রাজা জনমেজয়ের সভায় একদিন, তাঁর মন্ত্রীদের সামনে, তাঁর পিতার স্বর্গে গমন সম্পর্কে বিস্তারিত জানতে চাইলেন। তিনি বললেন, “আমার পিতার মৃত্যু কীভাবে ঘটল, তা আবার বিস্তারিতভাবে বলো।” তখন ব্রাহ্মণদের উদ্দেশে জনমেজয় প্রশ্ন করলেন, এবং মন্ত্রীরা তাঁর পিতার পরিক্ষিতের মৃত্যুর ঘটনা বর্ণনা করতে লাগলেন। জনমেজয় বললেন, “তোমরা সবাই জানো আমার পিতার কী ঘটেছিল, কীভাবে সেই মহান ব্যক্তি নির্ধারিত সময়ে শেষ যাত্রায় গিয়েছিলেন। তোমাদের কাছ থেকে আমি পিতার কর্ম সম্পর্কে সব শুনেছি, এখন আমি সঠিকভাবে কাজ করব, কখনও বিপরীত পথে যাব না।” তখন সেই মহাত্মা জনমেজয়ের প্রশ্নে, সকল জ্ঞানী ও ধর্মপরায়ণ মন্ত্রীরা রাজাকে বললেন, “হে রাজা, তুমি যে তোমার পিতার আচরণ জানতে চেয়েছ, তা শুনো, এবং শুনো কীভাবে সেই রাজাধিরাজ শেষ যাত্রায় গিয়েছিলেন। তোমার পিতা ছিলেন ধর্মপরায়ণ, মহাত্মা, এবং তাঁর প্রজাদের রক্ষক; শুনো কীভাবে তিনি এখানে জীবন যাপন করেছিলেন।” তাঁরা বললেন, “তিনি চারটি বর্ণকে নিজ নিজ ধর্মে প্রতিষ্ঠিত করেছিলেন এবং তাদের সুরক্ষা দিয়েছিলেন; রাজা ধর্মজ্ঞ ছিলেন এবং ধর্মকে যেন শরীরে ধারণ করেছিলেন। সেই মহাপ্রতাপশালী রাজা পৃথিবীকে, দেবীকে রক্ষা করেছিলেন; তাঁর কোনো শত্রু ছিল না, তিনি কাউকে ঘৃণা করতেন না। তিনি সকল প্রাণীর প্রতি নিরপেক্ষ ছিলেন, যেন প্রাণীদের অধিপতি; ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য, ও শূদ্ররা নিজ নিজ ধর্মে স্থিত ছিলেন। তাঁর শাসনে সবাই সুখী ও দৃঢ় ছিল; তিনি বিধবা, অসহায়, দুঃখী ও দরিদ্রদের যত্ন নিতেন। তিনি সকলের মধ্যে সুন্দর, যেন অন্য এক সোম; সমৃদ্ধ, শক্তিশালী, সত্যনিষ্ঠ, এবং প্রতাপে দৃঢ় ছিলেন। ধনুর্বিদ্যায় তিনি শরদ্বতের শিষ্য ছিলেন; তোমার পিতা জনমেজয় ছিলেন গোবিন্দেরও প্রিয়। সেই মহাপ্রতাপশালী ছিলেন সকলের প্রিয়; কুরুদের ধ্বংসের পর তিনি উত্তরার গর্ভে এক পুত্র জন্ম দিলেন। তাঁর থেকে জন্ম নিলেন পরিক্ষিত, সুবদ্রার শক্তিশালী পুত্র, রাজধর্মে ও নীতিতে দক্ষ, সকল গুণে সম্পন্ন। তিনি আত্মসংযমী, দৃঢ়, বুদ্ধিমান, ধর্মে একনিষ্ঠ, মহাজ্ঞানী, ছয় অভ্যন্তরীণ শত্রুর ওপর বিজয়ী, রাজনীতিতে শ্রেষ্ঠ ছিলেন। তোমার পিতা ষাট বছর ধরে জনগণকে রক্ষা করেছিলেন; তারপর নির্ধারিত সময়ে তাঁর মৃত্যু সকলকে শোকাহত করল। এরপর তুমি, সর্বশ্রেষ্ঠ পুরুষ, ধর্মের পথে চলতে শুরু করো; কুরু বংশের রাজ্য তোমার হাতে এক হাজার বছর ধরে আসে। তুমি তখনও কিশোর, সকল প্রাণীর রক্ষক, রাজ্য পেয়েছ। এই বংশে কখনও কোনো রাজা ছিল না, যে প্রজাদের প্রিয় ছিল না, বিশেষ করে আমাদের পূর্বপুরুষদের মহান আচরণ ও মহৎ কর্মের কথা বিবেচনা করলে।” জনমেজয় আবার বললেন, “আমার পিতা, এমন একজন মানুষ, কীভাবে তাঁর মৃত্যু ঘটল? সত্য ও বিস্তারিতভাবে বলো, আমি সব জানতে চাই।” তখন রাজার মঙ্গল ও সন্তুষ্টির জন্য, মন্ত্রীরা