হে নিষ্ঠুর, তুমি আমাকে হত্যা করেছো, যখন আমার উদ্দেশ্য পূর্ণ হয়নি, আর আমি মৃগব্রত পালন করছিলাম। তাই, শিগগিরই তোমারও অনুরূপ ভাগ্য ঘটবে—এই অভিশাপ দিলেন মৃগব্রতী ঋষি পাণ্ডুকে। এই অভিশাপে পাণ্ডু অত্যন্ত বিমর্ষ হয়ে পড়েন। তিনি তাঁর পত্নীদের আর সন্নিকটে যেতে সাহস করেন না, কারণ তিনি অভিশাপের ভয়ে ছিলেন। একদিন পাণ্ডু দুঃখ ভারাক্রান্ত হয়ে বললেন, “আমার নিজের অজ্ঞতার ফলেই আমি এই অবস্থায় পড়েছি। প্রাচীন কাহিনিতে শুনেছি, যাদের সন্তান নেই, তাদের কোনো লোক নেই।” তাই তিনি কুন্তীকে অনুরোধ করলেন, “আমার জন্য তুমি সন্তান উৎপন্ন করো।” তখন কুন্তী ধর্ম দেবতার দ্বারা যুধিষ্ঠির, বায়ু দেবতার দ্বারা ভীম এবং ইন্দ্রের দ্বারা অর্জুনকে জন্ম দিলেন। পাণ্ডু সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “এ তোমার সতীন মাদ্রী, তিনি সন্তানহীনা ও লাজবতী; তাঁর জন্যও সন্তান হওয়া উচিত।” কুন্তী সম্মত হলেন এবং মাদ্রীকে সেই ব্রত শেখালেন। তারপর অশ্বিনী কুমারদের দ্বারা মাদ্রী নকুল ও সহদেবকে জন্ম দিলেন। কিন্তু একদিন পাণ্ডু অলঙ্কারে সজ্জিত মাদ্রীকে দেখে আকুল হয়ে পড়েন। তিনি মাদ্রীকে স্পর্শ করামাত্রই তাঁর মৃত্যু হয়। মাদ্রীও স্বামী সহ চিতায় আরোহণ করেন। চিতায় ওঠার আগে তিনি কুন্তীকে বললেন, “তুমি মহিলাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠা, যমপুত্রদের (পাণ্ডবদের) জন্য সদা সতর্ক থেকো।” এরপর আশ্রমবাসী ঋষিগণ পাণ্ডবদের ও কুন্তীকে নিয়ে হস্তিনাপুরে আসেন। সেখানে তাঁরা ভীষ্ম, ধৃতরাষ্ট্র ও বিদুরকে পাণ্ডুর স্বর্গারোহণের সংবাদ জানান। পরে ধৃতরাষ্ট্রের পুত্র দুর্যোধন লাক্ষার ঘরে কুন্তী ও পাণ্ডবদের পুড়িয়ে মারতে চেয়েছিল, কিন্তু বিদুর তাঁদের উদ্ধার করেন। এরপর ভীম হিডিম্বাকে বধ করেন এবং হিডিম্বার সঙ্গে তাঁর ঘাটোৎকচ নামে এক পুত্র জন্মে। পাণ্ডবরা নিরাপদে একচক্রা নগরে পৌঁছান। পরে তাঁরা পাঞ্চাল দেশে গিয়ে দ্রৌপদীর স্বয়ংবর জয় করেন, অর্ধেক রাজ্য লাভ করেন এবং ইন্দ্রপ্রস্থে বসবাস করতে থাকেন। দ্রৌপদীর গর্ভে পাণ্ডবদের দুই পুত্র জন্মে—শ্রুতসেন ও সহদেব। এরপর যুধিষ্ঠির শৈব্যকন্যা দেবকীর সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হন এবং তাঁর গর্ভে যৌধেয় নামে এক পুত্র জন্মায়। ভীমসেন বারাণসীতে কাশীরাজকন্যা জলন্ধরার স্বয়ংবরে বিবাহ করেন এবং তাঁর গর্ভে শর্বত্রাত নামে পুত্র জন্মে। অর্জুন দ্বারকায় গিয়ে ভাগ্যবান ভাসুদেবের বোন সুভদ্রাকে বিয়ে করেন এবং তাঁর গর্ভে অভিমন্যু জন্মগ্রহণ করেন। নকুল চেদির রাজকন্যা রেণুমতীকে বিয়ে করেন এবং তাঁর গর্ভে নিরমিত্র নামে পুত্র হয়। সহদেব স্বয়ং নিজের স্বয়ংবরে মাদ্রীর কন্যা বিজয়াকে বিয়ে করেন এবং তাঁর গর্ভে সুহোত্র নামে পুত্র জন্মে। ভীমসেন ইতিমধ্যেই রাক্ষসী হিডিম্বার গর্ভে