জরৎকারু ঋষি, যিনি সর্বদা তপস্যায় নিমগ্ন এবং দিক্-দিগন্তে ঘুরে বেড়ান, তিনি বললেন—“আমি যাদের কথা উল্লেখ করেছি, তাদের মধ্যে যাঁরাই কুমারী কন্যার অধিকারী, তারা যেন আমাকে সেই কন্যা দান করেন। যাঁরা আমার নামে কুমারী কন্যা দান করতে চান, এবং যাকে আমি পালন করতে পারব—তারা যেন সেই কন্যা আমাকে সমর্পণ করেন, যেন ভিক্ষার মতো।” এ কথা শুনে জরৎকারুর প্রতি নিবেদিতপ্রাণ যে সমস্ত নাগ ছিল, তারা সেই কন্যাকে নিয়ে বাসুকির কাছে গিয়ে সংবাদ দিল। বাসুকি, নাগদের অধিপতি, এই সংবাদ শুনে অলংকৃত কন্যাটিকে নিয়ে, নিজে সর্পরূপে, অরণ্যের দিকে গেলেন জরৎকারুর কাছে। সেখানে বাসুকি সেই কন্যাকে, যেন ভিক্ষারূপে, মহানুভব ঋষি জরৎকারুর কাছে দিলেন; কিন্তু জরৎকারু তাকে গ্রহণ করলেন না। তিনি মনে করলেন, “আমি তো তার ভরণপোষণ করতে পারব না,”—এই চিন্তা ও সংসারবিমুখতার কারণে তিনি কন্যাটিকে গ্রহণে অনিচ্ছা প্রকাশ করলেন। তখন, ভৃগুকুলীয় ঋষি, তিনি কন্যার নাম জানতে চাইলেন এবং বাসুকিকে বললেন, “আমি তার ভরণপোষণ করব না।” তখন বাসুকি বললেন, “হে ঋষি জরৎকারু, এই কন্যার নাম তোমার নামেই, তিনি আমার বোন, তপস্যায় নিপুণ। আমি নিজে তোমার স্ত্রীর ভরণপোষণ করব; তুমি তাকে গ্রহণ করো, দ্বিজশ্রেষ্ঠ। আমি সর্বশক্তি দিয়ে তাকে রক্ষা করব, হে তপস্যার ধন। তোমার জন্যই আমি তাকে রক্ষা করব।” জরৎকারু বললেন, “আমি তার ভরণপোষণ করব না—এটাই আমার সংকল্প। আর কখনো যেন কোনো অপ্রিয় কিছু না ঘটে; যদি ঘটে, আমি তাকে ত্যাগ করব।” বাসুকি প্রতিশ্রুতি দিলেন, “আমি আমার বোনের ভরণপোষণ করব।” তখন জরৎকারু সর্পদের গৃহে গেলেন। সেখানে, মন্ত্রজ্ঞানে ও ব্রতাচরণে শ্রেষ্ঠ, ধর্মপরায়ণ জরৎকারু যথাযথ নিয়ম ও মন্ত্রপাঠের মধ্য দিয়ে কন্যার হাত গ্রহণ করলেন। স্ত্রীকে গ্রহণ করে তিনি বাসুকির অনুমোদিত, মুনিদের দ্বারা প্রশংসিত মনোরম গৃহে গেলেন। সেখানে সুশোভিত বিছানায় শয্যা প্রস্তুত ছিল; জরৎকারু তার স্ত্রীসহ সেখানে বাস করতে লাগলেন। সেখানে তিনি তার স্ত্রীর সঙ্গে একটি শর্ত স্থির করলেন—“তুমি কখনো আমার অপ্রিয় কিছু করবে না, কিংবা অপ্রিয় কোনো কথা বলবে না। যদি করো, কিংবা বলো, আমি তোমাকে ও তোমার গৃহকে ত্যাগ করব। আমার এই কথা গ্রহণ করো।” এ কথা শুনে বাসুকির বোন দুঃখে ভারাক্রান্ত হয়ে বললেন, “তথাস্তু।” এরপর তিনি, যিনি প্রশংসিত, দুঃখপ্রবণ স্বামীর প্রতি কোমলতা ও স্নেহে সেবা করতে লাগলেন, তার প্রসন্নতা কামনায়। একদিন, যথাযথ সময়ে, বাসুকির বোন স্নান সেরে তার স্বামী মহান ঋষি জরৎকারুর কাছে গেলেন। তখন তার গর্ভে এক দীপ্তিমান সন্তান ধারণ হলো, যিনি অগ্নিসম উজ্জ্বল, বৈশ্বানর্যের মতো দীপ্তিতে উদ্ভাসিত। যেমন