সব ঘটনা বললেন। তাঁরা বললেন, “তোমার পিতা, পৃথিবীর রক্ষক ও যুদ্ধে শ্রেষ্ঠ, সর্বদা শিকার করতে অভ্যস্ত ছিলেন। যেমন শক্তিশালী বাহুর পাণ্ডু, যুদ্ধে ধনুর্বিদ্যায় শ্রেষ্ঠ, সমস্ত রাজকীয় দায়িত্ব আমাদের কাছে অর্পণ করেছিলেন— একদিন, তিনি বনে গিয়ে পালকযুক্ত তীর দিয়ে একটি হরিণকে আঘাত করলেন; হরিণ আহত হলে তিনি দ্রুত ঘন জঙ্গলে তার পেছনে ছুটলেন। পায়ে হেঁটে, পাশে তরবারি, হাতে ধনুক ও তূণীর নিয়ে, তোমার পিতা জঙ্গলে সেই হারিয়ে যাওয়া হরিণকে খুঁজে পেলেন না। তখন তিনি ষাট বছরের বৃদ্ধ, ক্লান্ত, ক্ষুধায় কাতর, গভীর জঙ্গলে এক মহান ঋষিকে দেখতে পেলেন। রাজা, মানুষের অধিপতি, সেই ঋষিকে প্রশ্ন করলেন, যিনি মুনিব্রত পালন করছিলেন, কিন্তু প্রশ্ন করলেও ঋষি কিছুই বললেন না। তখন রাজা, ক্ষুধা ও ক্লান্তিতে কষ্টে, ঋষিকে স্থির, শান্ত ও নীরব অবস্থায় দাঁড়িয়ে দেখে, হঠাৎ ক্রোধে অভিভূত হলেন। এদিকে, সর্পরাজ বাসুকির বোনের মনেও এক গভীর দুঃখ বাস করছিল। তিনি তাঁর ভাই বাসুকিকে আশ্বস্ত করে বললেন, “আমার স্বামী কখনও মিথ্যা বলেননি, তাঁর নিজের মধ্যেও আমি কখনও মিথ্যা কথা শুনিনি; তিনি যা একবার বলেছেন, তা সময়মতো পূর্ণ করবেন। তুমি এই বিষয়ে চিন্তা করো না, হে সর্প, তোমার ঘরে এক পুত্র জন্মাবে, যিনি অগ্নি ও সূর্যের মতো দীপ্তিমান।” এভাবে বলার পর, তাঁর স্বামী, তপস্যায় সমৃদ্ধ, চলে গেলেন। তাই, ভাই, তোমার হৃদয়ে যে গভীর দুঃখ বাস করছে, তা দূর করো। এই কথা শুনে সর্পরাজ বাসুকি অত্যন্ত আনন্দে তাঁর বোনের কথা গ্রহণ করলেন, বললেন, “তথাস্তু।” এরপর মধুর কথা, উপহার ও সম্মান দিয়ে, সুন্দর রূপের নিজের বোনকে শ্রেষ্ঠ সর্প বাসুকি পূজা করলেন। তারপর, সেই শক্তিশালী ও দীপ্তিমান ভ্রূণটি বৃদ্ধি পেতে লাগল, হে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ, উজ্জ্বল পক্ষের চাঁদের মতো ক্রমশ বাড়তে লাগল। নির্ধারিত সময়ে, সর্পরাজের বোন এক দেবশিশুর মতো পুত্র জন্ম দিলেন, যিনি পিতা-মাতার সকল ভয় দূর করলেন। সেই পুত্র সর্পরাজের গৃহেই বড় হতে লাগল এবং ভৃগুর পুত্র চ্যবন থেকে বেদ ও তার অঙ্গ শিক্ষা গ্রহণ করল। বাল্যকালেই তিনি ব্রত পালন করতেন, বুদ্ধি, সদগুণ ও ধর্মে পূর্ণ ছিলেন; তাঁর নাম বিশ্বে পরিচিত হল অষ্টিক। কারণ, তাঁর পিতা গৃহত্যাগ করার সময় বলেছিলেন, “সে আছে,” তাই তিনি অষ্টিক নামে বিখ্যাত হলেন। বাল্যকালেই তিনি সর্পরাজের গৃহে থাকতেন, অসীম বুদ্ধি নিয়ে চলাফেরা করতেন, এবং অত্যন্ত সুরক্ষিত ছিলেন। বড় হয়ে তিনি সকল সর্পদের আনন্দ দিতেন, দেবতাদের স্বর্ণত্রিধারী ভগবানের মতো দীপ্তিমান ছিলেন। এভাবেই সর্পরাজের বোনের পুত্র অষ্টিকের জন্ম ও বৃদ্ধি ঘটল, এবং রাজা জনমেজয় তাঁর পিতার মৃত্যু সম্পর্কে জানতে চাইলেন। মন্ত্রীরা তাঁর পিতার ধর্মপরায়ণতা, শাসন, এবং শেষ যাত্রার ঘটনাগুলো শ্রদ্ধার সঙ্গে বর্ণনা করলেন।