ঘাটোৎকচকে জন্ম দিয়েছিলেন। অর্জুন উলুপী নাগকন্যার গর্ভে ইরাবান নামে পুত্র, এবং মনলূরের রাজকন্যা চিত্রাঙ্গদার গর্ভে বভ্রুবাহনকে জন্ম দেন। এভাবে পাণ্ডবদের মোট তেরো পুত্র জন্মে। অভিমন্যু বিরাটরাজকন্যা উত্তরাকে বিয়ে করেন এবং তাঁর গর্ভে এক পুত্র গর্ভে আসে, যিনি পিতৃহত্যার পরও মাতৃগর্ভে ছিলেন। পৃথা কুন্তী সেই গর্ভস্থ শিশুকে কোলে নেন। তখন ভাসুদেব বলেন, “আমি আমার পদস্পর্শে এই ছয় মাসের ভ্রূণকে জীবিত করব।” তিনি ঘোষণা করেন, “এই অপরিমেয় শক্তিধর বালক এখনই জন্ম নেবে।” তাঁর পদস্পর্শে শিশুটি জীবিত জন্মায় এবং সুভদ্রা তাঁর নাম রাখেন। যখন বংশ প্রায় নিশ্চিহ্ন, তখনই উত্তরার গর্ভে, সুভদ্রার পুত্র অভিমন্যুর ঔরসে, মহাপ্রতাপী পারীক্ষিত জন্ম নেন। পারীক্ষিত ভদ্রাবতী নামে এক নারীকে বিয়ে করেন এবং তাঁর গর্ভে জন্ম নেন জনমেজয়, অর্থাৎ আপনিই। জনমেজয়, আপনার দুই মহাপ্রতাপী পুত্র—শতানিক ও শঙ্কুকর্ণ জন্মগ্রহণ করেন। শতানিক বিদেহার রাজকন্যাকে বিয়ে করেন এবং তাঁর গর্ভে অশ্বমেধদত্ত জন্ম নেন। এইভাবে পুরুবংশ ও পাণ্ডব বংশের বৃত্তান্ত বলা হয়েছে। যে এই বংশকথা শ্রবণ করে, সে সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হয়। এবার শুনুন—একজন রাজা ছিলেন, নাম উপরিচর। তিনি সর্বদা ধর্মনিষ্ঠ, শিকারপ্রিয়, অধ্যয়নরত ও বিশুদ্ধ ছিলেন। রাজা বসু, পুরুবংশের আনন্দ, ইন্দ্রের আদেশে চেদি দেশের রাজত্ব লাভ করেন। তিনি একসময় অস্ত্র ত্যাগ করে আশ্রমে বাস করছিলেন। তখন দেবরাজ ইন্দ্রের নেতৃত্বে দেবতারা সেই তপস্যারত রাজাকে দর্শন করতে এলেন। তাঁরা মনে করলেন, “এই রাজা তাঁর তপস্যার দ্বারা ইন্দ্রপদ পাওয়ার যোগ্য।” তাই তাঁরা স্নেহভরে তাঁকে সরাসরি তপস্যা থেকে বিরত করেন। তাঁরা বললেন, “হে রাজন, এই ধর্ম যেন পৃথিবীতে মিশে না যায়। তুমি ধর্মকে ধারণ করো, ধর্মই পৃথিবীকে ধারণ করে। আমরা দেবতারা রক্ষক, তুমি মানবজাতির রক্ষক। সর্বদা দৃঢ় থাকো, পৃথিবীতে ধর্ম প্রতিষ্ঠা করো। এর ফলে তুমি চিরস্থায়ী পুণ্যলোক লাভ করবে।” ইন্দ্র বললেন, “আমি স্বর্গে যেমন, তুমিও পৃথিবীতে আমার প্রিয় বন্ধু। হে রাজন, তুমি উধা নামে যে অঞ্চলে বাস করো, সেখানে অবস্থান করো।” সেই ভূমি ধন্য, প্রচুর গবাদি পশু, ধন, শস্য, নিরাপদ ও মৃদুস্বভাব এবং পৃথিবীর সকল উপভোগ ও গুণে পরিপূর্ণ। এই দেশ সমৃদ্ধ, ধনরত্নে পূর্ণ; পৃথিবী নানা রত্নে ভরা—তুমি চেদিদের মধ্যে বাস করো, হে চেদিরাজ। সেই দেশের মানুষ ধর্মপরায়ণ ও তুষ্ট; এমনকি স্বাধীনদের মধ্যেও কেউ মিথ্যা বলে না, অপরের কথা তো দূরের। পিতারা পুত্রদের ভাগ করেন না; পুত্ররা সদা পিতামাতার মঙ্গলচিন্তায় নিয়োজিত। তারা গরুকে লাঙলে জোড়া দেয় এবং শুকনো গরুকেও চাষে লাগায়। এভাবেই পুরুবংশের ধারাবাহিক কাহিনি ও চেদিরাজ বসুর ধর্মনিষ্ঠ রাজত্বের কীর্তি বর্ণিত হয়।