ব্রাহ্মণটি চলে যাওয়ার পর, কৌশলে তক্ষক তোমার ধর্মপরায়ণ পিতা, রাজাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, পারীক্ষিতের কাছে এসে উপস্থিত হয়। যদিও রাজা তাঁর প্রাসাদে সুরক্ষিত ছিলেন, তক্ষক তাঁর বিষের আগুনে রাজাকে দগ্ধ করে দেয়; এরপর তুমি, রাজাদের মধ্যে বীর, বিজয়ের জন্য অভিষিক্ত হও। হে রাজাধিরাজ, আমরা যা দেখেছি ও শুনেছি, সেই সমস্ত ভয়াবহ ঘটনা তোমাকে সম্পূর্ণভাবে বর্ণনা করেছি। রাজা পারীক্ষিতের এই পরাজয়ের কথা শুনে, হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ, ঋষি উত্তঙ্কের জন্য যা করণীয়, তা এখন করো। ঠিক সেই সময়ে, শত্রুনাশকারী রাজা জনমেজয় তাঁর সমস্ত মন্ত্রীদের উদ্দেশ্যে এই কথা বলেন। এরপর, কে সেই আশ্চর্য ঘটনা জানাল, যেখানে বৃক্ষটি পৃথিবীর বিস্ময় হিসেবে এক স্তূপ ছাইয়ে পরিণত হয়েছিল? সেই বৃক্ষটি, যেটি কাশ্যপ পুনরুজ্জীবিত করেছিলেন, যখন তক্ষক তাকে দংশন করেছিল—নিশ্চয়ই, মন্ত্রের দ্বারা বিষ নষ্ট হয়েছিল, কাশ্যপের কাছ থেকে কিছুই বিনষ্ট হয় না। কুটিলমন, অধর্মী সাপটি মনে মনে ভাবল: ‘যদি আমি যাকে দংশন করেছি, সেই ব্রাহ্মণ রাজাকে পুনরুজ্জীবিত করেন—তক্ষক, যার বিষ একত্রিত, সে পৃথিবীতে হাস্যকর হয়ে উঠবে।’ এইভাবে চিন্তা করে, সে ব্রাহ্মণের প্রতি সন্তুষ্ট হয়। ‘কোনও উপায়ে আমি তার ওপর যন্ত্রণা চাপিয়ে দেব; কিন্তু আমি শুনতে চাই, নির্জন অরণ্যে কী ঘটেছিল।’ ‘তখন উপস্থিতদের মধ্যে কে সেই কথোপকথন শুনেছিল বা দেখেছিল, যা সর্পরাজ ও কাশ্যপের মধ্যে পথে হয়েছিল? শুনে আমি সর্পদের বিনাশের জন্য পরিকল্পনা করব।’ হে রাজা, শুনো, পূর্বে আমাদের যেভাবে বলা হয়েছিল, কিভাবে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ ও সর্পরাজের সাক্ষাৎ পথে হয়েছিল। এক ব্যক্তি, হে রাজা, শুকনো ডালপালা খুঁজতে সেই বৃক্ষে উঠে পড়ে। সর্প ও দ্বিজ—দুজনেই গাছের মধ্যে থাকা ওই মানুষটিকে লক্ষ্য করেনি, এবং তার সঙ্গে গাছও ছাই হয়ে যায়, হে রাজা। দ্বিজের শক্তিতে, হে রাজা, সেই বৃক্ষটি রক্ষা পায়; এবং এভাবেই, হে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ, সেখানে উপস্থিত এক ব্যক্তি আমাদের এই ঘটনা জানিয়েছিল। তক্ষক ও ব্রাহ্মণের বিষয়ে যা ঘটেছিল, তা তোমাকে যেমন দেখা ও শোনা হয়েছে, তেমনই বলা হয়েছে; শুনে, হে রাজাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, এখন যথাযথভাবে করণীয় করো। মন্ত্রীদের কথাগুলি শুনে, রাজা জনমেজয় দুঃখে কাতর হয়ে মুখে হাত চাপেন। পদ্মনয়ন রাজা দীর্ঘ, গরম নিঃশ্বাস ছাড়েন, এবং কাঁদতে কাঁদতে তাঁর চোখ দিয়ে অশ্রু ঝরান। ভূমির অধিপতি, বেদনা ও শোকে অভিভূত হয়ে, কষ্টে