রাগে উজ্জ্বল হয়ে, ঋষিপুত্র—যিনি কিশোর হলেও তাঁর দীপ্তি প্রবীদ্ধের মতো—তোমার পিতাকে অভিশাপ দিলেন। তিনি দ্রুত জলে স্পর্শ করে, শক্তিতে দীপ্তিমান হয়ে, ক্রোধভরে তোমার পিতার উদ্দেশে বললেন, “যিনি আমার নির্দোষ ও পূজনীয় পিতার গায়ে মৃত সাপ রেখেছেন, তাঁকে সাপরাজ তক্ষক, ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে, তার বিষের অগ্নিতে দগ্ধ করবে।” তিনি আরও বললেন, “বিষধর, ভয়ংকর শক্তির অধিকারী তক্ষক, আমার বাক্যের প্রভাবে, সাত রাত পর আমার তপস্যার ফল প্রকাশ করবে—দেখো!” এ কথা বলে তিনি তাঁর পিতার কাছে গেলেন এবং তাঁকে সেই অভিশাপের কথা জানালেন। ঋষিদের শ্রেষ্ঠ সেই পুত্র, তোমার পিতার শিষ্য গৌরমুখ নামে এক সদ্গুণসম্পন্ন ও সদাচারী ব্রাহ্মণকে পাঠালেন। গৌরমুখ শান্তচিত্তে রাজাকে সব বিস্তারিতভাবে বললেন, “হে রাজন, আমার পুত্রের অভিশাপে আপনি আক্রান্ত হয়েছেন—সতর্ক থাকুন!” তিনি আরও বললেন, “তক্ষক, হে মহারাজ, আপনাকে তার অগ্নিসম বিষে দগ্ধ করবে।” এই ভয়ংকর কথা শুনে তোমার পিতা, জনমেজয়, তক্ষকের ভয়ে অতিশয় সতর্ক ও সন্ত্রস্ত হলেন। এভাবে সাত দিনের শেষে, এক ব্রাহ্মর্ষি, কাশ্যপ নামক, রাজাকে দেখতে যাওয়ার ইচ্ছা করলেন। সেই সময় সাপরাজ তক্ষক কাশ্যপকে দেখতে পেলেন। তক্ষক দ্রুত কাশ্যপকে জিজ্ঞাসা করলেন, “কোথায় যাচ্ছেন, এবং কী উদ্দেশ্যে?” কাশ্যপ উত্তরে বললেন, “যেখানে কুরুদের শ্রেষ্ঠ রাজা, পরিক্ষিত, আজ তক্ষকের বিষে দগ্ধ হবেন—আমি সেখানে যাচ্ছি, হে দ্বিজ!” তিনি বললেন, “আমি দ্রুত যাচ্ছি, যেন তার জ্বর সঙ্গে সঙ্গে দূর করতে পারি; আমি উপস্থিত থাকলে সাপ কিছুই করতে পারবে না।” তখন তক্ষক বলল, “আমি তাকে দংশন করার পর আপনি কেন তাকে জীবিত করতে চান? আমি তক্ষক, হে ব্রাহ্মণ—দেখুন আমার অসাধারণ শক্তি!” এ কথা বলে তক্ষক এক গাছকে দংশন করল। মুহূর্তেই সেই গাছ ভস্ম হয়ে গেল; তারপর, হে রাজন, কাশ্যপ সেই গাছকে পুনরুজ্জীবিত করলেন। তক্ষক তখন কাশ্যপকে প্রলোভন দেখিয়ে বলল, “বলুন, আপনার কী ইচ্ছা?” কাশ্যপ জবাব দিলেন, “আমি সম্পদের আশায় যাচ্ছি।” তখন তক্ষক কোমলস্বরে বলল, “আপনি রাজা থেকে যত সম্পদ নিতে চান, তার চেয়েও বেশি আমি আপনাকে দেব, হে নিষ্পাপ, আপনি ফিরে যান।” তক্ষকের এই প্রস্তাবে, কাশ্যপ তাঁর ইচ্ছামতো ধন গ্রহণ করে ফিরে গেলেন। ব্রাহ্মণ চলে গেলে, তক্ষক ছলনার আশ্রয়ে তোমার