে অরণ্য, নদী, পর্বত ও ঝরনাপথ অতিক্রম করলেন।