শুক্লপক্ষের চাঁদ ধীরে ধীরে বাড়ে, তেমনই গর্ভস্থ সেই সন্তানও বৃদ্ধি পেতে লাগল। কিছুকাল পরে, প্রসিদ্ধ জরৎকারু ক্লান্ত হয়ে স্ত্রীর কোলে মাথা রেখে ঘুমিয়ে পড়লেন। সেই সময়, সূর্য পর্বতের পেছনে অস্ত গেল। দিনের শেষ লগ্নে, বাসুকির বোন ধর্মভ্রষ্ট হওয়ার ভয়ে চিন্তিত হলেন, তার মনে সংশয় জাগল—“আমি কি ধর্ম পালন করব, না স্বামীকে জাগাব, না কি জাগাব না? তিনি দুঃখিত ও ধর্মপরায়ণ—কী করলে তার প্রতি অন্যায় হবে না?” তিনি ভাবলেন, “ধর্মপরায়ণ ব্যক্তির মাঝে ক্রোধও জাগতে পারে, আবার ধর্মভ্রষ্টতাও হতে পারে; কিন্তু ধর্মভ্রষ্টতা অধিক গুরুতর।” তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, “আমি যদি স্বামীকে জাগাই, তিনি রাগ করবেন; আবার জাগাই না, তবে সন্ধ্যাকালীন ধর্মকর্ম থেকে তিনি বঞ্চিত হবেন।” এইভাবে স্থির করে, জরৎকারুর সর্পকন্যা স্ত্রী তপস্যায় দীপ্ত স্বামীর কাছে গেলেন, যিনি শয্যাশায়ী ছিলেন। তখন তিনি কোমল ও মধুর ভাষায় বললেন, “উঠুন, সৌভাগ্যবান, সূর্য অস্ত যাচ্ছে। আপনি স্নান করে, ব্রতপালনে দৃঢ় থেকে, সন্ধ্যাকালীন অগ্নিহোত্র করুন—এটি সুন্দর, লালিমা-আচ্ছাদিত মুহূর্ত। পশ্চিম দিক থেকে সন্ধ্যা শুরু হয়েছে, হে স্বামী।” এভাবে স্ত্রীর মুখে শুনে, মহাতপস্বী জরৎকারু ঠোঁট কাঁপিয়ে বললেন, “তুমি আমাকে অসম্মান করেছ, হে সর্পকন্যা। আমি আর তোমার কাছে থাকব না; যেমন এসেছিলাম, তেমনই চলে যাব। তুমি তো এমন শক্তি রাখ না, হে সুন্দরী, যে আমি ঘুমালে সূর্যকে অস্ত যেতেই দেবে না। যথাসময়ে আমি নিজেই চলে যাব; আর যেখানে অসম্মান করা হয়, সেখানে কেউ থাকতে চায় না। ধর্মপরায়ণ ব্যক্তির জন্য, কিংবা আমার মতো কারো জন্য, এটাই যুক্তিসঙ্গত।” স্বামীর কথায় বাসুকির বোনের মন উদ্বিগ্ন ও কাঁপতে লাগল। তখন, বাসুকির সভায়, তিনি বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, আমি অসম্মানবশত আপনাকে জাগাইনি। আমি কেবল চেয়েছিলাম যাতে আপনি ধর্মভ্রষ্ট না হন; তাই আমি আপনাকে বলেছি, যেমন আমার স্বামী জরৎকারু আমায় নির্দেশ দিয়েছেন।” এ কথা শুনে, ক্রোধে অধীর হয়ে, ঋষি জরৎকারু সর্পকন্যাকে ত্যাগ করার সংকল্প করলেন এবং বললেন, “আমার কথা কখনো মিথ্যা হয় না; আমি তোমাকে ত্যাগ করব, হে সর্পকন্যা। আমরা পূর্বে একে অপরের সঙ্গে যে শর্ত স্থাপন করেছিলাম, সেটাই পালন করছি। আমি তোমার সঙ্গে সুখে ছিলাম—এখন, হে শুভ্রাণি, তোমার ভাইকে জানিয়ে দাও। আমি এখান থেকে চলে গেলে, হে ভীরু, তাকে জানিও যে আমি চলে গেছি; আর তুমি, আমার চলে যাওয়ার পরে, দুঃখ কোরো না।” এভাবে বললে, সেই নির্দোষা স্ত্রী উদ্বিগ্ন ও দুঃখে মনোসংযোগ করে ঋষি জরৎকারুকে উত্তর দিলেন।