অশ্রু মুক্ত করেন; তারপর বিধি অনুযায়ী জল স্পর্শ করে কথা বলেন। একটু চিন্তা করে, মন স্থির করে, রাজা ক্রোধে পূর্ণ হয়ে তাঁর সমস্ত মন্ত্রীদের বলেন: “তোমাদের কথা শুনে আমার পিতার ভাগ্যের বিষয়ে সিদ্ধান্ত পাকা হয়েছে—শুনো আমার ইচ্ছা; আমি ভাবছি, তক্ষক, সেই অধর্মীকে এবার উপযুক্তভাবে দণ্ড দিতে হবে। আমার পিতার মৃত্যুর জন্য তাকে প্রতিশোধ নিতে হবে—সে শৃঙ্গিনকে কেবল মাধ্যম বানিয়ে রাজাকে দগ্ধ করেছে। তার কুটিলতা কাশ্যপকে ফিরিয়ে দিয়েছিল; যদি সেই ব্রাহ্মণ পৌঁছাত, অবশ্যই আমার পিতা বেঁচে যেতেন। কাশ্যপের অনুগ্রহ ও মন্ত্রীদের পরামর্শে রাজা বেঁচে গেলে তক্ষকের কী ক্ষতি হত? কিন্তু বিভ্রান্তিতে পড়ে, সে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ কাশ্যপকে ফিরিয়ে দেয়, যিনি অপরাজিত রাজাকে পুনরুজ্জীবিত করতে এসেছিলেন। এটি তক্ষকের বড় অপরাধ—সে ব্রাহ্মণকে ধন দিয়েছিল যাতে রাজা পুনরুজ্জীবিত না হন। উত্তঙ্ককে সন্তুষ্ট করতে, নিজের জন্য ও তোমাদের সকলের জন্য, আমি আমার পিতার শ্রাদ্ধকর্ম করব।” এভাবে বলার পর, বিশিষ্ট রাজা, তাঁর মন্ত্রীদের সমর্থনে, সর্পযজ্ঞ করার ব্রত গ্রহণ করেন। তারপর, হে ব্রাহ্মণ, হে ভরতদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, রাজা পারীক্ষিতের পুত্র তাঁর পুরোহিত ও যজ্ঞকারীদের আহ্বান করেন। তিনি, বাকপটু, উদ্দেশ্য সিদ্ধির জন্য বলেন: “সেই অধর্মী তক্ষক, যে আমার পিতাকে হত্যা করেছে...” “বলুন, আমি কীভাবে তার প্রতি আচরণ করব? আপনি জানেন, কিভাবে সর্পটি দায়ী ছিল?” “আমি চাই তক্ষক ও তার কুটুম্বকে জ্বলন্ত অগ্নিতে নিক্ষেপ করতে—যেভাবে আমার পিতাকে সর্পের বিষের আগুনে দগ্ধ করা হয়েছিল, তেমনি আমি চাই সেই অধর্মী সর্পকে দগ্ধ করতে।” “হে রাজা, দেবতাদের দ্বারা তোমার জন্য সৃষ্ট এক মহান যজ্ঞ আছে, পুরাণে ‘সর্বজনীন যজ্ঞ’ নামে পরিচিত। প্রাচীন মতে, মানুষের মধ্যে কেবল তুমি একাই এই যজ্ঞ করার যোগ্য; সেই যজ্ঞ আমাদের আছে।” এভাবে বলা হলে, রাজর্ষি বিশ্বাস করেন যে তক্ষক সত্যিই জ্বলন্ত অগ্নির মুখে প্রবেশ করে ভস্মীভূত হয়েছে। তারপর রাজা, মন্ত্রে পারদর্শী, ব্রাহ্মণদের বলেন: “আমি সেই যজ্ঞ করব—যজ্ঞের জন্য যা যা দরকার, তা সংগ্রহ করো।” তখন যজ্ঞকারীরা, শাস্ত্রে পারদর্শী, যজ্ঞভূমি নির্ধারণ করেন, হে শ্রেষ্ঠ দ্বিজ, যজ্ঞ স্থাপনের উদ্দেশ্যে। সমস্ত বিদ্বান বেদজ্ঞ, শ্রেষ্ঠ জ্ঞানী ও সমৃদ্ধ ব্রাহ্মণরা সেখানে সমবেত হন। যজ্ঞের জন্য প্রচুর ধন ও শস্য, যজ্ঞকারীদের দ্বারা সেবা, বিধি অনুযায়ী তারা কাঙ্ক্ষিত যজ্ঞবেদি নির্মাণ করেন। তারপর তারা রাজাকে সর্পযজ্ঞের জন্য দীক্ষিত করেন; এবং এটাই সর্পযজ্ঞে প্রথম ঘটনার সূচনা।