রাজাদের শ্রেষ্ঠ, রাজা যযাতি, কোমল ও মধুর বাণীতে সেই কন্যাকে সান্ত্বনা দিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কে, শ্যামবর্ণা, তাম্রাভ নখযুক্ত, ঝকঝকে মণিময় কর্ণাভরণ পরিহিতা? তুমি দীর্ঘক্ষণ ধরে গভীর চিন্তায় ডুবে আছো, আর এত চতুরভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলছো কেন? কীভাবে তুমি এই ঘাস ও লতায় আচ্ছাদিত কূপে পড়লে?” তখন সেই কন্যা বলল, “যিনি দেবতাদের দ্বারা নিহত দানবদের জ্ঞানবলে পুনর্জীবিত করেন, আমি তাঁর কন্যা—আমি শুক্রাচার্যের কন্যা। নিশ্চয়ই তিনি জানেন না, আমার কী হয়েছে। হে রাজন, এ আমার দক্ষিণ হস্ত, যার আঙুলে তাম্রাভ নখ। আমাকে হাত ধরে উপরে তোলো, কারণ আমি তোমাকে উচ্চকুলজাত মনে করি। আমি জানি, তুমি শান্ত, শক্তিশালী ও সুখ্যাত। অতএব, আমি যে এই কূপে পড়েছি, আমাকে উদ্ধার করা তোমার কর্তব্য।” রাজা যযাতি তাঁর ডান হাত ধরে কূপ থেকে দ্রুত তাঁকে তুলে আনলেন। তারপর তিনি বললেন, “হে কুলবতী, ইচ্ছেমতো চলে যাও, ভয়ের কিছু নেই।” রাজা এভাবে বললে দেবযানী উত্তর দিল, “আমাকে সঙ্গে নিয়ে চলো, তুমি আমার প্রিয়। তুমি আমার হাত ধরেছ, তাই তুমি-ই আমার স্বামী হবে।” এ কথা শুনে যযাতি, ক্ষত্রিয় বংশজাত রাজা, বললেন, “হে কুলবতী, তুমি ব্রাহ্মণকন্যা, তাই আমাদের সংযোগ শোভন নয়। তুমি সব জগতের গুরু কাব্য শুক্রের কন্যা, এ জন্য আমি ভীত, হে সৌভাগ্যবতী, এমনটি করা উচিত নয়।” দেবযানী বলল, “হে নৃপতি, তুমি আজ যদি আমার কথা মতো আমাকে গ্রহণ না করো, তবে আমার পিতা নিজেই তোমাকে আমার জন্য নির্বাচন করবেন, তখন তুমি আমাকে পাবে। এখন যাও।” এরপর সুন্দরনিতম্বা দেবযানীর কাছ থেকে বিদায় নিয়ে যযাতি তাঁর নগরে ফিরে গেলেন। যযাতি চলে গেলে দেবযানীও অন্যত্র গিয়ে এক বৃক্ষের গায়ে হেলান দিয়ে কাঁদতে লাগলেন। কন্যা দীর্ঘক্ষণ ফিরে না আসায় ভৃগুকুলীয় শুক্রাচার্য কন্যার প্রতি স্নেহে উদ্বেল হয়ে তাঁর ধাত্রীকে বললেন, “ধাত্রী, তাড়াতাড়ি গিয়ে দেবযানীকে নিয়ে এসো, সে বাইরে গেছে।” ধাত্রী সে কথা শুনেই খুঁজতে বেরিয়ে পড়ল, ধাপে ধাপে খুঁজতে খুঁজতে সে দেখল, দেবযানী ক্লান্ত, বিষণ্ন ও কাঁদছে, দাঁড়িয়ে আছে। ধাত্রী বলল, “কী হয়েছে, স্নেহময়ী? তাড়াতাড়ি বলো, তোমার পিতা ডাকছেন।” দেবযানী তখন