শকুন্তলা নিজেকে দোষী মনে করছিলেন, কারণ তিনি ব্রহ্মচর্য্য ব্রতে নিজেকে সংযত রেখেছিলেন। এই সংকোচ ও লজ্জা তাঁর আচরণে প্রকাশ পাচ্ছিল। তাঁর এই অবস্থাটি দেখে মহর্ষি কণ্বা স্নেহভরে বললেন, “তুমি সংকোচ করো না, কন্যা। যেমন আগে দীর্ঘজীবী ছিলে, তেমনই থাকবে। কী ঘটেছে, আমাকে বলো, ভয় পেয়ো না, হে সুন্দরাঙ্গী।” শকুন্তলা তখন ঋষির পদপ্রক্ষালন করে তাঁর বিশ্রামের জন্য ফলমূল ও কন্দ রাখলেন। এরপর তিনি ঋষির পা মালিশ করে, নিজেকে গুটিয়ে নিলেন। শকুন্তলা, যিনি পরবর্তীতে পৌরব বংশের দুষ্মন্তের পত্নী হবেন, ক্লান্ত হলেও সৌন্দর্যে দীপ্তিমান, বিনয়ী ও নির্মল হাস্যভঙ্গিতে কণ্বের কাছে কাঁপা কাঁপা কণ্ঠে বললেন, “পিতা, ইলিলার পুত্র রাজা দুষ্মন্ত এখানে এসেছেন। যাঁকে আমি দেববিধানে স্বামী হিসেবে গ্রহণ করেছি, তিনি এসেছেন।” তিনি আবার বললেন, “তাই, পিতা, আপনি কৃপা করুন। আমার স্বামী মহাপ্রসিদ্ধ। আপনার দিব্যদৃষ্টিতে সবকিছুই আপনি জানতে পেরেছেন।” এরপর কণ্ব তাঁর দিব্যদৃষ্টিতে সমস্ত ঘটনা প্রত্যক্ষ করলেন। কন্যার ধর্মনিষ্ঠা ও কর্তব্যবোধ দেখে মহর্ষি কণ্ব অত্যন্ত সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “এমনই হওয়া উচিত ছিল, আমি দিব্যজ্ঞানেই সব দেখেছি—তুমি আজ রাজবংশের জন্য আমাকে উপেক্ষা করে যা করেছ, তা আমি জানি।” তিনি আশ্বস্ত করলেন, “পুরুষের সঙ্গে মিলন ধর্মবিরুদ্ধ নয়, ভয় পেয়ো না, কন্যে, তুমি সঠিক কাজই করেছ। ক্ষত্রিয়দের জন্য গান্ধর্ব বিবাহই শ্রেষ্ঠ বিবাহ; যখন উভয়ের ইচ্ছা ও সম্মতি থাকে, তখন সেটিই সর্বোচ্চ বিবাহ।” তিনি আরও বললেন, “যদি যথাযথ রীতিতে এই বিবাহ হয়, তবে তোমার মহৎ সন্তান হবে। দুষ্মন্ত মহাপুরুষ, ধর্মনিষ্ঠ ও শ্রেষ্ঠ। হে শকুন্তলা, তোমার স্বামী, যিনি তোমার প্রতি নিবেদিত হয়ে এসেছেন, তিনি মহাত্মা; তোমার পুত্র পৃথিবীতে প্রসিদ্ধ হবে।” তিনি ভবিষ্যদ্বাণী করলেন, “তোমার পুত্র সমুদ্রবেষ্টিত সমগ্র পৃথিবীর অধিপতি হবেন, তাঁর রাজচক্র অবাধে ঘুরবে। তাঁর রাজ্যশক্তির চক্র কখনো বাধাগ্রস্ত হবে না, এবং তোমার জন্য আমি খুবই সন্তুষ্ট।” “অনেক ঋতু বৃথা গেছে, হে নির্মলহাসিনী, আজ এই ঘটনা ফলপ্রসূ হয়েছে, তুমি দোষমুক্ত। এজন্য আমার কাছ থেকে যা চাও, বর চেয়ে নাও।” শকুন্তলা বিনীতভাবে বললেন, “যাঁকে আমি স্বামী হিসেবে গ্রহণ করেছি, সেই দুষ্মন্তই আমার স্বামী, দেবতাদের সামনে তাঁকে স্বীকার করেছি। তাই তাঁর ও তাঁর মন্ত্রিপরিষদের কল্যাণে আপনি কৃপা করুন।” এইভাবে বলার পর, শকুন্তলা সৎ ও রাজ্যের