শুনো, মহর্ষি বর্ণনা করছেন পুরু ও তাঁর বংশধরদের মহিমান্বিত কাহিনি। পুরু ছিলেন যযাতির পুত্র, ধর্মে অগ্রগণ্য, রাজত্বে প্রতিষ্ঠিত, এবং বীরত্বে ইন্দ্রের সমান। তাঁর রানি পৌষ্ট্যার গর্ভে জন্ম নেয় তিন মহাবীর সন্তান—প্রবীর, ঈশ্বর, ও রৌদ্রশ্ব—তিনজনই বিখ্যাত রথী। প্রবীর এই বংশের প্রধান সূচক। প্রবীরের থেকে জন্ম নেয় মানস্যু, যিনি শুরাসেনীর পুত্র, পদ্মনয়ন, ও চারদিকের ভূখণ্ডের রক্ষক। মানস্যু ও সৌবির রাজকন্যার গর্ভে জন্ম নেয় শাক্ত, সংহানন, ও বাক্মী—তিনজনই বীর, ও রথযোদ্ধা। রৌদ্রশ্ব ও অপ্সরা মিশ্রকেশীর গর্ভে জন্ম নেয় দশ বুদ্ধিমান পুত্র—অন্বাগভানু থেকে শুরু করে, সবাই মহান ধনুর্ধর। এরা সবাই যজ্ঞে পারদর্শী, বীর, জ্ঞানী, অস্ত্রচর্চায় দক্ষ, ও ধর্মে নিবেদিত। তাদের মধ্যে ছিল ঋচেয়ু, কক্ষীয়ু, ক্রীকণেয়ু, স্থান্ডিলেয়ু, বাণেয়ু, জালেয়ু, তেজেয়ু, সত্যেয়ু, ধর্মেয়ু, সন্নাতেয়ু, এবং দশম দেববিক্রম। এদের মধ্যে অনধৃষ্টি ছিলেন জ্ঞানী ও এককভাবে পৃথিবীর রাজত্ব করতেন; ঋচেয়ু ছিলেন ইন্দ্রের মতো বীর। অনধৃষ্টির পুত্র ছিলেন রাজা মতিনার, যিনি রাজসূয় ও অশ্বমেধ যজ্ঞ সম্পন্ন করেছিলেন, এবং ধর্মে শ্রেষ্ঠ ছিলেন। মতিনারের ছিল চার অসীম শক্তির পুত্র—তামসু, মহানতি, রথো, ও দ্রুহ্যু। তাদের মধ্যে তামসু ছিলেন বংশের ধারক, বিপুল খ্যাতি অর্জনকারী, এবং পৃথিবীজয়ী। তামসু জন্ম দেন ইলিনা, যিনি বিজয়ীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, এবং সমগ্র পৃথিবীকে অধীন করেন। ইলিনা রথান্তরার গর্ভে পাঁচ পুত্র—দুষ্যন্ত, শুরভীমা, প্রবাসু, বসুমান ও আরও একজন—জন্ম দেন। এদের মধ্যে দুষ্যন্ত ছিলেন সর্বশ্রেষ্ঠ রাজা, যুদ্ধে অপরাজেয়। দুষ্যন্ত ও লক্ষণা থেকে জন্ম নেয় জনমেজয়; শকুন্তলার গর্ভে দুষ্যন্তের পুত্র ভারত জন্ম নেয়। তাই ভারত বংশের মহাকীর্তি সর্বত্র ছড়িয়ে পড়ে। এবার মহর্ষি বলেন, “হে রাজন, আমি শুনতে চাই ভারত মহাত্মা ও সুশ্রুষার জন্ম ও কর্মকাণ্ডের বিস্তারিত বিবরণ।” পৌরবদের মধ্যে ছিলেন দুষ্যন্ত, পৃথিবীর চারদিকের রক্ষক, বীরত্বে অগ্রগণ্য। তিনি সমগ্র পৃথিবীর চতুর্থাংশ ও সমুদ্রে পরিবেষ্টিত ভূমি ভোগ করতেন। তিনি শত্রুদের দমন করে, ম্লেচ্ছদের সীমানা পর্যন্ত রাজত্ব করতেন, এবং চার বর্ণের অধিবাসীদের শাসন করতেন। তাঁর শাসনে জাতিভেদে মিশ্রণ ছিল না, কেউ কৃষিকাজ অবহেলা করত না, কেউ পাপ করত না। সকলেই ধর্মে আনন্দিত, কর্তব্যে নিবেদিত, এবং তাঁর শাসনে ধর্ম ও অর্থ লাভ করত। চোরের কোনো ভয় ছিল না, অনাহারের কোনো আশঙ্কা ছিল না, রোগেরও কোনো ভয় ছিল না। সবাই নিজের কর্তব্যে আনন্দিত, ভাগ্যনির্দিষ্ট কর্মে অনাসক্ত, এবং রাজাকে আশ্রয় করে নির্ভয়ে বাস করত। বৃষ্টি ঠিক সময়ে হত, ফসল সুস্বাদু, পৃথিবী রত্নে পূর্ণ, গবাদিপশুতে সমৃদ্ধ। ব্রাহ্মণরা নিজ নিজ ধর্মে নিবেদিত, তাদের মধ্যে কোনো মিথ্যা ছিল না। দুষ্যন্ত নিজেও ছিলেন অসাধারণ শক্তির অধিকারী, যুবক, বজ্রের মতো দেহ। তিনি তাঁর বাহুতে মন্দার পর্বত তুলতে পারতেন, অরণ্য ও উদ্যান অতিক্রম করতেন; যুদ্ধক্ষেত্রে সব অস্ত্রে দক্ষ ছিলেন। হাতি ও ঘোড়ার পিঠে দক্ষ, শক্তিতে বিষ্ণুর সমান, দীপ্তিতে সূর্যের মতো। স্থিরতায় সমুদ্রের মতো, সহিষ্ণুতায় পৃথিবীর মতো; তাঁর রাজ্য ও নগর ছিল সমৃদ্ধ। তিনি তাঁর প্রজাদের ধর্মমূল আচরণে উৎসাহিত করতেন। এবার শুনতে চাও, হে মহর্ষি, জ্ঞানী ভারত ও শকুন্তলার জন্ম ও কর্মকাণ্ডের সত্য কাহিনি। কেমন করে দুষ্যন্ত বীর শকুন্তলাকে লাভ করেছিলেন, সেই কাহিনি জানতে চাও। দুষ্যন্ত, শত শত ঘোড়া ও হাতি, এবং চতুর্দল সেনাবাহিনী নিয়ে, ঘন অরণ্যে প্রবেশ করেন। তাঁর সঙ্গে ছিলেন বীর সৈন্য, যারা তলোয়ার, বর্শা, গদা, মুগুর, কাঁটা, ও জ্যাভলিন নিয়ে প্রস্তুত। শত শত যোদ্ধা তাঁকে ঘিরে ছিল। সৈন্যদের সিংহের মতো গর্জন, শঙ্খ ও ঢাকের শব্দ, রথের চাকার গর্জন, আর হাতির গর্জন চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে। বিভিন্ন অস্ত্রধারী, নানান পোশাক পরিহিত, ঘোড়ার হ্রেষা, শিস ও করতালের শব্দে পরিবেষ্টিত, দুষ্যন্তের অরণ্যে প্রবেশের দৃশ্য ছিল এক মহাকাব্যিক আয়োজন।