ধাত্রীকে জানালেন, শর্মিষ্ঠা তাঁর প্রতি অন্যায় করেছে। শোকে কাতর হয়ে তিনি ঘূর্নিকাকে বললেন, “তাড়াতাড়ি যাও, ঘূর্নিকা, সঙ্গে সঙ্গে আমার পিতাকে জানাও।” ঘূর্নিকা দ্রুত ছুটে গেলেন অসুরদের মহলে। কাব্য শুক্রকে দেখে উৎকণ্ঠিত মনে বললেন, “হে মহাজ্ঞানী, দেবযানী অরণ্যে শর্মিষ্ঠার দ্বারা কষ্ট পেয়েছে। শর্মিষ্ঠা, বৃশপর্বার কন্যা, এ অন্যায় করেছে।” এ কথা শুনে শুক্রাচার্য শোক ও ব্যাকুলতায় দ্রুত অরণ্যে কন্যাকে খুঁজতে বেরোলেন। সেখানে দেবযানীকে দেখে তিনি দুই হাতে জড়িয়ে ধরে বললেন, “সব মানুষই তাদের কর্মফলেই সুখ-দুঃখ ভোগ করে। মনে হয়, তুমি কোনো দোষ করেছ, তাই এরূপ ফল পেয়েছ।” দেবযানী বলল, “শর্মিষ্ঠা, বৃশপর্বার কন্যা, আমার প্রতি যা বলেছে, তা সত্যি; সে ঠিকই বলেছে—তুমি দানবদের মধ্যে গায়ক। সে রাগে চোখ লাল করে আমাকে কটু কথা বলেছে। আমি, কন্যা হিসেবে, সব সময় প্রশংসা করতাম, ভিক্ষা চাইতাম, গ্রহণ করতাম; কিন্তু সে বলল—আমি প্রশংসা করি, দিই, কিন্তু গ্রহণ করি না।” “শর্মিষ্ঠা, বৃশপর্বার কন্যা, অহঙ্কারে বারবার রক্তবর্ণ নয়নে এসব বলল। পিতা, আমি যদি শর্মিষ্ঠাকে তুষ্ট করি—যিনি প্রশংসিত ও গ্রহণ করেন—তবু আমার সখী এমন বলেছে। এত কিছুর পরও সে আমাকে জঙ্গলে নির্জনে কঠোরভাবে দমন করে কূপে ফেলে বাড়ি চলে গেল।” “তুমি প্রশংসাকারী কন্যা নও, অনুরোধে সাড়া দাও না; তুমি দেবযানীর কন্যা, প্রশংসিত নও। বৃশপর্বা, শক্র ও রাজা নাহুষ—সবাই জানেন, আমার শক্তি ঐশ্বর্যপূর্ণ, অখণ্ড ও অচিন্ত্য।” “আমি জীবনবিজ্ঞানে পারদর্শী, চিরন্তন ও নিশ্চিত, যার দ্বারা মৃতকে জীবিত করা যায়। পুণ্যবান ব্যক্তি নিজের গুণের অহঙ্কার করলে পরে অনুতপ্ত হয়; তাই আমি বলি না, যদিও তুমি আমার শক্তি জানো।” “তাই, ওঠো, বাড়ি চল, বংশের আনন্দ; ক্ষমা করো, চওড়া-চোখওয়ালী, কারণ ক্ষমাই সজ্জনের গুণ।” “যা কিছু আছে, পৃথিবী বা স্বর্গে—সব কিছুর আমি প্রভু, স্বয়ম্ভূ যিনি সন্তুষ্ট হয়ে তা ঘোষণা করেছেন। আমি জীবের কল্যাণে জল বর্ষণ করি, উদ্ভিদের পুষ্টি দিই—এ সত্যি বলছি।” “তুমি যখন হতাশা ও ক্রোধে কাতর, তখন পিতা কোমল ও মধুর বাণীতে তোমাকে সান্ত্বনা দিলেন।” শুক্রাচার্য বললেন, “জানো, দেবযানী, যে ব্যক্তি সর্বদা অপরের কঠিন কথা সহ্য করতে পারে, সে-ই সমস্ত জয় করে।