নাহুষের পুত্র রাজা যযাতি তাঁর সন্তানদের মধ্যে যদু, তুর্বসু, দ্রুহ্যু ও অনুকে তাঁদের ছোট ভাইদের সঙ্গে নিয়ে রাজ্যের বাইরের অঞ্চলগুলোতে পাঠিয়ে দেন। নিজের রাজ্য ও উত্তরাধিকার তিনি পুরুকে অর্পণ করেন। এরপর যযাতি রাজা ব্রাহ্মণ ও যোগীদের সঙ্গে বনবাসের সংকল্প গ্রহণ করেন এবং নগর ত্যাগ করেন। বনবাসে তিনি তাঁর দুই স্ত্রী দেবযানী ও শর্মিষ্ঠার সঙ্গে কঠোর তপস্যা করেন। যদু থেকে যাদব, তুর্বসু থেকে যবন, দ্রুহ্যু থেকে ভোজ, এবং অনু থেকে ম্লেচ্ছ জাতিগুলির উৎপত্তি হয়। পুরু থেকে পৌরব বংশের সৃষ্টি হয়, যার মধ্যে থেকেই তোমার জন্ম হয়েছে, এবং এই বংশ হাজার হাজার বছর রাজত্ব করেছে। এইভাবে নাহুষের পুত্র যযাতি তাঁর ইচ্ছানুযায়ী পুত্রকে সিংহাসনে বসিয়ে আনন্দসহকারে বনবাস গ্রহণ করেন এবং তপস্বী ঋষি হয়ে যান। তিনি ব্রাহ্মণদের সঙ্গে কঠোর ব্রত পালন করেন, ফলমূল খেয়ে, আত্মসংযমে জীবন কাটান। পরে তিনি স্বর্গে গমন করেন। স্বর্গে পৌঁছে যযাতি আনন্দে বসবাস করেন, কিন্তু অল্প সময়ের মধ্যেই শক্র (ইন্দ্র) তাঁকে স্বর্গ থেকে বিতাড়িত করেন। তিনি স্বর্গ থেকে পতিত হয়ে, পৃথিবীতে না পৌঁছে, আকাশে ঝুলে থাকেন; এটাই শোনা যায়। সেখান থেকে তিনি আবার স্বর্গে ফিরে যান, রাজা বসুমত ও বীর অষ্টকাসহ। তিনি প্রতারদান ও শিবির সঙ্গে সভায় মিলিত হন এবং তাঁদের সঙ্গে কোন কর্মের দ্বারা আবার স্বর্গ লাভ করেন, তা জানতে চায় সভাস্থ ব্রাহ্মণরা। যযাতি, দেবতাদের সমান, কুরু বংশের উন্নতকারী, অগ্নির মতো দীপ্তিমান ছিলেন। তাঁর মহৎ কর্ম ও বিশাল খ্যাতি সম্পর্কে জানতে চায় সবাই। ব্রাহ্মণ বলেন, “আমি তোমাকে যযাতির আরও কাহিনি বলব, যা স্বর্গ ও পৃথিবীতে ঘটে, যা পুণ্য দেয় ও সকল পাপ নাশ করে।” যযাতি তাঁর কনিষ্ঠ পুত্র পুরুকে রাজ্য অর্পণ করে আনন্দিত মনে বনবাসে চলে যান। তিনি তাঁর বড় পুত্রদের পুরুকে সোপর্দ করেন এবং দীর্ঘকাল বনবাসে ফলমূল খেয়ে জীবন কাটান। আত্মসংযমে, ক্রোধ নিয়ন্ত্রণে রেখে, তিনি পূর্বপুরুষ ও দেবতাদের সন্তুষ্ট করেন, অগ্নিতে নিয়মমাফিক আহুতি দেন। তিনি বনজ উপহার দিয়ে অতিথিদের সম্মান করেন, gleaner-এর জীবন গ্রহণ করেন, অর্থাৎ অন্যদের পরে যা থাকে তা খেয়ে থাকেন। এক হাজার বছর তিনি এভাবে জীবন কাটান; ত্রিশ শরৎকাল তিনি শুধু বাতাসে জীবন ধারণ করেন, বাক্ ও মন সংযত রেখে। এরপর এক বছর তিনি কেবল বাতাসে জীবন ধারণ করেন, ক্লান্তিহীনভাবে। পাঁচটি অগ্নির মধ্যে