একদিন মহর্ষি জরৎকারু তাঁর পূর্বপুরুষদের উদ্দেশে বললেন, “হে পূর্বপুরুষগণ, আমার মন ব্রহ্মচার্য্যের প্রতি আকৃষ্ট ছিল, বিবাহের প্রতি নয়; কিন্তু এখন আমি নির্দ্বিধায় আপনাদের ইচ্ছা পূরণ করব। যদি কখনও এমন কোনো কন্যা আসে, যার নাম আমার নামের মতো, এবং তিনি স্বেচ্ছায় আমাকে দান হিসেবে নিজেকে প্রদান করেন, তবে আমি তাঁকে গ্রহণ করব। তবে আমি তাঁর ভরণ-পোষণের দায়িত্ব নেব না; যদি এমন পরিস্থিতি আসে, আমি বিবাহ করব, নাহলে করব না—এটাই সত্য, হে পূর্বপুরুষগণ। সেই সংযোগ থেকে একজন সন্তানের জন্ম হবে, যিনি আপনাদের মুক্তির জন্য কাজ করবেন; আমার পূর্বপুরুষগণ যেন চিরকাল অক্ষুণ্ণ থাকেন।” এভাবে পূর্বপুরুষদের সাথে কথা বলে, জরৎকারু সারা পৃথিবীতে ঘুরে বেড়ালেন, কিন্তু তিনি বৃদ্ধ ছিলেন বলে কোনো স্ত্রী খুঁজে পেলেন না। হতাশ হয়ে, পূর্বপুরুষদের তাগিদে তিনি একদিন অরণ্যে গিয়ে গভীর কষ্টে উচ্চস্বরে কান্না করলেন। দ্রুত অরণ্যে প্রবেশ করে, পূর্বপুরুষদের কল্যাণে মনোনিবেশ করে তিনি তিনবার ধীরে ধীরে বললেন, “আমি একটি কন্যা চাই।” তিনি চাইলেন, “এখানে যত স্থাবর ও জঙ্গম প্রাণী আছে, এবং যাঁরা গোপনে আছেন, সবাই যেন আমার কথা শুনেন। কঠোর তপস্যায় রত থাকাকালে, আমার পূর্বপুরুষরা আমাকে তাগিদ দিয়েছিলেন, দুঃখে কাতর হয়ে এবং বংশের ধারাবাহিকতা চেয়ে বলেছিলেন, ‘গৃহস্থ জীবন গ্রহণ করো।’ সেই স্থিতির জন্য আমি সারা পৃথিবী ঘুরে বেড়াই, কন্যা ভিক্ষা চাই; দারিদ্র্য ও কষ্টে জর্জরিত, পূর্বপুরুষদের আদেশে আমি এই কাজ করছি। এখানে যাঁদের কাছে কন্যা আছে, তাঁরা যেন আমাকে দান করেন, আমি তো সর্বদিকেই ঘুরে বেড়াই। যে কন্যা আমার নামে, যাঁকে আমি পালন করতে পারি, তাঁরা যেন আমাকে দান করেন।” তখন জরৎকারুর প্রতি নিবেদিত কিছু সাপ তাঁকে নিয়ে বিষয়টি বাসুকিকে জানাল। শুনে, সর্পদের অধিপতি বাসুকি সেই অলংকৃত কন্যাকে নিয়ে জরৎকারুর কাছে অরণ্যে গেলেন। সেখানে বাসুকি সেই কন্যাকে দান হিসেবে জরৎকারুকে দিলেন, কিন্তু জরৎকারু তাঁকে গ্রহণ করলেন না। তিনি ভাবলেন, “আমি তাঁর ভরণ-পোষণ করতে পারব না,” এবং ত্যাগের মনোভাব নিয়ে গ্রহণে অনিচ্ছা প্রকাশ করলেন। এরপর, হে ভৃগুবংশীয়, জরৎকারু কন্যার নাম জানতে চাইলেন এবং বাসুকিকে বললেন, “আমি তাঁর ভরণ-পোষণ করব না।” তখন বাসুকি মহর্ষি জরৎকারুকে বললেন, “এই কন্যা, জরৎকারু নামে, আমার বোন, তপস্যায় পরিপূর্ণ। আপনি তাঁকে গ্রহণ করুন, আমি তাঁর ভরণ-পোষণ করব। আমার সমস্ত শক্তি দিয়ে আমি তাঁকে রক্ষা করব, হে তপস্যার ভাণ্ডার। আপনার জন্য, তিনি আমার দ্বারা