কল্যাণ কামনা করে মন স্থির করলেন। তখন কণ্ব, ধর্মপরায়ণ ঋষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, দুষ্মন্তের মঙ্গলার্থে বললেন, “তথাস্তু।” তিনি তাঁর দীপ্তিমান কন্যার মাথায় হাত রাখলেন এবং বললেন, “আজ থেকে তুমি মহাত্মা দুষ্মন্তের পত্নী; পতিব্রতার আচরণ রক্ষা করো।” এরপর কণ্ব শুদ্ধতার জন্য আর স্পর্শ করলেন না; কিন্তু তাঁর হালকা স্পর্শেই শকুন্তলার মনে অপার আনন্দের সঞ্চার হল। দুষ্মন্ত প্রতিশ্রুতি দিয়ে চলে যাওয়ার পর, দিন দিন রাজকন্যা শকুন্তলার গর্ভে সেই মহাত্মার সন্তান বেড়ে উঠতে লাগল। শকুন্তলা তাঁর অবস্থার গুরুত্বে দিনরাত রাজাকে স্মরণ করতেন, অনিদ্রা ও অন্নজল ত্যাগ করে কাটাতেন। তিনি নিশ্চিত ছিলেন, আজ, কাল, কিংবা পরশু রাজার দূত, ব্রাহ্মণ কিংবা সৈন্য আসবেন। এভাবে দিন, পক্ষ, ঋতু, মাস ও বছর কেটে গেল, তিন বছর পেরিয়ে গেল। তিন বছর পর, ঋষির কথার প্রতি শ্রদ্ধা রেখে, কণ্বর আশ্রমের স্ত্রীরা তাঁকে বারবার যুক্তিপূর্ণ কথায় বোঝাতে লাগলেন, “শোনো, কন্যে, সংসারের নিয়ম বুঝে যা খুশি করো। গুরুর কথা অমান্য করা উচিত নয়; যা কল্যাণকর, তাই করো। দেবতাদের দেবতা বিষ্ণু, ব্রাহ্মণদের দেবতা অগ্নি ও ব্রহ্মা; নারীর দেবতা স্বামী, আর জগতের গুরু ব্রাহ্মণ। সন্তান জন্মের সময় তোমার পিতা বলেছিলেন, ‘আমার কথা শোনো।’ সেটাই করা উচিত; তবেই সঠিক হবে।” স্ত্রীদের কথা শুনে শকুন্তলা বললেন, “ঠিক আছে, তাই হবে।” এরপর তিনি এক অপরিমেয় শক্তির পুত্র প্রসব করলেন। তিন বছর পর, হে জনমেজয়, শকুন্তলা এক সুন্দর, দানশীল ও ধর্মবান পুত্র জন্ম দিলেন, যিনি দুষ্মন্তের সন্তান। সন্তান জন্মের সঙ্গে সঙ্গে আকাশ থেকে ফুলের বৃষ্টি নেমে এল, দেবতারা মৃদু ঢাক বাজালেন, অপ্সরাগণ নৃত্য করলেন। দেবতারা মধুর সুরে গান গাইলেন, আর ইন্দ্র বললেন, “হে শকুন্তলা, তোমার পুত্র চক্রবর্তী সম্রাট হবে।” ইন্দ্র জানালেন, তাঁর শক্তি, বল ও সৌন্দর্য পৃথিবীতে অতুলনীয় হবে; তিনি শত অশ্বমেধ যজ্ঞ করবেন। অসংখ্য রাজসূয় প্রভৃতি যজ্ঞের মাধ্যমে তিনি উদ্দেশ্য পূর্ণ করবেন এবং ব্রাহ্মণদের অগণিত দান দেবেন। দেবতাদের এই বাণী শুনে, কণ্বর আশ্রমের সকল মহর্ষি শকুন্তলাকে সম্মান জানালেন। শকুন্তলা এই কথা শুনে আনন্দে অভিভূত হলেন, ব্রাহ্মণদের আহ্বান করলেন, আর মহর্ষিগণ তাঁদের সম্মানিত করলেন। এরপর ধর্মপরায়ণ কণ্ব, শিশুর জন্ম থেকে শুরু করে সমস্ত সংস্কারাদি যথাযথভাবে সম্পন্ন করলেন এবং ছেলেটি বড় হতে থাকলে বারবার সেই আচরণগুলি পুনরাবৃত্তি করলেন।