ধর্মপরায়ণ পিতার কাছে পৌঁছালেন। যদিও রাজা প্রাসাদে সুরক্ষিত ছিলেন, তবুও তক্ষক তাঁর বিষের অগ্নিতে রাজাকে দগ্ধ করলেন; এরপর, হে বীর, তোমার অভিষেক সম্পন্ন হয় বিজয়ের জন্য। হে রাজশ্রেষ্ঠ, আমরা যা দেখেছি ও শুনেছি, সেই সমস্ত ঘটনা তোমাকে সম্পূর্ণ ও ভয়াবহভাবে জানিয়ে দিলাম। এইভাবে রাজা পরাজিত হলেন—শুনে, হে নরশ্রেষ্ঠ, ঋষি উতঙ্কের জন্য যা করণীয়, তা করো। ঠিক সেই সময়, শত্রুনাশী রাজা জনমেজয় তাঁর সমস্ত মন্ত্রিপরিষদকে আহ্বান করে বললেন, “তখন কে সেই বিস্ময়কর ঘটনার কথা বলেছিল, যেখানে গাছটি তক্ষকের দংশনে ছাই হয়ে গিয়েছিল—যা বিশ্বকে বিস্মিত করেছিল?” “কাশ্যপ যেই গাছকে তক্ষক দংশন করার পর পুনরুজ্জীবিত করেছিলেন—নিশ্চয়ই মন্ত্রবলে বিষ নাশ হয়ে যায়, কাশ্যপের কাছে কিছুই বিনষ্ট হয় না।” কুটিলবুদ্ধি, অধম তক্ষক মনে মনে ভাবল, “যদি ব্রাহ্মণ, যাকে আমি দংশন করেছি, রাজাকে বাঁচিয়ে তোলে—তাহলে তক্ষকের বিষ বিশ্বে হাস্যকর হয়ে যাবে।” এভাবে চিন্তা করে, সে ব্রাহ্মণকে নিয়ে সন্তুষ্ট হল। “কোনও উপায়ে আমি তাকে কষ্ট দেব; তবে আমি জানতে চাই, নির্জন অরণ্যে আসলে কী ঘটেছিল।” “তখন উপস্থিতদের মধ্যে কে সাপরাজ ও কাশ্যপের কথোপকথন শুনেছিল বা দেখেছিল? শুনে আমি সর্পদের বিনাশের উপায় বের করব।” শুনুন, হে রাজন, আমাদের পূর্বে যা বলা হয়েছিল, কিভাবে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ ও সাপরাজের সাক্ষাৎ হয়েছিল পথে। এক ব্যক্তি, হে রাজন, শুকনো ডাল সংগ্রহ করতে সেই গাছে উঠেছিলেন। সেই সময় সাপ ও ব্রাহ্মণ কেউই গাছের মানুষটিকে দেখতে পাননি, ফলে তিনি সহ গাছটিও ছাই হয়ে গেল, হে রাজন। দ্বিজের শক্তিতে, হে রাজন, গাছটি টিকে গেল; এবং এইরূপে, হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ, সেখানে উপস্থিত একজন ব্যক্তি আমাদের এ ঘটনা জানিয়েছিলেন। তক্ষক ও ব্রাহ্মণ সম্পর্কিত যা কিছু ঘটেছিল, আমরা যেমন দেখেছি ও শুনেছি, সবই তোমাকে জানালাম; এখন, হে রাজশ্রেষ্ঠ, উপযুক্ত যা, তাই করো। মন্ত্রিপরিষদের কথা শুনে, রাজা জনমেজয় দুঃখে পীড়িত হলেন, মুখে হাত চেপে ধরলেন। তিনি পদ্মনয়ন, দীর্ঘক্ষণ গরম নিঃশ্বাস ছাড়লেন, তারপর কেঁদে চোখ দিয়ে অশ্রু ফেললেন। ভূমণ্ডলের অধিপতি, যন্ত্রণায় ও শোকে অভিভূত হয়ে, কষ্টে অশ্রু বিসর্জন করলেন এবং শাস্ত্রবিধি অনুসারে জল স্পর্শ করে বললেন।