রক্ষিত হবেন।” জরৎকারু বললেন, “আমি তাঁর ভরণ-পোষণ করব না; এটাই আমার ব্রত। কোনো অমঙ্গল যেন না ঘটে; যদি ঘটে, আমি তাঁকে ত্যাগ করব।” সর্প বাসুকি প্রতিশ্রুতি দিলেন, “আমি আমার বোনের ভরণ-পোষণ করব।” তখন জরৎকারু সর্পদের বাসস্থানে গেলেন। সেখানে, মন্ত্রে দক্ষ, তপস্যা ও ব্রতে শ্রেষ্ঠ, ধর্মপরায়ণ জরৎকারু যথাযথ বিধি ও মন্ত্রে কন্যার হাত গ্রহণ করলেন। স্ত্রীকে দিয়ে, তিনি সর্পদের অধিপতি বাসুকির অনুমোদিত, মহান ঋষিদের প্রশংসিত মনোরম গৃহে গেলেন। সেখানে, সুন্দর বিছানায় শয্যা প্রস্তুত ছিল; জরৎকারু তাঁর স্ত্রীর সঙ্গে সেখানে বাস করতে লাগলেন। সেখানে, জরৎকারু তাঁর স্ত্রীর সঙ্গে একটি চুক্তি করলেন: “তুমি কখনো আমাকে অমঙ্গলকর কিছু করবে না, বা তেমন কিছু বলবে না। যদি কিছু অমঙ্গলকর করো বা বলো, আমি তোমাকে এবং তোমার গৃহ ত্যাগ করব—এই কথা গ্রহণ করো।” সর্পরাজ বাসুকির বোন, দুঃখে ভারাক্রান্ত হয়ে বললেন, “যেমন ইচ্ছা।” তিনি স্বামীর সেবা করতেন, যিনি দুঃখে নিমজ্জিত, মৃদু ও স্নেহপূর্ণ ভাবে, তাঁর অনুগ্রহ কামনা করতেন, তিনি ছিলেন বিখ্যাত। ঠিক সময়ে, স্নান করে বাসুকির বোন তাঁর স্বামী মহর্ষি জরৎকারুর কাছে গেলেন। তাঁর গর্ভে একটি সন্তান জন্ম নিল, যা অগ্নির মতো দীপ্তিমান, বিশাল উজ্জ্বলতায় ভাসমান, বৈশ্বানর্যের কান্তিতে প্রকাশিত। যেভাবে শুক্লপক্ষের চাঁদ ক্রমে বৃদ্ধি পায়, সেভাবে সেই সন্তানও বৃদ্ধি পেল; কিছুদিন পরে, বিখ্যাত জরৎকারু ক্লান্ত হয়ে স্ত্রীর কোলে মাথা রেখে ঘুমিয়ে পড়লেন। তখন সূর্য পাহাড়ের পেছনে অস্ত গেল। দিনের শেষবেলায়, বাসুকির বোন, ধর্মভ্রষ্ট হওয়ার আশঙ্কায়, চিন্তা করতে লাগলেন—তাঁর মন উদ্বিগ্ন। “আমি কি ধর্ম পালন করব, না কি স্বামীকে জাগাব, না কি জাগাব না? তিনি দুঃখিত ও ধর্মপরায়ণ—আমি কীভাবে তাঁর প্রতি কোনো অমঙ্গল না করি?” তিনি ভাবলেন, “ধর্মপরায়ণ ব্যক্তির মধ্যে কখনো রাগ আসতে পারে, বা ধর্মে বিচ্যুতি হতে পারে; ধর্মবিচ্যুতি বেশি গুরুতর।” তিনি ভাবলেন, “আমি যদি তাঁকে জাগাই, তিনি নিশ্চয়ই রাগ করবেন; কিন্তু না জাগালে ধর্মে বিচ্যুতি হবে, কারণ সন্ধ্যা-কালীন আচরণ হবে না।” এভাবে স্থির করে, জরৎকারুর সর্পস্ত্রী austerity-তে দীপ্তিমান স্বামীর কাছে গেলেন, যিনি শয্যায় অগ্নির মতো শোয়ে আছেন। তিনি মৃদু ও মধুর ভাষায় বললেন, “উঠুন, হে ভাগ্যবান, সূর্য অস্ত যাচ্ছে। জল স্পর্শ করে, ব্রতে অবিচলিত হয়ে, সন্ধ্যা-কালীন আচরণ করুন; অগ্নি-উৎসর্গের সময় এসেছে, এই সুন্দর লালিমা-ভরা মুহূর্ত। পশ্চিম দিকে সন্ধ্যা শুরু হয়েছে, হে স্বামী।