এক বছর কঠোর তপস্যা করেন। ছয় মাস এক পায়ে দাঁড়িয়ে, কেবল বাতাসে জীবন ধারণ করেন। তাঁর এই অসাধারণ তপস্যা ও ধর্মের খ্যাতি তাঁকে স্বর্গে নিয়ে যায়, পৃথিবী ও আকাশ অতিক্রম করে। যযাতি স্বর্গে গিয়ে দেবতাদের আবাসে বাস করেন। ত্রিশ দেবতা, সাধ্য, মরুত ও বসুদের দ্বারা তিনি সম্মানিত হন। দেবতাদের ও ব্রহ্মার লোক ঘুরে, তিনি দীর্ঘকাল সেখানে থাকেন। একদিন যযাতি ইন্দ্রের কাছে যান; কথোপকথনের শেষে ইন্দ্র তাঁকে প্রশ্ন করেন, “তোমার পুত্র পুরু যখন তোমার রূপ ধারণ করে তোমার বার্ধক্য বহন করেছিল এবং তুমি তাঁকে রাজ্য দিয়েছিলে, তখন তুমি তাকে কী বলেছিলে? সত্য করে বলো।” যযাতি বলেন, “গঙ্গা ও যমুনার মধ্যে এই রাজ্য তোমার; পৃথিবীর মধ্যভাগে তুমি রাজা, তোমার ভাইরা বাইরের রাজ্যের অধিপতি। মানুষকে কখনও হতাশা, প্রতারণা বা ক্রোধে কাজ করা উচিত নয়; কোথাও পরাজয়, ঈর্ষা বা শত্রুতা সৃষ্টি করা উচিত নয়। জ্ঞানী কখনও মা, বাবা, বড়, বিদ্বান, তপস্বী বা ধৈর্যশীলকে অবজ্ঞা করেন না। শক্তিশালী সর্বদা ক্ষমা করে; দুর্বল ক্রুদ্ধ হয়। অসৎরা সৎকে ঘৃণা করে, আর অক্ষমরা ক্ষমতাবানকে ঘৃণা করে। কুৎসিতরা সুন্দরকে, দরিদ্ররা ধনবানকে, অলসরা কর্মঠকে, অধার্মিকরা ধার্মিককে ঘৃণা করে। অশুভরা শুভকে ঘৃণা করে—এটাই দুষ্টের লক্ষণ; এর বিপরীতটাই সদ্গুণের পরিচয়। ব্রাহ্মণ, রাজা, বণিক বা চাকর—যিনি সদ্গুণে নিবেদিত, তিনি প্রশংসিত হন। তাই, রাজা, মানুষের উচিত সদ্গুণে মনোনিবেশ করা; যারা সদ্গুণে নিবেদিত নয়, তারা অজ্ঞ, যেমন তোমার ভাইরা। তুমি ধর্ম জানো ও সর্বোচ্চ ধর্মের গর্ব করো; আজ আবার পৃথিবীর সর্বোচ্চ আচরণের কথা বলো। ক্রুদ্ধ না হওয়া ক্রুদ্ধের চেয়ে শ্রেষ্ঠ; ধৈর্যশীল অস্থিরের চেয়ে শ্রেষ্ঠ। অমানুষদের মধ্যে মানুষ শ্রেষ্ঠ; অশিক্ষিতদের মধ্যে শিক্ষিত শ্রেষ্ঠ। অপমানিত হলেও ধৈর্যশীল ব্যক্তি কঠোর কথা বলেন না; তিনি অপমানকারীকে পোড়ান ও পুণ্য লাভ করেন। কারও প্রতি নিন্দা বা কঠোর কথা বলা উচিত নয়; অধমদের কাছ থেকে কিছু নেওয়া উচিত নয়। যদি কারও কথা অন্যকে অশান্ত করে, তবে এমন দোষারোপমূলক, কঠোর কথা বলা উচিত নয়। যিনি নিন্দাকারী, whose words are sharp, যিনি বাক্য-শূল দিয়ে অন্যকে আঘাত করেন, তিনি মানুষের মধ্যে সবচেয়ে দুর্ভাগ্যবান, তাঁর মুখেই সর্বনাশ বাঁধা থাকে।” এইভাবেই যযাতির তপস্যা, রাজ্যদান, বনবাস, স্বর্গগমন ও তাঁর ধর্মোপদেশের কাহিনি শ্রদ্ধাভরে বলা হয়।